Chương 596: Mưa xuân

Mưa xuân

“Sự tình chính là như vậy đó!” Hướng Cầu Nhiễm dứt lời, tay vỗ mạnh xuống mặt bàn. “Cây đao ấy là ta chém xuống trước, thiết diện kia có thể chứng minh, chính ta là người đầu tiên đoạn đầu hắn!”

Bát đĩa trên bàn kêu loảng xoảng, A Liễu nghe mà hai mắt sáng rỡ: “Thì ra là vậy!” Lý Minh Hoa hỏi: “Tiệc rượu còn dùng nữa không?”

Hướng Cầu Nhiễm ngồi xuống, rót rượu từ bầu: “Cái lão thúc kia phát điên, đoạt đầu của ta, ta liền đuổi theo hắn một đường đến tận Kiếm Nam đạo.”

Lý Minh Hoa biết, hẳn là ông ấy đi tế điện Lý Phụng An. Dù Lý Phụng An là trưởng tử Lý gia, nhưng trước lúc lâm chung lại muốn được an táng tại Kiếm Nam đạo, với lý do không đành lòng bỏ mặc Kiếm Nam đạo, đợi con cháu trưởng thành rồi sẽ dời về mộ tổ.

“Ta thấy lão thúc kia khóc thảm thương, lại còn quỳ xuống cầu xin ta.” Hướng Cầu Nhiễm nói, “Ta liền cho phép ông ấy chôn cái đầu do ta chém xuống trước mộ Lý Phụng An. Nhưng mà, ta đã nói rõ trước mộ phần rằng, người giết Hạng Vân chính là Hướng Cầu Nhiễm ta.”

Lý Minh Hoa không cần phân biệt lời hắn là thật hay giả, chỉ thở dài: “Thì ra cái chết của đại bá phụ lại có ẩn tình như vậy.” Nàng nghĩ đến Lý Minh Lâu khi đó nửa đường từ Thái Nguyên phủ trốn về, nghĩ đến Lý Minh Lâu giấu mặt trong phòng không gặp ai, nghĩ đến công tử Hạng gia đến cửa, cả nhà tiệc rượu chiêu đãi rộn ràng tiếng cười nói… Không thể tưởng tượng nổi Lý Minh Lâu đã từng bước một vượt qua mọi chuyện với tâm tình và lý trí như thế nào để đến được ngày hôm nay.

A Liễu khẽ nói: “Đại tiểu thư, sao không nói với người trong nhà một tiếng?” Lý Minh Hoa đáp: “Nàng có thể nói với ai?”

Trong nhà? Ai có thể giúp nàng? Giờ đây A Liễu từng trải cũng hiểu ra, không nói được. Nàng chợt thấy vị đại tiểu thư được mọi người ngưỡng mộ kia, thật ra rất đáng thương.

Nhưng may mắn nỗi khổ không uổng phí, Lý Minh Hoa nâng chén rượu: “Hướng Cầu Nhiễm, ta vì đại bá phụ, kính ngươi một chén.”

Ba chữ “Hướng Cầu Nhiễm” này khiến Hướng Cầu Nhiễm lòng nở hoa, nâng chén rượu lên uống cạn một hơi.

“Vì việc này liên quan đến ân oán giữa Kiếm Nam đạo và Hạng Vân.” Lý Minh Hoa nói, “Thế nhân chỉ biết Hạng Vân chết bởi tay Kiếm Nam đạo, chứ không biết là do ngươi. Ta sẽ không nói thêm với người khác.”

Hướng Cầu Nhiễm khoát tay: “Ta cũng không để ý chuyện này, chỉ cần người ủy thác ta biết là được.” Còn về phần người kia là Võ thiếu phu nhân, là Sở quốc phu nhân hay là đại tiểu thư Kiếm Nam đạo, hắn cũng chẳng bận tâm.

Lý Minh Hoa một lần nữa nâng chén rượu: “Vậy chúc mừng Hướng Cầu Nhiễm, lời hứa ngàn vàng không phụ sự ủy thác.” Hướng Cầu Nhiễm cười ha hả, nâng chén rượu lên uống cạn một hơi.

