Vị Liễu ngồi trong phòng, từ tay áo rút ra một bản sao chép thánh chỉ. Hắn có được bản sao này sớm hơn Võ thất lão gia nửa ngày. Võ thất lão gia nhờ thân phận thế gia đại tộc mà biết được nội dung thánh chỉ, còn hắn chỉ cần tốn chút tiền là có thể có được. Quả thật, Tống Châu này đã là một cái thùng rỗng thủng.
Hắn ném bản sao thánh chỉ vào chậu than, đốt cháy. Nghĩ đến người đưa thánh chỉ tới là Hàn Húc, dù có chút bất ngờ, nhưng cũng không hẳn là ngoài dự liệu. Sở Quốc phu nhân từng gửi thư cho hắn, nói rằng sẽ cho người bao vây Tống Châu, không để Võ thị có bất kỳ động thái nào. Không ngờ người đứng ra lại là Hàn Húc, như vậy cũng tốt. Sau này, dù có chuyện gì xảy ra, cũng sẽ không ai nghi ngờ đến Sở Quốc phu nhân hay Võ Đô đốc. Điều khiến hắn ngạc nhiên là người lãnh binh cho Hàn Húc lại là một tiểu tướng của Hà Nam đạo. Vị Liễu tự hỏi liệu Hàn Húc có thể khống chế được người này, liệu hắn có đáng tin cậy hay không.
Đang lúc Vị Liễu xuất thần, một bóng người lướt vào như cá bơi. Đó là một nam nhân tuổi đã ngoài ba mươi, ăn mặc như một bậc đại gia nhưng dáng người lại có phần gầy gò.
"Dư tiên sinh, ta vừa nghe ngóng được một tin tức quan trọng," hắn thì thầm, "Vị Hàn đại nhân của triều đình không hề mang binh mã Hà Nam đạo. Đám binh lính đó cũng không phải do Tiết độ sứ Hà Nam đạo phái đến. Vị tiểu tướng kia, là người của Kiếm Nam đạo."
Vị Liễu kinh ngạc: "Ta biết Hàn đại nhân chưởng quản Kiếm Nam đạo, nhưng vị tiểu tướng này lãnh binh rõ ràng là binh mã Hà Nam đạo mà, ta nhận ra quân kỳ."
Người kia xua tay, thần sắc có chút đắc ý: "Không phải, không phải. Người này tuy quả thật vẫn luôn lãnh binh ở Hà Nam đạo, nhưng thực chất lại là người của Kiếm Nam đạo." Hắn thuật lại những gì đã hỏi thăm được cho Vị Liễu.
Vị Liễu vẫn còn chấn động, lẩm bẩm: "Bội phục." Hắn bội phục ai? Vị tiểu tướng này sao? Vị tiểu tướng này quả thật rất lợi hại, có thể trước mặt Tiết độ sứ Hà Nam đạo giả vờ đáng thương, ruồng bỏ chủ cũ, rồi khi tìm được chỗ dựa lớn hơn là Hàn Húc lại lập tức tuyên bố mình là người Kiếm Nam đạo.
Người kia gật đầu: "Đích thật là lợi hại." Trong thời loạn thế này, chỉ có những kẻ trơ trẽn như vậy mới có thể sống ung dung tự tại, thật lợi hại.
Vị Liễu nhìn hắn cười một tiếng, nói: "Ta muốn nói, Mười chín lão gia lợi hại, không hổ là đích mạch của Võ thị."
Người kia thản nhiên: "Ta tính là gì đích mạch chứ, chi chúng ta bây giờ ngay cả mười phòng cũng không dựa vào được nữa rồi."
Vị Liễu đáp: "Huyết mạch thông minh đâu phải dựa vào phòng mà luận, đều là cùng một dòng máu cả thôi. Ta đã nói rồi, Mười chín lão gia không nên tự ti, ngài chỉ là chưa có cơ hội làm việc. Ngài xem, ngài chẳng qua là vào quan phủ làm tiểu thư lại, mà lại thăm dò được tin tức người khác không hề hay biết." Hắn đưa tay chỉ về phía Võ thất lão gia và những người khác, hạ giọng: "Bọn họ cũng đâu có biết."
