Chương 56: Tin tức xuất binh

Lục Cẩn Niên trầm ngâm chốc lát, đoạn vẫn không nhận. Bởi lẽ, nàng mới đây lại được ban thêm một khoảnh đất.

"Thưa Trưởng thôn, đằng nào thì mỗi năm cũng phải nộp thuế. Chi bằng, số này cứ xem như tiền thuế vậy? Bằng không, đến cuối năm mà phải móc tiền ra, thiếp đây thật lòng xót của lắm thay." Nàng mỉm cười, nói năng thật thản nhiên, rộng rãi.

Nghe nàng nói vậy, Trưởng thôn cũng chẳng thể ép gán thêm được nữa. Bởi lẽ, thuế má là việc quốc gia đại sự, dẫu có quý mến ai đến mấy, cũng không thể miễn giảm.

"Thôi được." Trưởng thôn gật đầu. "Vậy sau này, khi nào đã đủ số, ta sẽ đưa tiền cho con, hoặc nếu con cần gì, cứ việc nói với ta một tiếng."

Hai người cứ thế mà định đoạt xong xuôi. Trưởng thôn lại sai Lý Trường Thanh dẫn nàng đi đổi chác vật phẩm với dân làng.

Cách đó không xa, có một đài cao đặt chiếc chiêng đồng, thường là nơi dân làng tụ họp để loan báo tin tức.

Lý Trường Thanh gióng lên tiếng chiêng, đoạn cất tiếng gọi lớn. Chẳng mấy chốc, đã có người kéo đến.

Thấy con lợn rừng to lớn, ai nấy đều hiểu chuyện gì đang diễn ra, liền xúm lại hỏi han cách thức đổi chác.

Lục Cẩn Niên chẳng màng tiền bạc, chỉ muốn đổi lấy lương thực, bất kể là loại ngũ cốc nào cũng được.

Chuyến này, nàng đổi được rất nhiều bột ngô cùng gạo trắng, những thứ lương thực có thể dùng thường xuyên.

Bột mì thì lại hiếm hoi vô cùng, bởi lẽ nơi đây chẳng mấy hợp để trồng lúa mì. Thành thử, ngô và lúa nước lại cho năng suất khá tốt.

Đổi chác xong xuôi, Lục Cẩn Niên cất lời: "Đa tạ Lý đại thúc đã ra tay giúp đỡ."

Nếu hôm nay không có Lý Trường Thanh đứng ra trông nom, e rằng chẳng có nhiều bà con chịu đổi chác, mà có khi còn phải hạ giá xuống nữa.

Lý Trường Thanh chỉ gật đầu, chẳng nói thêm lời nào, đoạn quay lưng bước đi.

Vác trên vai mấy trăm cân lương thực, Lục Cẩn Niên lòng nhẹ nhõm bước về nhà. Chừng ấy gạo thóc, đủ cho mấy miệng ăn nhà nàng dùng được một thời gian.

Nếu phải vào thành mua sắm, giá cả ắt hẳn sẽ đắt đỏ hơn nhiều. Đổi chác tại đây quả là một mối lợi lớn.

Mượn ánh trăng mờ, Lục Cẩn Niên vác lương thực về đến nhà. Bởi lẽ nơi đây chuột bọ hoành hành, nàng chẳng dám tùy tiện đặt ở bếp hay ngoài sân.

Suy đi tính lại, nàng quyết định đặt lương thực lên giá gỗ trong phòng khách. Dẫu sao cũng chẳng có ai lui tới, để đâu cũng chẳng sao.

Lương thực vừa đặt đâu vào đấy, Lục Cẩn Thừa đã từ trong phòng bước ra.

"Đại tỷ, người đang làm gì vậy?" Chàng khẽ khàng hỏi.

Lục Cẩn Niên cũng chẳng thắp nến hay đèn đóm gì. "Vừa rồi ta ra ngoài đổi lương thực. Giờ đã khuya rồi, đệ mau đi ngủ đi."

Nói đoạn, nàng chẳng đợi hồi đáp, liền thẳng thừng bước vào phòng mình.

