Chương 415: Quân Thần Luận Chiến

Chương 153: Quân thần luận chiến

Thôi Chinh nhìn bức thư trong tay, những lời ấy hàm ý gì, hắn thấu hiểu tường tận. "Hoàng hậu quả là có gan lớn," hắn cảm thán khi nhìn vị thái giám.

Thái giám cúi đầu thấp, tựa hồ sợ để lộ dung mạo, dạ thưa: "Nương nương thân phận nữ lưu, gan lớn cũng chỉ đủ giữ gìn một mái nhà. Người thực sự có can đảm vẫn là tướng gia, cả Đại Hạ này đều cần tướng gia gánh vác, bảo toàn."

Thôi Chinh không nói gì, cầm ấm trà trên lò than lên, rồi thả bức thư vào chậu than. "Thần biết," hắn nói. Thái giám liếc nhìn làn khói bụi bốc lên từ lò than, càng thêm cung kính dạ một tiếng rồi lui ra.

Thôi Chinh dõi theo ngọn lửa lúc sáng lúc tối đang nuốt trọn tờ giấy, thần sắc âm u khó lường. Đây là thí quân ư! Một hoàng hậu lại nói với đại thần về việc thay ngôi cử đế, nếu là thuở trước, vị hoàng hậu này ắt phải bị phế truất, thậm chí tru di cửu tộc cũng chưa đủ.

Nhưng giờ đây... vị hoàng hậu này không chỉ dám nghĩ như vậy, còn dám viết ra gửi cho hắn, ý là nàng muốn nói cho hắn biết, nàng chẳng còn sợ hãi điều gì. Muốn chém giết hay xẻ thịt tùy tiện, bằng chứng đã trao tận tay.

Thôi Chinh thở dài một hơi, thần sắc u buồn khôn tả. Thế đạo loạn lạc, lòng người nhiễu nhương, những chuyện không tưởng, những con người không thể nghĩ tới, cũng dần trở thành lẽ thường mà ai nấy đều quen mắt. Hoàng hậu dám nghĩ, dám làm, dám viết, chẳng phải hắn cũng dám nghe, dám nhận đó sao? Tất cả cũng vì Đại Hạ.

Thôi Chinh hạ giá đỡ lò than xuống, gọi người vào: "Chuẩn bị xe ngựa, ta đến quân doanh." Dù hoàng hậu không đặt hy vọng vào sự dũng mãnh của Hoàng đế, và với tư cách thê tử cũng chẳng khuyên can hay giới hạn, sự vô tình và bạc bẽo ấy không có nghĩa là hắn, với tư cách thần tử, không cố gắng hết sức khuyên nhủ, và... trông coi, hết lòng bảo toàn thể diện của thiên tử Đại Hạ.

Hoàng đế ở trong đại trướng quân doanh, ăn uống cũng là đồ ăn trong quân. Khi Thôi Chinh đến, Hoàng đế vừa lui tả hữu, một mình lau nước mắt trong trướng. Dù đã quen với việc Hoàng đế rơi lệ, nhưng lúc này thấy cảnh ấy, Thôi Chinh vẫn giật mình: "Là chiến sự không ổn sao?"

Hoàng đế vội vàng lau nước mắt, lắc đầu: "Không phải, không phải. Tướng gia chớ sợ." Cho dù chiến sự không ổn hắn cũng sẽ không sợ hãi, Thôi Chinh không uốn nắn Hoàng đế, chỉ hỏi: "Đây là vì lẽ gì?" Hoàng đế cầm một phong thư trên bàn: "Võ Đô đốc đã hồi âm."

Thôi Chinh nhíu mày: "Sao lại đưa thẳng đến bệ hạ nơi đây?" Tin tức An Khang Sơn phái An Khánh Trung dẫn quân tiến công Lân Châu được mật thám truyền đến ngay sau đó, triều đình liền hạ quân lệnh cho Võ Nha Nhi, lệnh hắn trở về thủ Lân Châu. Nhưng nửa tháng trôi qua, phía Tương Châu không chút động tĩnh. Võ Nha Nhi vậy mà lại gửi thư thẳng đến bàn Hoàng đế, triều đình không hề hay biết. Thôi Chinh sắc mặt nặng nề, tên Võ Nha Nhi này chiếm cứ Tương Châu, tay lại vươn dài đến vậy, đúng là một tên vũ phu đáng ghét, có lòng dạ khả nghi...