“Vậy ngươi tiếp theo sẽ trở lại chỗ nữ hầu ở kinh thành sao?” Lý Minh Hoa hỏi.

“Ta cùng phu nhân chỉ là bèo nước gặp nhau, ân nghĩa đã tiêu tan. Hiệp khách bốn bể du lịch, ta không đi kinh thành.” Hướng Cầu Nhiễm cắn miếng thịt lớn, lại chỉ vào bầu rượu, “Rượu này không tệ, lại mang thêm mười vò.”

Lý Minh Hoa nói: “Vậy ngươi muốn lưu lại Giang Lăng phủ sao? Ngươi định làm gì? Nhập quân ngũ hay làm quan lại?”

Hướng Cầu Nhiễm trợn mắt: “Ta Hướng Cầu Nhiễm hà cớ gì phải làm việc?”

Lý Minh Hoa không để ý đến hắn, nói với A Liễu: “Trả tiền, còn lại thịt rượu lui về.” A Liễu khẽ mỉm cười ứng “Dạ” rồi quay người đi. Hướng Cầu Nhiễm ậm ừ vài tiếng: “Ngươi người này sao lại vô nghĩa đến vậy?”

Lý Minh Hoa nói: “Ngươi là nhận ủy thác của nữ hầu, muốn tạ cũng do nàng tạ ơn ngươi. Bây giờ Giang Nam đạo khắp nơi thiếu tiền, bàn này của ngươi có thể nuôi sống một nhà ba người nửa năm khẩu phần lương thực, ta thay ngươi trả tiền đã đủ trượng nghĩa rồi.”

Hướng Cầu Nhiễm cười khẩy: “Thật là tiểu nữ tử tính toán chi li.”

Lý Minh Hoa đứng dậy bước ra ngoài, Hướng Cầu Nhiễm lại gọi nàng lại, khẽ vuốt thái dương: “Ngươi có ai muốn giết, nói cho ta biết đi.” Lý Minh Hoa bật cười, lườm hắn một cái rồi quay người đi.

Sau lưng có tiếng Hướng Cầu Nhiễm kêu. “Không thể không có! Muội muội ngươi đâu? Lần trước tới cái gì đại tiểu thư ấy?” “Không cần giết, đánh một trận cũng được.”

Lý Minh Hoa cười không để ý đi ra ngoài, đứng ngoài cửa nàng hỏi A Liễu đang cười: “Thịt rượu thật đã lui sao?” Lý Minh Hoa nói: “Đã làm xong sao mà lui, lãng phí lương thực. Chỉ cần không thêm nữa là được.” A Liễu cười ứng “Dạ”.

Hai người đi đến, có quan lại tìm tới nói: “Minh Hoa tiểu thư, các quan chức phụ trách thường khoa đều đã đến.” Thường khoa là một trong những việc khẩn yếu nhất năm tới, không được phép sai sót nửa điểm. Lý Minh Hoa gật đầu, đi theo quan lại về nha môn chính sảnh.

Từ khi hạ lệnh mở thường khoa, đây là sự kiện lớn nhất tại các châu phủ đã được chỉnh đốn thái bình, cho đến đầu năm Thành Nguyên thứ mười ba, tình hình chuẩn bị chi tiết các nơi tập hợp đưa đến bàn Lý Minh Lâu. Ngày Tết, triều đình cũng vì vậy mà bận rộn.

“Muộn nhất tháng ba là có thể bắt đầu.” Khương Lượng đọc tin tức đã nghị luận trên triều đình cho Lý Minh Lâu nghe, “Dựa theo yêu cầu của phu nhân, cố gắng mở rộng phạm vi tuyển chọn, nhưng nghiêm cấm đề cử thông bảng.”

Lý Minh Lâu gật đầu: “Thông bảng không phải là không được có, mà là hiện tại không thích hợp. Đợi ba năm năm toàn bộ thiên hạ đều đi vào quỹ đạo, lại thêm nhiều phương thức tuyển người.”

