Chương 423: Một trận chiến mãn lên

Từ kinh thành, binh mã phi nhanh tựa bão giông, như bàn tay khổng lồ chụp xuống Lân Châu. Nơi nào đi qua, thành quách tan hoang, dân chúng lầm than, quân binh tháo chạy, cho đến khi dừng lại cách Lân Châu năm trăm dặm. Qua bao triền núi trùng điệp, vệ quân trùng trùng điệp điệp trải khắp trời đất. Hai quân đối chọi, gió tuyết mùa đông khắc nghiệt như đọng lại. Đọng lại đã lâu, như chờ đợi đối phương ra tay trước, nhưng cả hai đều không động binh, mỗi ngày chỉ có những cuộc khiêu khích, trinh sát nhỏ lẻ. Ngay khi mọi người ngỡ sẽ sống sót qua cửa ải cuối năm, một chi binh mã khác đã xuất thủ trước. Không phải ở đây, mà là từ hậu phương phản quân, một chi binh mã từ phía đông nam nghiêng vọt đến, như một mũi kiếm sắc bén đâm thẳng vào sườn phản quân.

Hạng Vân đứng trên đỉnh đồi cao nhất, ngẩng đầu nhìn lên nơi cao hơn. Vài khung đài cao, binh lính truyền tin phe phẩy cờ xí, truyền đạt tình hình chiến sự từ xa. Gió đông khắc nghiệt mang theo tiếng quỷ khóc sói gào, mặt đất rung chuyển khiến lòng người cũng chao đảo, tựa như con thuyền chao lượn giữa biển khơi.

"Binh mã Đông Nam đạo tấn công cánh tây của phản quân, ước chừng ba vạn." Một vị phó tướng thu tầm mắt lại, thuật lại tin tức trinh sát báo về, "Hiện đang chiếm thượng phong."

"Đã xác định An Khánh Trung đang ở đây?" Hạng Vân hỏi.

Phó tướng gật đầu: "Đại doanh trung quân cách đây năm mươi dặm, có một lá cờ rồng vàng sáng chói, và một lá đại kỳ thêu chữ 'An' bằng kim tuyến." An Khang Sơn xưng đế tự nhiên dùng cờ rồng, An Khánh Trung được phong Trịnh vương, phụng chỉ xuất chinh, trong quân tự nhiên có cờ rồng. "Trinh sát tận mắt thấy An Khánh Trung tuần tra đại doanh." Phó tướng nói thêm, rồi nhìn về phía trước, "Nhưng binh mã Đông Nam đạo giao chiến đến giờ, đại doanh trung quân vẫn bất động."

Hạng Vân khẽ cười: "Vậy thì để chúng ta đi gặp vị Trịnh vương này một phen." Cùng với lệnh của y, phó tướng ra hiệu, lính kèn thổi lên tiếng kèn lệnh 'ô ô', trên đài cao, lính truyền tin thay đổi cờ xí. Đội vệ quân trùng điệp bắt đầu chậm rãi di chuyển, thoạt nhìn rất chậm, nhưng đến gần mới cảm nhận được khí thế như sấm sét. Kỵ binh phía trước từ từ tản ra, quân lính mặc giáp trận cũng tăng tốc độ, tiếng chân như sấm, tiếng hò hét cuồn cuộn, như dòng lũ vỡ đê vô tận ập về phía từng mảng binh mã cách đó vài lớp triền núi.

...

Vài trăm dặm bên ngoài, tiếng chém giết vang thấu trời. Ngồi trong cung Lỗ vương, hoàng đế đứng dậy: "Mặt đất đang chấn động ư?"

Thôi Chinh nhìn vị hoàng đế vừa ngồi xuống lại đứng lên, nói: "Bệ hạ, đây không phải là động tĩnh của cuộc giao chiến bên ngoài Lân Châu, đây là binh mã giữ Lân Châu đang lao vút."

