Chương 129: Đi đón ông nội nào!

Nghe tin Lưu Vân đêm nay sẽ đón Lăng gia gia tới, Cẩm Tuế trằn trọc cả đêm không sao ngủ được. Nàng cứ lăn qua lộn lại trên giường đến tận nửa đêm, khiến Cố Trường Tiêu đang nằm vờ ngủ trên sập nhỏ cũng không nhịn được mà lên tiếng: "Nếu ngươi thật sự không ngủ được, chúng ta ra ngoài thành đợi đi."

Cẩm Tuế bật dậy khỏi giường nhanh như chớp, đầu gật lia lịa như gà mổ thóc: "Được được! Đợi chút, ta xuống bếp lấy mấy miếng thịt chín đã."

Nàng còn lấy từ trong không gian ra hai thỏi vàng nguyên bảo, đây là thứ nàng đặc biệt đổi với Yến Thập Nhất Lang. Đi đón trẻ con thì mang đồ ăn, còn đón trưởng bối thì phải mang vàng mới đúng điệu.

Cố Trường Tiêu mỉm cười nhìn nàng bận rộn tíu tít. Chẳng hiểu sao, nhìn cảnh này lòng hắn thấy ấm áp lạ thường. Sự quan tâm giữa những người thân thiết thế này, hắn chưa từng được nếm trải. Hắn có rất nhiều người thân, nhưng ai nấy đều muốn hắn phải chết. Ngược lại, trên đường đi, hắn lại cảm nhận được sự che chở thực sự của một bậc trưởng bối từ chỗ Quý đạo trưởng.

"Ta có nên chuẩn bị chút quà gì không?" Cố Trường Tiêu cũng bị sự nhiệt tình của nàng lây lan.

Cẩm Tuế cười đáp: "Tùy ngươi thôi! Chúng ta đi đón người mà, có chút quà vẫn tốt hơn. Ta nói cho ngươi biết, tặng quà cũng có quy tắc đấy, đón nữ tử thì mang hoa và bánh ngọt, đảm bảo nàng ấy sẽ vui lòng."

Nhắc đến bánh ngọt, Cẩm Tuế lại lấy ra hai thanh năng lượng. Không giống như những miếng nhỏ nàng thường thưởng cho Hắc Hổ và mọi người, đây là những thanh nguyên vẹn, nàng vừa mới bóc vỏ giấy rồi dùng lá sen gói lại cẩn thận.

Không ngờ Cố Trường Tiêu vừa nhìn thấy thanh năng lượng đó, sắc mặt bỗng khựng lại, ướm lời hỏi: "Loại đường đen này ta thấy Quý huynh thường cho Hắc Hổ bọn họ ăn, nó từ đâu mà có vậy?"

Cẩm Tuế đang ngập tràn niềm vui sắp được gặp lại ông nội và Cẩm An nên chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, thuận miệng đáp: "Ta làm đấy, nguyên liệu đơn giản lắm, chỉ có đường với ít hạt khô và bột chín thôi."

Cố Trường Tiêu giả vờ thản nhiên hỏi tiếp: "Loại bánh này ta chưa từng thấy ở nơi nào khác, có phải chỉ mình Quý huynh biết làm không?"

Cẩm Tuế định bụng nói đúng vậy, nhưng nàng đã dạy cho Trần Vân Nương và hiện đã có phiên bản cải tiến đơn giản bán trên thị trường rồi. Thế nhưng, vô tình chạm phải ánh mắt của Cố Trường Tiêu, tim nàng bỗng nảy lên một cái. Tên này chưa bao giờ để tâm hay hỏi han mấy chuyện vặt vãnh, vậy mà hôm nay lại gặng hỏi về thanh năng lượng này.

Nàng chợt nhớ ra một chuyện. Năm đó khi nàng và ông nội cứu Cố Trường Tiêu từ bãi sậy, lúc vội vàng đổ thuốc và băng bó xong, trước khi đi nàng đã nhét vào tay hắn một thanh năng lượng nguyên vẹn! Hơn nữa, hắn còn xé mất một nửa ống tay áo của nàng.

