Cầm Song rảo bước vài phân, chợt cảm nhận được bầu không khí có chút ngột ngạt. Nàng liếc nhìn hai người đang im lặng bên cạnh, khẽ hỏi:
“Sao thế?”
“Chuyện này... Cầm tiền bối...”
Cầm Song hiểu rõ bọn họ đang xoắn xuýt điều gì, liền xua tay cắt ngang: “Chúng ta trước kia thế nào, sau này vẫn như thế ấy. Đại Tông Sư cũng chẳng có gì to tát, sau này các ngươi cũng sẽ đạt tới cảnh giới đó thôi.”
“Thật sao?”
Tôn Hưng và Diêu Thảo lập tức như được tiếp thêm sức mạnh. Đây chính là lời của một vị Đại Tông Sư, là sự kỳ vọng của bậc cao nhân dành cho bọn họ. Lời của Đại Tông Sư nói ra, chắc chắn không thể sai được.
Hóa ra tiềm lực của mình lại lớn đến vậy!
“Đương nhiên là thật!”
Cầm Song không hề lừa gạt bọn họ. Nàng thực sự cảm thấy hai người này có tố chất. Nếu thiên phú của bọn họ không ra gì, nàng đã chẳng tốn công chân tình truyền thụ, bởi đó chẳng khác nào lãng phí thời gian và tâm huyết.
Tôn Hưng và Diêu Thảo phấn khởi hẳn lên.
“Tiền bối...”
“Nếu các ngươi vẫn cứ giữ bộ dạng này, ta sẽ dọn đi chỗ khác đấy!”
“Đừng mà, Cầm Tiên tử...”
“Thế mới đúng chứ!” Cầm Song nở nụ cười thanh khiết.
Tôn Hưng và Diêu Thảo dần dần buông lỏng tâm thế. Đến khi cả ba bước tới Bổ Thiên Lầu, quan hệ giữa họ đã khôi phục lại vẻ tự nhiên như lúc ban đầu.
Vừa bước vào Bổ Thiên Lầu, họ đã thấy đại sảnh tầng một chật kín người, bàn nào bàn nấy đều rộn rã tiếng cười, thần sắc ai nấy đều hưng phấn. Xem ra những tu sĩ này đều đã vượt qua vòng đấu, giành được phần thưởng một năm vào Tàng Thư Các nên tới đây chúc mừng.
Về phần những kẻ không vượt qua khảo hạch...
Đây mới chỉ là vòng đầu tiên, những người bị đào thải đa phần là Tiên đan sư.
So với các bậc Tông sư, Tiên đan sư vẫn còn khá nghèo. Muốn ăn một bữa tại Bổ Thiên Lầu, bọn họ hẳn sẽ thấy xót tiền. Nếu thi đấu thuận lợi, họ có thể nghiến răng bỏ vốn ăn một bữa thịnh soạn để phát tiết niềm vui.
Nhưng với những kẻ thất bại, họ chẳng cần đến nơi đắt đỏ này để mua say. Thiếu gì chỗ để giải sầu, hà tất phải đến Bổ Thiên Lầu để nỗi buồn thất bại lại chồng thêm nỗi xót xa vì hao tài tốn của?
Chính vì vậy, không khí bên trong Bổ Thiên Lầu lúc này tràn ngập tiếng cười nói hân hoan. Tâm trạng của đám đông dường như cũng lây sang ba người Cầm Song. Cả ba mỉm cười tiến vào Bách Thảo sảnh, và may mắn thay, lần này không có ai nhận ra thân phận Đại Tông Sư của nàng để gây ra náo động.
Họ gọi vài món ngon, vừa dùng bữa vừa trò chuyện.
“Cầm Tiên tử, vòng thi thứ hai vào ngày sau sẽ lấy tiêu chuẩn là luyện chế đan dược trung kỳ của Tiên đan Đại sư. Phải đạt được phẩm cấp thượng phẩm với tỷ lệ thành đan mười tám viên mới coi là vượt qua. Phần thưởng cũng sẽ khác biệt hơn.”
Cầm Song vốn chẳng mấy bận tâm đến những điều này. Nàng tham gia đại hội không phải vì phần thưởng, mà là để hoàn thành ủy thác của Lâm Tùy Phong. Xong việc, nàng sẽ lập tức lên đường sang đại lục tiếp theo. Ngay cả phần thưởng một năm vào Tàng Thư Các nàng còn chẳng có thời gian thực hiện, nói gì đến những thứ khác.
Tuy nhiên, trong lúc trà dư tửu hậu, nàng vẫn giữ vẻ lắng nghe chăm chú. Nàng nghĩ mình có thể tham khảo kinh nghiệm quản lý của Bổ Thiên Cung. Dù sao Man Man đại lục hiện đã được nàng thống nhất, Hậu Thiên tông sau này chắc chắn sẽ ngày càng lớn mạnh, địa vị tại đó sẽ tương đương với Bổ Thiên Cung hiện giờ, việc thiết lập các quy tắc thi cử là vô cùng cần thiết.
“Bất kỳ ai vượt qua vòng này đều nhận được hai phần thưởng. Một là tăng thêm hai năm vào Tàng Thư Các, tổng cộng là ba năm. Hai là có tư cách trở thành đệ tử của Bổ Thiên Cung. Tất nhiên, người đó có quyền từ chối gia nhập và chỉ nhận phần thưởng thứ nhất.”
