Chương 7: Rời Làng

“Cố nữ hiệp, những gì ta biết đều đã bẩm báo cả, cầu xin người đại từ đại bi, tha cho ta một mạng.”

Trần Tiều vừa nói, như chợt nghĩ ra điều gì, liền ngừng khấu đầu mà rằng: “Nếu nữ hiệp có điều cần, ta nguyện dẫn người đi tìm hắn!”

Chỉ khi Cố Cẩm Hòa không nhìn thấy, hắn mới dám để lộ vẻ ác ý sâu trong đáy mắt. Hắn nào tin tiên trưởng lại là tà tu. Nghĩ đến con trai mình xưa kia ngỗ nghịch, chẳng chịu nghe lời, vậy mà từ khi được đưa đến chỗ tiên trưởng, không chỉ trở nên trầm ổn mà còn học được bản lĩnh thật sự. Trong thâm tâm, hắn vô cùng kính phục vị tiên trưởng ấy. Nếu hắn có thể dẫn Cố tiểu muội đến địa bàn của tiên trưởng, ắt sẽ lập được đại công!

Hắn tự cho rằng mình đã che giấu cảm xúc rất tốt, nào hay từ khi Cố Cẩm Hòa đột phá Luyện Khí tầng một, giác quan của nàng đã vượt xa người thường. Ác ý của Trần Tiều, nàng dĩ nhiên cũng cảm nhận được. May thay, ngay từ đầu nàng đã không hề có ý định tha cho hắn!

“Không cần, ngươi đi đi.” Nói rồi, nàng lại nói thêm một câu: “Ngươi hãy nhớ kỹ, lần sau gặp mặt, ta nhất định sẽ lấy mạng ngươi.”

Thấy Cố Cẩm Hòa từ chối, Trần Tiều không khỏi thất vọng, nhưng khi nghe mình được rời đi, hắn như sợ nàng đổi ý, vội vàng đứng dậy bò ra ngoài: “Phải, phải, ta đi ngay đây.”

Thế nhưng, khi hắn chỉ còn cách ngưỡng cửa một bước, lại nghe Cố Cẩm Hòa gọi tên mình: “Trần Tiều.”

Trần Tiều mừng rỡ khôn xiết. Chẳng lẽ Cố Cẩm Hòa đã đổi ý, muốn hắn dẫn đường đến ngọn núi hoang kia? Nghĩ đến đây, Trần Tiều vội vàng quay người lại, nói: “Cố nữ hiệp, ta bây giờ sẽ dẫn người đi...”

Chữ “đường” còn chưa kịp thốt ra, hắn đã cảm thấy một trận đau nhói sắc lẹm truyền đến từ lồng ngực. “Ngươi...” Hắn ngẩng đầu nhìn Cố Cẩm Hòa, vẻ kinh hoàng không thể che giấu trên gương mặt.

Cố Cẩm Hòa khẽ nhíu mày, tựa hồ có chút không đành lòng, nhưng thực chất là vì nàng vẫn chưa quen với mùi máu tanh này. Bàn tay nàng nắm chặt chuôi đao dần buông lỏng, lùi sang một bước. Lần này, nàng không rút thanh đao ra nữa.

“Trần thúc, chúng ta lại gặp mặt rồi!” Nghĩ một lát, nàng lại bổ sung: “Kiếp sau nhớ khôn ngoan hơn một chút, đừng dễ dàng quay đầu lại.”

Trần Tiều giờ đây còn gì mà không hiểu, nhất thời khí huyết dâng trào. Hắn chợt phun ra một ngụm máu tươi, dù lòng còn ngàn vạn phần không cam tâm, cũng chỉ có thể chìm vào bóng tối, ngã vật xuống đất...

Ngay khoảnh khắc Trần Tiều tắt thở, tiếng của Thiên Cơ cũng vang lên.