Được người khác khen ngợi luôn là điều đáng mừng. Võ Thập Cửu sờ đầu, nói: "Đâu phải, tất cả là nhờ thiện tâm của Dư tiên sinh ngài. Không có tiền của ngài, làm sao ta có thể đạt được chức thư lại, kiếm chút cơm ăn, có được một sinh kế tươm tất."
Vị Liễu vỗ vai hắn, cười nói: "Điều này chứng tỏ ánh mắt của ta tốt. Mười chín gia cũng đừng khiêm tốn nữa, tương lai ta còn mong ngài giúp đỡ đó." Khen mình cũng là khen hắn, cách khen này thật sự rất khéo léo. Võ Thập Cửu cười, càng thêm yên tâm. Trên đời này đâu có ai vô duyên vô cớ yêu mến kẻ có tài, có mưu đồ mới là thật.
Nhưng. Hắn ngượng nghịu nói: "Đa tạ Dư tiên sinh đã coi trọng. Tin tức này của ta cũng chẳng có ích gì. Các lão gia của mười phòng biết đại nhân tới là ai, cầm thánh chỉ chuyện gì xảy ra, vậy là đủ rồi." Ai là tiểu binh dưới trướng Hàn Húc, thật chẳng đáng kể.
Vị Liễu lắc đầu: "Sai rồi. Vị tiểu binh này là ai vô cùng quan trọng. Nếu Hàn Húc điều binh là Hà Nam đạo, vậy Hàn Húc này nằm trong tầm kiểm soát của Hà Nam đạo, không cần để ý. Nhưng nếu Hàn Húc mang binh không chịu sự khống chế của Hà Nam đạo, thì người này khí thế hung hăng, không nên xem nhẹ."
Võ Thập Cửu giật mình tiếp thu: "Thì ra là thế."
Vị Liễu vỗ vỗ vai hắn: "Mười chín gia bây giờ đã biết tình hình này, sau khi ta đi, ngài phải chú ý động tĩnh trong quan phủ nhiều hơn, điều đó có liên quan đến gia tộc Võ thị của các ngài đấy." Hắn vậy mà cũng có thể dính líu đến chuyện gia tộc, Võ Thập Cửu không khỏi xao động. Lần này, hắn tin chắc cơ hội đã đến, có thể lọt vào mắt của mười phòng, thậm chí kiếm được một chỗ đứng trong tộc Võ thị.
"Dư tiên sinh ngài yên tâm, chuyện trong nhà ta sẽ giúp ngài trông chừng, không thể để ngài làm việc phía trước, rồi lại bị người hãm hại phía sau." Hắn trịnh trọng nói, "Ta Võ Thập Cửu tuy không có tiền, không có địa vị, nhưng cũng giữ chữ tín."
Vị Liễu nắm chặt tay hắn nói tiếng đa tạ: "Không phải ta không tin Võ thất lão gia và bọn họ, thật sự là bây giờ lòng người cũng hay thay đổi như thế đạo. Ta lại là đi làm việc nguy hiểm như chạm râu hùm của Võ Nha nhi, nên làm phiền ngài thay ta lưu tâm nhiều hơn." Võ Thập Cửu cả đời chưa từng được ai phó thác, huống hồ lại là chuyện trọng đại. Nếu Vị Liễu thành công, chuyện này hắn Võ Thập Cửu cũng coi là đã góp sức, trong tộc nhất định phải chia cho hắn một phần công lao!
Hắn dùng sức nắm tay Vị Liễu: "Dư tiên sinh, những lời này không cần nói nữa. Đây là chuyện của ngài, cũng là chuyện của chúng ta." Rồi lại lay lay tay. "Dư tiên sinh, biết ngài sắp đi, ta cùng mấy người từng được ngài chiếu cố muốn tiễn ngài một đoạn."
Vị Liễu cười xua tay: "Đừng nói chiếu cố, ta cũng có làm gì đâu." Mặc dù vậy, một bữa tiệc rượu vẫn lặng lẽ được bày biện.
