Chương 168: Một nụ hôn

Khi đuổi kịp đoàn đội của Cố Trường Tiêu, Cẩm Tuế phát hiện việc gặp riêng hắn cũng trở thành một vấn đề nan giải. Trong đoàn của hắn lúc này đã có các quan viên Bắc Cương, lại còn thêm cả giám quân Chu công công.

Bản thân nàng đang định làm bà mai kết nối cho Cố Trường Tiêu và công chúa Thác Nhã, lẽ tự nhiên là phải giấu giếm những người khác. Năm người dừng lại trong khu rừng gần đoàn đội, Cẩm Tuế xoa xoa thái dương, suy tính xem làm sao để dẫn Cố Trường Tiêu ra ngoài.

Cuối cùng, ánh mắt nàng dừng lại trên người Lưu Vân: "Ngươi có thể lặng lẽ đi gặp Vương gia một lát, bảo ngài ấy đến đây gặp ta không? Nhớ kỹ, tuyệt đối đừng để người của quan viên Bắc Cương và Chu công công phát hiện."

Lưu Vân "ồ" một tiếng rồi thúc ngựa định đi. Cẩm Tuế vội vàng túm lấy cổ áo hắn: "Ngươi có nghe hiểu không đấy? Phải bí mật! Lặng lẽ!"

Cái phản ứng này của hắn thật khiến người ta chẳng yên tâm chút nào!

Lưu Vân nheo mắt nhìn nàng một cái, như muốn nói rằng: Ta thông minh hơn ngươi nhiều, mấy chuyện nhỏ nhặt này đừng có lải nhải mãi thế.

Cẩm Tuế chỉ đành lo lắng nhìn hắn rời đi, bồn chồn chờ đợi tại chỗ. Hai hộ vệ Yến gia thì còn đỡ, chứ gã hộ vệ của công chúa sau khi nhìn thấy quan viên Bắc Cương thì đã chuẩn bị tư thế sẵn sàng để tháo chạy bất cứ lúc nào.

Cẩm Tuế đành dùng vốn tiếng Bắc Cương bập bẹ mới học được để an ủi gã, rằng sẽ không có chuyện gì đâu, Tả Hiền Vương muốn giết Lệ Vương, mà Lệ Vương thì rất sẵn lòng hợp tác với công chúa của các người.

Nàng vừa mới dỗ dành xong gã hộ vệ, bỗng nhiên phía trước vang lên tiếng vó ngựa dồn dập, tiếp đó là hàng trăm kỵ binh ăn mặc kiểu mục dân, tay lăm lăm mã tấu, gào thét xông về phía đoàn người của Cố Trường Tiêu.

Cẩm Tuế kinh hãi, đã sắp đến Vương đình Bắc Cương rồi, sao có thể có mã tặc được? Lẽ nào thổ phỉ Bắc Cương lại ngông cuồng đến mức này sao?

Gã hộ vệ của công chúa trợn tròn mắt, quay đầu chạy biến. Hộ vệ Yến gia ngăn không kịp, quay sang hỏi Cẩm Tuế: "Quý cô nương, chúng ta phải làm sao đây?"

Cẩm Tuế rút nỏ cầm tay ra, nghiêm giọng quát: "Giết qua đó!"

Hộ vệ Yến gia tuy có chút do dự, nhưng gia chủ đã dặn phải nghe lời Quý cô nương, nên chỉ đành thúc ngựa đuổi theo.

Khi Cẩm Tuế nhìn thấy phong cách chiến đấu của đám mã tặc Bắc Cương kia, nàng liền nhận ra đây là một nhóm binh lính dày dạn kinh nghiệm, giả dạng thành mã tặc để truy sát Cố Trường Tiêu.

Không còn nghi ngờ gì nữa, chắc chắn là do Tả Hiền Vương làm!

Hắn ta hoặc là không định tiếp kiến Cố Trường Tiêu, sợ đại lễ đăng cơ của mình xảy ra sự cố nên dứt khoát giết người trừ hậu họa. Hoặc là cảm thấy nhân mã Cố Trường Tiêu mang theo quá đông, nên muốn tiêu diệt bớt tay chân trước, sau đó mới bắt sống Cố Trường Tiêu để tự tay hành quyết cho hả giận.

