Chương 16: Đã vậy, gọi tiếng ân nhân nghe thử...

Chương thứ mười sáu
Nếu đã vậy, hãy gọi một tiếng ân nhân nghe thử...

Lăng Phong chờ đợi một lát, chẳng thấy ai đáp lời, đang lúc nghi hoặc, chợt thấy người trước mắt thẳng cẳng đổ sầm về phía trước.

Nàng giật mình, vội vàng "Ê ê" đưa tay ra, muốn đỡ nhưng lại vướng víu điều gì đó, thấy người sắp ngã xuống đất, nàng liền dứt khoát, túm lấy cổ áo mà kéo lên.

Vừa kéo vừa lẩm bẩm: "Cố Nghiên Chu, chàng thật sự nên giảm cân đi!"

Đỡ người ngồi thẳng lại, nàng mệt đến thở hổn hển.

Lập tức chẳng còn màng chi lễ nghi, nàng chỉ đặt hai tay lên vai chàng, tựa vào vai chàng mà nghiến răng than vãn: "Bổn tiểu thư giờ đây nghiêm trọng nghi ngờ rằng khúc gỗ bên vách đá kia chính là do chàng đè gãy."

Lâu chẳng thấy người đáp, nàng không khỏi đẩy nhẹ.

Người lớn như vậy, chỉ khẽ đẩy một cái đã muốn ngã xuống sông. Lăng Phong không ngồi yên được nữa, giật mình đứng dậy, đưa tay dò hơi thở.

Khi đầu ngón tay cảm nhận được hơi nóng hầm hập, trong lòng nàng thật sự thở phào nhẹ nhõm.

Nàng lại do dự sờ trán chàng, nóng bỏng tay.

Hóa ra là sốt đến ngất đi!

Chỉ là không biết do hàn khí nhập thể hay là...

Lăng Phong im lặng, từ từ nhìn về phía tấm lưng đang lở loét, nhăn chặt mày.

Sốt có thể nặng có thể nhẹ, nếu không kịp thời cứu chữa cũng có thể đoạt mạng người. Nhưng giờ đây nơi hoang sơn dã lĩnh, biết phải làm sao đây?

Nếu không phải còn phải đỡ chàng, giờ khắc này nàng nhất định đã đi đi lại lại khắp nơi.

Lăng Phong không biết y thuật, chỉ khi còn nhỏ theo mẫu thân đến thiện đường, thấy mẫu thân giúp một vị đại phu dùng nước lạnh lau người để chữa trị cho bệnh nhân sốt.

Giờ đây, cũng chỉ đành cắn răng mà liều, coi như "chết ngựa chữa thành ngựa sống".

Đã có ý định, liền không chần chừ nữa.

Một tay đỡ người, một tay đưa xuống nước sông. Sau khi nhúng ướt khăn tay và vắt khô vừa phải, nàng nhẹ nhàng vỗ vào hai bên cổ và nách chàng.

Hết lần này đến lần khác, lặp đi lặp lại.

Ban đầu, khăn tay dù vỗ lên người cũng không ra nước, sau đó có chút bọt nước bắn ra, rồi lại có những giọt nước chảy dọc theo cổ xuống nách.

Đến cuối cùng, vắt hay không vắt cũng chẳng khác gì, dòng nước lạnh cứ thế chảy róc rách qua kẽ tay. Động tác của Lăng Phong cũng dần chậm lại, lòng bàn tay phải nắm khăn không hiểu sao vừa lạnh vừa nóng.

Tay đỡ Cố Nghiên Chu cũng đã sớm không còn sức lực, giờ đây hoàn toàn dựa vào vai trái của nàng chống đỡ.

Chẳng biết đã qua bao lâu, khi nước sông nhuốm màu đỏ nhạt, hơi thở nóng bỏng phả ra từ cổ chàng dần dần nguội lạnh. Trong lòng nàng lập tức thở phào nhẹ nhõm, giây phút sau liền cảm thấy toàn thân đau nhức.

Chiếc khăn tay ngâm trong nước dường như cũng yên lòng, liền tuột khỏi tay nàng mà trôi theo dòng.

Lăng Phong từ xa "Ê" một tiếng, cuối cùng vẫn không bắt được, đành bất lực mặc kệ nó.

Vốn tưởng rằng sau khi hạ sốt sẽ không sao, nhưng chẳng bao lâu sau, người phía sau lại dán sát vào, hai cánh tay siết chặt khiến nàng không thể nhúc nhích.

