Chương 397: Liên Tiểu Quân đi ngang qua

Chương 136: Tin tức về vụ thích khách ngang nhiên ám sát đại tướng quân [Hạng Vân] tại Lân Châu, khi [Liên Tiểu Quân] đi ngang qua, đã lan truyền khắp bốn phương. Ngoài thành Giang Lăng phủ, cảnh binh mã hối hả qua lại khiến dân chúng không khỏi bất an.

Vào đầu xuân, ba huyện thuộc Giang Lăng phủ đã xảy ra tranh chấp gay gắt giữa các phú hộ đại tộc và dân chúng vì giống thóc. Bởi lẽ cả hai bên đều là dân thường, quan phủ trong huyện phân xử ba phải, phớt lờ sự tuyệt vọng của dân chúng trong loạn thế. Khi không còn đường sống, họ liền làm những chuyện chưa từng nghĩ đến, cầm xẻng sắt, xiên phân mà xông vào. Các thế gia đại tộc, vốn đã nuôi dưỡng nhiều hộ vệ và trang bị binh khí trong thời loạn, cũng lập tức phản công. Cuộc đấu đá bùng nổ, lan rộng, gây ra nhiều thương vong, chấn động cả Giang Lăng phủ và toàn bộ Giang Nam đạo.

[Lý Minh Hoa] điều động binh mã, cùng mấy vị tướng quân vệ quân bàn bạc: nếu đôi bên không chịu dừng tay thì sao? [Lý Minh Hoa] đáp: "Vậy thì giết." Để chứng tỏ đây không phải binh mã lộng hành mà là mệnh lệnh của nàng, [Lý Minh Hoa] đích thân đến ba huyện này, tự mình ra mặt quát bảo dừng lại. Khi tiếng quát không còn hiệu nghiệm, nàng chính miệng hạ lệnh động thủ, xem những kẻ gây loạn như phản tặc mà giết không tha. Gót sắt đao thương vô tình xông vào, để lại la liệt thi thể trên mặt đất, cuối cùng cũng chấn nhiếp được cuộc hỗn chiến của đôi bên.

Dù dân loạn và đấu đá đã được ngăn chặn, mọi việc vẫn chưa kết thúc. [Lý Minh Hoa] không nói với [Sở quốc phu nhân] về chuyện này, nhưng không lâu sau, nàng nhận được thư của [Sở quốc phu nhân]. Trong thư, [Sở quốc phu nhân] hỏi nàng có sợ hãi không khi giết người, tỏ ý lo lắng cho nàng, còn gửi kèm vài cánh hoa khô do chính tay mình phơi, dặn nàng đặt bên gối để đêm ngủ không gặp ác mộng. Dù đã qua một thời gian khá lâu, nhớ đến phong thư ấy, [Lý Minh Hoa] vẫn không kìm được đưa tay ôm ngực, cảm nhận trái tim đập thình thịch. Nàng ấy quan tâm nàng đến vậy, và vẫn luôn dõi theo nàng.

Ngoài sự quan tâm, trong thư còn có lời đề nghị: chuyện này không thể chỉ dừng lại ở việc ngăn chặn đấu đá, nhất định phải phân rõ thưởng phạt mới có thể thực sự giải quyết vấn đề, trấn an lòng dân. Thưởng phạt nghĩa là chỉ xét đúng sai, không phân biệt thân phận. Thế gia vọng tộc có lỗi thì xử phạt, điền hộ bình dân có lỗi cũng phải phạt. [Lý Minh Hoa] làm theo đề nghị này, vốn đã rút binh mã lại một lần nữa phái ra. Nhưng lần này, do nha môn ra mặt, tại ba huyện kia tiến hành nghiêm tra, bắt giữ và định tội. Sau khi một nhóm người bị binh mã giết chết, một nhóm khác lại bị định tội, gồm cả thế gia đại tộc, bình dân bách tính và lưu dân.