Đầu óc Cẩm Tuế xoay chuyển cực nhanh. Người này thông minh, tâm tư lại tỉ mỉ, lúc đó tuy hôn mê nhưng hắn vẫn có thể xé áo nàng, chắc chắn là nghe được âm thanh. Nếu hắn nhận ra giọng của nàng hoặc ông nội, rồi suy luận thêm, khó bảo đảm hắn không đoán ra nàng là nữ tử!

Nàng đảo mắt một vòng, mở miệng nói dối không chớp mắt: "Làm gì có chuyện đó! Đây là cách làm bánh ngọt thường thấy ở Trung Nguyên thôi, ta học lỏm được ở một trấn nhỏ gần Lạc Thành đấy."

Ánh sáng trong mắt Cố Trường Tiêu chợt tắt ngấm. Cẩm Tuế cố ý dùng giọng trêu chọc hỏi: "Cố huynh sao lại để tâm đến một miếng bánh như vậy? Chẳng lẽ là người trong mộng của ngươi từng làm cho ngươi ăn sao?"

Cố Trường Tiêu bật cười: "Không phải người trong mộng, là ân nhân cứu mạng."

"Ta từng được một nữ tử cứu giúp, nàng ấy đã để lại cho ta một miếng bánh y hệt thế này. Nếu không có nàng ấy, ta đã chết rũ ở nơi hoang dã từ lâu rồi."

Cẩm Tuế kinh ngạc: "Oa, vậy thì phải cảm ơn người ta cho hẳn hoi chứ, ngươi không tìm nàng ấy để tạ ơn sao?"

Cố Trường Tiêu lắc đầu: "Trước đây không có cách nào tìm, sau này thì tìm không thấy. Ta còn chẳng nhìn rõ mặt nàng ấy, chỉ nhớ mang máng giọng nói thôi."

Hắn lấy từ trong ngực ra nửa đoạn ống tay áo: "Đúng rồi, đây là tín vật nàng ấy để lại, Quý huynh có biết loại vải này thường thấy ở đâu không?"

Cẩm Tuế cạn lời. Cái gì mà tín vật nàng để lại? Rõ ràng là bị ngươi dùng sức xé mất thì có!

"Đây là vải lanh rất bình thường của nhà nông, dựa vào cái này thì không tìm được người đâu. Nhưng mà Cố huynh này, nếu ngươi tìm được ân nhân cứu mạng đó, ngươi định cảm ơn nàng ấy thế nào?"

Cẩm Tuế vô cùng mong chờ câu trả lời của hắn, cảm giác giống như cứu được một vị tổng tài và đang đợi vị đó ký chi phiếu vậy.

"Ơn cứu mạng, đương nhiên phải trọng tạ! Với năng lực hiện tại của ta, không dám nói quá, phong tước thì chưa được, nhưng vàng bạc ruộng tốt thì vẫn tặng nổi."

Cẩm Tuế ướm hỏi: "Nếu nàng ấy muốn vạn mẫu ruộng tốt, nghìn lượng vàng, ngươi có cho không?"

"Đương nhiên là cho!"

Cẩm Tuế chỉ thấy đau lòng khôn xiết, cứ như thể mình vừa đánh mất vạn mẫu ruộng tốt và nghìn lượng vàng vậy. Nếu nàng không giả làm Lệ Vương, cứ đường đường chính chính dùng thân phận Lăng Cẩm Tuế cùng ông nội đến Biên Thành, chẳng phải cũng có thể làm phú bà sao!

Nàng có nên nói người cứu hắn là chị gái mình không nhỉ? Ước chừng Cố Trường Tiêu sẽ không tin đâu...

"May mà ngươi quen biết ta!" Cẩm Tuế khẳng định chắc nịch.

Cố Trường Tiêu mừng rỡ hỏi dồn: "Quý huynh sẽ giúp ta tìm nàng ấy sao?"

Cẩm Tuế gật đầu thật mạnh: "Ta nhất định sẽ giúp ngươi tìm thấy nàng ấy!"

May mà ngươi gặp được ta, nếu không ngươi chắc chắn sẽ tìm thấy nàng ấy, còn bây giờ ấy à, ngươi đừng hòng tìm ra nhé.

