Vị Liễu vốn tự nhủ từ trước đến nay không sợ phỏng đoán những ý niệm xấu xa nhất của thế nhân, nên khi nghe câu nói kia liền quyết định quay trở lại Tống Châu ngay lập tức. Chuyện hơn hai mươi năm về trước, Vị Liễu đã lặn lội tìm hiểu, tuy không có chứng cứ xác thực, nhưng cơ bản có thể khẳng định rằng việc đích tôn đại tiểu thư gặp sơn tặc và bị hại không phải là lời đồn đơn thuần, mà có liên quan mật thiết đến chín phòng còn lại.
"Ta trước tiên đem chuyện này bẩm báo phu nhân, để phu nhân trong lòng có một mối manh mối. Chứng cứ ta sẽ tiếp tục tìm kiếm, nhưng e rằng rất khó khăn. Một là thời gian đã quá lâu, hơn hai mươi năm rồi; hai là, nếu chuyện này là thật, ắt hẳn nó chỉ là bí mật được giữ kín trong số những người của chín phòng." Việc kiểm chứng không hề dễ dàng, nhất là khi giờ đây thế lực của Võ Nha Nhi đang lớn mạnh, những kẻ kia chắc chắn sẽ càng giữ chặt bí mật.
Lý Minh Lâu không cần chứng cứ. Nàng tuy không như Vị Liễu lấy những ý niệm xấu xa nhất để phỏng đoán thế nhân, nhưng chính nàng cũng từng trải qua chuyện tương tự. Nàng chẳng phải cũng bị người mưu hại đoạt gia sản sao? Chỉ khác là nàng bị thuộc hạ thân tín của phụ thân hãm hại, còn Võ phu nhân thì bị chính thân nhân. Thân nhân cũng đâu phải là không thể làm điều ác, những kẻ trong Lý gia cũng đâu phải không muốn cướp đoạt, chỉ là không có năng lực mà thôi.
Lý Minh Lâu khẽ vén rèm, nhìn thấy phu nhân đang ngồi trong phòng sờ sách. Khi xây dựng hoàng cung, có rất nhiều thợ thủ công đã khắc những thẻ tre. Kim Kết lấy ra cho phu nhân sờ để chơi trò đoán chữ. Phu nhân rất thích, còn chuyên chú hơn cả khi nghe kể chuyện hay đọc sách. Đây là lần đầu tiên phu nhân có ánh mắt chuyên chú đến vậy, trước đây đều lơ đãng. Nàng thích đọc sách, Lý Minh Lâu liền sai người khắc sách, còn bảo Khương Lượng vào kho lấy rất nhiều sách cổ bằng gỗ. Những cổ thư này đáng giá ngàn vàng, theo lời Khương Lượng thì nếu đem bán trộm có thể đổi được rất nhiều lương thực và vật tư. Đúng vậy, sau khi vào kinh thành, kho bạc của triều đình cũng đã bị các quan chức Hoài Nam đạo quen tay vơ vét, bán đi lấy tiền. Tương lai, khi hoàng đế và triều đình trở lại truy cứu, tự nhiên sẽ đổ tội lên An Khang Sơn. Đương nhiên, những thứ bị bán đi là vàng bạc châu báu, còn điển tịch thì sẽ không bị bán mà còn được chỉnh lý và bảo quản tốt hơn.
"Cái này nói gì vậy ạ?" Kim Kết ngồi một bên tò mò nhìn thẻ tre, "Mấy chữ này thiếp đều không nhận ra." Phu nhân sờ chữ rồi giảng giải cho nàng. Giờ đây, hai người đã đổi vị trí, là Võ phu nhân kể chuyện và giảng sách cho Kim Kết nghe. Kim Kết nghe rất vui vẻ, Lý Minh Lâu cũng không khỏi mỉm cười, nhìn phu nhân vận y phục màu xanh nhạt, tựa vào cửa sổ "đọc" sách, trong lòng lại trào dâng nỗi xót xa. Đã từng, đó chính là những ngày thường của nàng.