Dù là khả năng nào, tóm lại Cố Trường Tiêu đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng lớn nhất kể từ khi xuất quan.

Thực ra trên đường đi họ đã đụng độ vài đợt mã tặc, đám người do Dự Vương phái đến chẳng đáng là bao, nhưng suốt dọc đường ám sát công khai lẫn bí mật, đến khi sắp tới Vương đình, Bắc Cương lại định trực tiếp lật lọng.

Nghĩ lại thì tình hình chính trị của Đại Hạ và Bắc Cương lúc này thật sự rất giống nhau. Một bên là lão hoàng đế vừa băng hà, Thái tử mất tích, Tả Hiền Vương độc chiếm đại quyền. Một bên là lão hoàng đế bệnh nặng, Dự Vương giám quốc, muốn mượn tay Tả Hiền Vương để Cố Trường Tiêu chết ở Bắc Cương.

Cẩm Tuế muốn mắng Cố Trường Tiêu ngu ngốc, rõ ràng biết là cục diện cửu tử nhất sinh, tại sao còn dấn thân vào?

Nhưng nàng cũng hiểu rõ điều mà Cố Trường Tiêu muốn bảo toàn là gì. Đó là biên thành vừa mới có sức sống, là quân Tây Bắc đã theo hắn nhiều năm, và có lẽ còn có cả "Lệ Vương giả" là nàng nữa.

Có những lúc sự đời là vậy, rõ ràng biết là chết nhưng vẫn không thể không lựa chọn.

Có lẽ Yến Cửu cũng từng thầm mắng nàng ngu ngốc trong lòng chăng? Rõ ràng có thể sống an nhàn cả đời dưới sự che chở của Yến gia, vậy mà vì cái gọi là tình nghĩa, nàng lại tự lượng sức mình mà đến Bắc Cương cứu người.

Ở một góc độ nào đó, lựa chọn của nàng và Cố Trường Tiêu là giống nhau, đều là những kẻ ngu ngốc không thuốc nào chữa được, với những giá trị quan khiến người ta phải bật cười.

Thu lại dòng suy nghĩ, hộ vệ Yến gia muốn vòng sang phía Hắc Vũ quân, dù là giúp đỡ thì cũng nên đến nơi có người của mình cho an tâm.

Nhưng Cẩm Tuế lại chọn vòng ra sau lưng quân Bắc Cương, khiến hai người nhà họ Yến sợ đến mặt cắt không còn giọt máu: "Quý cô nương, làm vậy chúng ta chắc chắn sẽ chết!"

Cẩm Tuế cam đoan: "Sẽ không chết đâu! Ta không ép buộc, các người thậm chí có thể trốn đi trước."

Hai người nhìn nhau, nghiến răng một cái rồi kiên định đi theo nàng. Thật sự trốn đi thì khi về gia chủ sẽ giết bọn họ mất. Hơn nữa, Quý cô nương là phận nữ nhi còn không sợ, hai đấng nam nhi như họ mà lại sợ đến mức chui lủi thì còn mặt mũi nào của người Yến gia nữa! Ra khỏi cửa, đặc biệt là ra khỏi biên giới quốc gia, họ không còn đại diện cho cá nhân mình nữa.

Cẩm Tuế thấy hai người không có ý lùi bước thì trong lòng vui mừng, lấy ra một đống hỏa khí dầu cá đưa cho họ: "Lát nữa ta sẽ châm lửa phát động trước, các người cứ việc ném vào chỗ nào đông tên man rợ là được!"

Người Yến gia kinh ngạc hỏi: "Đây chính là 'Lôi hỏa' đã thiêu chết hàng vạn tên man rợ ở biên thành sao?"

Cẩm Tuế đáp: "Hai ngàn, chỉ có hai ngàn tên thôi, không đến hàng vạn đâu. Nhưng ngươi nói đúng rồi đấy, chính là thứ Lôi hỏa này."