"Dư tiên sinh, nếu không phải ngài, vợ con ta đều đã bệnh chết rồi." Một người đàn ông kéo ống tay áo Vị Liễu, mấy chén rượu nhạt vào bụng khiến mặt đỏ tía tai, nói lời cảm tạ. Vị Liễu uống không nhiều, trên khuôn mặt trắng nõn chỉ phủ một lớp màu nhạt, nói: "Không có ta, trong tộc cũng cho các ngươi xem bệnh lấy thuốc thôi, đừng nói như vậy mà."
Người đàn ông kia khinh bỉ: "Hiệu thuốc trong tộc bị mấy kẻ lòng dạ hiểm độc nắm giữ, cho chúng ta thuốc hoặc là hỏng, hoặc là vô dụng. Uống thứ đó, uống cả đời cũng chẳng khỏi. Muốn thuốc tốt, phải tốn rất nhiều tiền mua." Hắn nói đến đây liền lau nước mắt. "Tiền của Dư tiên sinh cho, mới giúp ta mua được đủ thuốc tốt, vợ con ta mới có thể khỏi bệnh."
Một ngôi nhà lớn luôn có những góc khuất không quét dọn tới. Một gia tộc cũng như một thành trì, trong thành có người giàu, kẻ nghèo, có rượu thịt thối rữa trong nhà, cũng có xương cốt chết cóng ven đường. Tài sản thực sự của Võ thị nằm trong tay thành chủ, đích tôn và chín phòng còn lại cấu thành nên những nhánh cây lớn vững chắc của Võ thị. Rất nhiều người trong thành chỉ là những cành cây nhỏ ở tận cùng. Vị Liễu, với thân phận bên ngoài là người cũ đầu quân cho Võ thất lão gia, trong loạn thế có quá nhiều người tìm đến Võ thị, tản mát trong thành cũng chẳng ai để ý. Vị Liễu lặng lẽ giao du với không ít người.
Nghe lời cảm tạ của người này, bảy tám người đang ngồi cũng rối rít nói lời tạ ơn, đều là những người từng nhận tiền bạc của Vị Liễu. Vị Liễu cười, ngăn lại bọn họ, nói: "Các ngài sai rồi, số tiền này của ta cũng là do trong tộc Võ thị ban tặng. Các ngài muốn tạ ơn, vẫn phải tạ ơn trong tộc."
Đám đông sững sờ. Bọn họ đều tưởng vị thái giám này có tiền. Tại sao lại là tiền của trong tộc? Vậy thì bọn họ còn biết khen thế nào? Võ Thập Cửu ở một bên ngậm chặt miệng. Đó là bởi vì trong tộc muốn hắn làm một chuyện lớn. Đương nhiên, đây không phải bí mật ai cũng có thể biết. Hắn nghe được từ miệng một lão gia quen biết của mười phòng, hỏi Vị Liễu, Vị Liễu lúc đầu còn không thừa nhận, sau khi chắc chắn hắn biết, mới thừa nhận và dặn hắn giữ bí mật. Chuyện đại sự như vậy, hắn đương nhiên sẽ không nói cho người khác. Ngoại trừ người nhà, chuyện có lợi đương nhiên càng ít người biết càng tốt.
Võ Thập Cửu nhấp ngụm rượu cười nói: "Dư tiên sinh, ngài quá khách khí. Rất nhiều người nhận được quà tặng từ trong tộc, nhưng mang ra chia sẻ cho mọi người thì chỉ có một mình ngài thôi."
"Đúng vậy, đúng vậy," đám đông lấy lại tinh thần, lại rối rít nói lời cảm tạ, tán dương và mời rượu. Vị Liễu một mình khó địch lại nhiều người như vậy, đành phải chấp nhận lời tán dương và uống rượu. Trong căn phòng nhỏ hẹp, ánh đèn chập chờn, chén rượu giao thoa, thỉnh thoảng truyền ra tiếng cười khẽ.
Dù thành trì có lớn đến đâu cũng là một gia đình. Chủ nhân nơi đây, đối với mọi động tĩnh dù nhỏ nhất trong trạch viện, đều có thể phát giác. Chuyện Vị Liễu du tẩu trong thành giúp người, và những người này thiết yến tiễn hắn, Võ thất lão gia đều biết.