Khương Lượng ứng “Dạ”, cười nói: “Việc này đã khiến thiên hạ sôi trào, gần đây các bài văn thơ về phu nhân nhiều hơn hẳn.”

Lý Minh Lâu tựa người cười một tiếng: “Viết ta? Ta có gì đáng để viết?”

“Phu nhân có thể viết nhiều lắm.” Khương Lượng lập tức nói, “Phu nhân đã làm biết bao nhiêu việc, ngày nay việc nào trong thiên hạ cũng không thể tách rời phu nhân, sĩ, nông, công, thương…” Khương Lượng nắm chặt ngón tay đếm, lại nhìn Lý Minh Lâu mà cảm thán. “Phu nhân từ Đậu huyện tiễu phỉ, đến nay đã gần mười năm, trong mười năm phu nhân đã làm quá nhiều việc.”

“Cho dù không viết những việc này, dung nhan mỹ lệ của phu nhân cũng có thể quanh năm suốt tháng viết ra những điều khác biệt.” “Đây là do không hiểu rõ, không quen thuộc phu nhân. Nếu đổi lại ta viết, ta còn có thể viết nhiều hơn họ.”

Khương Lượng càng nói càng kích động, thật sự động lòng, chuẩn bị tự mình cũng viết một phen thi từ ca phú. Lý Minh Lâu cười ha hả: “Ngươi thôi đi, việc ta giao ngươi còn chưa làm xong, hay là ta tìm vài người đến giúp ngươi? Ngươi chuyên tâm đi viết văn thơ cho ta?”

“Phu nhân đã không cần ta lấy bút làm đao.” Khương Lượng lập tức mỉm cười lắc đầu, lại triển tay áo ngạo nghễ, “Chỉ cần một thường khoa, liền để thiên hạ sĩ tử người đọc sách vì phu nhân làm lưỡi đao.”

Hắn lấy ra một chồng sổ thi từ văn chương. “Phu nhân, nơi viết văn chương thi từ ca tụng nhiều nhất chính là Đông Nam đạo.” Lần này mở thường khoa, chỉ hướng đến những châu phủ đã được chỉnh đốn hoàn mỹ. Hai năm trước, Tề Sơn trốn về Đông Nam đạo liền bị thông gia Tôn thị giết đi, dâng thi thể Tề Sơn cho triều đình, đồng thời cũng nắm giữ đại quyền Đông Nam đạo. Tôn thị nhất tộc tại Đông Nam đạo gốc rễ sâu xa, dân chúng tin phục, mặc dù có Lý Minh Ngọc đích thân dẫn binh tọa trấn, nhưng các hành động phổ biến vẫn chậm chạp.

“Nhưng bây giờ không giống, những người đọc sách sĩ tộc kia đã bắt đầu lên tiếng.” “Binh mã không thể đối với dân chúng giương đao giương thương, bọn họ có thể lấy miệng lưỡi làm đao thương.” “Thân phận địa vị của sĩ tộc muốn cao hơn, ổn định hơn, thì không thể rời bỏ khoa cử, chức quan, và danh vọng ở triều đình.” “Hiện tại Tôn thị đã cản trở sinh lộ của họ, họ liền muốn cắn người.” “Những bài thi từ ca phú tán dương phu nhân, chửi mắng Tôn thị từ những khúc ca nhỏ đã lưu truyền trong dân gian Đông Nam đạo.”

“Đợi đến thường khoa năm nay dán thông báo, tên đề bảng vàng, hoàng điện hỏi sách, ban thưởng kim hoa mới bào, cưỡi ngựa dạo phố.” Khương Lượng vuốt râu cười một tiếng, gương mặt càng già nua nhưng lại càng thêm tinh thần, rạng rỡ. “Đó chính là tử kỳ của Tôn thị tại Đông Nam đạo! Hơn nữa, rất có khả năng chết dưới tay người một nhà.” Ví như thông gia của Tôn thị. Khương Lượng hăm hở suy đoán, thậm chí nghĩ mình đích thân đi một chuyến Đông Nam đạo, giúp họ một tay.

