Chương 330: Minh Lâu đến đẩy thuyền

Chương Sáu Mươi Chín: Minh Lâu Đẩy Thuyền Thành Dương Châu

Trong thành Dương Châu, bàn của Lý Minh Lâu ngập tràn thư tín. Các quan viên cũ của Dương Châu tự nhiên không còn cần dùng đến, họ cùng với số phản quân đầu hàng đều bị giam giữ tại quân doanh ngoài thành chờ xử lý. Lưu Phạm, Khương Lượng và Tống tri phủ đã dẫn theo một phần quan chức từ Quang Châu phủ đến, giúp Hoài Nam đạo hoạt động trở lại. Sau khi thu phục Dương Châu, các phủ thành chưa bị đánh hạ đều lập tức đầu hàng. Những thành trì từng chối đến bái kiến Sở quốc phu nhân tại Quang Châu phủ cũng không chút do dự mà quy phục. Việc phân phối binh mã của mười bốn châu và năm mươi bảy huyện thuộc Hoài Nam đạo, cùng với các công văn quân tình từ Nghi Châu, Tuyên Võ đạo, Giang Nam đạo, Tương Châu, kinh thành và nhiều nơi khác, cứ như tuyết rơi không ngừng nghỉ mỗi ngày. Mặc dù cuối cùng mọi việc đều giao cho Tống tri phủ và những người khác xử lý, nhưng trước khi giao, Lý Minh Lâu đều muốn xem qua một lượt. Trong thư phòng hoa lệ sau nha phủ Mã Giang, đèn vẫn sáng thâu đêm.

Khi Nguyên Cát mang tin từ Sơn Nam đạo đến, Lý Minh Lâu vừa định đi nghỉ. Nghe là tin từ Sơn Nam đạo, nàng lập tức quay trở lại.

"Tiểu thư không cần vội vã," Nguyên Cát nói, "Bên công tử mọi việc đều tốt."

Bất kể tốt hay không, Lý Minh Lâu đều muốn xem tin của đệ đệ trước tiên. Thấy Lý Minh Lâu một lần nữa ngồi xuống trước thư án, một tiểu nữ đồng mang khăn nóng đến lau tay, một nam đồng khác bưng trà nóng. Bên cạnh Lý Minh Lâu vẫn chỉ có các hài đồng hầu hạ. Sau khi gửi mười ba người đến chỗ Võ Nha nhi, nàng cũng không bổ sung thêm người. Số hạ nhân ở Mã Giang này Lý Minh Lâu tự nhiên không cần. Kim Kết thì chăm sóc Võ phu nhân, nên bên cạnh Lý Minh Lâu chỉ còn sáu hài đồng. Cùng với Lý Minh Lâu ngày càng bận rộn, các hài đồng giữ cửa, truyền lời, bưng trà rót nước cũng bận rộn không ngớt ngày đêm. Lý Minh Lâu bảo họ không cần hầu hạ ban đêm mà hãy nghỉ ngơi cho tốt, nhưng các hài đồng không muốn làm trái lời nàng, nên sáu người chia ca thay phiên nhau.

"Như vậy sẽ không ảnh hưởng đến việc nghỉ ngơi," bọn họ vui vẻ nói.

Lý Minh Lâu chưa từng áp đặt ý muốn của mình lên người khác. Nàng không ngại họ đi nghỉ, và nếu họ không muốn, nàng cũng không bắt buộc họ phải hầu hạ bên cạnh. Lý Minh Lâu dùng khăn nóng đắp mặt, nhận lấy trà nóng, rồi nói với hai hài đồng: "Ta muốn thương nghị chuyện với Nguyên Cát, các con đi nghỉ đi." Hai hài đồng ngoan ngoãn vâng dạ rồi lui ra ngoài.

Lý Minh Lâu trước tiên xem thư của Lý Minh Ngọc. Lý Minh Ngọc đã viết liền mấy trang, kể lể tỉ mỉ về những gì mình làm mỗi ngày, gặp ai, nói chuyện gì, ăn món ngon nào, tình hình của Lý lão phu nhân và những người khác ra sao, Quế nương tử nói gì, Đậu Nương trộm giấu gì của cậu. Cậu viết như một đứa trẻ vui vẻ. Lý Minh Lâu xem mà khóe môi cong lên mỉm cười.

"Con chẳng cần làm gì cả, không hề vất vả chút nào, tỷ tỷ đừng lo cho con," cậu viết.