Giang Lăng phủ trên dưới căng thẳng suốt một thời gian dài, nhưng khi quan phủ đã định tội, mọi người cũng coi như an lòng vì thế đạo này vẫn còn quan phủ, luật pháp và quy tắc. Tuy nhiên, rốt cuộc vẫn có ảnh hưởng. Khi thấy một toán binh mã vây quanh [Lý Minh Hoa] xuất hiện, dân chúng lập tức căng thẳng: nơi nào lại xảy ra chuyện rồi? Tiểu thư [Lý Minh Hoa] lại muốn đi giết người ư? Thái độ của người dân Giang Lăng phủ đối với tiểu thư họ [Lý] từ thân thiết yêu mến đã biến thành kính sợ và đề phòng. Người nắm giữ binh mã luôn khiến người ta sợ hãi, bất kể là nam hay nữ.

Lại một đám người khác cùng đi ra, người dẫn đầu là [Hồ tri phủ]. Thấy [Hồ tri phủ], dân chúng hơi thở phào, có quan phủ ra mặt thì sẽ không tùy tiện chém giết.

"Minh Hoa tiểu thư, thật sự không cần ta tới sao?" [Hồ tri phủ] hỏi, thần sắc bất an, "Dù sao hắn cầm là danh thiếp của [Sở quốc phu nhân]." [Sở quốc phu nhân] là cáo mệnh, còn cao hơn họ một bậc. Là tri phủ Giang Lăng phủ, ông ta nên đích thân tiếp kiến, nếu không sẽ có chút bất kính.

[Lý Minh Hoa] lắc đầu: "Không cần, dù sao không phải [Sở quốc phu nhân] đích thân tới, vả lại cũng không phải công vụ. Hắn chỉ nói đi ngang qua tá túc, đây là việc riêng. Ta cùng [Sở quốc phu nhân] cũng có sự qua lại cá nhân, cứ để ta tiếp đãi."

"Như thế cũng tốt." [Hồ tri phủ] cuối cùng cũng trút bỏ được gánh nặng này, thở phào. Nhìn về phía con đường lớn ngoài thành, nghĩ đến người sắp đến, ông ta vẫn nhíu mày sầu não: "Người này cũng vậy, đưa danh thiếp của mình, chúng ta đâu phải không biết. Cớ sao lại tùy tiện lấy danh thiếp của [Sở quốc phu nhân] đi khắp nơi đưa..." Ông ta liếc nhìn [Lý Minh Hoa], những lời có thể nói với thuộc hạ lại không nói ra, dù sao [Lý Minh Hoa] cũng chỉ là một cô nương chưa xuất giá.

Cô nương chưa xuất giá [Lý Minh Hoa] không phải là không biết gì. Người đàn ông nàng sắp tiếp đãi là một mỹ nam tử được [Sở quốc phu nhân] yêu thích. Cực kỳ yêu thích, yêu thích đến mức ban cho một chi binh mã. Trong thời loạn thế này, biểu đạt tình nghĩa không phải tặng vàng bạc châu báu, mà là ban cho binh mã. Chiêu đãi tình nhân của bạn khuê trung, chuyện như vậy [Lý Minh Hoa] sống mười bảy năm chưa từng tưởng tượng. Nhưng, mang theo binh mã, rời nhà xông vào quân phản loạn, chẳng phải cũng là chuyện nàng sống mười bảy năm chưa từng nghĩ tới?

Cũng không cần nghĩ [Sở quốc phu nhân] thân là phụ nữ có chồng mà nuôi tình nhân là đúng hay sai, cũng không cần nghĩ hành vi cử chỉ của [Liên Tiểu Quân] là đúng hay sai, càng không nên nghĩ nàng có nên vì [Sở quốc phu nhân] mà khuyên nhủ hay không... Dù là tiếp đãi với tư cách cá nhân, nhưng nàng và [Sở quốc phu nhân] không có quan hệ cá nhân thực sự. Nàng không phải tỷ muội của nàng ấy, càng không phải trượng phu của nàng ấy... Nàng phải nhớ rằng [Sở quốc phu nhân] là chủ một đạo. Nàng chỉ cần thấy nàng ấy làm những việc lợi quốc yêu dân với tư cách chủ một đạo là đủ rồi.