Cố Trường Tiêu không tìm được quà gì để đón người, bèn học theo Cẩm Tuế, xuống bếp lấy một con gà gói lá sen cho Cẩm An. Nghĩ ngợi một lát, hắn lấy từ trong túi gấm trước ngực ra một miếng ngọc bội định tặng cho Quý đạo trưởng.

Cẩm Tuế vừa nhìn miếng ngọc đã biết là vật cực kỳ quý giá, vội nói: "Thế này không hợp đâu, quý giá quá!"

Cố Trường Tiêu cười nói: "Quý đạo trưởng đã cứu mạng ta, có quý giá hơn nữa cũng khó báo đáp đại ân. Miếng ngọc này còn có tác dụng khác, ám vệ của ta đều nhận ra nó. Biên Thành hiện không yên ổn, Quý đạo trưởng mang theo tiểu An, cầm vật này cũng coi như có thêm một tầng bảo đảm an toàn."

Lúc này Cẩm Tuế mới nhận lấy, thay mặt ông nội trịnh trọng cảm ơn Cố Trường Tiêu.

Cố Trường Tiêu lại dặn dò: "Trước khi chỉ dụ phong thưởng của triều đình tới, Quý đạo trưởng và tiểu An nhất định phải giữ kín bí mật về thân phận."

Cẩm Tuế cam đoan: "Ngươi yên tâm, hai người họ chắc chắn sẽ không lỡ lời đâu."

Đi cùng ngươi cả một quãng đường dài mà họ còn chẳng nói cho ngươi biết ta là nữ, cái bản lĩnh giữ bí mật này vẫn rất đáng tin cậy.

Từ khi có dầu cá, tuy phần lớn dùng để chế tạo hỏa khí, nhưng vẫn trích ra một phần nhỏ để thắp đèn, đặc biệt là khi Biên Thành đang tái thiết, thường xuyên phải làm việc xuyên đêm. Vì Lệ Vương trả công cao, làm đêm còn có tiền tăng ca và một bữa khuya có thịt, nên công nhân đều rất sẵn lòng làm việc.

Dù sao trước kia họ làm việc cho quyền quý, ăn uống thì đạm bạc, tiền ít không nói, làm chậm còn bị đánh. Đi phu cho quan phủ thì càng khổ, phải tự mang lương khô, làm việc không kể ngày đêm, mệt chết là chuyện thường tình.

Vì thế, trên trục đường chính của Biên Thành mới, cứ cách mười mét lại có một ngọn đèn đường treo cao, ra ngoài hoàn toàn không cần đốt đuốc hay xách đèn lồng.

Cố Trường Tiêu xách đồ ăn, Cẩm Tuế ôm hai chiếc áo choàng mới, cũng không mang theo ai khác, hai người thong thả bước đi dưới ánh đèn vàng cam ra ngoài thành. Thỉnh thoảng gặp binh sĩ tuần tra hoặc đi ngang qua công trường, Cẩm Tuế đều vẫy tay chào hỏi. Nàng còn dạy Cố Trường Tiêu: "Hình tượng Lệ Vương ở Biên Thành ta xây dựng rất tốt đấy nhé, gần gũi với dân, coi binh sĩ như anh em, sau này ngươi cũng phải làm như vậy."

Cố Trường Tiêu cười thầm hỏi: "Vậy còn việc ngang ngược với sĩ tộc, vô lễ với quan lại triều đình, sát phạt quyết đoán với kẻ thù, ta cũng phải học sao?"

"Đương nhiên! Hình tượng không được sụp đổ."

Cố Trường Tiêu gật đầu thật mạnh: "Đa tạ Quý huynh chỉ giáo! Ta tuyệt đối sẽ không để hình tượng Lệ Vương bị hủy hoại."

Hai người nhìn nhau, đều bật cười sảng khoái. Cẩm Tuế thầm cảm thán, nếu không phải người này gánh vác quá nhiều thứ trên vai, làm thuê cho một ông chủ như thế này thực sự rất tốt. Còn Cố Trường Tiêu thì nghĩ, nếu có thể giữ Quý huynh ở bên cạnh, cuộc đời này sẽ có thêm bao nhiêu thú vui đây! Từ khi sinh ra đến nay, hắn chưa từng gặp ai sống động, thông minh lại phóng khoáng và gan dạ như Quý Tuế.