Hoàng đế 'nga' một tiếng rồi ngồi xuống, thở dài: "Chẳng biết thế nào? Bọn giặc đến nhanh như vậy, Hạng đô đốc mang binh mã không nhiều mà." Trong điện chỉ có Trương An ở trước mặt quân, bây giờ chiến sự căng thẳng, Trương An và Vương Lâm thay phiên nhau ở lại Lân Châu để đảm bảo có một người trong quân đội. Nghe hoàng đế lo lắng, Trương An nói: "Bệ hạ yên tâm, Hạng đô đốc mang theo bốn vạn binh mã, đều là tinh binh lương tướng, trong đó hơn nửa là chúng ta từ Sơn Nam đạo mang đến."

Hoàng đế 'ân ân a a' đối với lời y mà không để tâm.

Thôi Chinh nói: "Tề đô đốc bên kia hiệp trợ còn có ba vạn binh mã." Nhẩm tính trong lòng, nếu có bảy, tám vạn binh mã thì dù là phản quân xưng danh mười vạn cũng không dễ dàng như vậy, hoàng đế ngồi vững thân thể: "Không ngờ lại là Tề đô đốc động thủ trước."

Thôi Chinh chỉnh lại: "Là Hạng đô đốc có mưu, đây là kế sách tấn công bất ngờ đã thương nghị từ trước." Tướng gia chính là công chính như vậy, ai có công thì là công của người đó, tuyệt không chiều theo lời khen ngợi tùy tiện của hoàng đế, như vậy ai có lỗi thì là có lỗi, y Thôi Chinh cũng thản nhiên mà nhận.

Hoàng đế cười cười: "Vậy cũng phải binh mã của Tề đô đốc dũng mãnh mới có thể thành công." Nhìn hai quân thần một người khen, một người chỉnh, Trương An đứng trong điện nhịn không được xen vào: "Ngoài có Hạng đô đốc, Tề đô đốc hữu dũng hữu mưu, lại thêm viện binh Kiếm Nam đạo sắp đến, trận chiến này định khiến phản tặc có đến mà không có về."

Y nhắc nhở đúng lúc, hoàng đế vội hỏi: "Binh mã Kiếm Nam đạo đã tới chưa?"

Thôi Chinh thản nhiên nói: "Nếu đã đến, Trương đô đốc và Vương đô đốc tất nhiên sẽ đến bẩm báo." Đến bây giờ vẫn chưa có tiếng trống khua chiêng thì tự nhiên là chưa đến. Hoàng đế trên mặt không lộ vẻ thất vọng, trấn an nói: "Đường Kiếm Nam đạo không dễ đi, lại cách nơi này xa xôi, không vội không vội."

Trương An vội vàng gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy, lần này binh mã đông đảo nên đi chậm rãi. Hàn đại nhân nói là từ Kiếm Nam đạo triệu tập bốn vạn tinh binh, do Lý Minh Ngọc Lý đô đốc đích thân làm soái."

Hoàng đế liên tục gật đầu, Thôi Chinh nhíu mày, là binh mã nhiều hay là vì vị tiểu đô đốc này đi chậm vậy? Chuyện chinh chiến đại sự, tiểu nhi đô đốc này theo làm gì? Vạn nhất tiểu nhi này nhát gan sợ hãi, làm dao động quân tâm chẳng phải thêm phiền phức? Y cũng biết vì sao tiểu nhi đô đốc này muốn đích thân đốc suất, là để đến trước mặt hoàng đế tranh công lộ mặt. Trước kia Võ Nha Nhi còn đó, chưa đến lượt tiểu nhi này, nay Võ Nha Nhi đã rời đi, Lân Châu lại đến thời khắc nguy cấp, lúc này liền có cơ hội cho hắn ra mặt.

Tuy nhiên y cũng biết vì sao Hàn Húc không ngăn cản tiểu nhi đô đốc này, tiểu nhi này rời khỏi Kiếm Nam đạo thì Hàn Húc lại không còn ràng buộc. Cũng tốt, so với những võ tướng này, Thôi Chinh vẫn tin tưởng văn thần hơn. Các ngươi muốn tranh danh đoạt lợi, đều cho các ngươi, chỉ cần căn cơ triều đình còn đó, ắt sẽ có ngày bình định, lập lại trật tự thanh minh. Thôi Chinh khép hờ mắt không tiếp tục chất vấn.

