Lần này Chân Nhân Phong trầm ngâm rất lâu, ước chừng hơn một khắc đồng hồ sau mới chậm rãi mở lời:
“Tông chủ, thực lực của chúng ta không xứng! Sáu đại thánh địa liên thủ hình thành liên minh, người tuy có ân tình với năm đại thánh địa, họ có thể nâng vị thế chúng ta lên hàng nhất lưu để tránh kiếp làm bia đỡ đạn. Thế nhưng Tiên giới xưa nay vẫn luôn dùng thực lực để nói chuyện. E rằng khi liên minh vừa thành lập, chưa cần đối mặt với Bách tộc, các thế lực trong liên minh đã nhằm vào chúng ta rồi. Những thế lực nhất lưu sẽ thấy ta không xứng tầm mà chèn ép, thế lực nhị, tam lưu lại muốn khiêu chiến để tranh vị. Chỉ riêng việc đối phó với những sóng gió này cũng đủ khiến chúng ta sứt đầu mẻ trán.”
Cầm Song gật đầu tán thưởng: “Các ngươi cuối cùng cũng đã nhận rõ thực lực và vị thế của mình, không còn kiêu ngạo mù quáng, đây là chuyện tốt. Có thể phân tích toàn diện như vậy, quả là hiếm có. Mã Thiến, ngươi có thượng sách gì không?”
Lúc này, mọi người thấy Tông chủ lần lượt đặt câu hỏi thì đều hiểu đây là một bài khảo hạch, liền nhân lúc Mã Thiến đang suy tư mà bản thân cũng vận dụng đầu óc. Mã Thiến lần này trầm ngâm còn lâu hơn Chân Nhân Phong, phải đến hai khắc đồng hồ mới ngập ngừng lên tiếng:
“Tông chủ, trước mắt chúng ta chỉ có hai con đường. Một là không gia nhập liên minh, hai là gia nhập. Thế nhưng nếu không gia nhập, liệu Bách tộc có ép buộc chúng ta gia nhập liên minh của bọn chúng không? Nếu ta từ chối, liệu chúng có tiên hạ thủ vi cường, tiêu diệt Man Man đại lục trước không? Còn nếu gia nhập Thánh địa liên minh, chúng ta phải đối mặt với sự chèn ép và khiêu chiến. Theo thuộc hạ, nên tách hai phương diện này ra để phân tích tỉ mỉ, xem con đường nào có thể đi tiếp. Trong cuộc tranh đoạt đại thế này, Thiên Hành tông vẫn còn quá yếu ớt. Điều cần nghĩ lúc này là làm sao để sống sót, chứ không phải mưu cầu vinh quang.”
“Ngươi rất lý trí! Không sai!” Cầm Song hài lòng nói. “Vậy giờ chúng ta phân tích con đường thứ nhất của Mã Thiến: Không gia nhập Thánh địa liên minh. Vấn đề đặt ra là liệu Bách tộc có ép ta gia nhập phe chúng hay không, và nếu gia nhập hay từ chối thì cục diện sẽ ra sao? Nhạc Bằng, ngươi nói xem.”
Nhạc Bằng đứng dậy, dứt khoát đáp: “Chúng ta tuyệt đối không thể gia nhập Bách tộc liên minh.”
“Lý do?”
“Chúng ta và Bách tộc có thù sâu như biển. Bọn chúng từng nhiều lần tấn công Thiên Hành tông, tổn thất không ít Nhân Tôn và Địa Tôn. Những cường giả này là nòng cốt của bất kỳ thế lực nào, mối thù này không thể hóa giải bằng một lời nhận lỗi. Nếu gia nhập, Thiên Hành tông chắc chắn sẽ bị đẩy ra làm bia đỡ đạn. E rằng đại chiến vừa mở màn, Thiên Hành tông đã tan thành mây khói.”
“Các vị có đồng ý không?” Cầm Song trầm giọng hỏi. Mọi người đồng loạt gật đầu.
“Rất tốt! Chu Mi Sắc.”
“Có thuộc hạ!”
“Chúng ta có thể giữ thế trung lập không?”
“Không thể.”
“Lý do?”
“Thực lực chúng ta không đủ. Nếu Tông chủ nhập Thánh, tự nhiên có thể đứng ngoài cuộc, không kẻ nào dám nhe răng vuốt nanh với Thiên Hành tông.”
“Nhập Thánh?” Cầm Song bật cười: “Ngươi thật khéo tưởng tượng.”