Cậu nào có phải chẳng làm gì! Lý Minh Lâu khẽ thở dài, nhìn những trang thư đầy ắp chữ. Cậu phải chu toàn với các quan viên Sơn Nam đạo, chu toàn với Hàn Húc, phải sắp xếp và truyền đạt mệnh lệnh cho các tướng quan bên cạnh, phải thư từ qua lại với nha đạo Kiếm Nam, phải trấn an Lý tam lão gia, phải biểu lộ hiếu tâm trước mặt Lý lão phu nhân. Đứa trẻ thực sự nào cần làm những việc này? Nhưng đây mới là điều cậu phải làm. Cha không còn, cậu và nàng sẽ không còn là những đứa trẻ nữa. Thậm chí không có thời gian để học hành, mà phải trở thành người lớn. Ở kiếp trước, Hạng Vân đã cho Lý Minh Ngọc đủ thời gian để học tập, để cậu luyện võ, học chinh chiến trong quân đội, đọc sách, học cách xử lý công việc. Còn những việc khác đều do Hạng Vân làm. Đến khi Lý Minh Ngọc học thành tài, cơ hội để thực hiện lại không còn.

"Công tử rất thông minh, làm rất tốt," Nguyên Cát nói. Ông xem thư từ các tướng quan bên cạnh Lý Minh Ngọc gửi đến. Trong thư, họ miêu tả Lý Minh Ngọc làm việc rất rõ ràng, mạch lạc. Lý Minh Lâu lắc đầu: "Đôi khi không phải là thông minh hay không thông minh."

Đây quả là một người tỷ tỷ nghiêm khắc, Nguyên Cát cười: "Vậy là gì?"

Lý Minh Lâu nói: "Là hoàn cảnh bức bách không còn cách nào khác."

Nguyên Cát cười lớn: "Trong cùng một hoàn cảnh, người thông minh và người ngu làm việc cũng không giống nhau."

Lý Minh Lâu cũng cười. Kỳ thực nàng đang nghĩ, Minh Ngọc kỳ thực vẫn luôn là Minh Ngọc, chỉ là kiếp này và kiếp trước đối mặt với tình huống khác nhau nên làm những việc khác nhau. Nhưng có thể nói kiếp trước tỷ đệ họ không thông minh sao? Là không có cơ hội để thông minh mà thôi. Nhắc đến không khí gia đình luôn vui vẻ, Nguyên Cát nhìn thư trong tay lại cười: "Nhưng Hàn đại nhân là người thông minh hay người ngu, mọi người đều có chút không rõ."

Ý cười trên mặt Lý Minh Lâu càng đậm: "Hàn đại nhân bây giờ chắc đang rất tức giận?"

Để tránh những ngờ vực vô căn cứ, Lý Minh Lâu đã lấy cớ là vì Hàn Húc mà phái viện binh đến Giang Lăng phủ, dù sao mọi người từng có tình nghĩa sinh tử tại Tuyên Võ đạo. Không ngờ sự việc lại biến thành nàng và Hàn Húc có tư tình nam nữ. Dĩ nhiên, thuyết pháp này đã bắt đầu từ trước, khi nàng mượn vật tư từ Kiếm Nam đạo với danh nghĩa Hàn Húc, nhưng đó chỉ là những lời đùa cợt, suy đoán cá nhân, không nhiều người nói đến. Lần này, sự việc lan truyền nhanh chóng và cứ như thể mỗi người đều tận mắt chứng kiến tư tình giữa họ vậy. Nàng cũng không biết tại sao lại chính xác đến thế.

"Điều này phải quy công cho chính Hàn Húc," Nguyên Cát nói, rồi đưa thư của Quế Hoa cho Lý Minh Lâu.

Lý Minh Lâu xem thư của Quế Hoa. Trong thư, Quế Hoa nói mình cũng rất hoang mang, vì nàng không biết Hàn Húc là người thông minh hay người ngu. Nói hắn ngu ngốc đi, hắn ở Sơn Nam đạo lại lão luyện thành thạo, ân uy cùng lúc, tất cả mọi người đều bị hắn nắm giữ trong tay. Mặc dù Kiếm Nam đạo chỉ là giả vờ, nhưng trừ các thủ lĩnh ra, các quan lại và binh lính bình thường đều có thiện cảm với Hàn Húc.

"Hắn cơ trí dũng cảm, đối nhân xử thế và thời cuộc vô cùng thấu đáo, thông kim bác cổ, thanh chính nghiêm minh nhưng không cổ hủ. Hắn khoan hậu mà vẫn uy nghiêm, có thể an ủi dân chúng, có thể khích lệ binh mã, còn có thể uy hiếp quan tướng, khiến người ta kính sợ."

Nhưng nói hắn thông minh đi, hắn lại có những biểu hiện kỳ quái.