Trương An thở phào, nhưng trong lòng cũng lo lắng, theo lý thuyết binh mã Kiếm Nam đạo phải đến rồi chứ? Hàn Húc sẽ không lừa gạt bọn họ chứ? Cũng không nên, đó là lừa gạt triều đình, Hàn Húc cùng tiểu nhi Kiếm Nam đạo chẳng lẽ không muốn sống? Cũng không đúng, hiện tại lúc này lừa gạt triều đình đều sống rất tốt, lừa gạt triều đình cũng không thể gọi là lừa gạt, còn có thể nói là phản loạn...

Kiếm Nam đạo nếu phản, vậy Lân Châu coi như nguy hiểm! Nếu Lân Châu thật sự nguy hiểm, y phải làm sao bây giờ? Ừm, y dù sao cũng cùng vị tiểu đô đốc kia cùng ăn cùng ở lâu như vậy, hẳn là có mấy phần tình nghĩa chứ, đến lúc đó... Trương An đứng trong điện suy nghĩ lung tung, khiến mình sợ đến tái mặt, tâm thần có chút không tập trung, luôn cảm thấy sắp có chuyện gì xảy ra.

Suy nghĩ vừa thoáng qua, ngoài điện báo Vương Lâm đến. Vương Lâm vội vã chạy tới: "Không xong rồi!"

Một câu thành sấm! Trương An thân thể tê dại bật thốt hỏi trước: "Kiếm Nam đạo đã giết tới rồi?"

Vương Lâm bị lời y nói ngược lại sững sờ, sợ đến suýt quên mất mình muốn nói gì, định thần lại dậm chân một cái: "Vị giả vương gian trá kia đã bày ra giả trung quân đại doanh, Hạng đô đốc bị vây khốn!"

Hoàng đế từ long ỷ đứng bật dậy, Trương An sắc mặt càng trắng bệch, trong điện một mảnh ong ong.

Tướng gia Thôi Chinh mặt không đổi sắc, hỏi: "Hạng đô đốc thế nào?"

Vương Lâm nuốt nước miếng, nói: "Hạng đô đốc không có việc gì, nhưng Hạng đô đốc lại từ Lân Châu điều đi ba vạn đại quân!"

Trương An giật nảy mình: "Sao có thể để hắn điều đi ba vạn đại quân! Vậy Lân Châu của ta làm sao bây giờ?"

Vương Lâm kêu oan: "Thư của hắn binh trong tay cầm cờ rồng thánh lệnh, đại quân Lân Châu do hắn điều động, ta căn bản không ngăn được. Bảo hắn đến gặp bệ hạ, tên lính truyền tin chỉ nói chiến sự khẩn cấp, tướng ở ngoài xin thứ cho không thể gặp vua mệnh..." Lúc này bọn họ mới biết, vốn tưởng rằng phân đình chống lại, kỳ thật binh mã Lân Châu đều nằm trong tay Hạng Vân, thật đáng hận! Hai người họ từng câu từng chữ át đi tiếng ong ong trong điện, khiến nơi đây càng thêm huyên náo.

Có thái giám dẫn một binh tướng tiến vào: "Bệ hạ, đô đốc không phải bị nhốt, chỉ là vồ hụt, mời bệ hạ yên tâm. Đô đốc tuy vồ hụt, nhưng An Khánh Trung cũng đã bị dẫn ra, thắng thua trận này còn chưa định!"

Trương An tức giận nói: "Nếu đã vồ hụt, nhanh chóng trở về thủ mới phải, sao còn muốn truy kích? Binh mã Lân Châu đã điều đi, nếu bị đánh lén thì làm sao bây giờ?"

Tên lính truyền tin không để ý đến y, chỉ đối hoàng đế nói: "Đô đốc nói trận chiến này có thể định thành bại, nếu không chiến, trở về thủ sẽ gây ra quân tâm hỗn loạn, chỉ có chiến mới có thể giữ Lân Châu an toàn." Y dứt lời liền dập đầu thật mạnh. "Mời bệ hạ yên tâm, đô đốc nói lại có ba vạn binh mã, lại có binh mã Đông Nam đạo chung trợ, trận chiến này tất thắng."