【Phát hiện ký chủ đã hoàn thành nhiệm vụ: 'Ngăn cản hai tay sai tà tu mang thiếu nữ trong làng đi'. Phần thưởng đã được phát, Công đức điểm +100】

Lời vừa dứt, một luồng lam quang lại lần nữa tuôn vào cơ thể nàng. Cố Cẩm Hòa khẽ cử động tay phải. Lần này, nàng không cảm nhận được sự thay đổi rõ rệt nào. Nhưng những biến đổi nhỏ thì có, ví như sức lực so với ban nãy lại lớn hơn một chút, ngũ quan cũng trở nên nhạy bén hơn. Xem ra Luyện Khí tầng hai chỉ là sự cường hóa trên nền tảng của Luyện Khí tầng một.

Nàng đến nhà bếp đổi một thanh đao khác. Đang định quay người rời đi, nàng chợt chạm vào chiếc túi gấm bên hông, liền nhớ đến viên Tẩy Tủy Đan mà Thiên Cơ đã ban tặng. Nàng lấy viên đan dược ra khỏi túi gấm. Dưới ánh trăng mờ ảo, viên đan dược trông có vẻ ảm đạm, không còn vẻ trơn bóng như khi mới nhận được. Là nàng ảo giác chăng? Nàng lại cẩn thận quan sát một lát, trong lòng đã có suy đoán. Có lẽ là do nàng bảo quản không đúng cách mà dược lực đã hao tổn...

Cố Cẩm Hòa khẽ thở dài, đáng tiếc nguy cơ chưa tan, nàng không thể nào nuốt đan dược ngay lúc này. Thế là nàng đặt viên đan dược trở lại túi gấm, lưu luyến vỗ nhẹ. Hãy đợi thêm chút nữa...

Sau đó, nàng trở lại sân, nhưng khi đi ngang qua ba thi thể, lại lần nữa dừng bước. Tà tu đã coi trọng ngôi làng này đến vậy, ắt hẳn đã sắp đặt nhiều thứ để ngăn cản dân làng tự ý rời đi. Không chỉ đơn thuần là để dân làng tuần tra. Hắn còn có những hậu chiêu khác!

Nghĩ đến đây, Cố Cẩm Hòa không khỏi rùng mình sợ hãi. Nếu nàng thật sự chọn một trong các con đường mà xông ra, e rằng mới đi được nửa đường đã bị tà tu phát hiện. Trước đây sao nàng lại không nghĩ tới? May mắn thay, giờ vẫn chưa muộn!

Cố Cẩm Hòa thầm nghĩ, liền ngồi xổm xuống lục soát trên mấy thi thể. Chốc lát sau, nàng tìm thấy một cái hỏa chiết tử trên thi thể của Trần Tiều. Nàng kéo tất cả thi thể trong sân vào căn nhà tranh, rồi dùng hỏa chiết tử châm lửa đốt. Mái tranh dễ cháy, chỉ trong khoảnh khắc, lửa đã bốc cao ngút trời.

Thấy lửa lan nhanh, Cố Cẩm Hòa liền quay người chạy ra ngoài, không hề ngoảnh đầu lại. Phía sau nàng, ngọn lửa lớn phát ra tiếng “tách tách”, tựa như lời chúc mừng và ban phước cho nàng...

Dân làng đến nhanh hơn nàng tưởng. Nàng vừa rời khỏi nhà họ Cố chừng vài chục trượng, đã thấy không ít người đang vội vã chạy về hướng này. Thế là nàng lách mình ẩn nấp vào bóng tối, nhìn xung quanh tiếng ồn ào nổi lên, hỗn loạn một mảnh.

“Nhà họ Cố cháy rồi...”

“Mau đi dập lửa!”

...

Thấy sự chú ý của họ đều đổ dồn vào ngọn lửa lớn, Cố Cẩm Hòa thầm nhủ “cơ hội tốt”, liền dùng tốc độ nhanh nhất lao về phía cửa làng...