"Người đến!" Thân binh nói, chỉ về phía trước. [Lý Minh Hoa] và [Hồ tri phủ] nhìn ra, trên đường lớn một đội nhân mã ầm ầm kéo đến. Phía trước binh mã uy vũ, trong đội ngũ cờ màu phấp phới, bao quanh một cỗ xe ngựa hoa lệ. Sau xe ngựa là hàng dài tùy tùng, ngựa đeo chuông đồng, trần xe treo gió đạc, tiếng đinh đinh đang đang tranh tranh như tiên nhạc từ trong mây vọng xuống... Chưa gặp người, phong thái đã khiến dân chúng trên đường lớn đều ngây người.

[Hồ tri phủ] mặt đỏ bừng, chân tay luống cuống... Nào chỉ là tùy tiện đưa danh thiếp của [Sở quốc phu nhân], lá cờ Chấn Võ quân với chữ "Sở" uy nghi bay phấp phới kia đâu. Không biết còn tưởng rằng [Sở quốc phu nhân] hoặc Võ đô đốc xuất hành.

"Vậy, vậy ta xin về trước." Ông ta nói với [Lý Minh Hoa], định chạy ngay, nhưng lại không yên lòng hỏi, "Ngươi cho hắn ở đâu? Quan dịch sao? Ta sẽ cho người dọn dẹp... Không, ta sẽ cho người thu xếp xong."

[Lý Minh Hoa] nói: "Để ta hỏi hắn rồi nói, đại nhân ngài cứ lo việc." Đáng lẽ khách phải theo chủ, còn hỏi hắn làm gì. [Hồ tri phủ] có ý muốn giảng giải, nhưng nhìn xe ngựa của [Liên Tiểu Quân] càng ngày càng gần, nếu không đi sẽ không kịp, chỉ đành vội vàng chạy trước.

[Hồ tri phủ] trở về nha môn đi đi lại lại, không lâu sau liền nghe được tin tức: [Lý Minh Hoa] đã đưa [Liên Tiểu Quân] vào đại trạch họ Lý.

"Ai nha!" [Hồ tri phủ] đưa tay vỗ trán, "Này, này sao lại nói được!" Người hầu cận báo tin còn đang đắm chìm trong phong thái của [Liên Tiểu Quân], mê mẩn phấn khởi nói: "[Liên công tử] nói, đã nghe danh tiếng của [Lý đô đốc], cố ý đi qua đây chỉ để nhìn xem nơi [Lý đô đốc] sinh ra và lớn lên."

Lời đã nói vậy, cô nương [Lý Minh Hoa] làm sao có thể từ chối? [Hồ tri phủ] có chút ảo não, ông ta thật không nên sợ phiền phức, đáng lẽ nên chờ, kéo [Liên Tiểu Quân] đến nha môn. [Lý Minh Hoa] dù sao cũng là tiểu cô nương, còn [Liên Tiểu Quân] lại là người ngay cả [Sở quốc phu nhân] cũng phải mê hoặc! Nhưng giờ lại đi lôi người ra, sẽ là không nể mặt [Sở quốc phu nhân].

[Hồ tri phủ] day dứt suốt một ngày một đêm, đến ngày hôm sau định tiếp tục day dứt thì [Liên Tiểu Quân] đã đi. Vậy mà thật sự chỉ tá túc một đêm.