"Hắn cực kỳ tin tưởng sự cơ trí, dũng cảm, thông minh, đáng yêu và đáng kính của mình. Trong những chuyện khác, hắn vẫn có thể tự kiềm chế và tỉnh táo, nhưng trong việc đối xử với phụ nữ lại đặc biệt... ngu ngốc." Quế Hoa đã sửa đi sửa lại trên giấy mấy lần, cuối cùng cân nhắc chọn từ này. "Hắn dường như tin rằng mỗi người phụ nữ đều yêu hắn. Nhiều phụ nữ liếc nhìn hắn một cái là để quyến rũ hắn. Đừng nói phụ nữ, một con heo mẹ đi ngang qua hắn, hắn cũng sẽ nghĩ heo mẹ muốn phi lễ hắn."

Lý Minh Lâu và Nguyên Cát đồng thời bật cười lớn.

"Ta không biết Quế nương tử nguyên lai lại biết nói đùa như vậy," Lý Minh Lâu cười ngửa tới ngửa lui.

Nguyên Cát cười lắc đầu: "Ta cũng không biết." Những người này tụ họp lại là nhờ có đại đô đốc. Khi đại đô đốc còn đó, họ đều là cánh tay của ngài, làm việc theo chỉ dẫn, ít lui tới với nhau. Nói là huynh đệ thì đúng là huynh đệ, nhưng nói quen thuộc thì kỳ thực cũng xa lạ. Còn bây giờ, mọi người đều tập trung làm việc bên cạnh đại tiểu thư và công tử. Đại tiểu thư và công tử cần được chỉ dẫn, cần được bảo vệ, họ nhất định phải hợp tác, liên lạc, thương lượng. Bản thân họ cũng có tranh chấp, có oán trách. Hai năm này ngược lại còn cảm thấy quen thuộc hơn cả mấy chục năm trước. Mỗi người cũng đều bộc lộ nội tâm không giống với vẻ bề ngoài, trở nên sống động hơn.

Nguyên Cát nín cười: "Cho nên khi nghe tiểu thư nói là vì Hàn đại nhân mới xuất binh, những người khác còn chưa nghĩ nhiều thì chính Hàn đại nhân đã nghĩ đến đây." Hắn vừa phẫn nộ vừa xấu hổ, vừa thương xót vừa vui mừng, lại che giấu che đậy, khi thì trang nghiêm khi thì thở dài, khi thì nghĩa chính ngôn từ khi thì lại né tránh. Thế là mọi người bắt đầu suy nghĩ, càng nghĩ càng nhiều...

"Hàn Húc vì vẻ ngoài anh tuấn, từ khi còn trẻ đã bắt đầu bị vướng bận. Sau khi làm quan ở kinh thành thì càng tăng chứ không giảm, lưu truyền rất nhiều chuyện tình ái ít người biết đến," Nguyên Cát kể về quá khứ của Hàn Húc. Với những vết xe đổ này, và nhìn phản ứng của Hàn Húc, mọi người liền có bằng chứng xác thực.

"Hắn cũng viết cho người một phong thư," Nguyên Cát lại lấy ra một phong thư, "Giống như lần trước, Quế nương tử không cho phép bất kỳ ai nhìn."

Lý Minh Lâu nhận lấy, lại lần nữa cười lớn. Trong thư, Hàn Húc biểu lộ sự phẫn nộ và xấu hổ rõ ràng hơn cả lần trước tặng quà. Nguyên Cát nhìn lắc đầu: "Tiểu thư, có muốn giải thích cho hắn không?" Hàn Húc thật sự tin rằng đại tiểu thư thèm muốn hắn. Đây cũng là vấn đề của Quế Hoa. Chuyện này có nên ngăn chặn không? Lời đồn đại truyền quá phi lý.

Khóe miệng Lý Minh Lâu ngậm nụ cười, chậm rãi lắc đầu: "Đúng như ta đoán trước, hắn thật sự tin ta có ý đồ xấu với hắn. Nhưng mà, hắn cũng sẵn lòng lợi dụng ý đồ xấu của ta đối với hắn." Nàng khẽ lắc bức thư của Hàn Húc. Bất kể là trong thư hay khi đối mặt với đám đông, sự phẫn nộ và xấu hổ của hắn là thật, nhưng cố ý bộc lộ sự xấu hổ và phẫn nộ đó cũng là thật. Hàn Húc là một quan văn, nhưng cũng là một người tàn nhẫn, vì đạt được mục đích có thể không từ thủ đoạn.

"Hắn lợi dụng ý đồ xấu của tiểu thư đối với hắn," ý cười của Nguyên Cát thu lại, "Nếu chỉ là giữa đại tiểu thư và hắn thì không sao, nhưng hắn bây giờ muốn thiên hạ đều biết, thì đã quá đáng."

Lý Minh Lâu nói: "Không sao, sớm muộn gì cũng muốn thiên hạ đều biết. Hắn ở Kiếm Nam đạo, ta không thể tránh khỏi việc phải liên hệ với hắn. Thay vì để thế nhân suy đoán lung tung, ta mệt mỏi che giấu, chi bằng cứ như vậy."