Đi ngang qua một ngọn đèn đường, nghe thấy tiếng "rắc rắc" nhỏ xíu, Cẩm Tuế quăng áo choàng vào lòng Cố Trường Tiêu, xắn tay áo lên, tiến tới tháo nắp hộp công tắc đèn đường ra. Nàng vừa sửa cái bánh răng của ròng rọc, vừa nói với Cố Trường Tiêu: "Sau này giáo dục ở Biên Thành không chỉ phải coi trọng văn khoa, mà lý khoa cũng phải được chú trọng. Ngươi nhìn Hắc Vũ Doanh mà xem, học Tam Thập Lục Kế ép mãi cũng đọc thông được, nhưng học vật lý thì ta nói đến rát cả cổ, ngay cả cái ròng rọc đơn giản cũng lắp không xong, một cái đèn đường cứ dăm bữa nửa tháng lại hỏng, chỉ có vài người biết sửa."

"Lý khoa?"

"Chính là cách vật, toán học, hóa học những thứ này."

"Quý huynh biết thật nhiều, ở tuổi của ngươi mà có thể học thông nhiều môn như vậy, quả là thiên tài!"

Cẩm Tuế đã miễn nhiễm với kiểu dò xét này, trực tiếp lôi "kẻ đổ vỏ" lớn nhất ra: "Ta xuất thân từ đạo môn mà! Đạo môn chúng ta vốn dĩ rất có tinh thần nghiên cứu, cái gì cũng phải biết một chút. Ngươi còn thiếu một thứ đấy, y thuật của ta cũng cực kỳ cao minh."

Nói xong, nàng chỉ tay về phía công trường đằng kia, nơi một cái ròng rọc khổng lồ đang vận chuyển vật liệu: "Nhìn xem, ở Biên Thành chúng ta, cách vật còn hữu dụng hơn Tứ Thư Ngũ Kinh nhiều! Chỉ cái ròng rọc này thôi đã giúp vận chuyển vật nặng, tiết kiệm được bao nhiêu nhân lực."

Cố Trường Tiêu trầm tư: "Quý huynh nói đúng, sau này Biên Thành chiêu mộ nhân tài, cũng phải coi trọng nhân tài về lý khoa."

Theo Cẩm Tuế biết, thời đại này cực kỳ không coi trọng lý khoa. Ở Trường An, dù ngươi có là thiên tài toán học, tính nhẩm cực giỏi, thì cao lắm cũng chỉ làm một chức quan nhỏ ở bộ Hộ hoặc bộ Công, rất khó thăng tiến. Những người có thể trở thành đại sư kiến trúc ở hậu thế, ở thời này cũng chỉ là một viên quan nhỏ ở bộ Công mà thôi.

Nàng thần bí nói: "Nếu có thể lôi kéo được người của Mặc môn tới, Biên Thành chúng ta sẽ phát triển nhanh hơn nữa! Đúng rồi, thợ làm pháo hoa trong dân gian cũng đừng bỏ qua, họ đều là nhân tài để cải tiến hỏa khí đấy!"

Trong lúc nói chuyện, nàng đã sửa xong đèn đường, nó không còn lung lay hay phát ra tiếng động lạ nữa. Nàng phủi phủi tay: "Xong rồi! Thế nào, bản Vương gia toàn tài chứ hả!"

Cố Trường Tiêu bật cười: "Vương gia quả là toàn tài hiếm có trên đời!"

Cẩm Tuế cười hì hì: "Cố đại nhân nói chí phải!"

Ánh mắt Cố Trường Tiêu dừng lại trên mặt nàng: "Đừng cử động."

Cẩm Tuế sờ mặt: "Sao thế?"

Nụ cười của Cố Trường Tiêu càng sâu hơn: "Đã bảo đừng cử động, càng sờ càng bẩn đấy."

Hóa ra là muội đèn rơi trúng mặt nàng mà nàng không để ý. Cố Trường Tiêu dồn hết đồ đạc sang tay trái, tay phải lấy khăn tay ra, nhẹ nhàng lau mặt cho nàng.