Lý Minh Lâu đi tới, Kim Kết nói: "Tước Nhi cũng đến nghe." Nàng nghe thấy Lý Minh Lâu nổi giận ở bên ngoài lúc nãy nên thần sắc có chút thấp thỏm lo lắng. Võ phu nhân mỉm cười với nàng, Lý Minh Lâu cũng cười đáp lại, rồi ngồi xuống bên cạnh. Phu nhân cúi đầu tiếp tục sờ sách, đôi mắt nàng bị che lại, giọng nói êm dịu, trôi chảy, hệt như đang đi học vậy. Đôi mắt nàng, tại sao lại bị khoét đi? Có phải vì nàng đã nhìn thấy kẻ ác? Hay vì kẻ ác sợ bị nàng nhìn thấy? Một tiểu thư đứng đầu một thành, bên mình vây quanh hộ vệ, tôi tớ, làm sao có thể dễ dàng bị sơn tặc cướp bóc? Khi đó còn chưa phải loạn thế như bây giờ, mà là thời thịnh thế phồn hoa thái bình. Trừ phi là bị chính người nhà hãm hại.
Lý Minh Lâu đưa tay sờ lên mắt Võ phu nhân. Ngón tay vừa chạm tới, Võ phu nhân đã giật mình lùi lại phía sau, thân thể vốn đang thư thái an nhàn cũng tức thì căng thẳng. Lý Minh Lâu vội vàng rụt tay lại: "Chữ này đọc là gì vậy ạ?" Kim Kết cũng thần sắc khẩn trương, nắm lấy tay Võ phu nhân, cười khúc khích: "Phu nhân xem, Tước Nhi cũng không biết chữ đâu." Thân thể Võ phu nhân giãn ra, nàng ngồi trở lại, tay lại mò mẫm thẻ tre và đọc tiếp.
Kim Kết nhìn Lý Minh Lâu, Lý Minh Lâu ra hiệu nàng đừng lo lắng. "Ta có việc gấp, phải đi trước." Nàng khẽ nói với Võ phu nhân, nhẹ nhàng vuốt vai phu nhân. Lần này Võ phu nhân không né tránh, còn cười với nàng và bảo đi đi. "Đừng cãi cọ với ai." Nàng còn dặn dò. Không biết có phải vì tiếng động vừa rồi nàng gây ra bên ngoài hay không. Dù là với Nha Nhi hay Tước Nhi, những lời Võ phu nhân thỉnh thoảng thốt ra đa số là dặn dò đừng cãi vã, đừng đánh nhau với ai. Không biết bọn họ trước đây đã trải qua bao nhiêu gian nan, chịu bao nhiêu trắc trở, tủi hờn. Và cũng không biết Võ phu nhân rốt cuộc là mất trí từ lúc nào? Trong lúc thần trí không còn minh mẫn, nàng đã làm thế nào để giữ lại một tia lý trí, bảo vệ và nuôi dưỡng các con thơ?
Lý Minh Lâu hít sâu một hơi gật đầu: "Vâng, ta sẽ không đánh nhau với ai." Võ phu nhân cười với nàng, rồi cúi đầu tiếp tục học.
Lý Minh Lâu bước ra ngoài rèm che. Ở gian ngoài, Nguyên Cát cùng những người khác đã truyền tay nhau đọc xong thư của Vị Liễu, thần sắc ai nấy đều phức tạp. "Nói là không thể tưởng tượng, kỳ thực cũng không phải." Khương Danh cảm thán, "Trong các tông tộc, những chuyện bức tử cô nhi quả phụ để cướp đoạt điền sản đất đai còn nhiều lắm."
Lý Minh Lâu ngồi xuống: "Ta biết. Tiểu tông tộc có cái vô tình của tiểu tông tộc, đại tông tộc có cái tàn nhẫn của đại tông tộc. Ta vốn muốn hỏi Võ phu nhân, nhưng sao có thể để nàng phải trải qua lại một lần nữa cuộc sống địa ngục ấy?" Võ phu nhân mới bị kích động vẫn chưa hồi phục, trước đây nàng không hề kháng cự Lý Minh Lâu vuốt ve mắt mình, giờ đây lại cảnh giác đến vậy.
