Chương 55

Đầu óc ta chưa bao giờ vận chuyển mau lẹ như lúc này. Cuộc sống an nhàn thuở trước như gió thoảng mây bay, rời xa ta. Ta bắt đầu nhận ra rằng, khi chọn Phục Ba làm sư phụ, kỳ thực ta đã chọn một cuộc đời luôn phải đối mặt với những lựa chọn.

"Bạch gia ta có tổng cộng nhị thập hệ, trong Nội Vực có lục hệ, các Tinh Khu lân cận có thập tứ hệ. Các gia tộc lớn nhỏ nương tựa vào ta tổng cộng hơn thiên gia, lại thêm hàng trăm gia tộc có nhân thân quan hệ..."

Đầu óc ta quay cuồng, choáng váng cả người.

"Nhị thập hệ này nhân khẩu chẳng nhiều, chỉ khoảng tam tứ vạn mà thôi. Tuy không thể xưng là đại gia tộc hàng đầu, song ngàn năm qua phát triển ổn định, cũng coi như có danh tiếng." Ông nội nhìn Diêu Phục, "Nhưng các gia tộc theo ta và các gia tộc có nhân thân quan hệ tổng cộng có đến tứ ngũ thập vạn người. Nếu chúng ta chọn theo con, con có gánh vác nổi chừng ấy nhân khẩu không?"

Diêu Phục nhìn chén trà đầy ắp, rồi lại nhìn ông nội. Ánh mắt ông bình thản, không hề cố ý làm khó, tựa như chỉ đang thuật lại một sự thật.

"Ông nội, điều này thật bất công." Ánh mắt ông nội ánh lên ý cười, hỏi: "Sao lại bất công?"

"Con không biết Bạch gia đã phát triển trong Nội Vực bao nhiêu năm mới có được địa vị và thành tựu như ngày nay. Một người vừa cập kê như con làm sao có thể lập tức gánh vác bao nhiêu năm công sức của gia tộc trên vai được?" Diêu Phục trầm ngâm một lát, "Ngay cả Nguyên Nữ, thuở ban đầu cũng chỉ là một Nữ Tôn bình thường, phải hao phí không dưới trăm năm mới trở thành Nữ Chủng chân chính. Bởi vậy, ông không cần phải dùng cách này để dọa nạt con, con cũng không thể hứa hẹn bất cứ điều gì với ông."

Diêu Phục nhớ lại lời Phục Ba từng nói, rằng chỉ có hải tặc mới tiền trao cháo múc và luôn sẵn sàng hắc ăn hắc. Còn thương nhân đủ tài thì chỉ cần chuyển tay đã có tam tứ bội lợi nhuận.

Diêu Phục nói: "Điều quan trọng nhất là, con chẳng có gì để trả cho các vị. Nếu các vị muốn đầu tư vào con, e rằng sẽ đổ sông đổ biển."

"Giờ nói những điều này, e rằng còn quá sớm. Con vẫn chỉ là một tiểu hài tử."

Ta ra giá trên trời, liệu ông có trả giá tại chỗ không?

Chương Hai Mươi Chín: Cân Nhắc

Ông nội mỉm cười, nói với Diêu Phục: "Uống trà đi con!"

Diêu Phục có chút tiếc nuối, xem ra vẫn chưa dụ được ông. Thôi vậy, người ta là lão hồ ly sống mấy trăm năm, kẻ xảo quyệt nào mà chưa từng gặp, làm sao có thể bị ta lừa gạt được chứ?

Diêu Phục ngoan ngoãn uống trà, ông lại rót thêm một chén nữa cho cô.

Sau khi Diêu Phục uống thêm một chén, ông nội nói: "Bạch Quỳ, con hãy đưa tiểu Phục ra ngoài dạo chơi một lát đi! Con bé là tiểu cô nương, chắc chắn không muốn bầu bạn với lão già như ta đâu."

Ba chén trà đã tiễn khách rồi!

Bạch Quỳ gật đầu, cung kính dẫn Diêu Phục lui ra ngoài.

Diêu Phục cảm nhận hương hoa hồng còn vương vấn trong miệng, hỏi: "Thúc thúc, ông nội có ý gì vậy?"

"Chỉ là tùy tiện trò chuyện thôi!"

"Tùy tiện trò chuyện ư?" Diêu Phục kinh ngạc nhìn Bạch Quỳ, "Nếu là tùy tiện trò chuyện, chẳng phải nên hỏi thăm Quan Ngoại có vui không, Bạch Mai sống thế nào, các đệ đệ muội muội của con có đáng yêu không?"