Lời đồn thổi ngày càng quá trớn, ngày mai có tin đồn nàng san phẳng Bắc Cương chắc nàng cũng chẳng ngạc nhiên.

Hai người lập tức tăng thêm lòng tin, liên tục gật đầu: "Quý cô nương yên tâm, chúng ta bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ!"

Rất nhanh sau đó, ba người đã đến rìa chiến trường, phía sau quân địch. Đám lính Bắc Cương đang mải mê xông về phía trước, không một ai nhận ra sự tiếp cận của ba người.

Đây cũng là điểm tự cao tự đại của bọn chúng. Chúng nghĩ rằng đây là địa bàn của mình, chỉ là giết một nhóm lính Hạ thôi, chẳng cần phải cảnh giác làm gì, dù sao lính Hạ cũng chẳng có viện quân.

Và rồi, chúng đã phải đón nhận cơn ác mộng của đời mình.

Chỉ nghe một tiếng "vút", một chiếc bình lưu ly tinh xảo từ trên trời rơi xuống, một tên lính nhanh tay thậm chí còn định đưa tay ra bắt lấy.

Nhưng chiếc bình vừa chạm đất đã phát ra một tiếng "choảng" giòn tan, ngay sau đó là một tiếng nổ vang rền như sấm dậy. Một luồng lửa ngút trời bùng phát, cuốn phăng cả người lẫn ngựa. Hơi nóng hầm hập cuộn trào, những kẻ xung quanh không còn đường thoát.

Điều khiến chúng tuyệt vọng hơn là ngày càng có nhiều bình lưu ly rơi xuống từ trên không.

Cuối cùng cũng có kẻ phát hiện ra nhóm ba người Cẩm Tuế, chúng vung đao xông tới: "Là bọn chúng thả ám khí, mau, giết chúng!"

Nhưng lúc này cục diện đã hoàn toàn đảo ngược. Nhờ hỏa khí dầu cá, nhân mã quân địch kẻ thì hoảng loạn tháo chạy, kẻ thì bị thiêu cháy, bị giết chết.

Hắc Vũ quân nắm lấy cơ hội này để phản công. Dưới sự dẫn dắt của Cố Trường Tiêu, họ lập tức bao vây quân địch. Thậm chí chẳng buồn thẩm vấn, dù có kẻ đang gào thét: "Ta là tướng quân Bắc Cương..." cũng bị Cố Trường Tiêu một đao chém bay đầu. Khi ngươi xuất hiện với dáng vẻ mã tặc, thì số phận của ngươi đã định sẵn là phải chết như một tên mã tặc.

Tuy nhiên, ba người Cẩm Tuế lại bị hơn mười tên lính Bắc Cương bao vây. Hai hộ vệ Yến gia thở hổn hển rút đao, có sợ hãi nhưng phần nhiều là hưng phấn.

Hóa ra giết giặc man rợ lại sướng thế này! Chẳng trách đám lính biên thùy sau khi cùng Lệ Vương giả giết giặc xong, ai nấy đều thay đổi hẳn.

Và hóa ra, giặc man rợ cũng chẳng đáng sợ đến thế! Trước khi Lệ Vương đến biên thành, mỗi khi gặp giặc man rợ đến cướp bóc, thành Yến Châu sẽ lập tức đóng chặt cổng thành, tuyệt đối không xuất binh, mặc kệ giặc man rợ quét sạch các thôn trấn ngoài thành. Lúc đó, trong mắt những người bình thường như họ, giặc man rợ là vô địch.

Không ngờ, chỉ dùng vài bình hỏa khí dầu cá đã khiến hàng trăm tên giặc tan tác. Có lẽ lần tới giặc man rợ lại đến quấy nhiễu đất Yến, dù không có Lệ Vương, tự chúng ta cũng có thể giết sạch bọn chúng rồi!

Cẩm Tuế thay tên ngắn vào nỏ cầm tay, không chút sợ hãi, nhìn đám giặc man rợ như nhìn những cái xác không hồn.