Nếu không phải mùi hương quen thuộc nơi chóp mũi, Lăng Phong suýt chút nữa đã dùng một cây trâm tiễn chàng lên Tây Thiên.

Chờ đến khi phản ứng lại, nàng lại giãy giụa sang hai bên, nghiêm giọng cảnh cáo: "Cố Nghiên Chu! Chàng đừng có được voi đòi tiên, mau buông tay ra!"

Bàn tay siết chặt ngang eo, lại càng siết chặt hơn.

Cách lớp áo, nàng vẫn có thể cảm nhận được cơ bắp cuồn cuộn nơi ngực chàng, cùng những múi cơ bụng săn chắc.

Lăng Phong siết chặt tay, nàng cảm thấy có lẽ mình cũng bị bệnh rồi.

Bằng không sao lại nóng bức đến vậy?

Nâng tay sờ trán, lại thấy vẫn như thường. Trong lòng nghi hoặc, nhưng tất cả đều không thể sánh bằng ngọn lửa giận dữ đang bốc cao trong lòng nàng lúc này.

Nàng đột ngột dang tay, muốn đánh một đòn bất ngờ.

Vô ích, sức lực hai người quả thực quá chênh lệch.

Phía sau, cả người chàng càng dán sát vào, đầu còn không ngừng cọ vào cổ nàng.

Mái tóc lòa xòa của nam nhân cọ vào khiến người ta chỉ muốn bỏ chạy, nhưng tên khốn này lại có sức lực kinh người.

Lăng Phong tức đến run người, đang định mặc kệ mà ném chàng xuống sông cho tỉnh táo, thì bên tai chợt truyền đến một tiếng thì thầm: "Huynh trưởng, ta sợ."

Cả bầu nhiệt huyết giận dữ chợt khựng lại. Trong lòng như bị tắc nghẽn, vô cùng khó chịu.

Nàng lại nhớ đến lần đầu gặp Cố Nghiên Chu, chàng mặc chiếc áo dài tay không đủ che cổ tay, toàn thân dính đầy bùn đất, trong lòng còn ôm Cố Nghiên Thanh với một chân lủng lẳng trong không trung, theo sau tỷ tỷ, trông hệt như một tên ăn mày.

Rõ ràng lớn hơn tỷ tỷ một tuổi, nhưng lại thấp hơn tỷ tỷ nửa cái đầu, dù vậy, đôi mắt ấy lại sâu thẳm đến kinh ngạc.

Khi ấy nàng không hiểu, chỉ cảm thấy ánh mắt ấy khiến người ta rợn sống lưng, vì vậy nàng đã mắng chàng, bảo chàng cút đi.

Mãi đến hôm nay nàng mới biết, đây nào phải tên ăn mày nhỏ bé gì, rõ ràng là một con sói.

Một con sói đơn độc đang rình rập cơ hội.

Sau ngày đó, Cố Nghiên Chu liền nhập cung làm bạn đọc của Thái tử, mấy gia đình đã lừa gạt chàng khi ấy hoặc bị giáng chức hoặc bị điều ra khỏi kinh thành.

Sau này nữa, đường quan lộ của chàng hanh thông, Thái tử bệ hạ cũng đặc biệt trọng dụng; rồi sau nữa, là đại thắng ở Bắc Cương, được phong Hình Bộ Thị Lang, ban đặc quyền áo bào tía thêu phi ngư.

Khi ấy, chàng cũng mới hai mươi mốt tuổi.

Con đường chàng đi quá đỗi thuận lợi, đến nỗi Lăng Phong đã quên mất rằng, chàng từ nhỏ đã mồ côi cha mẹ, bị đánh đập, đói khát như cơm bữa.

Khi ấy, người duy nhất chống đỡ Cố phủ, chỉ có Cố Nghiên Thanh năm ấy mười ba tuổi đang chờ đợi điện thí để nhập sĩ.

Nhưng số phận trêu ngươi, lại khiến chàng gãy chân trái mà tàn tật suốt đời.

Đời này không thể nhập sĩ.

Ngày hôm ấy, phụ thân tự nhốt mình trong thư phòng cả ngày không ra, chỉ than thở trời xanh đố kỵ anh tài.

Ngày hôm sau, người đội mũ quan vào cung, tuyên bố muốn từ quan.