Dạo này, Lục Cẩn Thừa miệt mài đèn sách, đêm về cũng chẳng yên giấc. Nàng thấu rõ trong lòng, đứa trẻ này đang chịu nhiều áp lực.

Song, nàng chưa từng mở lời. Có áp lực mới có động lực, ở cái tuổi mười mấy này, chẳng thể cứ mãi an nhàn được nữa.

Bằng không, ngày Lục Cẩn Niên được an hưởng tuổi già cũng sẽ cứ thế mà kéo dài mãi...

Sáng hôm sau thức dậy, trong nhà đã có người chuẩn bị sẵn cơm nước.

Lục Cẩn Sâm ngày ngày lo việc bếp núc. Chỉ khi có khách khứa ghé thăm, nàng mới để Lục Cẩn Niên xuống bếp.

Còn về các loại gia vị, những thứ ấy tuyệt nhiên không bao giờ được đặt trong bếp.

Chẳng phải Lục Cẩn Niên keo kiệt, mà bởi lẽ, có những thứ gia vị kia vốn dĩ không thể tự làm ra được, cũng chẳng phải là vật phẩm nên có ở thời điểm hiện tại.

Bởi vậy, nàng chỉ có thể lén lút dùng riêng, chẳng thể công khai bày ra cho mọi người cùng hưởng.

"Đại tỷ, dùng bữa xong, muội muốn lên núi xem thử." Lục Cẩn Sâm vừa ăn vừa bày tỏ ý định.

Nghe vậy, Lục Cẩn Niên khẽ nhíu mày, đáp: "Lên núi làm gì? Nơi đó hiểm nguy khôn lường."

Dẫu cho rừng cây gần đây chẳng mấy hiểm nguy, nhưng nay đã vào xuân, lỡ đâu gặp phải dã thú xuống núi kiếm ăn thì sao?

"Muội muốn đi tìm rau dại hay gì đó, chẳng lẽ cứ mãi ở nhà mãi sao!" Lục Cẩn Sâm biết tỷ tỷ lo lắng cho mình, nhưng cứ mãi nhàn rỗi thế này cũng chẳng ổn.

Trong nhà, ngoài Lục Cẩn Khâu tám tuổi đang theo Lục Cẩn Thừa học chữ, thì chỉ có muội ấy là lớn tuổi ngang tầm, chẳng thể cứ mãi vô lo vô nghĩ.

Lục Cẩn Niên trầm ngâm chốc lát, đoạn nói: "Ta nhớ muội biết thêu thùa mà. Hay là ta mua ít kim chỉ, khăn tay, muội cứ thêu những thứ này đi."

Dẫu sao trong vườn cũng đã trồng rau, rau dại cũng chẳng còn cần thiết đến thế. Nếu muội ấy không chịu ngồi yên, vậy thì tìm cho muội ấy chút việc mà làm.

Nghe lời ấy, Lục Cẩn Sâm mừng rỡ khôn xiết. Muội ấy vốn muốn giúp gia đình kiếm tiền, trước đây cũng từng học qua chút ít, những thứ phức tạp thì không thạo, nhưng thêu khăn tay thì hoàn toàn có thể.

Việc nhà đã sắp xếp ổn thỏa, Lục Cẩn Niên liền lên núi bắt đầu công việc. Trong nhà còn có một người đang theo học, tiền mua sách vở cũng tốn kém không ít.

Trừ phi vạn bất đắc dĩ, nàng chẳng muốn dùng vật phẩm trong không gian để đổi lấy tiền bạc. Lỡ đâu bị người khác phát hiện mà dòm ngó thì sao?

Suốt mấy ngày liền, nàng cứ săn bắn rồi mang vào thành bán. Đổi được tiền, nàng lại đi mua sách vở, khăn tay và kim chỉ.

Hôm ấy, nàng đang cõng một gánh sách chuẩn bị ra khỏi thành, thì thấy từ xa, cổng thành bắt đầu có người tiến vào.

Đoàn người ngựa chỉnh tề tiến vào, trông thật uy nghi, khí phách.