"Nói là tiền của trong tộc." Một người cháu thuật lại lời Vị Liễu nói trong tiệc rượu đêm đó, "Cũng không nói là tiền của mình, để ôm công cho mình."
Võ thất lão gia không thèm để ý, cười cười: "Hắn muốn ôm công, ôm lòng người, đều tùy hắn. Dù sao ôm chính là lòng người của Võ thị chúng ta, dù có ôm thế nào hắn cũng không mang họ Võ."
Người cháu bĩu môi nói: "Hắn chính là không tin chúng ta, luôn sợ chúng ta hãm hại hắn."
"Thái giám đa nghi, điều này rất bình thường." Võ thất lão gia nói, "Cứ mặc hắn, chúng ta không nghi ngờ hắn, rất thẳng thắn."
Người cháu ứng tiếng là, nghĩ đến điều gì liền bật cười: "Ôm lòng người gì chứ, Thất thúc có biết chính những người đó nói thế nào không? Họ nói hắn là thái giám không có gốc rễ, giữ tiền cũng vô ích, nên mới làm tán tài đồng tử."
Võ thất lão gia cười, lắc đầu, xua tay: "Đừng bất kính với hắn. Lần này sự việc có thành hay không là nhờ hắn đi lại trước mặt hoàng đế."
Người cháu ứng tiếng là: "Tiền nên cho hắn một phần cũng không thiếu." Thái giám không có gốc rễ, yêu tiền. Chỉ cần tiền cho đủ, đó chính là sự hợp tác thành ý nhất giữa đôi bên.
Võ thất lão gia vuốt ve xiêm y đứng dậy, không còn để ý đến những chuyện nhỏ nhặt này: "Lát nữa ta sẽ cùng nhị bá phụ đi gặp vị khâm sai đại nhân của triều đình. Các ngươi trông nom nhà cẩn thận, những ngày này không cần đi lung tung cũng không cần làm loạn."
Người cháu ứng tiếng là: "Thất thúc, chúng cháu biết rồi."
Võ thất lão gia bước ra ngoài, nghĩ đến điều gì lại dừng chân: "Vị Liễu kia mua chuộc lòng người, hắn không hề nói khắp nơi về chuyện chúng ta nhờ hắn làm đấy chứ?"
Người cháu lắc đầu: "Cái này thật không có. Miệng hắn vẫn rất kín, không nói chuyện này trước mặt người khác. Dù có người suy đoán hỏi thăm, hắn hoặc là không trả lời, hoặc là chuyển chủ đề."
Võ thất lão gia yên tâm gật đầu, bước ra khỏi nội thất. Ngoài gian đứng hầu các tỳ nữ tiến lên giúp hắn mặc quần áo, thắt dây, thay giày để ra ngoài. Bên ngoài, đầy tớ đi lại chuẩn bị xe ngựa, xếp hàng cung tiễn.
Vị Liễu từ phía sau đại trạch của Võ thất lão gia ra cửa. Trước cửa có một cỗ xe ngựa rất đơn giản, trên xe chỉ mang theo một túi quần áo nhỏ. Hắn rời đi lặng lẽ như khi đến, nhưng thực chất, nơi nào hắn đi qua cũng có rất nhiều ánh mắt dõi theo.
Xe ngựa chạy ra khỏi Thương Võ thành không lâu, liền có người từ phía sau đuổi theo.
"Dư tiên sinh, sao lại vội vàng đi thế?" Người kia gọi lại, "Ta này vội quá cũng chưa kịp tiễn."
Vị Liễu vén màn xe. Hắn tự nhận có trí nhớ tốt, nhưng vị này thật sự không để lại ấn tượng gì. Hắn mỉm cười chắp tay: "Khách khí quá, không cần tiễn, không cần tiễn."