Cầm Song thầm cảm thán trong lòng, Bổ Thiên Cung quả thực cường đại. Một người có thể luyện ra đan dược thượng phẩm với tỷ lệ thành đan cao như vậy, ở các đại lục khác đã là nhân vật có địa vị tôn quý, vậy mà ở đây chỉ đủ tư cách làm một đệ tử.
Đối với vòng thứ hai, cả ba đều không cảm thấy áp lực, câu chuyện nhanh chóng chuyển sang chủ đề khác. Mà lúc này, chuyện gì đang là tiêu điểm nóng hổi nhất?
Thứ nhất đương nhiên là Đan Đạo đại hội của Bổ Thiên Cung, nhưng thứ hai lại là về Địa Tạng tộc. Gần đây, tộc này hoạt động vô cùng táo tợn, ngay cả một vị Đại Tông Sư như Lam Phàm cũng bị tập kích, khiến dư luận xôn xao. Hơn nữa, không ít Tiên đan sư trên đường đến tham gia đại hội đã mất tích một cách bí ẩn.
Họ đã đi đâu?
Chỉ có hai khả năng: hoặc là bị Địa Tạng tộc sát hại, hoặc là đã bị bắt đi.
“Diêu huynh!” Gương mặt Tôn Hưng hiện rõ vẻ lo âu: “Huynh nói xem, liệu Địa Tạng tộc có to gan đến mức tập kích Bổ Thiên thành không?”
Diêu Thảo lập tức nghiêm nghị lại: “Không thể nào chứ? Bọn chúng sao dám làm vậy?”
“Ta cũng hy vọng là chúng không dám.” Tôn Hưng thở dài: “Nhưng trong lòng ta cứ thấy bất an. Địa Tạng tộc gần đây quá mức sinh động, mà Thánh Giả lại không thấy xuất hiện...”
“Thánh Giả ngài ấy... sẽ không xảy ra chuyện gì chứ?” Diêu Thảo run rẩy hỏi.
“Không đâu! Tuyệt đối không!” Tôn Hưng khẳng định chắc nịch: “Thánh Giả làm sao có thể xảy ra chuyện được?”
Ngồi im lặng một bên, Cầm Song lại thầm thở dài. Thánh Giả thực sự đã gặp vấn đề rồi!
“Ta chỉ lo là...” Diêu Thảo rầu rĩ tiếp lời: “Hiện tại Tiên đan sư của cả Bổ Thiên đại lục đều tụ hội về đây, đây chính là cơ hội nghìn năm có một cho Địa Tạng tộc. Nếu Thánh Giả vẫn không xuất diện, ta e rằng chúng sẽ thực sự đánh liều tập kích Bổ Thiên thành.”
Nghe vậy, Cầm Song khẽ chau mày, tâm trí không khỏi cảnh giác:
“Lời Diêu Thảo nói rất có khả năng! Mình biết rõ Thánh Giả đang gặp rắc rối, lại thêm việc Hỗn Độn xuất hiện tại Bổ Thiên Cung đã khiến Địa Tạng tộc sinh nghi. Những lần quấy nhiễu trước đó hẳn là đòn thăm dò. Nếu chúng phát hiện Thánh Giả vẫn bặt vô âm tín, chẳng phải sẽ càng khẳng định suy đoán của chúng sao?
Một khi chúng đã chắc chắn đến sáu bảy phần, việc phát động một cuộc tập kích quy mô lớn là điều hoàn toàn có thể xảy ra.”
Cầm Song đặt mình vào vị trí của Địa Tạng tộc để suy ngẫm, cuối cùng nàng nhận ra nếu là mình, mình cũng sẽ chọn ra tay.
Cơ hội là để nắm bắt, một khi bỏ lỡ có lẽ sẽ chẳng bao giờ quay lại nữa!
Vậy vấn đề là, nếu Địa Tạng tộc quyết định ra tay, chúng sẽ chọn thời điểm nào?
“Cầm Tiên tử, cô đang nghĩ gì vậy?” Tôn Hưng và Diêu Thảo thấy nàng im lặng hồi lâu, thần sắc lại đăm chiêu trầm tư nên không khỏi cất tiếng hỏi.
Cầm Song dứt khỏi dòng suy nghĩ, nàng ngước mắt nhìn hai người bạn, trầm giọng nói:
“Ta cảm thấy khả năng Địa Tạng tộc tập kích Bổ Thiên thành là rất lớn!”
“Thật sao?” Cả hai giật mình kinh hãi.
“Nhưng ta tin Bổ Thiên Cung chắc chắn đã có sự chuẩn bị.” Cầm Song tiếp tục: “Hơn nữa Bổ Thiên thành nằm ngay dưới chân Bổ Thiên Cung, Địa Tạng tộc muốn đạt được mục đích cũng không phải chuyện dễ dàng.”
“Phù...” Tôn Hưng và Diêu Thảo đồng thanh thở phào nhẹ nhõm.
“Nhưng mà...”
Một tiếng “nhưng mà” của nàng lại khiến trái tim hai người treo ngược lên cành cây.
“Chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng. Dù Bổ Thiên Cung có phòng bị, nhưng một khi đại chiến nổ ra, thương vong là điều khó tránh khỏi. Nếu không muốn bị bắt đi hay mất mạng, chúng ta buộc phải tự lo cho bản thân mình trước.”