Chương 941: Hình nhân thụ

Khoảng hai khắc sau, Sa Quảng Đức lại ôm một chiếc thùng tắm lớn tiến vào, rồi lại rời đi, mang theo thùng nước trở vào. Hắn rót nước nóng đã đun sẵn vào thùng tắm, rồi lại ra ngoài mang theo một thùng nước lạnh, pha cho nhiệt độ vừa phải, sau đó cung kính thưa với Cầm Song: "Lão sư, người cũng đã vất vả rồi, xin hãy tắm nước nóng."

Cầm Song hỏi: "Còn con thì sao?"

"Con là nam tử hán, tắm nước lạnh ngay trong viện là được rồi." Nói đoạn, hắn ôm thùng nước vội vã ra ngoài. Cầm Song khẽ nở nụ cười trên môi, khẽ phất ống tay áo, linh lực lan tỏa, đóng kín cửa sổ, kéo rèm che khuất tầm nhìn, rồi cởi bỏ y phục, bước vào thùng tắm. Ngoài sân, tiếng nước ào ào vang lên, đó là Sa Quảng Đức đang tắm.

Bình minh vừa hé. Trời quang mây tạnh vạn dặm, thật là một ngày đẹp trời.

Giờ đây, trên quảng trường đã tề tựu vô số võ giả. Cầm Song cùng Thiên Tứ cùng những người khác tụ họp một chỗ, vừa thong dong trò chuyện, vừa phóng tầm mắt nhìn quanh một trăm lôi đài đang diễn ra cuộc so tài. Trên các sàn đấu, cuộc thi đã chính thức khai màn.

Thể thức so tài vô cùng đơn giản. Hai ngàn một trăm tám mươi hai võ giả sẽ đối chiến từng đôi, mỗi trận đấu loại bỏ một nửa số người. Một ngàn không trăm chín mươi mốt người chiến thắng sẽ tiếp tục đi tiếp. Chín mươi mốt người sẽ được ngẫu nhiên chọn ra, tạm thời đứng chờ bên ngoài. Từ một ngàn người còn lại, họ sẽ tiếp tục đối chiến từng đôi, cho đến khi chỉ còn lại hai người cuối cùng tranh tài, để chọn ra người đứng đầu. Cuối cùng, chín mươi mốt người đã được chọn ra lúc ban đầu sẽ khiêu chiến chín mươi mốt người có thứ hạng thấp nhất. Người chiến thắng sẽ thay thế những kẻ thất bại, chiếm một vị trí trong số một ngàn người. Sau đó, họ còn có thêm một cơ hội để khiêu chiến người đứng đầu. Nếu chiến thắng, họ sẽ thay thế vị trí đó, trở thành người đứng đầu mới.

Giờ đây, vòng so tài đầu tiên đã kết thúc. Hai mươi học viên do Cầm Song và những người khác truyền thụ đều dễ dàng đánh bại đối thủ. Nhạc Thanh Thanh hớn hở reo lên: "Xem ra chúng ta tiến vào vòng một ngàn người, không có chút vấn đề gì!"

Giữa đám đông, thần sắc Kim Duyệt bỗng trở nên nghiêm nghị. Với cảnh giới của hắn, chỉ qua vòng đấu này, hắn đã nhận ra rằng các học viên do Cầm Song và những người khác chỉ dạy đã hoàn toàn lĩnh ngộ Cửu Cung kiếm kỹ. Dù cho đến giờ, những học viên ấy mới chỉ thi triển thức kiếm đầu tiên của Cửu Cung kiếm kỹ, và thậm chí khi đối địch, còn chưa kịp phô diễn hết chín biến hóa bên trong thức kiếm đó thì đối thủ đã bại trận. Thế nhưng, hắn biết rõ, hai mươi học viên kia đã lĩnh hội được tinh túy của thức kiếm đầu tiên.

"Ngộ tính của họ thực sự mạnh đến mức đó sao? Trong vòng mười ngày, họ không chỉ tự mình lĩnh ngộ Cửu Cung kiếm kỹ, mà còn có thể giúp các học viên khác cùng lĩnh hội?" Ánh mắt hắn lại lướt qua những người khác đang thi đấu vòng thứ hai, lòng chợt khẽ nới lỏng. Trong số những người còn lại, cũng có mười hai học viên lĩnh ngộ được tinh túy của thức kiếm đầu tiên, nhưng chỉ là nửa bước tinh túy mà thôi. Những người còn lại đều chỉ mới lĩnh hội được vẻ ngoài của Cửu Cung kiếm kỹ. Hai mươi người đã hoàn toàn lĩnh ngộ thức kiếm đầu tiên, cùng với mười hai học viên đạt nửa bước tinh túy, tất cả đều đánh bại đối thủ chỉ trong một hơi thở. Ngược lại, những học viên chỉ lĩnh ngộ được phần da lông thì phải chật vật giao đấu đinh đinh đang đang nửa buổi, mới phân định được thắng bại.

"Hãy đi điều tra thân phận của ba mươi hai võ giả đã đánh bại đối thủ chỉ trong một hơi thở kia." Kim Duyệt khẽ dặn dò một học viên đứng cạnh.

"Rõ!" Học viên kia thoắt cái đã biến mất giữa đám đông.

