Diệp Vãn Ninh đứng một bên, nhìn dáng vẻ nghiêm túc của chàng, cười nói: "Trước đây trong thư phòng chàng toàn treo binh pháp và bản đồ, giờ treo một bức tranh trẻ con vẽ, có vẻ không trang trọng lắm không?"
"Không." Bùi Chấp leo xuống thang, đi tới ngồi xổm bên cạnh nàng, từ phía sau ôm lấy nàng, cằm tựa lên đầu nàng, "Cái này quan trọng hơn bất kỳ binh thư bản đồ nào, là huân chương quân công của ta." Chàng ngừng một chút, đầu ngón tay lướt theo con hổ nhỏ trên tranh, "Con hổ nàng thêu, chúng ta do bọn trẻ vẽ, còn có tất cả mọi người ở Từ An Đường, đều là bảo bối của ta. Sau này bất kể ta đánh thắng bao nhiêu trận, lập bao nhiêu công lao, bức tranh này đều là thứ ta tự hào nhất."
...
Bùi Chấp khai khẩn một vườn thuốc nhỏ phía sau Tướng quân phủ, trồng những loại thảo dược Diệp Vãn Ninh thường dùng. Ánh nắng mùa xuân rọi xuống vườn, tía tô, bạc hà, kim ngân hoa mọc tươi tốt, tỏa hương thơm nhàn nhạt.
Diệp Vãn Ninh đang ngồi xổm trong vườn thuốc nhổ cỏ, Bùi Chấp từ quân doanh trở về, thay thường phục liền đi tới: "Vãn Ninh, đang làm gì thế?"
"Nhổ cỏ cho thảo dược đây." Nàng cười ngẩng đầu, chỉ vào cây cối bên cạnh, "Mấy cây này là tía tô, có thể phát tán phong hàn; mấy cây kia là bạc hà, có thể thanh nhiệt giải thử, lần trước chàng đau đầu uống chính là nước bạc hà đấy."
Bùi Chấp ngồi xổm xuống, nhìn hai cây thực vật màu xanh trước mặt, nhíu mày: "Hai cái này trông giống nhau mà, phân biệt thế nào?"
Trong lòng Diệp Vãn Ninh khẽ động, cố ý nhổ tía tô và bạc hà bên cạnh lên, trộn lẫn trong lòng bàn tay: "Chàng thử nhận xem? Nhận đúng có thưởng."
"Còn có thưởng?" Mắt Bùi Chấp sáng lên, cầm một chiếc lá ngửi ngửi, lại cầm chiếc khác so sánh. Tía tô mang mùi cay nhẹ, bạc hà là mùi thơm mát lạnh, nhưng chàng cố ý giả vờ không phân biệt được, nhíu mày nhìn nửa ngày, giơ một chiếc lá tía tô lên: "Cái này là bạc hà, có thể chữa đau đầu cho Vãn Ninh."
Diệp Vãn Ninh cười "khúc khích" ra nước mắt, đưa tay điểm nhẹ trán chàng: "Đồ ngốc, đây là tía tô, bạc hà là cái này." Nàng cầm chiếc lá khác đưa đến trước mũi chàng, "Chàng ngửi đi, cái này mới là mát lạnh."
Bùi Chấp lại đột nhiên nắm lấy tay nàng, dán lá tía tô lên trán nàng, ngón tay thuận theo má nàng nhẹ nhàng vuốt ve: "Bất kể là cái gì, có thể làm nàng cười là được."
Má Diệp Vãn Ninh lập tức đỏ lên, quay đầu đi, nhưng không kìm được cười. Ánh nắng kéo dài bóng hai người, mùi thơm vườn thuốc hòa lẫn tiếng cười, vô cùng ấm áp.
"Thưởng đâu?" Bùi Chấp sán lại gần, trong mắt đầy vẻ mong chờ, "Ta là cố ý nói sai đấy, chỉ để cho nàng cười."
"Thưởng cho chàng giúp thiếp nhổ cỏ." Diệp Vãn Ninh đứng dậy phủi bùn đất trên tay, "Nhổ sạch đám cỏ này, tối nay làm bánh bao đậu đỏ cho chàng."
"Thành giao!" Bùi Chấp lập tức cầm lấy cái cuốc nhỏ, hăng hái cuốc đất. Nhưng chàng tuy là tướng quân, múa đao múa thương thì giỏi, làm việc nhà nông lại vụng về, thỉnh thoảng lại cuốc bay cả thảo dược, khiến Diệp Vãn Ninh dở khóc dở cười.
"Bùi Chấp, đó là kim ngân hoa, không phải cỏ!" Diệp Vãn Ninh vội vàng kéo chàng lại, chỉ vào cái cuốc trong tay chàng, "Chàng mà cuốc thế nữa, vườn thuốc của thiếp bị chàng cuốc sạch mất."
Bùi Chấp lúng túng gãi đầu, đặt cuốc xuống: "Thảo dược với cỏ này mọc giống nhau quá, ta không phân biệt được."
"Thiếp dạy chàng." Diệp Vãn Ninh kéo tay chàng ngồi xuống, chỉ từng cây dạy chàng, "Chàng xem, mép lá tía tô có hình răng cưa, lá bạc hà trơn hơn; dây leo kim ngân hoa là quấn quanh, thân cỏ dại là mọc thẳng..."
Bùi Chấp nghiêm túc nghe, thỉnh thoảng gật đầu, nhưng ánh mắt cứ không tự chủ được liếc về phía mặt nàng. Ánh nắng xuyên qua kẽ lá rọi xuống, chiếu lên mặt nàng, hàng mi dài như cánh bướm rung động, đẹp lạ thường.
