Mỗi mười ngày, Võ thiếu phu nhân lại thân lâm quân doanh, và vào những dịp ấy, quân doanh sẽ sắp xếp một buổi diễn võ để người chiêm ngưỡng thành quả luyện tập của binh sĩ. Ai được Võ thiếu phu nhân tuyển chọn là ưu tú sẽ được thăng làm Giáp trưởng, Lữ soái, còn dân tráng trong doanh nếu được tuyển sẽ khoác binh phục, gia nhập quân doanh. Đây chính là sự kiện trọng đại của cả quân doanh lẫn dân tráng doanh.
Quân doanh vẫn còn ồn ào náo nhiệt, tiếng trống tập hợp từ dân tráng doanh cũng đã vang lên. Chẳng mấy chốc, các dân tráng cầm gậy gỗ đã xếp thành hai hàng, chạy vội về phía cửa.
"Ghen tị không?" Đội trưởng mặt lạnh lùng hỏi, nhìn năm nam nhân đứng trước mặt. Đây là những tân binh mới được phân vào đội của hắn, và theo lệ thường, hắn đang huấn thị cho họ. Năm nam nhân kia dường như đang lắng nghe lời hắn, nhưng ánh mắt lại dõi theo những dân tráng đang chạy và hướng về quân doanh.
"Họ là những người ưu tú được chọn ra, sẽ đi diễn võ cho Võ thiếu phu nhân xem," đội trưởng nói. "Lần này, ai đi là có cơ hội khoác binh phục, ở lại quân doanh đó."
Một nam nhân tân binh có cái đầu lớn thò tới: "Chúng ta cũng rất có bản lĩnh, chi bằng để chúng ta cũng đi?"
Một nam nhân khác đảo mắt: "Đúng vậy, cứ để chúng ta đi diễn cho Võ thiếu phu nhân xem." Ánh mắt hắn cuối cùng dừng lại trên người Vũ Nha Nhi. Vũ Nha Nhi không đáp lời, cũng chẳng mảy may để ý.
Đội trưởng liếc nhìn họ, tuổi tác lớn hơn hắn, thân hình cũng cường tráng hơn, nhưng hắn không hề tự ti: "Ra trận giết địch không phải chỉ dựa vào vài người thân thủ giỏi là được việc."
Nam nhân đầu lớn cười ha hả: "Ngươi biết gì về ra trận giết địch..."
Vũ Nha Nhi liếc hắn một cái: "Lão Hàn."
Người được gọi là Lão Hàn lùi lại, không nói thêm lời nào. Đội trưởng nhỏ thó không nổi giận: "Ta chưa từng ra trận, ta vốn là thợ ngói. Lữ soái của chúng ta nói, không hiểu thì phải học, chỉ cần học là sẽ hiểu. Ta hiện tại đang học, làm đội trưởng cũng chưa hiểu hết. Các ngươi thân thủ tốt, hy vọng các ngươi học tốt hơn ta."
Tên tiểu tử này, Lão Hàn biểu cảm trở nên kỳ lạ. Vũ Nha Nhi gật đầu: "Phải, ngươi nói rất đúng, chúng ta sẽ học hành tử tế."
Đội trưởng không nói thêm gì, gọi hai Giáp trưởng tới, không biết là cố ý hay vô tình, đã chia năm người họ vào hai Giáp khác nhau. Hai Giáp trưởng dẫn họ đi, rồi bắt đầu chỉ dẫn những việc vặt vãnh như cách nhận cơm, cách nghe hiệu lệnh từ doanh trướng.
Những việc này không còn là chuyện của đội trưởng nữa. Tiểu đội trưởng rời khỏi đó, trở nên hoạt bát hẳn, cùng mấy người bạn vai kề vai, nhảy nhót đi về phía quân doanh. Tuy không thể nhìn thấy cảnh quân doanh, nhưng khoảng cách gần hơn dường như khiến người ta có thể hòa mình vào đó.