Tối đến, lại đội mũ quan trở về. Sau đó nữa, Cố Nghiên Chu nhập cung. Cố phủ, môn đăng dần hưng thịnh.

Lăng Phong không biết phụ thân đã làm gì, chỉ biết sau đó, mỗi khi gặp lại Cố Nghiên Chu, chàng luôn trầm mặt, trên mặt đủ màu sắc.

Mỗi lần đều như thể bị ai đó ức hiếp, rụt đầu lại đi theo phía sau. Thỉnh thoảng nàng quay đầu lại, người đó còn phải trốn tránh khắp nơi.

Khi ấy chỉ cảm thấy người này thật xấu xa, biết tỷ tỷ lòng thiện, liền cố làm ra vẻ tủi thân. Nhưng giờ đây nghĩ kỹ lại, có lẽ khi đó, chàng chỉ là xấu hổ không muốn người khác nhìn thấy khuôn mặt đầy vết bầm tím mà thôi.

Vốn tưởng là cố tình làm ra vẻ yếu đuối, giờ đây mới biết, là do chàng vốn dĩ kiên cường.

Chàng thiếu niên tám tuổi đã phải gánh vác gia đình, sao có thể dễ dàng tỏ ra yếu đuối?

Nơi cổ họng, nàng nặng nề thở ra một hơi đục. Lăng Phong nâng tay, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt gầy gò sắc sảo của nam nhân, ôn tồn an ủi: "Không sao rồi. Cố Nghiên Chu, đừng sợ."

"Ta ở đây."

Nhẹ nhàng vỗ vai nam nhân, khẽ lặp lại "Đừng sợ". Dần dần, hơi thở bên tai trở nên đều đặn và sâu lắng.

Lăng Phong biết, chàng đã ngủ rồi. Nàng mỉm cười, tựa đầu vào chàng, cũng nhắm mắt lại.

Khi tia nắng đầu tiên chiếu rọi, Cố Nghiên Chu liền mở mắt.

Dưới vách đá rậm rạp không thấy mặt trời, giờ đây thấy ánh sáng, bên ngoài, đã là giữa trưa.

Lúc này trời sáng, dã thú trong rừng đã nghỉ ngơi, chính là thời cơ tốt để dò đường.

Vừa suy nghĩ một chút, liền muốn đứng dậy.

Vừa mới đứng dậy, lại bị một bàn tay mềm mại vỗ xuống. Thiếu nữ khẽ giật khóe môi, có chút không kiên nhẫn: "Đừng động, đang ngủ ngon mà."

Cũng chính lúc này, chàng mới nhận ra tư thế hiện tại của hai người, huống hồ nửa thân trên của chàng còn chưa có mảnh vải che thân!

Chàng bật dậy theo phản xạ, người vốn đang tựa vào chàng ngủ yên chợt ngã nhào, giật mình tỉnh giấc.

Lăng Phong dụi mắt, hoàn toàn chưa tỉnh ngủ, vừa định mắng, thấy chàng khỏe mạnh như vậy, trong lòng mừng rỡ, vội ngẩng mặt hỏi: "Chàng khỏe rồi sao?"

Cố Nghiên Chu không hiểu, nhíu mày hỏi ngược lại: "Ta lẽ ra phải có chuyện gì sao?"

"Chàng không nhớ sao?!" Lăng Phong lật người ngồi dậy, đau lòng nói: "Chàng quả nhiên là một tên khốn, ngay cả ân nhân cứu mạng mình cũng không nhớ."

"Chàng có biết đêm qua chàng đột nhiên phát sốt cao, trực tiếp sốt đến ngất đi, may nhờ bổn tiểu thư người đẹp lòng thiện lại thông minh, không kể hiềm khích cũ, tận tâm tận lực lau người cho chàng suốt nửa đêm, mới giữ được cái mạng nhỏ này của chàng đó!"

Lăng Phong vừa nói vừa chọc chọc chàng đi về phía trước.

Cuối cùng, nàng lại xòe bàn tay phải đầy vết đỏ sưng tấy và trầy xước trước mắt chàng: "Nhìn xem! Đây đều là bằng chứng! Đừng hòng chối cãi!"

"Vậy..." Cố Nghiên Chu lùi từng bước, từ phía sau bàn tay nàng cất tiếng: "Đa tạ phu nhân đã có ơn cứu mạng?"