"Nhìn cái gì a? Nghiêm túc nghe đi." Diệp Vãn Ninh nhận ra ánh mắt của chàng, ngẩng đầu trừng chàng một cái, lại thấy trong mắt chàng tràn đầy dịu dàng, má càng đỏ hơn.
"Đang nhìn nương tử của ta, còn đẹp hơn cả thảo dược." Bùi Chấp cười nắm tay nàng, "Thực ra ta sớm đã phân biệt được rồi, chỉ là muốn để nàng dạy ta thêm một lúc."
Tim Diệp Vãn Ninh lỡ một nhịp, quay đầu đi, nhưng vẫn cười. Nàng biết Bùi Chấp chính là như vậy, luôn dùng cách vụng về để bày tỏ tình yêu.
Hai người ở trong vườn thuốc cả buổi chiều, mãi đến khi mặt trời xuống núi mới nhổ sạch cỏ. Bên thái dương Bùi Chấp lấm tấm mồ hôi, quần áo dính chút bùn đất, nhưng cười vô cùng vui vẻ.
Diệp Vãn Ninh nhìn chàng, trong lòng tràn đầy ngọt ngào, đưa tay giúp chàng lau mồ hôi: "Mệt không? Về làm bánh bao đậu đỏ cho chàng."
"Không mệt." Bùi Chấp nắm tay nàng, nghiêm túc nói, "Chỉ cần được ở bên nàng, làm gì cũng không thấy mệt!"
...
Sau khi chiến tranh kết thúc, quân doanh hiếm khi được rảnh rỗi vài ngày. Bùi Chấp thấy Diệp Vãn Ninh mỗi ngày không ở y quán thì ở Từ An Đường, gần như không ra ngoài, bỗng nhiên nói: "Vãn Ninh, ta dạy nàng cưỡi ngựa nhé? Con ngựa màu táo đỏ kia rất nghe lời, tuyệt đối sẽ không làm nàng bị thương."
Diệp Vãn Ninh có chút do dự — kiếp trước cưỡi ngựa một lần, ngã rất thảm, từ đó có bóng ma tâm lý.
Bùi Chấp nhìn nàng đầy mong chờ: "Đừng sợ, ta đảm bảo không để nàng ngã xuống. Nàng nắm chặt dây cương, ta ở dưới đỡ nàng."
"Thiếp sẽ nắm chặt, nhưng chàng nhất định phải đảm bảo không để thiếp ngã xuống."
Bùi Chấp vỗ ngực, kéo nàng đi về phía chuồng ngựa: "Yên tâm!"
"Nhóc con, quả nhiên nghe lời." Bùi Chấp đi vào chuồng ngựa, con ngựa màu táo đỏ thân thiết cọ cọ vào cánh tay chàng. Chàng cẩn thận đỡ Diệp Vãn Ninh lên ngựa, giúp nàng thắt chặt yên ngựa, kéo căng dây cương, "Đừng sợ, nắm chặt dây cương, ngồi thẳng người, ta ở dưới đỡ nàng."
"Ừm." Diệp Vãn Ninh nắm chặt dây cương, lòng bàn tay toàn mồ hôi.
Bùi Chấp dắt ngựa từ từ đi về phía trước, yên ngựa rất vững, chân nàng dần dần thả lỏng hơn chút.
"Thế nào? Không sợ nữa chứ?" Chàng ngẩng đầu hỏi, trong mắt đầy vẻ khích lệ.
"Ừm." Nàng vừa gật đầu định nói chuyện, con ngựa màu táo đỏ đột nhiên bị con thỏ rừng lao ra làm giật mình, giơ hai chân trước lên hí vang một tiếng.
Diệp Vãn Ninh sợ đến hét lên, theo bản năng nắm chặt dây cương, người ngửa ra sau.
"Cẩn thận!" Sắc mặt Bùi Chấp đại biến, lao mạnh tới, vững vàng đỡ lấy eo nàng, ôm nàng vào lòng.
Diệp Vãn Ninh dựa vào ngực chàng, tim vẫn đập thình thịch, nước mắt không kìm được rơi xuống.
Bùi Chấp ôm chặt lấy nàng, nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, giọng nói mềm mỏng: "Đừng sợ, không sao rồi, ta bảo vệ nàng." Chàng cúi đầu, hôn lên khuôn mặt trắng bệch của nàng, "Đều tại ta, không trông chừng ngựa, làm nàng sợ hãi rồi."
"Thiếp không sao, chỉ là hơi sợ." Diệp Vãn Ninh lau nước mắt, dựa vào ngực chàng, ngửi mùi gỗ đàn hương trên người chàng, trong lòng dần dần an ổn lại.
"Sau này không bao giờ dạy nàng cưỡi ngựa nữa." Bùi Chấp nhíu mày, trong giọng nói đầy vẻ tự trách, "Nếu nàng bị thương, ta biết làm sao?"
"Đừng mà." Diệp Vãn Ninh vội vàng lắc đầu, "Thiếp chỉ là bị dọa thôi, không phải không thích cưỡi ngựa. Chàng dạy thiếp lần nữa đi, lần này thiếp nhất định không sợ nữa."
Bùi Chấp chần chừ một chút, thấy trong mắt nàng không có vẻ sợ hãi, mới gật đầu: "Được, nhưng lần này ta dắt ngựa đi từ từ, không để con ngựa táo đỏ chạy lung tung nữa."
Đề xuất Cổ Đại: Nhân Cực