Mọi người đều bật cười theo. Khi tiếng cười dứt hẳn, Chu Mi Sắc tiếp tục: “Trong tình cảnh thực lực không đủ mà chọn trung lập chính là tự tìm đường chết. Mất đi sự che chở của Thánh địa liên minh, Bách tộc liên minh nhất định sẽ tiêu diệt Thiên Hành tông đầu tiên. Tông chủ, thực tế chúng ta chỉ có một con đường duy nhất: gia nhập Thánh địa liên minh.”
“Các vị thấy sao?”
“Tán đồng!” Mọi người lại gật đầu, nhưng áp lực trong lòng ngày một nặng nề, cảm giác nguy cơ bủa vây lấy tâm trí.
“Được, vậy chúng ta chỉ còn cách gia nhập Thánh địa liên minh. La Phi, ý ngươi thế nào?”
La Phi đứng dậy: “Tông chủ, vẫn là câu nói cũ, thực lực chúng ta không đủ nhưng lại ngồi vào vị trí quá cao, đó là nhờ vào ân tình của người. Sự chèn ép và khiêu chiến là không thể tránh khỏi. Chúng ta cần chuẩn bị tâm thế và tìm ra đối sách khả thi ngay từ bây giờ.”
Cầm Song phất tay ra hiệu cho La Phi ngồi xuống, ánh mắt lướt qua mọi người: “Bàn luận đến đây, hẳn mọi người đã rõ, chúng ta chỉ có một con đường là gia nhập Thánh địa liên minh. Thế nhưng, các ngươi có từng nghĩ, sau khi gia nhập, đâu mới là hướng đi lâu dài cho Thiên Hành tông? Trong số chúng ta ở đây, có những vị tiền bối từng là tông chủ của năm tông phái trước khi Ngũ Hành Tông phân liệt, cũng có những người trước khi về dưới trướng Thiên Hành tông từng là tông chủ hoặc tộc trưởng một phương. Chắc hẳn các ngươi đều hiểu, một tông môn muốn tồn tại phải có định hướng phát triển rõ ràng.”
“Đó chính là phong cốt của một tông môn. Không chỉ để răn dạy đệ tử, hình thành nên ý chí quật cường, mà còn là để định vị bản thân trong mắt thế gian. Có chung một ý chí, tông môn mới có lực hướng tâm. Khi các thế lực bên ngoài đã quen với phong cách của Thiên Hành tông, dù họ muốn kết giao hay đối đầu cũng đều phải cân nhắc kỹ lưỡng.”
“Đáng sợ nhất là một tông môn không có linh hồn, không có phong cốt riêng. Trong mắt kẻ khác, đó chẳng qua chỉ là một đám quân hồi vô phèng. Loại tông môn này sẽ bị khinh nhờn, ức hiếp, thậm chí bị tiêu diệt bất cứ lúc nào. Nhìn lại lịch sử Tiên giới, những tông môn thiếu đi bản sắc chưa bao giờ tồn tại lâu dài. Mỗi trăm năm đều có vô số tông môn hưng thịnh rồi lụi tàn, chính là vì lý do đó.”
Trong đại điện, ai nấy đều cúi đầu trầm tư. Dù trước đây họ có là tông chủ hay cao tầng, tầm nhìn vẫn rất sâu rộng. Nay được Cầm Song điểm hóa, họ mới chợt nhận ra sự thật phũ phàng. Vì sao tông môn cũ của mình lại biến mất? Vì sao mình phải gia nhập Thiên Hành tông? Đúng là vì tông môn cũ thiếu đi một ý chí sắt đá, thiếu đi một phong cốt trường tồn.
Khi họ thông suốt và ngẩng đầu nhìn Cầm Song, ánh mắt ai nấy đều tràn đầy sự sùng bái.
“Ta hy vọng Thiên Hành tông không chỉ tồn tại qua ngày, mà phải vươn mình trở thành một đại tông môn nhất lưu thực thụ tại Tiên giới. Để hậu thế của chúng ta mãi mãi được che chở dưới bóng đại thụ Thiên Hành, chứ không phải ngàn năm sau, Thiên Hành tông chỉ còn là một dòng lịch sử nhạt nhòa, còn con cháu chúng ta lại trở thành những tán tu phiêu bạt khắp chốn. Vì vậy, buổi nghị sự hôm nay không chỉ để tìm cách đối phó khi gia nhập Thánh địa liên minh, mà còn là để xác định thiên hướng phát triển ngàn đời của Thiên Hành tông chúng ta.”