Hoàng đế nhìn sắc mặt Thôi Chinh, thay Võ Nha Nhi giải thích: "Là thư riêng." Thôi Chinh thản nhiên nói: "Quân thần giữa nào có thư riêng. Hắn nói gì? Chẳng lẽ không phải việc công chiến sự sao?" Hoàng đế dạ thưa hai câu: "Phải, mà cũng không phải."

Thôi Chinh không để ý đến sự che chở của Hoàng đế dành cho Võ Nha Nhi, nhíu mày hỏi: "Hắn rốt cuộc khi nào trở về phòng thủ?" Hoàng đế cúi đầu nói: "Hắn nói Lân Châu không cần trở về phòng thủ, phản quân cũng không dám thực sự tiến đánh."

"Thật là buồn cười." Thôi Chinh hất tay áo, chỉ vào bản đồ treo trong doanh trướng trưng bày sa bàn. Trên sa bàn có động tĩnh của phản quân được thám báo cập nhật từng ngày, số lượng tăng lên mỗi ngày, khoảng cách gần hơn mỗi ngày. "Đây đều là đến du sơn ngoạn thủy sao?" Hắn lại chỉ vào chồng công văn cấp báo chất trên bàn, tùy tiện cầm một tờ tung ra. "Bình Thành thất thủ, Yêu Quan thất thủ, bao nhiêu binh mã tan tác, bao nhiêu bá tánh bị tàn sát, những điều này hắn không nhìn thấy lẽ nào còn không nghe được sao?"

"Hắn nói kinh thành cũng bị vây tứ phía, nếu phản quân dám dùng một nửa binh lực để đánh Lân Châu, kinh thành cũng sẽ đối mặt với nguy cơ bị tiến đánh thất thủ. An Khang Sơn chẳng qua là vì đăng cơ xưng đế, muốn tạo thế thiên hạ, chứ không dám thực sự tiến đánh Lân Châu. Lân Châu chỉ cần án binh bất động, phòng thủ nghiêm mật là đủ sức hao tổn đẩy lui phản quân..." Hoàng đế nắm bức thư của Võ Nha Nhi, tiếp tục giải thích với Thôi Chinh, nói đến đây nhịn không được nước mắt rơi lã chã, "Hắn nói trẫm hiểu rõ, chỉ là khổ những binh dân bị giết hại bên ngoài Lân Châu..."

Thôi Chinh cười lạnh: "Hắn nói hươu nói vượn, chỉ cần giữ vững là có thể lui phản quân ư? Ta thấy hắn là muốn chúng ta giữ vững, để khi chúng ta và phản quân đều nguyên khí đại thương trong trận chiến sống còn, hắn lại đến đánh lui phản quân, vở kịch 'cần vương cứu giá' hắn diễn mãi thành nghiện rồi!"

Hoàng đế trấn an vị tướng gia đang phẫn nộ: "Võ Đô đốc không phải người như thế, hắn hẳn là muốn tiến đánh kinh thành, thu phục kinh thành!" Thôi Chinh lạnh lùng nói: "Vậy hắn ngược lại cứ đánh đi! Ra ngoài hơn một năm, hắn và An Khang Sơn đã đánh mấy lần?" Từ tay áo rút ra một chồng công văn ném lên bàn, "Nhìn xem, hắn ở Tương Châu đều bận rộn những gì, đóng quân, cường thủ hào đoạt, vơ vét của cải, lại điều binh mã chạy tới Mạc Bắc, lấy danh nghĩa chi viện Lương Chấn. Lương Chấn trong tay cầm bốn vạn Chấn Võ quân đều là ăn không ngồi rồi sao!"

Hoàng đế không biết làm sao phản bác, thở dài một hơi. "Bệ hạ, loại người này căn bản không thể tin." Thôi Chinh nói, "Lão thần ở triều đình mấy chục năm, đã thấy nhiều loại người xuất thân thô thiển, dựa vào vận may được công lao, một bước lên trời mà ngang ngược không coi ai ra gì. Càng dễ dàng có công lao, lại càng muốn đầu cơ trục lợi."

