Hoàng thượng cũng ngự bút phê ở phía sau: "Con gái Tô thị, tế thế nhân tâm, sách này đáng được truyền đời!"
Tin tức truyền đến kinh thành, mọi người nhao nhao mắng những kẻ bịa đặt kia, việc buôn bán của nữ y quán lại khôi phục hỏa tốc. Bùi Chấp đem bản thảo của Tô Uyển và sách đã viết lời bạt treo ở trong nữ y quán, bách tính đến khám bệnh nhìn thấy, đều nhịn không được khen ngợi.
Diệp Vãn Ninh nhìn bản thảo và y thư trên tường, lại nhìn văn bạt của Bùi Chấp, nước mắt không kìm được mà chảy xuống. Nàng nhào đến bên người Bùi Chấp, gắt gao ôm lấy chàng: "Cảm ơn chàng, Bùi Chấp. Nếu không có chàng, ta thật không biết nên làm thế nào."
"Nha đầu ngốc, cảm ơn cái gì." Bùi Chấp vỗ vỗ vai nàng, "Bảo vệ nàng, bảo vệ tâm huyết của nương nàng, là việc ta nên làm. Sau này ai còn dám vu khống nàng, ta không tha cho kẻ đó!"
Bách tính trong viện nhao nhao vỗ tay khen hay:
"Diệp cô nương, Bùi Tướng quân, hai người thật sự là trời sinh một đôi!"
"Y thư của Diệp cô nương là đồ tốt, chúng ta đều tin ngài!"
...
Trăng tròn Trung thu rải lên sân Từ An Đường một lớp sương bạc. Trên bàn đá bày bột mì, đậu đỏ, đường mạch nha, còn có nhân hoa quế bọn trẻ ồn ào đòi mua, trong không khí tràn ngập mùi thơm ngọt.
Diệp Vãn Ninh vừa cọ rửa sạch sẽ lồng hấp, Bùi Chấp xách theo một cái hộp đồ ăn đi vào, sau lưng đi theo Tiểu Đậu Tử và Tiểu Hoa đang nhảy nhót tưng bừng.
"Vãn Ninh tỷ tỷ! Chúng đệ mang bột mì mới xay về rồi!" Tiểu Đậu Tử giơ túi vải, bột mì rắc một đường, "Bùi ca ca nói, bánh trung thu làm bằng bột mì mới mềm hơn!"
Bùi Chấp cười vỗ vỗ bột mì trên người: "Vừa lấy từ cối xay về, còn mang theo hơi nóng." Chàng đặt hộp đồ ăn lên bàn, bên trong là lòng đỏ trứng muối vừa mua, "Biết nàng thích vị mặn ngọt, cố ý mua nhiều một chút."
Diệp Vãn Ninh cười gật đầu, cầm lấy chậu bột đổ bột mì: "Bọn trẻ đã sớm mong ngóng làm bánh trung thu rồi, hôm qua còn nhắc mãi muốn vẽ con hổ lên bánh trung thu."
"Vẽ con hổ? Giao cho ta!" Bùi Chấp xắn tay áo xung phong nhận việc, "Con hổ ta vẽ khẳng định giống hơn Tiểu Đậu Tử vẽ."
"Mới không phải! Con hổ Bùi ca ca vẽ giống con mèo!" Tiểu Đậu Tử chống nạnh không phục.
Bọn trẻ cười ồ lên. Diệp Vãn Ninh bắt đầu nhào bột, Bùi Chấp ở một bên hỗ trợ thêm nước.
"Thêm chậm thôi, nhiều quá bột sẽ nhão." Nàng nhắc nhở, trong tay nhào bột mì bóng loáng bằng phẳng.
Bùi Chấp gật đầu, lại không khống chế tốt lượng nước, "Ào" một cái thêm nửa gáo nước, bột mì trong nháy mắt thành hồ nhão. "Ai da!" Chàng luống cuống tay chân thêm bột mì, kết quả càng thêm càng nhiều, cuối cùng nhào ra một cục bột cứng ngắc, nặng hơn cả tảng đá.
"Bùi ca ca, huynh đây là muốn làm bánh đá sao?" Tiểu Hoa che miệng cười, mắt cong như trăng lưỡi liềm.
Diệp Vãn Ninh cũng nhịn không được cười, nhận lấy cục bột trong tay chàng: "Vẫn là để ta đi, chàng phụ trách gói nhân."
Bùi Chấp xấu hổ gãi gãi đầu, cầm lấy một cục bột nhỏ cán thành vỏ mỏng, múc một muỗng đậu đỏ đường mạch nha bỏ vào. Kết quả nhân quá nhiều, vừa bóp đậu đỏ liền từ kẽ ngón tay chảy ra, dính đầy tay. Chàng lén lút chùi lên người, bị Diệp Vãn Ninh bắt tại trận: "Đừng chùi, lát nữa còn phải nướng bánh trung thu đấy."
Bọn trẻ cười đến mức lăn lộn, Tiểu Đậu Tử giơ bánh trung thu nhỏ mình gói: "Bùi ca ca, huynh xem của đệ này, tròn hơn của huynh!"
Thật vất vả mới bỏ tất cả bánh trung thu vào khay nướng, Bùi Chấp xung phong nhận việc đi xây bếp nhóm lửa. Chàng ngồi xổm trước bếp, phồng má thổi khí vào trong bếp lò, tro bụi bắn đầy mặt, sống sượng như một con mèo mướp nhỏ.
Diệp Vãn Ninh đi qua, móc khăn tay ra giúp chàng lau mặt: "Cẩn thận chút, đừng để bỏng tay."
"Không sao, ta chính là Tướng quân, chút chuyện nhỏ nhóm lửa này không làm khó được ta." Bùi Chấp thẳng lưng, kết quả một giây sau liền bị khói sặc đến ho khan, bọn trẻ cười càng vui vẻ hơn.