Lão Hàn nhìn bóng lưng hắn, hừ một tiếng: "Mẹ kiếp, ta thế mà bị một tiểu mao đầu huấn, lại còn bị hắn huấn cho phải nghe lời."
Một thợ ngói vào quân doanh chưa đầy hai ba tháng mà có thể làm được như vậy, trong mắt Vũ Nha Nhi không giấu được sự tán thưởng: "Dạy dỗ tốt." Tư chất của người thợ ngói này là một chuyện, nhưng quan trọng hơn là được dạy dỗ tốt. Nơi đây có cao thủ cầm quân, hắn nhìn về phía trước, rốt cuộc là ai có bản lĩnh như vậy? Võ thiếu phu nhân? Hay là người đứng sau Võ thiếu phu nhân? Hắn nên vào quân doanh xem thử, vậy thì đợi mười ngày nữa vậy.
Đội trưởng thợ ngói họ Chu, tên gọi Thạch Đầu, thực ra không có đại danh, những người quen thuộc đều gọi hắn là tiểu Thạch Đầu. Khi khoác binh phục và được phái đến dân tráng doanh làm đội trưởng, chữ nhỏ đã bị bỏ đi, Lữ soái cấp trên còn gọi hắn là Chu Thạch. Chu Thạch, nghe thôi đã khiến người ta không khỏi ưỡn ngực.
"Lữ chúng ta lại có mười người thông qua để vào quân doanh." Trong buổi họp sáng thường lệ, Lữ soái nói: "Tiếp theo lại có mười người nữa, các ngươi sẽ có thể thăng chức nhất đẳng." Trong doanh trướng, hai đội trưởng và năm Giáp trưởng đều trở nên kích động. Không Giáp trưởng nào không muốn làm đội trưởng, không đội trưởng nào không muốn làm Lữ soái, không Lữ soái nào không muốn làm Giáo úy.
Trong sự kích động lại có một sự bình tĩnh. Hiện tại, việc tuyển chọn người ưu tú để khoác binh phục ngày càng khắc nghiệt, cứ hai hoặc thậm chí ba Giáp mới chọn ra được một người. Mười người có lẽ phải chờ rất lâu.
"Nhưng mà..." Một tiếng nói vang lên, cắt ngang lời Lữ soái. Lữ soái nhìn qua, không hề tỏ vẻ bất mãn. Theo yêu cầu huấn luyện của quan tướng, họ phải biết lắng nghe ý kiến của cấp dưới: "Chu Thạch, ngươi có điều gì muốn nói?"
Chu Thạch nói: "Đội chúng ta có năm người mới đến rất không tồi, rất có khả năng được chọn."
Mới đến? Trong vòng mười ngày đã luyện tập tốt vậy sao? "Có phải là xuất thân từ quân ngũ không?" Sắc mặt Lữ soái trở nên nghiêm trọng. Đậu huyện hầu như không có quan binh, quan binh từ phủ chưa tới. Nếu có quan binh đến dân tráng doanh, bất kể là đào binh hay mục đích gì khác, họ đều phải cảnh giác. Đây cũng là điều cấp trên đã dặn dò ngay từ đầu.
Lữ soái lập tức dẫn mọi người đến xem xét. Từ xa, đã thấy một bóng người đứng trước doanh trướng trong ánh sáng ban mai mờ ảo. Ánh sáng khiến người ta không nhìn rõ hình dung của hắn, chỉ thấy động tác của hắn: ngồi dậy, đứng nghiêm, quẹo trái quẹo phải, đi tới đi lui. Đây là những nội dung cơ bản nhất của việc huấn luyện tân binh. Lúc này chưa đến giờ tập thể dục buổi sáng, đi gần hơn có thể thấy hắn chỉ mặc áo mỏng, trên đầu bốc hơi nóng, không biết đã luyện bao lâu. Hắn tập trung cao độ, không hề chú ý đến có người đang quan sát bên này.
"Đây là một trong năm người mà ta nói." Chu Thạch nói. Một đội trưởng vội bổ sung: "Là đội của ta."