Cùng lúc đó, sâu bên trong Đế Quốc Vũ Viện, tại một lương đình nhỏ giữa hồ, ba võ giả tuổi gần bốn mươi đang vây quanh một bàn đá mà ngồi. Trên bàn bày biện bốn đĩa mỹ vị chế biến từ yêu thú, cùng với một bầu rượu.

Phù phù... Một chú cá chép Cẩm Lý từ mặt hồ vọt lên, rồi lại lặn xuống.

Xoẹt... Một bóng người lướt qua mặt hồ, đáp xuống lương đình. Thấy người đến, ba người vội vàng đứng dậy thi lễ, đồng thanh nói: "Hồng sư huynh!"

Người vừa đến là một nam tử ngoài năm mươi. Hắn phất tay ra hiệu ngồi xuống, rồi nói: "Sao mấy đệ không đi xem các sư đệ thi tài? Cũng tiện thể xem xét xem có bao nhiêu võ giả ngoại lai đáng để các đệ phải lưu tâm một chút?"

Trên mặt ba thanh niên đồng thời hiện lên vẻ thản nhiên. Một người trong số đó, với gương mặt chữ điền, lên tiếng: "Hồng sư huynh, với tu vi Cửu Kim Đan, Võ Vương tầng sáu của ba huynh đệ chúng ta, còn cần phải phí sức làm gì? Bất kể là ai, một khi đụng phải chúng ta, kết quả chỉ có một, đó chính là thất bại thảm hại."

"Ba đệ thật đúng là tràn đầy tự tin. Bất quá, ta nghe nói, trong số những người đến lần này có cả Thái tử Tần Liệt của đế quốc, cùng với những người thừa kế của các đại gia tộc. Họ không thể xem thường được đâu."

"Họ quả thật không thể xem thường." Một thanh niên khác tiếp lời: "Chỉ tiếc là tuổi tác họ còn quá nhỏ, chưa trưởng thành. Nếu thêm năm năm nữa, họ mới đáng để chúng ta phải nghiêm túc đối đãi."

Sâu thẳm dưới lòng đất của Đế Quốc Vũ Viện.

Một dòng mạch nước ngầm cuồn cuộn chảy qua. Ngay giữa dòng mạch ngầm này, có một tảng nham thạch rộng chừng hai mươi mét vuông. Trên tảng nham thạch ấy, kỳ lạ thay, lại mọc lên một cái cây với hình dáng vô cùng kỳ dị, hệt như một người. Giờ đây, đôi mắt của cây hình người kia đã hé mở một nửa.

"Bệ hạ, cây hình người sắp sửa thành niên rồi." Lúc này, ngay trong mạch nước ngầm, có ba người đang đứng. Đó chính là Hoàng đế Đại Tần đế quốc - Tần Chính, Viện trưởng Đế Quốc Vũ Viện - Âu Dương Cát Hải, cùng một lão nhân. Chính Âu Dương Cát Hải đang khẽ nói với Tần Chính.

"Cuối cùng cũng trưởng thành!" Giọng Tần Chính run lên vì xúc động.

"Chúc mừng Bệ hạ!" Âu Dương Cát Hải cung kính thưa: "Có được cây hình người này, Bệ hạ sẽ có thể tu luyện ra thân ngoại hóa thân."

"Ha ha..." Tần Chính bật cười đầy phấn khích, ngẩng đầu nhìn lên phía trên.

Phía trên cây hình người kia có một cái động lớn, không biết sâu bao nhiêu, thông thẳng ra bên ngoài. Một tia nắng yếu ớt từ trong động xuyên xuống, vừa vặn chiếu rọi lên cây hình người.

"Đợi sau khi thu phục được cây hình người này, nơi đây có thể cải tạo thành một thánh địa tu luyện." Tần Chính cảm thán: "Chỉ một mạch linh thạch mà có thể thai nghén ra một gốc cây hình người như thế này."

"Không chỉ đơn thuần là một mạch linh thạch đâu, Bệ hạ." Âu Dương Cát Hải cũng cảm thán: "Nơi đây được thiên nhiên tạo hóa thành một chỗ âm dương tương giao, hình thành một Âm Dương Nhãn khoáng thế hiếm gặp, nhờ đó mới có thể thai nghén ra một cây hình người như thế này."

"Phải đó! Mau trưởng thành đi!" Linh lực trên người Tần Chính đột nhiên bùng nổ: "Hãy chuẩn bị sẵn sàng!"

Giờ đây, đôi mắt của cây hình người kia đã mở ra hai phần ba. Một mùi hương dịu nhẹ từ thân cây tỏa ra, lan tỏa khắp nơi, theo cửa hang phía trên mà bay ra ngoài.

"Thanh lão, sao Bạch lão vẫn chưa trở về? Chẳng phải ông ấy biết cây hình người sẽ trưởng thành trong mấy ngày này sao?" Tần Chính nhìn về phía lão giả.

Lão giả kia cũng khẽ nhíu mày đáp: "Ông ấy đã ra ngoài thăm bạn từ một năm trước. Lúc rời đi, ông ấy từng nói với ta rằng nhất định sẽ trở về trước khi cây hình người trưởng thành."