Nguyên Cát nhíu mày: "Nhưng lý do này không phù hợp cho lắm, thanh danh của đại tiểu thư..."

"Tình yêu nam nữ là lý do đơn giản nhất mà lại mạnh mẽ nhất. Còn về thanh danh, loại thanh danh này không làm hại đến tính mạng ta." Lý Minh Lâu ném thư của Hàn Húc xuống bàn, cười một tiếng, "Ta nên viết một phong hồi âm cho Hàn đại nhân, bày tỏ chút tâm ý của ta."

Nguyên Cát còn có thể nói gì, chỉ có thể cười khổ: "Tiểu thư muốn tự mình viết sao? Giống như viết cho Võ đô đốc vậy?"

Đúng rồi, bây giờ nàng có hai nam nhân cần viết thư. Một là trượng phu, một coi như tình nhân. Trượng phu và tình nhân hẳn phải có sự phân biệt. Thư gửi Hạng Nam chỉ thích hợp viết cho trượng phu, đoan trang như hoa sen. Thư tình nhân thì phải nồng đậm tình cảm hơn một chút... Lý Minh Lâu nghĩ rồi nói: "Để Khương Lượng viết." Khương Lượng và Lưu Phạm khi đó ở Quang Châu phủ chính là những người viết thư cho dân chúng thế gian, viết về trăm loại thần thái của thế gian ấy mà.

Nguyên Cát nhìn đôi mắt Lý Minh Lâu sáng ngời, sờ sờ chóp mũi, nàng đang hăm hở nghĩ ngợi. Nét mặt cô gái tràn đầy linh động, tiếng cười khổ của ông liền biến thành cười nhẹ. Tiểu thư thích thì cứ chơi đi. Tiểu thư nói đúng, cái thanh danh này thì có thể làm gì được nàng? Nàng đâu phải là nữ tử sống nhờ thanh danh.

Nguyên Cát cúi người vâng dạ, định tự mình đi gọi Khương Lượng. Đến cửa, ông thấy hai hài đồng khác đang đứng hầu.

"Bọn họ đi ngủ rồi," hai người khúc khích cười nói, chỉ vào khuôn mặt đỏ ửng của mình, "Chúng con ngủ ngon rồi."

Nguyên Cát đưa tay xoa đầu họ, bảo họ đi mời Khương Lượng đến. Một đứa bé chạy lạch bạch đi trước, Nguyên Cát thì trở lại thư phòng. Lý Minh Lâu đã tiếp tục xem thư.

"Là thư của Võ Tín và những người khác viết," nàng nói, "Mỗi người đều viết lời chúc mừng chúng ta thu phục Hoài Nam đạo, còn gửi cả lễ vật." Thư tín đều được gửi riêng, còn lễ vật thì có nơi nhập kho riêng. Nguyên Cát nói: "Ta đã cho người lấy đến rồi, không biết họ gửi gì." Bên đó có gì có thể tặng? Hơn nữa, Võ Nha nhi có gửi không? Hình như không thấy thư của Võ Nha nhi. Từ sau con chó gỗ đó, cũng không có lễ vật nào được gửi đến nữa... Đến khi không cần thì không dỗ dành người ta nữa. Nguyên Cát lật xem trên bàn, Lý Minh Lâu phát ra một tiếng cười khẽ.

Lại có gì đáng cười? Nguyên Cát ngẩng đầu nhìn, thấy ý cười trên khóe miệng Lý Minh Lâu lan tỏa như nước trên mặt.

"Hắn thật biết nói chuyện." Ánh mắt nàng cười lấp lánh như sóng nước, nhìn bức thư trong tay. Hắn? Là ai? Mấy đứa hài đồng đó sao? Nói lời gì dễ nghe? Nguyên Cát không hiểu. Tiểu thư từ khi sinh ra đến giờ chỉ nghe những lời dễ nghe, còn lời nào có thể khiến nàng cảm thấy êm tai?

"Là Võ Nha nhi," Lý Minh Lâu nói, chỉ vào bức thư, "Khen ta đó."

Nói đến đây, Khương Lượng bước vào, nghe được câu nói này, lập tức "A nha!" một tiếng: "Phu nhân và đô đốc thật sự là phu thê tình thâm."

Lý Minh Lâu nhìn hắn cười một tiếng, đặt bức thư trong tay xuống, vẫy tay nói: "Ngươi đến thay ta viết một phong thư tình, nhưng không phải cho trượng phu."

Khương Lượng vuốt râu. Hắn có nên nói gì không? Hắn phải nói gì đây? Tại sao hắn lại phải bước vào rồi nói ra những lời đó chứ?