"Vả lại một đêm không ngủ, ngồi bên ngoài viện nơi [Lý Phụng An] từng ở, đánh đàn, uống trà suốt một đêm." Hầu cận thần sắc say mê, "Thật sự là phong thái tiên nhân." Rất nhiều người bên ngoài Lý trạch đã nghe được tiếng đàn, mỹ diệu đến mức không thể nhấc chân rời đi. Đánh đàn một đêm, lại còn có nhiều người nghe, vậy thì danh dự vô ngại. [Hồ tri phủ] thở phào.

[Lý Minh Hoa] không tiễn [Liên Tiểu Quân]. Sau khi hắn đi, nàng cũng đến nơi ở cũ của [Lý Phụng An], thần sắc kinh ngạc, cho đến khi một cành liễu lay động đánh vào đầu nàng, một lần, hai lần, ba lần... Không gió thì liễu sao động! [Lý Minh Hoa] sực tỉnh ngẩng đầu nhìn lên, thấy một người đang ngồi xổm trong cành lá liễu, thần sắc lập tức kinh ngạc: "Ngươi..."

"Ngươi bị tiếng đàn của tên kia mê hoặc? Hay bị tướng mạo của hắn mê hoặc?" [Hướng Cầu Nhiễm] hỏi, không cần [Lý Minh Hoa] trả lời, ngồi xổm trên cây sờ mặt, "Đàn thì cũng thường thôi, mặt ấy à, ngươi cũng từng nhìn ta rồi, sao lại bị hắn mê đắm?"

[Lý Minh Hoa] cau mày nói: "Đừng nói nhảm, sao ngươi lại quay lại? Ngươi đã đi đâu?"

[Hướng Cầu Nhiễm] từ trên cây nhảy xuống: "Ta nói ta trông đẹp mắt, sao lại là nói nhảm? Ta... Ái chà!" Vừa nhảy xuống chưa kịp tiếp tục lý luận, liền hít một hơi lạnh, thân thể hơi lệch đi. Chợt hắn khôi phục thần sắc đứng thẳng người, nhưng [Lý Minh Hoa] vẫn phát hiện ra.

"Ngươi bị thương sao?" Nàng hỏi, đưa tay kéo áo [Hướng Cầu Nhiễm], "Bị thương chỗ nào?"

[Hướng Cầu Nhiễm] gạt tay nàng ra: "Không có gì, chỉ là vết thương nhỏ thôi."

[Lý Minh Hoa] bị đẩy ra cũng không tiến lên nữa. Hắn đã không nói, vậy nàng mặc kệ, hỏi một vấn đề khác: "Ai đã làm ngươi bị thương?"

"Chính là nam nhân kia." [Hướng Cầu Nhiễm] nhắc đến chuyện này lại nổi nóng, "Hái của hắn một bông hoa, đến giờ vẫn không buông tha ta!"

Chuyện đó à, [Lý Minh Hoa] nhớ lại, lại còn đang truy đuổi hắn ư: "Có thể thấy bông hoa của người ta quả thực rất quý."

"Quý cái gì mà quý." [Hướng Cầu Nhiễm] nghĩ đến một nơi đầy hoa rơi, tức giận trừng mắt, "Hắn là một ác quỷ tàn phá hoa!" Tàn phá hoa là chỉ bông hoa hay chỉ người? [Lý Minh Hoa] nhìn [Hướng Cầu Nhiễm] một cái, hỏi: "Hắn muốn giết ngươi? Không chịu giảng hòa với ngươi sao?"

[Hướng Cầu Nhiễm] rất hài lòng khi nàng nhìn mình rồi nghĩ mình là bông hoa, sờ cằm nói: "Cũng không phải, thật ra hắn còn cứu ta." Cứu hắn ư? Vậy rốt cuộc là có thù hay có ân? Rốt cuộc là yêu nhau hay chém giết nhau? [Lý Minh Hoa] nghe không hiểu.

[Hướng Cầu Nhiễm] dứt khoát vung tay: "Không cần nghĩ nhiều đến vậy, cái đại thúc kia chính là đầu óc có bệnh!"