Người kia cũng không khách khí leo lên xe. Một người tùy tùng đi theo phía sau đưa qua một cái hộp. "Dư tiên sinh, ta cũng chẳng có gì hay để tặng." Hắn trên xe mở hộp gỗ, lấy ra một bộ đồ uống trà, lò nhỏ và đầy đủ vật dụng. "Ta pha trà tiễn tiên sinh, lấy trà thay rượu vậy."
Vị Liễu không từ chối nữa, cười nói: "Thật là phong nhã, A Dư đa tạ." Cùng người kia nói chuyện phiếm, uống ba ngụm trà, Vị Liễu cũng biết xưng hô của vị lão gia này, mới nói: "Lão gia ngài có chuyện gì cứ nói thẳng." Hắn từ trong túi quần áo lấy ra một túi tiền.
"Đừng ngại ít, ta tùy thân chỉ mang theo bấy nhiêu." Vị lão gia kia đưa tay đè lại: "Dư tiên sinh, ta cũng không phải vì tiền mà đến." Hắn nhìn ra bên ngoài, lúc này họ đang dừng bên đường, người đánh xe đã đi ra, chỉ có tùy tùng của hắn đang đợi ở ngoài để nhận lệnh.
"Ta có chuyện phải nhắc nhở Dư tiên sinh." Hắn hạ giọng nói, "Ngài đi làm chuyện này, có một chuyện nhỏ nhất định phải biết."
Vị Liễu ho nhẹ một tiếng: "Ta không có việc gì làm, ta chỉ là về nhà..."
"Dư tiên sinh, ngài không cần giấu ta, ta đã biết rồi." Vị lão gia này thấp giọng cười tủm tỉm nói, "Ta tuy không phải người trong mười phòng, nhưng nhà vợ ta có quan hệ thông gia với chín phòng, ta đã nghe được rồi."
Vị Liễu liền không nói, nâng chung trà nhấp một ngụm. Đúng vậy, tuy hắn không nói gì, nhưng càng không nói lại càng khiến người ta tò mò. Có tiền, lại là tiền do trong tộc cho. Vì sao trong tộc lại cho hắn một người ngoài, một thái giám, tiền chứ? Thế nhân đều hiếu kỳ, cái nhà này, cái thành này cũng quá lớn, làm gì có bức tường nào không lọt gió. Hơn nữa, Thương Võ thành này, đồng tông đồng tộc cành lá sum suê giao thoa, mỗi người đều có người nhà, người nhà cũng đều có người nhà. Bí mật nào có thể giữ được.
"Ngài biết thì biết." Vị Liễu nói, châm trà cho hắn, "Ngài yên tâm, ta sẽ làm tốt chuyện này."
Vị lão gia kia không kịp uống trà: "Ta biết, ta chính là vì muốn tiên sinh làm tốt chuyện này mà đến. Ta phải nói cho ngài một bí mật."
Bí mật ư? Bí mật chính là như vậy, ai ai cũng cho rằng mình đang giữ bí mật, nhưng kỳ thực, trên đời này căn bản không có bí mật nào có thể giữ kín. Vị Liễu đặt chén trà xuống. Hắn du tẩu trong tộc Võ thị, không phải vì mua chuộc lòng người, mà là để đào bới bí mật. Dùng chính lòng tham và dục vọng của người tộc Võ thị để đào bới chính họ. Ai ai cũng thấy được lợi lộc, ai ai cũng muốn lợi lộc, nhưng lợi lộc chỉ có bấy nhiêu. Nếu mình muốn, nhất định phải khiến người khác không có được.
Vị Liễu đứng thẳng lưng, giờ khắc này rốt cuộc đã chờ đợi được.
"Ngài nói gì vậy?" Hắn xua tay, "Chuyện nhà của các ngài, ngài vẫn là đừng nói cho ta."
Vị lão gia này gấp gáp, nắm lấy tay hắn. "Chuyện này cực kỳ quan trọng, ngài nếu không biết, chuyện này sẽ không làm tốt được." Hắn thấp giọng nói, ghé sát tai Vị Liễu: "Năm đó đại tiểu thư gặp sơn tặc, kỳ thật, trong chín phòng có người đã sớm biết, thậm chí còn có tham dự nữa."
Đề xuất Cổ Đại: Vi Quân Thê