“Ngươi cũng đừng nghĩ ra cửa.” Lý Minh Lâu ngắt lời hắn, “Ở kinh thành mà ở cho tốt đi.” Khương Lượng vui vẻ ứng “Dạ”: “Ta nghe phu nhân, phu nhân ở đâu ta ở đó.” Trong lòng nghĩ trở về lập tức viết thư cho Lưu Phạm, cho hắn biết, phu nhân đều không nỡ mình rời kinh thành, có thể thấy được địa vị của mình trong lòng phu nhân.

Hắn nghĩ tới Lưu Phạm, Lý Minh Lâu cũng nghĩ đến những người khác đang ở bên ngoài. Nàng hỏi: “Hàn Húc, gần đây thế nào?”

Sau khi chém giết Hạng Vân, Lý Minh Lâu vội vã hồi kinh không gặp lại Hàn Húc, do Lý Minh Ngọc chiếu cố. Sau đó Lý Minh Ngọc hỏi hắn có muốn vào kinh không, Hàn Húc từ chối muốn rời đi. Lý Minh Ngọc đương nhiên không chịu, xin chỉ thị Lý Minh Lâu. Lý Minh Lâu không bắt Hàn Húc cưỡng ép vào kinh, mà bảo Lý Minh Ngọc đưa hắn về Lân châu. Nàng không viết thư cho Hàn Húc, chỉ sai người mang theo một câu “Lân châu giao cho đại nhân.” Hàn Húc không trả lời, cũng không phản kháng, đi Lân châu. Hơn hai năm này hắn chưa từng có công văn qua lại với triều đình, nhưng mọi mệnh lệnh triều đình ban xuống, Lân châu đều thi hành.

Khương Lượng cười nói: “Vẫn như thế, nghe bên trong thảo luận, năm nay có nhiều sở thích mới lạ.” Lý Minh Lâu tò mò hỏi: “Là gì?” Khương Lượng nói: “Làm vườn.” Đó là gửi gắm và trốn tránh, Lý Minh Lâu có thể hiểu được. Đối với Hàn Húc mà nói, thật sự không có cách nào đối mặt sự thật thí quân của mình, lại vô lực thay đổi tất cả.

“Chỉ cần hắn không tìm chết.” Nàng nói, “Hắn làm gì cũng được, bảo bên trong cùng Quế Hoa chăm sóc tốt hắn.” Phu nhân thật sự là tình sâu nghĩa nặng, Khương Lượng trong lòng cảm thán, Hàn Húc hiện tại cũng vô dụng, còn đối với hắn tốt như vậy.

“Võ Nha Nhi thế nào?” Lý Minh Lâu ngồi thẳng người hỏi, “Gần đây đi đến đâu rồi? Cũng đã một thời gian không có viết thư về.” Phu nhân thật sự là người đa tình, Khương Lượng rất cảm động, bảy tám ngày không có tin tức Võ đô đốc liền nhớ thương. Mặc dù bây giờ không cần hắn viết thư nữa, nhưng động tĩnh của những người này hắn cũng đều thay phu nhân chú ý.

“Cuối năm trước ở Hà Nam đạo, đặt chân Tống châu.” Hắn nói, “Lần trước trên văn thư tuần tra, viết chuẩn bị đến Đông Nam đạo xem xét.” Hắn chỉ vào bản đồ bên cạnh cười một tiếng. “Võ đô đốc đây là thay phu nhân xem thiên hạ đó, từ bắc đi đến nam.”

Lý Minh Lâu cười một tiếng: “Ta không ra khỏi cửa được, hắn thay ta nhìn xem, trở về ta hỏi hắn, ta chỗ nào làm không tốt, ta lại sửa.” Khương Lượng cười ha hả: “Phu nhân nói đúng, Võ đô đốc nhìn thấy khẳng định đều là chân thật nhất, nghe lời hắn không sai.”