Đường ra khỏi làng có cả thảy ba lối. Một lối là men theo dòng sông mà đi xuống, rồi qua một cây cầu độc mộc. Con đường này hiển nhiên là lối ra làng nhanh nhất, cũng là con đường dân làng thường xuyên qua lại. Nhưng nguyên chủ lại mấy ngày trước đó đã tình cờ nghe lén Cố phụ nói rằng nước sông dâng cao, cầu cũng bị nước lũ cuốn trôi. Vừa hay trưởng làng không cho phép mọi người ra khỏi làng, nên chuyện cây cầu cũng chẳng ai màng tới. Đáng tiếc thay!

Một lối khác là đi vào rừng trúc. Nhưng trong rừng trúc đầy rẫy rắn rết, côn trùng, chuột bọ, dù là người lão luyện kinh nghiệm đi con đường ấy cũng phải mang theo thuốc đuổi rắn tránh côn trùng. Hiểm nguy quá lớn!

Còn một lối nữa là đường núi. Phải vượt qua một ngọn núi hoang, đi ngang qua một bãi tha ma. Đường núi hiểm trở, ít người qua lại, lại thêm bãi tha ma, ngược lại trở thành con đường có canh gác lỏng lẻo nhất. Chỉ chần chừ trong khoảnh khắc, nàng đã đưa ra quyết định.

Cố Cẩm Hòa đến cửa làng, thấy hai dân làng cầm xà beng canh gác ở đó, liền vòng ra phía sau họ, giơ tay đánh ngất. Có lẽ vì lo họ chưa ngất hẳn, nàng lại đánh thêm hai cái nữa. Xác định họ không thể tỉnh lại trong chốc lát, nàng mới yên tâm đi về phía ngọn núi hoang.

Đêm lạnh như nước, gió thổi khiến rừng cây xào xạc, thỉnh thoảng lại vang lên vài tiếng chim kêu quái dị, càng làm tăng thêm vẻ quỷ dị cho khu rừng này. Nương theo ánh trăng và ngũ quan đã được tăng cường, nàng đi lại trong rừng, nhẹ nhàng như đi trên đất bằng. Cho đến khi đi đến lưng chừng núi, chợt nghe thấy tiếng một nam một nữ nói chuyện từ phía trước không xa, nàng mới vội vàng rón rén bước chân, ẩn mình sau một thân cây. Tiếng nói của hai người truyền đến, nàng theo bản năng nín thở...

“Thanh Nguyên sư muội, sư phụ người đã gửi thư thúc giục đến ba lần rồi, hay là chúng ta về tông môn một chuyến trước đi?”

Giọng nam tử trung khí mười phần, càng làm nổi bật giọng nói trong trẻo của thiếu nữ bên cạnh.

“Trong làng này tà khí tràn ngập, nhất định có tà tu tác quái! Sư huynh, chúng ta hãy điều tra rõ ràng chuyện trong làng rồi hãy quay về, được không?”

“Không được.” Nam tử từ chối: “Lần này cho muội xuống núi, chỉ là để muội chém giết vài con yêu thú cấp thấp luyện tay, chứ không phải để muội nhúng tay vào mọi chuyện.” Nói rồi, hắn thở dài một tiếng: “Muội thiên tư thông tuệ, là thiên tài trăm năm khó gặp của Thanh Vân Tông ta. Nếu có chuyện gì xảy ra, ta biết ăn nói sao với sư phụ và tông môn đây.”

“Sư huynh,” thiếu nữ kéo tay áo nam tử cam đoan: “Muội nhất định sẽ không làm càn, huynh cứ để muội đi đi!”

“Muội đó! Thật là hết cách với muội rồi...”

Cố Cẩm Hòa còn muốn nghe thêm vài thông tin hữu ích, nhưng lại bị tiếng của Thiên Cơ vang lên trong đầu cắt ngang...