Huynh ấy cúi đầu nhìn chiếc hộp, rồi lại ngước nhìn ta. Ta đưa vật ấy cho huynh, huynh ôm lấy, rồi mở ra xem. Trong hộp là một chiếc lọ pha lê, bên trong chứa dung dịch màu xanh đậm. Đó là linh dược do Giang Tĩnh Lưu tinh luyện, chuyên trị bệnh di truyền. Nhiều năm nay, bệnh di truyền hoành hành trong nội vực, vô số tinh cầu chịu tổn hại nặng nề, vô số người chết đi, nhưng Giám Sát Hội vẫn chưa tìm ra phương pháp hóa giải.
Linh dược của Giang Tĩnh Lưu vô cùng hiệu quả, nhưng sản lượng lại cực kỳ khan hiếm, ngay cả việc cung ứng cho quan ngoại cũng đã vô cùng khó khăn.
Phụ thân Bạch Mai tặng huynh món quà này, một phần là muốn nhờ huynh chiếu cố ta, phần khác là vì lòng thương xót những sinh linh vô tội đang chịu thống khổ vì căn bệnh kia. Khi tặng lọ dược ấy, người còn đích thân đến gặp Giang Tĩnh Lưu để phân trần. Nàng không phản đối, chỉ đáp:
“Dẫu có trao cho họ dung dịch gốc, e rằng cũng khó lòng tái chế. Nhưng thôi, cứ xem như vì những sinh linh vô tội vậy!”
Huynh cầm lấy lọ dược, hơi nghi hoặc, mở ra ngửi, rồi kinh ngạc hỏi:
“Vật này quý giá khôn cùng, từ đâu mà có—”
Ta mỉm cười:
“Là Giang Nữ ban tặng.”
Sắc mặt huynh lập tức tái nhợt.
Danh xưng Giang Tĩnh Lưu, hay còn gọi là Giang Nữ, mấy năm nay trong nội vực chắc hẳn ai ai cũng tường tận. Một nữ nhân không có cấp bậc, khi sinh nở lại bị bằng hữu kết khế ước, vốn là tội dân, đày đi lưu vong, vậy mà cuối cùng vẫn quật khởi trở thành chủ nhân của Nữ Chủng Chi Địa. Đó không chỉ là một truyền thuyết, mà là một sự thật khiến người ta kinh hãi.
Bạch Quỳ rõ ràng cảm nhận được món quà này thật “nóng tay”. Huynh trầm mặc hồi lâu mới cất lời:
“Phụ thân Bạch Mai người ấy—phụ thân của muội—”
Ta đáp:
“Phụ thân của ta là Sơn chủ, trước kia ở Hoàng Tuyền có một vùng phong địa rất lớn, nhưng vì tính tình thất thường nên gần như đã mất hết. Giang Nữ nói rằng nếu phụ thân có thể tự mình khắc phục được bệnh di truyền, nàng ấy sẽ ban cho người một mảnh phong địa rộng lớn trên tinh cầu mà nàng đã tách riêng ra. Còn về Diêu Khải Thái, người ấy là—”
Ta còn chưa dứt lời, sắc mặt Bạch Quỳ đã trắng bệch, môi run rẩy. Có lẽ cú sốc này quá lớn khiến huynh ấy không thể tiêu hóa nổi.
“Phụ mẫu của muội đều bị Tây Cực Tinh truy nã.” Ta bình thản nói, “Cho nên phụ thân bảo huynh không cần quá để tâm, chỉ cần thỉnh thoảng cho muội ít tin tức là được.”
Bạch Quỳ nắm chặt lọ pha lê:
“Chiếc trứng cơ bị đoạt tại Tây Cực... là vì muội sao?”
Ta gật đầu:
“Phải, là để làm lễ thành niên cho muội.”
Huynh nhắm mắt, vẻ mặt đau đớn.
“Thứ lỗi, muội và phụ thân đã làm phiền huynh.” Ta cúi người, “Nếu thấy khó xử, thì cứ coi như chưa từng quen biết chúng ta.”
Huynh xoa trán, khẽ cất lời:
“Sao có thể mặc kệ được? Bạch Mai đã gây cho ta không ít phiền toái rồi, thêm một chuyện nữa cũng chẳng hề gì. Thôi, đã bẩm báo về gia tộc rồi thì không cần thay đổi nữa, chỉ là mọi sắp xếp phải cẩn trọng hơn. Còn thiên phú của muội—”
Thiên phú của ta có cấp bậc cực cao, ai ai cũng nói là cực kỳ đáng sợ, một bí mật lớn. Ta không rõ cụ thể ra sao, nhưng Phục Ba từng nói, có thể thử xem chư vị nam nhân nội vực sẽ làm gì để giành lợi ích từ ta. Ta đáp:
“Cực cao.”