Bánh trung thu nướng xong, vừa mở cửa lò nướng, mùi thơm đầy phòng liền bay ra. Nhưng khi Bùi Chấp đưa tay cầm bánh trung thu mình làm, mặt lập tức xụ xuống — bánh trung thu chàng gói bởi vì cục bột quá mềm nên xẹp lép hết cả, xiêu xiêu vẹo vẹo nằm ở đó, còn có hai cái nứt miệng, đậu đỏ lộ ra ngoài, so với bánh trung thu tròn trịa đầy đặn Diệp Vãn Ninh làm, quả thực khác biệt một trời một vực.
"Ha ha ha! Bánh trung thu của Bùi ca ca xẹp rồi!" Tiểu Đậu Tử cười đến mức đập bàn, "Giống cái bánh bao bị giẫm bẹp!"
Tai Bùi Chấp đều đỏ, lại cầm lấy một cái bánh trung thu vỏ xẹp, lau đi tro bụi bên trên, đưa đến bên miệng Diệp Vãn Ninh: "Tuy rằng xấu xí một chút, nhưng bỏ đường mạch nha nàng thích, ta bỏ nửa muỗng đấy."
Diệp Vãn Ninh há mồm cắn một cái, đầy miệng mùi thơm ngọt của đường mạch nha, trong lòng ấm đến phát run. Nàng nhìn ánh mắt khẩn trương của Bùi Chấp, cười nói: "Ngon lắm, còn ngon hơn cái tròn!"
"Thật sao?" Mắt Bùi Chấp sáng lên, bản thân cũng cầm lấy một cái cắn một miếng, mày lại nhíu lại, "Hơi cứng a."
"Bởi vì khi chàng nhào bột thêm nước quá nhiều, về sau lại thêm quá nhiều bột mì." Diệp Vãn Ninh giúp chàng lau đi đậu đỏ bên khóe miệng, "Không sao, tâm ý quan trọng nhất."
Bọn trẻ cũng nhao nhao cầm lấy bánh trung thu vỏ xẹp ăn ngấu nghiến:
"Ngon! Ngọt ngào!"
"Bánh trung thu Bùi ca ca làm ngon nhất!"
Bùi Chấp nhìn dáng vẻ ăn như hổ đói của bọn trẻ, lại nhìn nụ cười ôn nhu của Diệp Vãn Ninh, trong lòng tràn đầy ấm áp. Chàng ngồi trên ghế đá, kéo Diệp Vãn Ninh đến bên cạnh, chỉ vào trăng tròn trên trời: "Nàng xem, trăng hôm nay thật tròn."
"Ừm." Diệp Vãn Ninh tựa vào lòng chàng, trong tay cầm nửa cái bánh trung thu vỏ xẹp, "Trước kia ở Diệp phủ, Trung thu chỉ ăn được nửa cái bánh trung thu lạnh ngắt, nào có tốt như bây giờ — có nhiều người ở bên như vậy, còn có bánh trung thu vỏ xẹp chàng làm."
Bùi Chấp nắm chặt tay nàng, trong mắt tràn đầy kiên định: "Sau này mỗi cái Trung thu, ta đều cùng nàng làm bánh trung thu. Cho dù lần nào cũng xẹp vỏ, ta cũng bỏ đầy đường mạch nha cho nàng."
...
Đêm trước khi Bùi Chấp xuất chinh, đèn Tướng quân phủ sáng một đêm. Diệp Vãn Ninh ngồi trước cửa sổ, trong tay cầm một tấm gấm vóc màu đỏ, kim bạc lên xuống nơi đầu ngón tay, thêu một chiếc bùa hộ tâm hình con hổ nhỏ. Ánh nến chập chờn, chiếu sườn mặt chuyên chú và mồ hôi lấm tấm trên trán nàng.
"Tiểu thư, đều thêu ba canh giờ rồi, nghỉ ngơi một chút đi." Xuân Đào bưng trà sâm đi vào, trong tay cầm túi sưởi tay, "Tướng quân ngày mai mới đi, còn kịp."
"Không sao, ta muốn tranh thủ thêu xong trước khi chàng xuất phát." Diệp Vãn Ninh lắc đầu, ngón tay không ngừng lên xuống, "Bùa hộ tâm này phải thêu dày đặc, mới có thể linh nghiệm, mới có thể phù hộ chàng bình an."
Nàng nhớ tới dáng vẻ Bùi Chấp chiến tử sa trường kiếp trước, trong lòng đau như bị kim châm. Kiếp này, nàng nhất định phải bảo vệ chàng chu toàn, cho dù chỉ là một chiếc bùa hộ thân nho nhỏ, cũng phải cố gắng hết sức.
Thêu đến rạng sáng, bùa hộ tâm rốt cục sắp xong rồi. Diệp Vãn Ninh nhìn con hổ nhỏ ở giữa bùa, bỗng nhiên nhớ tới mẫu thân từng nói, đem tóc của mình trộn vào trong tơ lụa, có thể khiến bùa hộ thân càng có linh tính. Thế là nàng cầm lấy cái kéo, lặng lẽ cắt một lọn tóc xanh, trộn vào trong chỉ bạc, thêu ở mặt sau bùa hộ tâm.
Tóc xanh cùng chỉ bạc quấn quýt lấy nhau, giấu ở trong đường kim mũi chỉ rậm rạp, không nhìn kỹ căn bản không phát hiện được. Diệp Vãn Ninh bỏ bùa hộ tâm vào trong túi gấm, mới thở phào nhẹ nhõm.
Đề xuất Hiện Đại: Đợi Ác Quỷ Trưởng Thành