"Chàng nhận rồi sao?" Lăng Phong đột ngột ghé sát, nhìn chàng qua kẽ ngón tay, thấy chàng gật đầu, nàng liền rụt tay lại, thong thả khoanh tay, nheo mắt cười nhìn chàng: "Nếu đã vậy, hãy gọi một tiếng ân nhân nghe thử."

Chờ đợi hồi lâu chẳng thấy ai đáp lời, nàng có chút sốt ruột, đang định thúc giục thì chợt nghe thấy có người gọi nàng: "A Uẩn!"

Nàng quay đầu lại, là Tống Tư Xu trong bộ kỵ trang màu vàng nhạt.

"Tỷ tỷ! Muội ở đây!" Nàng vẫy tay, vui mừng đáp lời, giây phút sau, đã bị người đến ôm vào lòng.

"Muội không sao, thật là quá tốt rồi."

Tống Tư Xu ôm nàng, trong lòng dâng lên một trận sợ hãi tột độ.

Trời biết, hôm qua khi thấy Vân Vãn Tiếu ngã ra trong bộ dạng không còn ra hình người, nàng suýt chút nữa đã sợ đến ngất đi. Sau khi biết rõ nguyên do, nàng vội vàng cầu xin Hoàng hậu cho phép nàng đi tìm, Hoàng hậu không thể tự quyết, việc này phải đợi đến khi Bệ hạ trở về mới được chấp thuận.

Theo thị vệ tìm đến tận vách đá, khi nhìn thấy vũng bùn bị máu nhuộm thành màu sẫm, may nhờ Bội Lan đỡ nàng một tay, nàng mới không thất lễ.

Nhưng khi nhìn thấy vách đá đen sâu hun hút không thấy đáy, nàng vẫn mất bình tĩnh, nỗi sợ hãi kìm nén suốt chặng đường không thể chịu đựng thêm nữa, nàng ngã ngồi xuống đất mà khóc òa.

Cho đến bây giờ, nàng cũng chỉ là ôm ý nghĩ "sống thấy người, chết thấy xác" mà kiên trì.

Giờ đây nhìn thấy muội muội sống sờ sờ đứng trước mắt, cất tiếng trong trẻo gọi nàng là tỷ tỷ, những giọt nước mắt khó khăn lắm mới kìm nén được lại một lần nữa nhòe đi đôi mắt.

Nàng kéo muội muội xoay qua xoay lại xem xét kỹ lưỡng, thấy muội muội quả thật bình an vô sự, lại vừa lau nước mắt vừa trách móc: "Con bé này, từ nhỏ đã bốc đồng, lần này lại càng..."

Nàng ngừng lại một chút, nuốt những lời không may mắn xuống, chỉ chọc vào giữa trán muội muội mà than phiền: "Con có biết ta và cha mẹ lo lắng đến nhường nào không? Mẫu thân còn khóc đến ngất đi, đến giờ vẫn chưa tỉnh."

"Đã mời thái y xem qua chưa?" Nàng liên tục hỏi dồn.

Thấy vậy, Tống Tư Xu lườm muội muội một cái, nói: "Giờ mới biết sốt ruột sao? Lúc làm việc sao không biết nghĩ nhiều hơn cho cha mẹ? Nếu muội thật sự xảy ra chuyện gì, còn để chúng ta sống nữa không?"

Cuối cùng, thực sự không chịu nổi ánh mắt đáng thương của muội muội, nàng dịu giọng: "Yên tâm đi, bên mẫu thân không sao, chỉ là lo nghĩ quá độ, thái y đã kê đơn thuốc, phụ thân đang chăm sóc rồi. Còn muội thì──"

Đang nói, phía sau chợt truyền đến một tiếng thét chói tai xé toạc bầu trời, làm kinh động chim chóc trong rừng bay tán loạn.

Lời nói đến miệng bị cắt ngang, hai tỷ muội nghe tiếng nhìn lại, là Vân Vãn Tiếu trong bộ thường phục màu xanh nước biển.

Lúc này nàng ta đang ôm mặt, vừa chạy vừa la lớn: "Tên háo sắc từ đâu ra vậy!"

Lăng Phong và Tống Tư Xu nhìn nhau, sau đó quay đầu nhìn Cố Nghiên Chu phía sau, người đang trần trụi nửa thân trên.