Hoàng đế ngẩng đầu, không còn thay Võ Nha Nhi giải thích, cười khổ một tiếng, nói ra lời trong lòng: "Tướng gia, bây giờ, không phản loạn đã là trung thần công thần của Đại Hạ rồi." Nơi nào còn so đo phẩm hạnh.

Thôi Chinh hiểu rõ Hoàng đế đã bất lực, biết ngài không phải là tin tưởng Võ Nha Nhi, cũng không còn hùng hổ dọa người. "Võ Nha Nhi làm vậy cũng không ngoài ý muốn, nhìn xem vệ quân khắp thiên hạ ngày nay, có một số binh mã miệng không nói, nhưng hành động còn kém một lá cờ phản loạn." Hắn nói, "Chiếm đất làm vua, hoành hành ngang ngược, không nghe điều khiển, ngoài mặt một đằng trong lòng một nẻo, coi triều đình như không có gì, lão thần trong lòng thấu hiểu vô cùng."

Hoàng đế nói: "Là trẫm vô năng." Ngài nói lời này không rơi lệ, điều này lại càng khiến người ta cảm thấy chân tâm thật ý. Thôi Chinh nói: "Bệ hạ không cần tự trách, đây là Đại Hạ lâm nạn, không liên quan đến bệ hạ, nói đến ngược lại bệ hạ là vô tội."

Hoàng đế đứng dậy: "Tướng gia tuyệt đối không thể nói như vậy. Trẫm hưởng thụ vinh quang do huyết mạch hoàng gia Đại Hạ mang lại, cũng phải gánh vác gian khổ khi gặp trắc trở." Thôi Chinh đối với Hoàng đế thi lễ, ngoài vẻ nghiêm nghị thường ngày, trong ánh mắt còn thêm vài phần từ ái của bậc sư trưởng: "Bệ hạ thánh minh."

Quân thần hai người trao đổi tâm ý, bày tỏ trên thế gian này chỉ có quân thần bọn họ mới có tình nghĩa chân thành. Bầu không khí phẫn nộ, nôn nóng do Võ Nha Nhi mang tới đã tan đi, nhưng nguy nan trước mắt vẫn còn treo lơ lửng trên đầu. Võ Nha Nhi không chịu trở về, không thể trông cậy, sau này sẽ thế nào?

"Việc phòng thủ Lân Châu kỳ thực trẫm không lo lắng." Hoàng đế nói, "Nhiều binh mã như vậy giữ vững nửa năm không thành vấn đề, năm đó binh mã Lân Châu không nhiều còn có thể giữ lâu như vậy cơ mà." Thôi Chinh không muốn nhắc đến chuyện năm đó, chuyển đề tài nói: "Bệ hạ, Võ Nha Nhi có một điều nói không sai."

Hoàng đế không hiểu. "An Khang Sơn tiến đánh Lân Châu là bởi vì đăng cơ xưng đế, muốn hiển hách dương oai." Thôi Chinh nói, "Cho nên bệ hạ, Lân Châu nếu bị vây hãm nửa năm, thiên hạ sẽ ra sao?" Cho dù không đánh hạ Lân Châu, nửa năm không đánh lui phản quân, đối với bá tánh mà nói, cũng là phản quân thắng, Lân Châu bại, An Khang Sơn dương oai hiển hách, thiên hạ đại thế...

Hoàng đế sắc mặt trắng bệch. "Tướng gia, làm sao đây!" Ngài thở dài một tiếng, tay vỗ lên bản đồ, nhìn non sông tươi đẹp này, thật sự muốn ly tán không giữ được ư. Thôi Chinh nói: "Bệ hạ chớ buồn, không có Võ Nha Nhi, Lân Châu chúng ta cũng đã đánh rất nhiều trận với phản quân."

Hoàng đế lấy lại tinh thần, phải rồi, sao lại quên còn có một người, rốt cuộc là bởi vì trong lúc nguy nan trước đây được Võ Nha Nhi cứu, tạo thành sự ỷ lại, một khi gặp nguy nan liền chỉ nhớ đến Võ Nha Nhi. Hoàng đế biết Thôi Chinh nói tới ai, trong mắt ánh lên niềm vui theo đó bổ sung tán thưởng: "Hơn nữa hắn chưa từng thua trận nào."