Gió đêm đầu thu chợt nổi lên mang theo hơi lạnh, nhưng lúc này dưới ngọn đèn đường, không gian lại rạng rỡ ấm áp như mùa xuân. Những sợi tóc mai trước trán Cẩm Tuế vương vào đầu ngón tay Cố Trường Tiêu, dải băng buộc tóc bay phất phơ quấn lấy cánh tay hắn. Rõ ràng chỉ cần lau vài cái là sạch, nhưng hắn lại không nỡ buông tay, qua lớp khăn mỏng, hắn dùng ngón tay cảm nhận nhiệt độ của làn da nàng.

Trong đầu hắn không ngừng hiện lên hình ảnh đêm đó, tiểu Quý đạo trưởng tựa vào vai hắn ngủ thiếp đi, ngón tay hắn cũng từng nhẹ nhàng vuốt ve gò má nàng như thế này.

Cẩm Tuế nương theo chiếc khăn tay của hắn mà hơi nghiêng cổ, ánh mắt ngước lên dừng lại trên gương mặt Cố Trường Tiêu. Ánh đèn sáng tối đan xen đổ xuống mặt hắn những mảng bóng râm chồng chéo. Đôi mắt phượng hơi xếch lên lấp lánh ánh sáng trong trẻo như một dòng suối sâu, khi hắn nhìn chằm chằm vào ai đó, người ta không kìm được mà nghĩ rằng đó là sự thâm tình.

Ánh mắt hắn rõ ràng không có dục vọng gì khác, nhưng Cẩm Tuế lại nảy sinh một cơn căng thẳng không rõ nguyên do, chỉ bị nhìn như vậy thôi đã khiến tim nàng đập loạn xạ. Không đúng! Cảm giác này rất không đúng!

Nàng giật phắt lấy chiếc khăn tay, lau loạn xạ lên mặt rồi ném trả vào lòng Cố Trường Tiêu, cầm lấy áo choàng rồi bước nhanh về phía trước.

"Nhanh lên, đừng để ông nội phải đợi."

Cố Trường Tiêu đứng ngẩn ra tại chỗ, nắm chiếc khăn tay đã bẩn, khóe miệng khẽ nhếch lên, từ chân mày đến đáy mắt đều là ý cười. Tiểu Quý đạo trưởng, ngươi đây là đang thẹn thùng sao?

Khi nhìn thấy ánh đèn của Biên Thành, Lưu Vân vén rèm xe nói vào bên trong: "Chuẩn bị một chút, sắp đến nơi rồi."

Cẩm An đang ngủ gật bỗng giật mình tỉnh giấc, mở cửa sổ nhìn ra, chỉ thấy cuối con đường là ánh đèn rực rỡ như dải ngân hà lấp lánh. Cẩm An thì thấy cảnh đẹp, nhưng Lăng gia gia lại hoảng hốt: "Chuyện này... chuyện này là sao? Chẳng lẽ bọn man rợ Đát tử lại tới nữa?"

Ông đi theo đoàn Khâm sai ở ngoại ô Yến Châu thời gian qua, nghe không ít truyền thuyết về việc bọn man rợ Đát tử công thành. Người dân truyền tai nhau nhiều nhất là việc Lệ Vương nổi giận thiêu thành, thiêu chết hàng ngàn tên man rợ Đát tử ở Biên Thành. Lại có người nói Lệ Vương có thể dẫn hỏa thiên lôi để thiêu kẻ thù, lúc lửa cháy còn kèm theo tiếng sấm rền. Tóm lại, dù là cách nói nào cũng đều liên quan đến lửa. Điều này khiến Lăng gia gia ghi nhớ sâu sắc, vừa thấy đốm lửa xa xa, ông liền hoảng loạn ngay lập tức.

Binh sĩ đánh xe vội cười nói: "Đạo trưởng đừng hoảng, không phải bọn man rợ Đát tử công thành đâu. Đây là dầu đèn đặc biệt của Biên Thành chúng ta, vì xây dựng thành mới nên phải làm việc ngày đêm, ánh đèn này thắp suốt đêm đấy."