Cung nữ tiến vào báo Nguyên Cát tới, Khương Lượng liền đứng dậy cáo từ. Chờ hắn đi ra, Nguyên Cát còn đang đứng ở cửa, nhìn hắn. “Nguyên gia, đi vào đi.” Khương Lượng nói, lại kịp phản ứng, “Ngươi đợi ta sao? Chuyện gì?”

Nguyên Cát lườm hắn một cái: “Ngươi vừa rồi ở trong đó nói bậy bạ gì, sao lại nghe Võ đô đốc không sai?” Khương Lượng cười nói: “Ngươi đây liền không hiểu được, ta nói chính là Võ đô đốc không sai, nhưng thực tế nói là phu nhân không sai. Trong mắt phu nhân đô đốc không sai, nói như vậy chính là khen phu nhân đó.”

Nguyên Cát quả nhiên không hiểu, nghe mà choáng váng, rốt cuộc ai không sai? Khương Lượng vỗ vai hắn: “Loại tâm tư tiểu nữ nhi này, ngươi cũng đừng nghĩ làm gì, ngươi nghĩ không hiểu đâu.” Dứt lời cười đi tới.

Nguyên Cát nhìn bóng lưng hắn nhíu mày, sao hắn cũng nghĩ không thông? Không hiểu ra sao!

... ...

Mưa xuân dường như bắt đầu từ nửa đêm, Lý Minh Lâu trong giấc mộng loáng thoáng nghe thấy, nhưng nàng ngủ say nên không tỉnh lại. Đến sáng sớm mở mắt ra liền cảm nhận được rõ ràng sự ẩm ướt. Nàng ngồi trên giường, nhìn ngoài cửa sổ tí tách tí tách mưa rơi. Mưa xuân năm nay đến sớm lạ thường. Nàng nhớ có lần còn cùng Võ Nha Nhi viết thư hỏi Tương châu có mưa không. Nghĩ đến đây nàng không khỏi cười một tiếng, vậy có nên hỏi một chút hiện tại Võ Nha Nhi đang ở đâu có mưa không nhỉ?

“Phu nhân người đã tỉnh.” Cung nữ nghe động tĩnh, vén rèm lên, cười nhẹ nhàng nói, “Võ đô đốc đã đến.”

Ai? Câu nói này cũng giống như lúc ấy. Chẳng lẽ hiện tại nàng còn đang trong giấc mộng? Vậy trong mộng này thật có Võ Nha Nhi sao? Lý Minh Lâu nghiêng đầu tò mò vượt qua cung nữ nhìn ra ngoài, nhìn thấy rèm cửa tung bay theo gió, có một bóng người quen thuộc như ẩn như hiện.

Thật có! Lý Minh Lâu đứng dậy, cười nói: “Sao chàng lại đến đây?”

Võ Nha Nhi nhìn thấy người nữ tử bước ra sau tấm rèm, nàng buông mái tóc đen dài, chân trần, đôi mắt tựa sao trời đối với hắn mà cười.

“Ta đột nhiên muốn gặp nàng.” Hắn nói, “Liền sớm trở về.”

Cái này không giống lần trước trong mộng, Lý Minh Lâu nghĩ. Các cung nữ vây quanh, cho nàng khoác áo ngoài “Phu nhân, trời lạnh.” “Phu nhân, cẩn thận kẻo nhiễm phong hàn.” Thật sự rõ ràng tiếng oanh vàng yến líu lo. Lý Minh Lâu lấy lại tinh thần, cảm nhận được hơi nước tươi mát, sự ấm áp của các cung nữ.

Không phải là mộng a. Lý Minh Lâu nghĩ đến hôm qua Khương Lượng còn nói Võ Nha Nhi muốn đi Đông Nam đạo, bây giờ xuất hiện trước mặt nàng, chỉ có thể là sớm trở về.

“Thế nào?” Nàng vội hỏi, “Có chuyện gì xảy ra sao?”

Võ Nha Nhi chậm rãi đi tới, đứng trước mặt nàng, đưa tay ôm lấy nàng. Hắn thì thầm trên đỉnh đầu nàng: “Nàng, có phải cũng đã có một giấc mộng?”