Nữ tử Huyết Mạch giáo lặng lẽ nhìn Cầm Song, rồi khẽ lắc đầu, cất lời: “Cầm Song, nàng có biết chăng, khắp Vương đô Huyết Nguyệt đang râm ran những lời đồn đại về nàng? Các võ giả tại Huyết Nguyệt võ viện đều đang nung nấu sát ý, chỉ chực chém nàng tan xương nát thịt trên võ đài. E rằng ngay cả cơ hội nhận thua trên đó nàng cũng chẳng còn.”
“Ta biết, nhưng ta vẫn phải đi.”
“Vì sao?”
“Bởi vì hy vọng nằm tại đó!”
“Nơi ấy không có hy vọng, chỉ có cái chết đang chờ.”
Cầm Song kiên quyết giữ im lặng, nữ tử Huyết Mạch giáo cũng rơi vào tĩnh lặng. Trong lòng nàng lúc này giằng xé vô vàn. Cầm Song với nàng mà nói vô cùng trọng yếu, nàng tuyệt đối không thể chết. Thế nhưng, như lời Cầm Song đã nói, ngay cả cái chết nàng cũng chẳng hề sợ hãi, vậy nàng còn có thể dùng sinh mệnh để uy hiếp được Cầm Song sao? Cuối cùng, nàng nghiến răng, giậm chân một cái thật mạnh, rồi vung tay ném cho Cầm Song một bình ngọc. Nàng quay lưng rời đi, chỉ để lại một lời nhắn nhủ vọng trong gió:
“Nàng hãy tự lo liệu lấy!”
Sáng sớm ngày hôm sau.
Vô số ánh mắt đã đổ dồn về cổng phủ công chúa, trong đó không thiếu những kẻ thám tử do Cầm Mỹ Ngọc và Cầm Vũ phái đến. Tất cả đều đang thầm đoán: Liệu Thất công chúa, khi biết vô số võ giả tại Huyết Nguyệt võ viện đang mài đao hoắc hoắc chờ chực đoạt mạng nàng, còn dám đặt chân đến đó chăng? Nàng sẽ ẩn mình trong phủ, hay dứt khoát rời khỏi Vương đô Huyết Nguyệt, trở về Thiên Cầm trấn nơi đất phong của mình? Hay nàng vẫn sẽ kiên quyết tiến đến Huyết Nguyệt võ viện?
“Cửa mở!”
Ai đó khẽ thốt lên. Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về cánh cổng chính.
Cánh cổng phủ công chúa từ từ hé mở, một thân ảnh xuất hiện, theo sau là một nhóm người.
Cầm Song, tay trái dắt tuấn mã, tay phải nắm chặt một thanh trường kiếm. Lần này, nàng không khoác nho sam quen thuộc, mà vận trên mình bộ võ phục màu xanh nhạt, bên ngoài phủ thêm chiếc áo choàng trắng tinh khôi tựa ánh trăng. Mái tóc đen nhánh buông xõa như thác nước, nàng chậm rãi bước ra từ trong cổng lớn.
Đôi mắt phượng khẽ liếc nhìn bốn phía, khóe môi nàng nở một nụ cười nhàn nhạt đầy ẩn ý. Nàng xoay mình lên ngựa, thong dong cất bước. Sau lưng nàng, cánh cổng phủ công chúa từ từ khép lại, như giam giữ mọi toan tính và thị phi bên ngoài.
Đến lúc này, những kẻ đang dõi theo Cầm Song mới bừng tỉnh khỏi sự kinh diễm mà nàng vừa mang lại. Cầm Song đã tạo ra một cú sốc thị giác quá lớn: từ hình ảnh một Cầm Song luôn vận nho sam, nay xuất hiện trong bộ nữ võ giả phục, vẻ mị lực bừng nở tức thì khiến họ ngẩn ngơ thất thần.
“Thất công chúa vậy mà lại một mình đến Huyết Nguyệt võ viện sao?”
“Nàng không phải nên dẫn theo đội cận vệ hùng hậu để gây áp lực cho các võ giả Huyết Nguyệt võ viện sao?”
“Chẳng lẽ Thất công chúa đã hóa giải được vấn đề kinh mạch bế tắc rồi ư?”
“Không thể nào! Chẳng hề có tin tức gì rò rỉ cả!”
“Vậy thì... Thất công chúa chẳng phải đang tự tìm đường nhục nhã, thậm chí là tìm đến cái chết sao?”
“Đi thôi, đến xem thử!”
“Cùng đi! Cùng đi!”
Võ Tông Đường.
Trên con đường này, có tổng cộng ba tòa võ viện uy nghi. Đó là Vũ Tông Điện võ viện, Huyết Nguyệt võ viện và Thành Tâm Thành Ý võ viện. Ba võ viện này nằm không xa nhau, mỗi nơi đều chiếm một diện tích rộng lớn. Ngày mùng một tháng Tám hàng năm, cả ba võ viện đồng loạt chiêu sinh. Kỳ chiêu sinh kéo dài bảy ngày, sau đó cổng lớn của các võ viện sẽ đóng lại.
Mỗi năm, ba đại võ viện này chỉ tuyển chọn riêng biệt 500 học viên. Họ sẽ sàng lọc từ tất cả các võ giả đăng ký để chọn ra 500 người có tư chất xuất sắc nhất. Vũ Tông Điện võ viện và Thành Tâm Thành Ý võ viện chỉ tuyển nhận đúng 500 người này. Thế nhưng, Huyết Nguyệt võ viện lại khác biệt. Ngoài 500 học viên thông thường, còn có những suất tuyển đặc biệt không cố định, dành riêng cho các đệ tử vương thất như Cầm Song. Bởi lẽ, Huyết Nguyệt võ viện do vương thất Huyết Nguyệt quốc sáng lập, dĩ nhiên phải ưu ái con cháu hoàng tộc.