Nguyên Cát chần chừ một chút nói: "Vậy còn Võ đô đốc..." "Ta tuyệt không hỏi hắn." Lý Minh Lâu kiên quyết từ chối. Nguyên Cát nói: "Ý ta là, chuyện này vẫn không nói cho hắn sao? Trước đây chỉ liên quan đến thân phận, nhưng bây giờ đây là mối thù lớn, mẫu thân hắn bị hại..." Có lẽ hắn muốn tự tay báo thù. Lý Minh Lâu lắc đầu: "Nếu như hắn biết mà bấy nhiêu năm vẫn chưa báo thù, vậy ắt hẳn là có điều lo lắng. Nếu như hắn không biết, cũng không cần phải nói cho hắn biết." Hắn có điều lo lắng, vậy cứ để nàng làm. Hắn không biết, thì cũng sẽ không cần biết. Tính mạng của hắn không còn được bao lâu, hãy để hắn trong khoảng thời gian hữu hạn này được vui vẻ một chút, đừng vì những chuyện này mà phân tâm, cũng không cần phải bị những chuyện này làm cho buồn phiền. "Huống hồ ta bây giờ là Sở quốc phu nhân, là thê tử của Võ Nha Nhi. Sự tồn tại của những kẻ này cũng là mối đe dọa đối với ta."
Nguyên Cát, Khương Danh cùng những người khác đương nhiên sẽ không phản đối. "Võ thị ở Tống Châu đó nhà lớn nghiệp lớn lắm chứ." Khương Danh nhìn thư nói. Khương Ám cười nói: "Nhà lớn nghiệp lớn mới càng dễ làm. Gia nghiệp lớn, dân cư đông, luôn có thể tra ra vấn đề." Nguyên Cát nói: "Luôn có vấn đề đủ để khiến Võ thị mãn tộc bị tịch thu tài sản, giết kẻ phạm tội."
Lý Minh Lâu nói: "Võ thị nhất tộc cũng không phải ai cũng đáng chết, chỉ cần những kẻ đáng chết phải chết." Nàng đứng dậy nhìn bản đồ. "Nếu Võ thị truyền thừa như vậy, thì tòa thành này, phần gia nghiệp này vốn thuộc về Võ phu nhân." "Ta cũng không định đoạt lại. Ta nghĩ, Võ phu nhân và Võ Nha Nhi cũng không muốn." "Nhưng bọn họ không muốn, người khác cũng đừng hòng muốn." Nàng đưa tay chỉ vào chỗ Tống Châu. "Hãy san bằng tòa thành của Võ thị này, từ nay về sau trong thành Tống Châu không còn Thương Võ thành." "Hãy sao chép sạch sẽ mọi thứ trong tộc Võ thị, ban phát cho vạn dân Tống Châu." Không có thành, không có gia đình, không có gia sản dòng họ, cây đại thụ Võ thị sẽ đổ. Cây đổ, tộc nhân Võ thị cũng sẽ tan rã. Giống như năm xưa Lý Phụng An đã làm với Liên thị. Có thể hình dung, đối với tộc nhân Võ thị, chắc chắn sẽ phải đón nhận khoảnh khắc vận mệnh thay đổi, rời xa quê hương, thời gian gian nan là điều không thể tránh khỏi.
Nàng đang làm điều ác ư? Giống như vị hòa thượng kia nói, sẽ có rất nhiều người vì một niệm của nàng mà sinh tử thay đổi. Nhưng thì sao chứ? Người khác có thể làm ác mà thiên đạo không trừng phạt, vậy thì cứ để nàng làm ác trên thân những kẻ đó. Việc này tuy không liên quan đến đa số tộc nhân Võ thị, nàng cũng không cần mạng sống của họ, nhưng những kẻ đã tham gia mưu hại Võ phu nhân, một tên cũng không được buông tha. Lần này nàng chính là muốn giết người, dù cho vị hòa thượng kia lại đến dùng lửa thiêu nàng, dùng sấm sét đánh nàng, nàng Lý Minh Lâu chính là muốn làm ác!
...
Cơn ho dữ dội khiến người nằm trên giường run rẩy, cũng vì thế mà hắn tỉnh lại, cúi người phun ra một ngụm máu. Bên giường đứng một nam nhân mập mạp, mặc áo bào lụa hoa, đội mũ, trông như một phú ông. Đôi chân hắn thoăn thoắt nhảy một cái, tránh khỏi vết máu văng tung tóe. "Đáng thương thay." Hắn nói, "Hòa thượng, lần này nếu không phải ta cứu ngươi, ngươi đã bị những mảnh tre giết chết rồi." Mộc hòa thượng nằm lại trên giường, thần sắc tan rã rất nhanh trở nên thanh minh. Hắn đưa tay đè lấy tim, tuy không có vết thương, nhưng vẫn cảm nhận được đau đớn. Nam nhân kia, vậy mà có thể phát giác ra sự tồn tại của hắn. Là người, hay cũng là quỷ?
Đề xuất Cổ Đại: Di Châu Nghịch Độ