Sắc mặt Lữ soái giãn ra, nở nụ cười nhạt: "Hiện tại mọi người đều rất nỗ lực luyện tập để khoác binh phục. Những ai tiến bộ thần tốc đều là nhờ chăm chỉ và mồ hôi mà có được." Hắn không tiến lên trước, cũng không nhắc lại chuyện dò hỏi. Hắn cho mọi người tản đi, Lữ soái cùng hai đội trưởng rời đi. Bên này, Giáp trưởng đứng một bên quan sát một lát, đợi đến khi dân tráng chuyên tâm kia hoàn thành việc múa thương thu thương mới tiến lên.
"Đại Hắc." Hắn gọi.
Vũ Nha Nhi quay người, ánh nắng sớm lờ mờ chiếu vào mặt hắn. Khi vào dân tráng doanh, yêu cầu về bề ngoài là phải che giấu râu ria, chỉ có thể cắt tỉa một chút, để lộ khuôn mặt tái nhợt, hơi gầy gò. Hắn đứng thẳng người, giữ trường côn sát bên mình: "Giáp trưởng."
Giáp trưởng gật đầu: "Huấn luyện là cần khắc khổ, nhưng cũng phải chú ý giữ gìn thân thể. Nghỉ ngơi không tốt sẽ ảnh hưởng sức khỏe, luyện tập có giỏi đến mấy cũng vô ích."
Vũ Nha Nhi vâng lời.
"Đi rửa mặt một chút, ăn sáng đi." Giáp trưởng tuổi cũng không lớn, tỏ vẻ quan tâm người trẻ tuổi. Vũ Nha Nhi không cười, vâng lời rồi xách chiếc áo bông dưới đất lên, trở về doanh trại.
Mười ngày một lần tuyển chọn ưu tú giả bắt đầu đúng hẹn. Đây là việc đầu tiên chọn ra những người ưu tú từ dân tráng doanh, sau đó chờ đợi để đến quân doanh diễn võ. Trời chưa sáng hẳn, trên Diễn Võ Trường của dân tráng doanh đã có mấy đội người đứng đợi. Khi Vũ Nha Nhi đến, Lão Hàn ở đội khác đã chào hỏi hắn.
"Không tồi nha, năm chúng ta đều có thể tham gia." Vũ Nha Nhi mỉm cười nói với hắn.
Ban đầu, dân tráng mới vào doanh không có tư cách tham gia tuyển chọn, nhưng đối với những người đặc biệt ưu tú thì có ngoại lệ. Lão Hàn đắc ý chống nạnh, cười ha hả: "Chúng ta đương nhiên là ưu tú giả." Nếu ngay cả một đám tiểu binh làm việc cũng không xong, truyền về Chấn Võ Quân thì mọi người chẳng cười đến rụng răng sao.
"Có thể được chọn mới là ưu tú giả, ngươi chỉ có tư cách tham tuyển mà thôi." Một dân tráng đứng cạnh Lão Hàn không ưa sự kiêu ngạo này, "Cái gì cũng không hiểu tân binh."
Lão Hàn trừng mắt: Ngươi có biết không, lão tử không làm tân binh đã rất nhiều năm rồi.
"Không được ồn ào!" Một dân tráng phụ trách trật tự quát lớn.
Lão Hàn vẫy vẫy nắm đấm về phía người kia. Tiếng trống vang lên, báo hiệu tuyển chọn sắp bắt đầu. Lão Hàn nhìn những đồng đội đang xen lẫn trong các đội khác, ai nấy đều biểu cảm nghiêm túc, lưng thẳng tắp. Hắn không khỏi cũng thẳng lưng. Thật đáng mong đợi, có chút kích động, còn có chút... Phi, Lão Hàn phun một tiếng để làm mình tỉnh táo. Thật đúng là như tân binh tranh tiên háo thắng. Khi họ làm tân binh, cũng chưa từng nghiêm túc chăm chỉ như vậy bao giờ.
Đề xuất Cổ Đại: Liễm Tài Nhân Sinh