Lăng gia gia vuốt râu vươn đầu nhìn kỹ, không nhịn được khen ngợi: "Phải tốn bao nhiêu dầu đèn cơ chứ! Vương gia các ngươi thật là hào phóng."

Ông không rõ Vương gia hiện tại là Cố Trường Tiêu hay là đứa cháu gái gan to bằng trời của mình, nên chỉ có thể nói mập mờ như vậy. Lưu Vân nghe thì hiểu ngay, mới nhớ ra mình chưa kịp bàn bạc trước với đạo trưởng, bèn đứng dậy vào trong xe. Dưới cái nhìn kinh ngạc của hai người, hắn hạ thấp giọng: "Vương gia vẫn là tiểu Quý đạo trưởng, chuyện này phải giấu kín mọi người, đừng nói hớ đấy."

Cẩm An không hiểu hỏi: "Cố đại ca không đến sao?"

Lưu Vân lắc đầu: "Đến rồi, vì một số chuyện nên thân phận của hai người vẫn chưa đổi lại được. Tóm lại, đừng để lộ chuyện."

"Vậy... vậy ta gọi anh ta là gì?"

Lưu Vân nhìn cậu bé như nhìn một kẻ ngốc: "Gọi Vương gia!"

Rồi hắn bồi thêm một câu: "Đến Biên Thành ngươi có thể tìm Hắc Hổ chơi, hai người chắc chắn sẽ thành bạn tốt."

Cẩm An mừng rỡ: "Hắc Hổ, cái tên này nghe thôi đã thấy oai rồi, anh ta là tướng quân sao?"

Lưu Vân lại bổ sung: "Ngươi với Yến Thập Nhất công tử cũng có thể làm bạn đấy."

Cẩm An lập tức tràn đầy mong đợi vào cuộc sống tương lai ở Biên Thành, hoàn toàn không biết mình đã bị Lưu Vân định nghĩa là kẻ ngốc.

Lăng gia gia rất bình tĩnh: "Ngươi yên tâm, lão đạo sẽ không sơ suất đâu. Vậy Cố công tử hiện giờ là...?"

"Hộ vệ cũ của Vương gia."

Đang nói chuyện thì xe ngựa dừng lại, binh sĩ đánh xe lớn tiếng gọi: "Vương gia!"

Lăng gia gia vội kéo rèm cửa ra, rồi nhìn thấy đứa cháu gái mà mình ngày đêm mong nhớ đang đứng bên đường, mắt rưng rưng lệ. Khoảnh khắc đó, Lăng gia gia già lệ nóng tuôn trào. Chuyến hành trình mấy tháng qua còn phong phú hơn cả mười năm bôn ba giang hồ thời trẻ của ông! Đầu tiên là một mình ra khỏi cửa bị sơn tặc bắt, rồi cùng cháu gái đi tìm cháu trai, vất vả lắm mới tìm được cháu trai thì cháu gái lại lạc mất.

Ông vịn vào khung cửa, tiếng "Tuế Tuế" suýt chút nữa đã thốt ra khỏi miệng, ông mấp máy môi gọi một tiếng: "Vương gia."

Cẩm Tuế lao tới đỡ ông xuống xe, chẳng màng kiêng dè gì mà gọi một tiếng: "A gia!"

Lăng gia gia căng thẳng nhìn quanh, thấy phu xe đã đi xa, Cố công tử và Lưu Vân ở lại đều biết rõ nội tình. Ông không còn kiêng dè nữa, xoa đầu cháu gái, xúc động nói: "Tuế Tuế ngoan, con chịu khổ rồi! Sao lại gầy đi nhiều thế này? Lại còn đen nữa."

Cẩm Tuế nước mắt không ngừng rơi: "A gia cũng gầy đi rồi, tóc lại thưa hơn nữa."

Cẩm An nhảy từ trên xe ngựa xuống, nhào thẳng vào lòng Cẩm Tuế: "Anh!"

Lưu Vân đứng sau khẽ ho một tiếng, Cẩm An nhớ lại lời dặn của hắn, bèn lớn tiếng gọi lại: "Vương gia ca!"

Lưu Vân: "..."

Tiểu Quý đạo trưởng thông minh như thế, không ngờ em trai lại là một kẻ ngốc.