"Lân Châu ta có mấy vạn đại quân." Thôi Chinh đi đến trước sa bàn chỉ điểm, "Phía nam có Sơn Nam đạo, Kiếm Nam đạo chi viện, phía đông có Tề Sơn, Tề Đô đốc nghe lệnh điều khiển giáp công, chẳng lẽ không thể cùng phản quân một trận chiến sao?" Hoàng đế nói: "Vì những dân chúng bị phản quân tàn hại, Lân Châu ta cũng không thể ngồi yên mặc kệ."

"Bệ hạ còn chờ đợi điều gì?" Thôi Chinh cúi mình thi lễ: "Mời hạ chỉ đi."

***

Lân Châu trong ngoài khẩn trương chuẩn bị chiến đấu, bên ngoài Lân Châu, sông Vô Định tràn ngập khí thế túc sát. Trên đại địa hoang vu ngày đông, quân doanh đóng trại. Bên trong Lân Châu, Trương An Vương Lâm dẫn binh thủ vệ, Hạng Vân lĩnh binh làm tiên phong ở ngoại cảnh. Đây là tuyến phòng thủ thứ nhất, cũng là tuyến phòng thủ quan trọng nhất. Từ nơi đây, binh mã thám báo tiên phong đã giao chiến hai ba trận với thám báo tiên phong của phản quân. Khói lửa chiến tranh, cái chết, máu tươi thực sự rõ ràng, và động tĩnh của phản quân trong chiến sự cũng được nhìn nhận chân thực nhất.

Khi thánh chỉ được đưa tới, Hạng Vân cùng các tướng quân đang xem sa bàn bày binh bố trận. "Phô trương thanh thế." Hạng Vân ném một tiểu tiêu kỳ lên sa bàn, "Biết ngay kinh thành không thể điều động nhiều binh mã như vậy đến. Rút quân tiên phong về, ta cứ giữ vững ở đây, xem bọn chúng có dám đến chiến."

Các tướng quân dạ vâng, định đi truyền đạt mệnh lệnh, đợi nghe thánh chỉ bảo xuất chiến lại dừng lại, chờ Hạng Vân sai sử. Hạng Vân tiếp nhận thánh chỉ, trịnh trọng thi lễ với sứ thần: "Mạt tướng tuân mệnh, lập tức nhổ trại, tự thân lên trận đốc chiến." Sứ thần rất hài lòng, vui vẻ rời đi.

Trong doanh trướng, các tướng quân có chút bối rối: "Đô đốc, thật sự muốn xuất chiến sao?" Hạng Vân nói: "Bệ hạ có mệnh, ta chờ liền đi chém giết phản quân, để bọn chúng biết Lân Châu không thể xâm phạm." Hạng Vân vâng theo quân lệnh, bọn họ cũng chỉ có thể vâng theo quân lệnh, các tướng quân dạ vâng ra ngoài chuẩn bị.

Tưởng Hữu tiến lên nhíu mày nói: "Đô đốc, ngài lúc trước nói lúc này nên thủ vững, dĩ dật đãi lao, phản quân phô trương thanh thế, rất có khả năng có mai phục. Chúng ta tùy tiện xuất chiến, e rằng bất lợi."

"Ta biết." Hạng Vân nói, "Lúc này không chiến, chiến sự ngược lại có lợi cho chúng ta. Chiến, rất có thể sẽ bại." Tưởng Hữu không hiểu: "Vậy tại sao Đô đốc còn muốn xuất chiến?"

"Bệ hạ và triều đình đã hoảng sợ, nhất định phải có một trận chiến mới có thể trấn an họ. Hiện tại không muốn nói về chiến cuộc binh pháp với bệ hạ và triều thần, họ nghe không lọt." Hạng Vân nói, "Cho nên, cứ xuất chiến đi, không cần lo lắng, cũng không phải là không thể chiến. Chỗ ta có năm vạn binh mã, phía Tề Đô đốc ta muốn ba vạn hiệp trợ tập kích, liền có thể một trận chiến." Hắn xem xét bản đồ tường tận, hắn là người nghiêm cẩn, đã sớm diễn tập trong lòng.

"Trận chiến này nếu thắng, chính là công lao ngút trời của ta." Tưởng Hữu ngưng mi, nói: "Đô đốc, nếu bại thì sao?" Hạng Vân mỉm cười: "Đó chính là sai lầm của Võ Nha Nhi."