Một tên lính giận dữ vung đao xông về phía Cẩm Tuế. Hắn nhận ra trong ba người này, người phụ nữ kia là kẻ cầm đầu. Dù nàng là một mỹ nhân, nhưng lúc này, nàng phải chết!

Nỏ của Cẩm Tuế vừa mới giơ lên thì nghe một tiếng "vút", một mũi tên mang theo tiếng xé gió rít chói tai cắm phập vào ngực tên lính. Hắn không thể tin nổi nắm lấy mũi tên rồi ngã nhào xuống ngựa.

Cẩm Tuế nhận ra ngay, lực cánh cung như vậy chỉ có thể là Hắc Hổ.

Quả nhiên, Cố Trường Tiêu, Hắc Hổ, Hàn Tinh, Hoắc Tử An và Lưu Vân đã xông tới. Họ không đuổi theo đám giặc tháo chạy, bởi đây là Bắc Cương, đuổi theo quân địch chẳng khác nào tự sát. Thay vào đó, họ chọn đến giết sạch đám giặc đang vây quanh ba người Cẩm Tuế. Cẩm Tuế thậm chí còn chưa kịp bắn ra mũi tên nào thì mười mấy tên kia đã ngã gục hết.

Sau đó, nàng nghe thấy giọng nói ồm ồm của Hắc Hổ hỏi Lưu Vân: "Đây chính là người phụ nữ mà ngươi nói đến tìm Vương gia sao? Thật là dũng mãnh quá đi!"

Đột nhiên, hắn nhìn rõ khuôn mặt của Cẩm Tuế, suýt nữa thì ngã khỏi lưng ngựa vì kinh ngạc. Đôi mắt báo trợn ngược, hắn vỗ đùi đét một cái: "Mẹ ơi, người phụ nữ này trông giống Vương gia quá!"

Hàn Tinh đá hắn một cái, hắn vội vàng sửa miệng: "Trông giống hệt tiểu Quý đạo trưởng!"

Rõ ràng, tất cả mọi người đều nghĩ như vậy, ai nấy đều bàng hoàng nhìn Cẩm Tuế. Nhưng không ai lên tiếng, chỉ có Hắc Hổ vẫn lẩm bẩm: "Khuôn mặt của tiểu Quý đạo trưởng thật là lợi hại, bất kể nam hay nữ mà có gương mặt đó thì đều đẹp đến mê hồn!"

Khi Cẩm Tuế nhìn thấy khuôn mặt hơi tiều tụy và dính máu của Cố Trường Tiêu, một ngọn lửa giận không tên bỗng bùng lên trong lòng.

Ngọn lửa này đã tích tụ từ rất lâu, nếu truy nguyên thì có lẽ đã bắt đầu nảy mầm từ ngày Cố Trường Tiêu đuổi nàng ra khỏi biên thành. Chỉ là lúc đó nàng thấy đau lòng nhiều hơn. Rồi đến khi thiếu niên phu xe bị giết, nàng biết được sự thật từ chỗ Yến Thập Nhất, ngọn lửa giận theo nhịp tim chảy vào trong huyết quản.

Dù Bắc Cương có lạnh giá tuyết phủ đến đâu cũng không thể dập tắt được ngọn lửa ấy, không thể làm nguội đi dòng máu nóng.

Lúc này, ngọn lửa từ dầu cá phía sau vẫn đang cháy rực, mang theo khí thế thiêu rụi cả đất trời, như muốn nung chảy cái lạnh lẽo băng giá này.

Cẩm Tuế nghe tiếng lửa cháy lách tách, nghe tiếng gào khóc của quân thù, tiếng ngựa hí vang, nhìn vào khuôn mặt Cố Trường Tiêu, nàng đã làm một việc mà bấy lâu nay nàng hằng mong muốn.

Nàng xuống ngựa, đi đến trước mặt hắn, trừng mắt nhìn hắn. Nàng không nói lời nào, Cố Trường Tiêu cũng đã nhanh chóng xuống ngựa. Suốt quá trình đó, ánh mắt hắn dán chặt vào mặt nàng, không hề rời đi dù chỉ một giây, như thể chỉ cần chớp mắt một cái là nàng sẽ biến mất vậy.