Tuy nhiên, cũng chính vì đặc quyền này mà Huyết Nguyệt võ viện tự xem mình là võ viện của Vương gia. Thói hư tật xấu của đám công tử bột, tiểu thư khuê các tại đây cũng nặng hơn so với Vũ Tông Điện và Thành Tâm Thành Ý võ viện một chút.
Ba đại võ viện này đều có những đặc điểm riêng biệt. Các võ giả trong vương quốc thường ưu tiên lựa chọn Vũ Tông Điện võ viện, bởi nơi đây sở hữu truyền thừa tinh túy nhất, tài nguyên dồi dào nhất, và tương lai còn có cơ hội được gia nhập Vũ Tông Điện. Có thể nói, Vũ Tông Điện võ viện chính là niềm vinh quang trong lòng mỗi võ giả, cũng là võ viện có thực lực mạnh nhất trong ba.
Trong khi đó, truyền thừa của Huyết Nguyệt võ viện kém hơn Vũ Tông Điện một chút, tài nguyên cũng ít hơn, và thói hư tật xấu của đám công tử bột lại nặng hơn. Dù vậy, nó vẫn là lựa chọn thứ hai trong tâm trí các võ giả.
Nếu Huyết Nguyệt võ viện là một học phủ quý tộc, thì Thành Tâm Thành Ý võ viện lại là một học phủ bình dân. Hầu hết các võ giả nơi đây đều là con nhà thường dân, nhưng trên người họ không vướng chút thói hư tật xấu nào, mà chất phác, kiên nghị bội phần.
Bởi vậy, dù Thành Tâm Thành Ý võ viện có truyền thừa và tài nguyên ít nhất trong ba, nhưng nhờ vào sự kiên nghị và nỗ lực của các học viên, thực lực của họ lại chẳng hề kém cạnh Huyết Nguyệt võ viện là bao.
Lúc này, con đường đã chật cứng người, vô số võ giả tụ tập trước cổng ba đại võ viện. Trước ngày đăng ký hôm nay, những võ giả này đã trải qua thời gian dài cân nhắc kỹ lưỡng, quyết định sẽ ghi danh vào võ viện nào. Bởi lẽ, ba đại võ viện đồng thời bắt đầu và kết thúc việc tuyển sinh. Không thể nào khi không giành được suất tại võ viện này, lại chạy sang võ viện khác để đăng ký. Cả ba đại võ viện đều có sự kiêu hãnh riêng, làm sao có thể tuyển nhận những võ giả bị võ viện khác đào thải?
Cầm Song thúc giục tuấn mã, chậm rãi tiến vào Võ Tông Đường. Sau lưng nàng là một đám người hiếu kỳ muốn xem náo nhiệt, cùng với thám tử của các thế lực khác nhau. Ngay khi Cầm Song vừa đặt chân vào Võ Tông Đường, lập tức gây nên một trận xôn xao lớn.
Quả thực, suốt một tháng qua, những lời đồn đại liên quan đến Cầm Song đã quá thịnh hành, đến mức mỗi võ giả đều không thể không chú ý đến nàng. Vô số ánh mắt đổ dồn lên Cầm Song, nàng cứ thế tiến bước giữa những ánh nhìn phức tạp: có ghen tị, có mỉa mai, và cả khinh bỉ.
Dọc theo con đường này, Thành Tâm Thành Ý võ viện nằm ở đầu phố, sau đó mới đến Huyết Nguyệt võ viện, và cuối cùng là Vũ Tông Điện võ viện.
Cầm Song đi ngang qua Thành Tâm Thành Ý võ viện, bước qua cổng lớn trong một biển ánh mắt đổ dồn. Đi thêm khoảng hai khắc đồng hồ nữa, nàng liền thấy cổng lớn của Huyết Nguyệt võ viện.
Lúc này, bên ngoài cổng Huyết Nguyệt võ viện đã tụ tập hơn ba ngàn võ giả, đều là những thiếu niên nam nữ đang chờ đăng ký. Hơn ba ngàn đôi mắt đổ dồn lên Cầm Song khi họ nhận ra nàng đã đến. Không một ai cất lời, không khí trước cổng Huyết Nguyệt võ viện im ắng lạ thường, ngay cả vị lão sư đang ngồi ghi danh cũng lặng lẽ dõi theo Cầm Song đang dần tiến lại gần.
Đột nhiên, một thân ảnh tách đám đông mà bước ra. Đó là một thiếu niên, hắn tiến đến giữa đường, cắm mạnh cây trường thương trong tay xuống đất, khiến mũi thương lún sâu xuống một tấc. Trong ánh mắt hắn không hề che giấu sự chán ghét, hắn cất tiếng hét lớn:
“Cầm Song, ngươi không xứng bước vào Huyết Nguyệt võ viện!”
“Đến rồi!”
Dù là những kẻ theo chân Cầm Song, hay các võ giả đang chờ đăng ký trước cổng Huyết Nguyệt võ viện, trong lòng đều dâng lên một trận hưng phấn.
“Thật đúng là một cảnh náo nhiệt.”
Cầm Song ghìm cương chiến mã, nhìn về phía thiếu niên đang đứng trước ngựa. Gương mặt thiếu niên mang vẻ non nớt, nhưng đôi mắt hổ lại sáng ngời đầy thần thái.
“Quả là một độ tuổi bốc đồng!” Cầm Song không khỏi thở dài trong lòng, trên mặt thậm chí còn hiện lên một nụ cười mỉm, nàng cất lời:
“Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi?”