Rõ ràng chàng cũng có chút ngượng ngùng, ánh mắt chạm nhau trong khoảnh khắc, chàng khá lúng túng nặn ra một nụ cười đáng sợ.

Nàng còn chưa kịp bật cười, đã nghe thấy một giọng nói ôn hòa nén cười trêu chọc: "Ta nói ai mà to gan đến vậy, dám giở trò lưu manh trước mặt Cố phu nhân của chúng ta, hóa ra là huynh à, Nghiên Chu."

Nói rồi cởi áo choàng khoác lên người chàng.

Cố Nghiên Chu nhanh chóng siết chặt áo choàng, không để lộ chút phong quang nào. Sau đó lại nhìn Vân Vãn Tiếu đang lẽo đẽo theo sau, ánh mắt dò hỏi.

Mộ Cảnh Hành hiểu ý, vội cười giải thích: "Vân đại tiểu thư vừa rồi bị tên háo sắc dọa hoảng hồn, vừa hay gặp được bổn điện hạ."

Mấy người gật đầu tỏ ý đã hiểu, duy chỉ Vân Vãn Tiếu mặt đầy vẻ cảm kích.

Chờ đến khi ra khỏi rừng về đến doanh trướng, Lăng Phong nhân cơ hội kéo nàng ta lại, tinh quái hỏi dồn: "Lời Thái tử vừa nói có thật không?"

Lời vừa dứt chỉ thấy người trong cuộc rũ vai, tựa vào vách xe, yếu ớt nói: "Đừng nói nữa, ta một cú đã húc chàng ta bay lên cây, may mà điện hạ ôn hòa không trách tội. Bằng không ba ngày ở từ đường chắc chắn không tránh khỏi."

"Ai bảo ngươi ngày thường cứ vác búa vác củi mà luyện được một thân sức lực tốt như vậy."

Lăng Phong che miệng cười khúc khích, Tống Tư Xu bên cạnh cũng không khỏi cong môi, duy chỉ Vân Vãn Tiếu nắm chặt tay làm bộ muốn đánh nàng, "Ngày thường ngươi không ăn sao! Nói nữa đi! Đêm nay không nướng đùi nai cho ngươi nữa!"

Nghe vậy, Lăng Phong vội nắm lấy cổ tay nàng ta, kinh ngạc thốt lên: "Ngươi săn được sao?"

Chỉ thấy người đó thu nắm đấm lại, vẻ mặt kiêu hãnh: "Ta không có, nhưng Bệ hạ săn được. Hôm qua đặc biệt nói là để dành cho ngươi."

Vừa nghe lời này, Lăng Phong lập tức quay đầu nhìn Tống Tư Xu, bĩu môi đầy vẻ oán trách: "Tỷ tỷ, không phải tỷ nói Bệ hạ không có sao?"

"A? A──" Tống Tư Xu bị nàng nhìn chằm chằm, cười gượng chuyển đề tài: "Phụ thân còn đang chờ ta hồi đáp, ta đi trước đây."

"Tỷ tỷ──!"

Phía sau nàng, Lăng Phong nheo mắt, bĩu môi đến nỗi có thể treo đèn lồng.

Cách đó không xa, Cố Nghiên Chu vừa định đi bôi thuốc, chợt nghiêng đầu nhìn thấy, không khỏi cong môi.

Bên cạnh chàng, Mộ Cảnh Hành thấy vậy, khẽ "Ưm" một tiếng, cũng muốn hóng chuyện, liền bị chàng trừng mắt một cái mới chịu yên.

Xung quanh người qua lại không nhiều, Cố Nghiên Chu nhíu mày, nói đến chính sự: "Thích khách có bắt được kẻ nào còn sống không?"

Vẻ mặt lơ đãng thu lại, Mộ Cảnh Hành cũng nhíu mày, thành thật đáp: "Vốn là có, hôm qua vì vội vàng nên tạm thời giam trong doanh trướng. Vừa rồi mới hay tin──"

Chàng đang nói, chợt thấy người bên cạnh giơ tay ra hiệu dừng lại, ánh mắt ám chỉ có người đến.

Mộ Cảnh Hành ngẩng đầu, khi nhìn thấy người đến, đồng tử chợt co rút, ánh mắt phức tạp.

Một lúc lâu sau, chàng mới ghé sát tai Cố Nghiên Chu thì thầm: "Đều chết cả rồi."

"Một kiếm phong hầu."