Nàng đưa bàn tay vừa mới ném bình dầu cá ra, túm chặt lấy cổ áo Cố Trường Tiêu. Xung quanh vang lên những tiếng hít hà kinh ngạc. Người phụ nữ này có quan hệ gì với Vương gia mà lại to gan lớn mật đến thế?

Ngay sau đó, Cẩm Tuế giơ tay lên, giáng cho Cố Trường Tiêu một cái tát thật mạnh.

"Chát" một tiếng giòn giã, Hắc Hổ sợ đến mức đưa tay che mặt, chỉ dám nhìn qua kẽ ngón tay.

Rồi họ nghe thấy cô nương cực kỳ xinh đẹp, cũng cực kỳ dũng mãnh và bá đạo này chỉ tay vào đám người Hắc Hổ, giận dữ quát Cố Trường Tiêu: "Ta giao huynh đệ cho ngươi, không nói một lời mà cút xéo, là để ngươi đưa họ đi thăng quan tiến chức, sống ngày tháng tốt đẹp! Chứ không phải để ngươi đưa họ đi nộp mạng! Cố Trường Tiêu, ngươi đúng là đồ khốn!"

Nghe thấy giọng nói này, lại nhìn thần thái của nàng, ngay lập tức, đao của Hắc Hổ, kiếm của Hàn Tinh đều rơi khỏi tay.

Còn Cố Trường Tiêu, đôi mắt vốn đầy u sầu bỗng chốc bừng sáng.

Đầu tiên, hắn khẽ chạm vào bên má vừa bị tát, như thể cái tát đó đã đánh tan tử khí tuyệt vọng đang bao trùm lấy hắn, giúp hắn được tái sinh.

Hắn nhìn Cẩm Tuế, ánh mắt tràn đầy thâm tình như muốn trào ra ngoài, lại còn lộ rõ vẻ vui sướng và hạnh phúc như vừa cởi bỏ được nút thắt trong lòng suốt bao năm qua: "Quý huynh."

Không phải là thăm dò, cũng không hỏi "Nàng là chị em của Quý Tuế sao?", hay "Sao nàng lại biến thành phụ nữ?". Mà là khẳng định chắc chắn, cô nương trước mặt này chính là Quý huynh của hắn!

Sau đó, Cố Trường Tiêu đã làm một hành động còn khiến người ta rụng rời chân tay hơn cả việc Cẩm Tuế tát hắn giữa thanh thiên bạch nhật.

Hắn vươn tay ôm lấy eo Cẩm Tuế. Khoảnh khắc đó, Cẩm Tuế còn tưởng hắn vì bị nàng đánh mà tức giận định ra tay trả đũa. Nàng giơ tay chắn trước ngực hắn: "Ngươi làm gì thế?"

Nhìn biểu cảm như một con mèo nhỏ đang xù lông của nàng, Cố Trường Tiêu cúi đầu, làn môi hơi thô ráp của hắn áp lên đôi môi mềm mại như cánh hoa anh đào của Cẩm Tuế.

Hắn đang... hôn nàng...

Cẩm Tuế trợn tròn mắt, sững sờ mất hai nhịp mới phản ứng lại được. Nàng vội vàng đẩy hắn, đá hắn, vặn người vùng vẫy, nhưng tất cả đều vô dụng.

Nụ hôn này dường như Cố Trường Tiêu đã chờ đợi từ rất lâu, cũng đã nhẫn nhịn từ rất lâu, hắn hận không thể khảm nàng vào sâu trong cơ thể mình.

Cẩm Tuế bỏ cuộc, nhắm mắt lại, mặc kệ hắn hôn vậy, dù sao thì cũng phải dừng lại thôi.

Cho đến khi nàng bắt đầu cảm thấy khó thở, tim đập ngày càng nhanh, mặt đỏ bừng như hoa mai, Cố Trường Tiêu mới buông nàng ra, cười một cách phóng khoáng: "Tuế Tuế!"