Trương An và Vương Lâm chỉ nói hoang đường, các thần tử khác trong điện ong ong nghị luận ầm ĩ, hoàng đế tại trước ghế rồng thất hồn lạc phách.

Tướng gia Thôi Chinh một câu xu hướng tâm lý bình thường: "Chiến sự không ai rõ hơn Hạng đô đốc đang thân ở trong đó. Mọi việc đều nghe theo hắn!"

Có tướng gia đưa ra phán đoán, hoàng đế liền an tâm ngồi xuống, ngăn lại sự hỗn loạn của chúng thần trong điện, truyền lệnh cho tên lính truyền tin tự đi. Tên lính truyền tin thi lễ không chần chừ nữa chạy gấp mà đi. Trong điện nghị sự cũng tan đi, các văn võ đại thần riêng phần mình bận rộn, tâm thần bất an giữ Lân Châu. Thôi Chinh dặn dò Trương An, Vương Lâm xong, lại thấp giọng nói: "Lại thúc Hàn Húc, hỏi binh viện Kiếm Nam đạo rốt cuộc đã đi tới đâu?"

Trương An và Vương Lâm mặt trắng bệch vội vã đi, bên này Thôi Chinh quay đầu nhìn thấy hoàng đế đã bãi triều lại đi tới. "Tướng gia, lúc khẩn yếu, trẫm vẫn nên đi quân doanh tọa trấn đi." Người nói.

Vừa điều binh lúc hoàng đế liền đi quân doanh, về sau bị Thôi Chinh khuyên trở về, hiện tại chuyện quá khẩn cấp hoàng đế tự nhiên trong cung ngồi không yên. "Cũng tốt." Thôi Chinh không ngăn cản, nghĩ đến điều gì chỉ chỉ thiên điện, "Bất quá mời bệ hạ chờ một lát, mấy ngày trước tấu chương công văn thần đã xem hết, mời bệ hạ châu phê sau lại đi quân doanh. Tiếp xuống tấu chương thần đến lúc đó sẽ đưa đi quân doanh."

Hoàng đế nói tiếng tốt, đi trở về thiên điện, Thôi Chinh để người ta mang tới thật dày một chồng tấu chương, một mặt đưa cho hoàng đế, một mặt đếm. "Số lượng không đúng." Y nói, mở rương, "Thiếu đi hai cái."

Thái giám thần sắc bất an: "Trên mặt bàn chỉ có những này ạ." Một thái giám khác liền lập tức muốn đi tìm, Thôi Chinh nói tiếng thôi: "Ta đi tìm đi, miễn cho trì hoãn thời gian."

Hoàng đế trấn an nói: "Tướng gia không vội, lát nữa đưa quân doanh là tốt."

Thôi Chinh ứng tiếng là, bảo hoàng đế trước xem những này, y đi tìm một chút, tìm thấy liền đưa tới, tìm không thấy thì ngày khác đưa quân doanh. Thôi Chinh rời đi, trong điện chỉ còn lại hai tiểu thái giám, một người mài mực, một người chỉnh lý tấu chương hoàng đế đã phê duyệt, yên tĩnh lại trôi chảy, rất nhanh liền phê xong. Hoàng đế đứng dậy: "Đi thôi, nhanh đi quân doanh."

Không đợi hai tiểu thái giám, người liền đến cửa. Ngày đông trời giá rét, Lân Châu vật tư thiếu thốn, trong hoàng cung lửa than khẩn trương, vì giữ ấm cửa sổ đều đóng chặt, thêm vào màn cửa dày cộp. Hai tiểu thái giám phía sau hoang mang rối loạn sắp xếp tấu chương, hoàng đế tự mình đưa tay nhấc màn cửa kéo cửa, kéo một cái cửa không mở, lại kéo một cái, ngoài cửa có tiếng khóa cửa 'soạt' vang... Hoàng đế khẽ giật mình, không thể tin, lại dùng sức kéo một cái, hai cánh cửa điện vững chắc 'ầm' va chạm, khóa cửa hiện ra trong khe hở kéo ra, sáng rõ, nặng nề, vững chắc. Hoàng đế hô to một tiếng: "Trời cũng!"