Huynh hơi ngờ vực, chăm chú quan sát, dường như không cảm nhận được ba động linh lực dị thường nào.
Ta vén tóc, để lộ mảnh da đầu nhỏ có khắc phù văn phức tạp. Ta nói:
“Giang Nữ ban cho muội một linh phù, có thể che giấu linh lực. Mọi người bảo nếu Phục Ba tiên sinh chịu đào tạo kỹ lưỡng, muội nhất định sẽ trở thành Nữ Chủng.”
Khi phụ thân Bạch Mai nghe tin này, người đau đớn đến mức khóc nức nở, xé lòng xé dạ, không hề kiềm chế.
Còn Bạch Quỳ thì khác — huynh ấy rất kiềm chế, mặt bình tĩnh, nhưng ánh sáng trong mắt vì vui mừng khi gặp ta dần vỡ vụn, hóa thành tuyệt vọng sâu thẳm.
Sắc mặt huynh tái đi thấy rõ, môi run rẩy liên tục.
“Huynh sợ sao?” ta hỏi. “Phụ thân Bạch Mai khi biết chuyện cũng sợ đến bật khóc.”
Huynh nhìn ta, rồi lại dang tay ôm chặt lấy ta.
“Không có gì đáng sợ đâu, Phục Ba tiên sinh rất lợi hại, người sẽ bảo vệ muội.” Ta vỗ vai huynh, an ủi.
Phụ thân Bạch Mai quen kiểu khóc ầm ĩ để người khác chú ý, ta đã quen rồi, chẳng thấy gì lạ.
Nhưng nỗi buồn lặng lẽ của Bạch Quỳ thì ta không thể làm ngơ.
“Người ấy thật không hiểu chuyện, sao lại để muội biết sớm như vậy? Từ nhỏ đến lớn, người vẫn luôn bốc đồng, ích kỷ, không chịu trách nhiệm—”
“Là mẫu thân nói cho muội biết.” Ta nghiêng đầu, “Giang Nữ và mẫu thân đều nói, chuyện như vậy không cần giấu giếm. Biết sớm thì có thể làm được nhiều việc hơn. Muội là Nữ Chủng đầu tiên của Nữ Chủng Chi Địa, nên rất có ý nghĩa.”
“Muội biết gì chứ? Thật là hồ đồ—”
Phục Ba đứng ở cửa, gõ nhẹ lên khung, cất lời:
“Đúng là hồ đồ thật đấy! Bí mật lớn như thế mà lại nói với người vừa gặp lần đầu.”
Bạch Quỳ nhìn Phục Ba.
Phục Ba vẫn thản nhiên, không có chút lo lắng nào:
“Bạch Quỳ, năm nay nhờ huynh trông nom vậy! Nếu huynh muốn tố cáo chúng ta với Giám Sát Hội, cũng không sao cả. Dù sao thiên địa bao la như vậy, chắc chắn vẫn có chỗ cho chúng ta dung thân, đúng không?”
Đó chẳng khác nào giở trò vô lại, nhưng Bạch Quỳ lại dường như bị thuyết phục, dần chấp nhận mọi chuyện. Huynh quay sang ta:
“Dạo này muội cứ ở nhà tĩnh dưỡng, đừng đi đâu cả. Đợi mọi thủ tục hoàn tất, đảm bảo an toàn rồi hãy ra ngoài, hiểu chưa?”
Ta thầm nghĩ, sao có thể thế được? Ta đến nội vực là để du ngoạn cơ mà! Nhưng thấy huynh lo lắng như vậy, ta không nỡ khiến huynh buồn, nên đành gật đầu giả vờ đồng ý.
Cùng lắm là khi muốn ra ngoài thì lén đi, đi sớm về sớm, chắc huynh sẽ không phát hiện đâu.
Bạch Quỳ lưu luyến rời đi.
Phục Ba quay sang ta:
“Diêu Phục, muội đúng là bướng thật! Mẫu thân muội mà biết chắc tức chết!”
Có lẽ người vẫn chưa biết đâu!
Chúng ta bước vào sân, thấy Khấu Khiết đứng như tượng băng, cứng đờ không động đậy.
Rõ ràng những lời ta nói với Bạch Quỳ vừa nãy, Khấu Khiết đã nghe hết — và sợ chết khiếp.
Đề xuất Ngược Tâm: Hoàng Hôn In Bóng Vào Mắt Người