Lúc này, hắn giống như một thiếu niên mười tám tuổi, chứ không phải là vị Lệ Vương đang bị gánh nặng trách nhiệm đè nặng trên vai.

Cẩm Tuế hổn hển thở dốc, đấm vào vai hắn, cảm giác môi mình đã sưng lên rồi: "Ai cho phép ngươi gọi ta như thế! Ngươi vẫn chưa trả lời ta đâu, tại sao lại đưa huynh đệ của ta đến đây nộp mạng?"

Lúc này, tiếng khóc của Hắc Hổ vang lên chấn động cả một góc trời: "Ngài là Vương gia, không phải, ngài là tiểu Quý đạo trưởng, không đúng, ngài là..."

Cẩm Tuế bị hắn khóc đến nhức cả đầu: "Ngươi cứ gọi là Quý cô nương là được rồi."

Hắc Hổ không chịu: "Thế sao mà được?" Đôi mắt hắn sáng lên, hét lớn một câu: "Quý lão đại! Ngài là Quý lão đại của ta!"

Cẩm Tuế: ... Cũng được! Nghe rất có phong thái của một đại tỷ giới giang hồ.

Hàn Tinh cũng rưng rưng nước mắt. Hắn và Hắc Hổ có cùng suy nghĩ, bất kể Quý lão đại là nam hay nữ thì vẫn luôn là vị lão đại mà họ tin tưởng và kính trọng nhất!

Mắt Hoắc Tử An suýt thì rơi ra ngoài. Lệ Vương giả là phụ nữ sao? Hắn ngẩng đầu nhìn trời, không có mây đỏ, trời cũng chẳng thủng lỗ nào. Nghĩ đến vị Lệ Vương giả từng tưới mật đường lên người mình, thích thú nhìn mình bị vạn kiến đục khoét; nghĩ đến dáng vẻ nàng hỏa thiêu quân địch, thúc ngựa dẫn dụ quân thù...

Ngươi bảo ta nàng là phụ nữ á! Hoắc Tử An dụi mắt hết lần này đến lần khác. Hoặc là ta điên rồi, hoặc là cái thế đạo này điên rồi! Thế gian này sao lại sinh ra một người phụ nữ điên rồ đến nhường này!

Về phần Lưu Vân, hắn đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu lắm rồi. Hắn đứng một bên khoanh tay, cười như một con cáo vừa trộm gà thành công.

Còn hai hộ vệ Yến gia nghe thấy vậy mới bừng tỉnh đại ngộ. Quý cô nương đồng hành suốt chặng đường chính là Lệ Vương giả ở biên thành, là tiểu Quý đạo trưởng. Lúc đầu họ còn hối hận vì mắt mình có vấn đề, đi cùng nhau cả quãng đường dài mà không nhận ra! Đến khi thấy Cố Trường Tiêu ôm hôn Quý cô nương, họ lại bắt đầu thấy thương cảm cho gia chủ nhà mình.

Hóa ra gia chủ lặn lội ngàn dặm hộ tống, chính là để dâng Quý cô nương đến cho Lệ Vương hôn sao! Gia chủ của chúng ta thật sự... đáng thương quá đi mất.

Đúng lúc này, một tướng sĩ vội vã chạy đến, hét lớn: "Vương gia, đã nghe ngóng rõ rồi, đám người này là đến tìm công chúa gì đó..."

Lời chưa dứt, hắn cũng đứng hình tại chỗ. Cô nương mà Vương gia đang ôm trông giống tiểu Quý đạo trưởng quá!

Ngay sau đó, giọng nói của một nữ tử vang lên: "Cố Trường Tiêu, ngươi đang làm gì thế? Ngươi dám phản bội Vương gia!"

Nữ tử này tự nhiên là Yến Thập Nhị Nương. Trong lối suy nghĩ của nàng ta, việc Cố Trường Tiêu thích Quý Tuế là do Cố Trường Tiêu quyến rũ, dụ dỗ. Nhưng giờ hắn lại đi hôn một người phụ nữ khác, đó chính là phản bội Quý Tuế.