Lục Cẩn Niên đứng nép một bên quan sát. Bởi lẽ quân lính tiến vào quá đông, những người muốn ra khỏi thành đều phải chờ đợi.

Người đi đầu đoàn quân, nàng cũng quen mặt. Chẳng phải trước đây, hắn ta từng mời nàng nhập ngũ đó sao.

Mông Nhai ngồi trên lưng ngựa, vẻ mặt lãnh đạm, đôi mắt dường như chẳng nhìn ai, toát lên khí chất cô độc, ngạo nghễ.

Thái độ cao ngạo ấy khiến không ít nữ nhân đứng xem phải e dè, khiếp sợ.

Phải công nhận rằng, nam nhân này quả thực có dung mạo khôi ngô, lại thêm thân hình cường tráng, là người luyện võ.

Song, khí thế của hắn quá đỗi mạnh mẽ, khiến những nữ tử bình thường chẳng dám lại gần.

Chừng một khắc sau, người dân cuối cùng cũng được phép ra khỏi thành.

Lục Cẩn Niên cõng chiếc gùi trên lưng, thong thả bước theo, chậm rãi rời khỏi thành.

Dạo gần đây, biên cương dường như chẳng mấy yên ổn, tin tức về việc xuất binh thường xuyên được loan truyền.

Ngay cả ở Lý Gia Trang, một thôn làng hẻo lánh đến vậy, nàng cũng đã nghe qua. Có thể hình dung được tình hình biên cương hiện tại khẩn cấp đến nhường nào.

Nét mặt Lục Cẩn Niên có phần nghiêm trọng. Xem ra, đến nơi xa xôi này cũng chẳng phải chuyện hay ho gì. Một khi chiến tranh nổ ra, rất có thể sẽ bị liên lụy.

Song, có đại tướng quân trấn giữ, e rằng chẳng dễ gì bị đánh bại đâu nhỉ!

Nhìn sự phát triển của Kim Thành, cũng chẳng phải mười mấy năm là có thể ổn định được. E rằng mấy chục năm qua cũng chẳng có biến động gì.

Chẳng lẽ nàng vừa đến, đã có kẻ xâm phạm? Điều đó hiển nhiên là không thể.

Bỗng nhiên, Lục Cẩn Niên cảm thấy có điều gì đó bất ổn.

Nàng nhìn những người trên đường, chẳng thấy có gì khác lạ, liền dừng bước.

Đoạn, nàng cúi mình sát đất, lắng tai nghe ngóng.

Quả nhiên...

Từng đợt rung động khẽ khàng truyền đến từ lòng đất, đó là dấu hiệu của một đạo quân lớn!

Lục Cẩn Niên có chút căng thẳng. Nàng chẳng hay binh lính trong thành có biết tình hình hiện tại chăng, nhưng nếu không, thì bá tánh trong vòng mấy chục dặm quanh đây ắt sẽ gặp tai ương.

Nghĩ đến đây, nàng chẳng phải sợ người khác gặp nạn, mà là lo sợ gia đình mình sẽ bị liên lụy.

Nàng quay đầu, chạy ngược lại con đường vừa đi. May mắn thay, nàng chưa đi quá xa, chỉ chạy một lát đã trở lại cổng thành.

"Xếp hàng kiểm tra!" Binh lính chỉ vào nàng, ra hiệu nàng hãy lui về sau xếp hàng.

Lục Cẩn Niên nào còn tâm trí đâu mà xếp hàng, vội vàng nói: "Ta vừa cảm nhận được có đại quân đang tiến về phía này, các ngươi mau báo cho tướng quân biết!"

Bất kể hành động này có đường đột hay không, nàng đều hiểu rõ, nếu cứ chần chừ do dự, hoặc kéo dài thời gian, thì Lý Gia Trang ắt sẽ bị vạ lây, mà căn nhà nàng vất vả dựng xây cũng sẽ tan tành.

Bởi vậy, nàng sẽ chẳng hối tiếc.

Nghe vậy, tên lính ngẩn người một lát, đoạn nghiêm mặt nói: "Kẻ loạn dân từ đâu đến! Dám ở đây gây rối lòng người!"