Bạch Quỳ không nói gì, mãi một lúc sau mới đáp: "Ông nội đang đánh giá giá trị của con."

"Các vị hiện tại như vậy là rất tốt rồi, không cần phải bận tâm làm gì." Diêu Phục chân thành nói với Bạch Quỳ, "Ngoại Vực chẳng có gì tốt đẹp, các vị đến đó chắc chắn sẽ không quen. Hơn nữa, nếu thật sự công khai rời đi, Giám Sát Hội sẽ truy sát các vị, điều đó thật không cần thiết. Bạch Mai đã cho con cách liên lạc với thúc, con không ngờ ý của thúc lại là thế này. Cách giao tiếp của các vị quá ẩn ý, con thật sự không hiểu."

"Vậy con có nguyện ý ở lại không?"

Diêu Phục mỉm cười lắc đầu với Bạch Quỳ: "Gia đình con ở Ngoại Vực, một ngày nào đó nơi đó sẽ trở nên phồn hoa như Trung Tâm Tinh Vực."

"Tuy Quan Ngoại có Khương Nữ, có sư phụ của con, và cả những người có thể rất mạnh mẽ." Bạch Quỳ ngập ngừng nói, "Nhưng con không biết Giám Sát Hội còn có những kẻ đáng sợ đến mức nào đâu."

"Thúc nói Hướng Đạo ư?" Diêu Phục thờ ơ đáp, "Hai năm trước con từng gặp một người, hắn dẫn theo Khương An Hòa, trông cũng không đáng sợ lắm."

Thân thể Bạch Quỳ dường như run rẩy, nhưng hắn cố sức kiềm chế.

"Các vị không biết sao?" Diêu Phục cười tủm tỉm nói, "Sư phụ nói lần trước khi thu hoạch Doanh Nữ, người, Doanh Nữ, Khương Nữ cùng vài người khác đã liên thủ, diệt một Hướng Đạo. Hướng Đạo rất đáng sợ, nhưng không phải là không thể giết chết."

Bạch Quỳ có chút vội vã hỏi: "Con nói là thật ư?"

"Đương nhiên là thật!" Diêu Phục kỳ lạ hỏi, "Thúc thúc, thúc là Phó Chấp Hành Trưởng của Giám Sát Hội, sao lại không biết những tin tức này?"

"Chúng ta chỉ phụ trách những việc nội vụ vụn vặt mà thôi." Hắn đáp lời rất mơ hồ.

Diêu Phục càng thêm tò mò, hỏi: "Vậy phụ thân vì sao lại bị lưu đày?"

Lúc này, vẻ mặt Bạch Quỳ càng thêm kỳ lạ, chỉ nói: "Hắn quá ích kỷ, là một kẻ vô trách nhiệm."

Bạch Quỳ cùng Diêu Phục đi một đoạn sơn lộ, từ một rừng cây đỏ rực rẽ ra bên bờ tiểu khê. Dòng suối nhỏ uốn lượn chảy xuống theo hình dáng ngọn núi, nơi khúc quanh có một tiểu thạch kiều. Vài thiếu nữ trẻ tuổi đang cười đùa vui vẻ trên cầu, đứng giữa bọn họ chính là Phục Ba. Trên mặt hắn mang vẻ biểu cảm mà Diêu Phục chưa từng thấy, đang khoe khoang ba hoa với các thiếu nữ, hệt như một tiểu gà trống đang vỗ cánh khoe mẽ.

Diêu Phục lập tức nhận ra hắn đang tán tỉnh thiếu nữ, vội vàng bước tới, gọi một tiếng: "Sư phụ, người đang làm gì ở đây vậy?"

Phục Ba mặt mày hớn hở đáp: "Kể cho các hài tử nghe chuyện mạo hiểm thuở còn trẻ thôi."

Diêu Phục trừng mắt nhìn hắn: "Người có nói là chuyện từ thuở nào không?"

Hắn cũng trừng mắt nhìn Diêu Phục, như thể đang nói: "Tiểu nha đầu, không được phá đám!"

Diêu Phục trừng mắt lại: Người đã là lão nhân gia mấy ngàn tuổi rồi, còn mặt mũi nào mà lừa gạt những tiểu cô nương mười mấy đôi mươi này chứ?

Bạch Quỳ bước tới, các thiếu nữ kia líu lo như chim non, nhao nhao gọi "thúc thúc", "ông nội" rồi chạy đi. Không ngờ, ngay cả bối phận của Bạch Quỳ cũng đã cao như vậy.

Có lẽ vì đã biết thân phận của Phục Ba, Bạch Quỳ mất đi sự tự nhiên, nói: "Chúng ta hãy đi gặp các trưởng bối khác đi."