Thế giới này đang dần trở nên đổ nát và tan tành.
Bốn ngục thủ mà Lộ Dao chưa từng gặp tiến lại gần, đặt trước mặt cô hai chiếc hộp kim loại đen tuyền. Thân hình cơ khí thường cao lớn hơn con người nguyên bản, cho nên dù hộp được nén lại bằng công nghệ đóng gói kích thước nhỏ, đặt trước mặt Lộ Dao vẫn không hề nhỏ chút nào.
0815 bước đến, nhập mật mã, mở chiếc hộp đầu tiên trước mặt người chủ quán.
Nửa thân máy cơ khí được đặt ở đáy hộp, dùng dây trói màu đen cố định, những bộ phận máy móc rời rạc được đặt trong chiếc hộp trong suốt. Lộ Dao cúi mắt nhìn người máy bên trong hộp, ánh mắt lóe lên: “Đây là cô bé sống ở khu vực thứ tư.”
Hiệu sách mỗi ngày tiếp đón rất nhiều khách, chủ quán vừa phải livestream vừa trông quán. Thêm vào đó, thân thể cơ khí của Trúc Duy giờ đã hư hại nặng, nửa thân vỡ vụn, mặt nạ kim loại vỡ vụn, như lớp da bị lột, lộ ra bộ khung rỗng ruột bên trong, những thanh khung đen nhỏ như thân cỏ quấn quanh, một phần đã đứt gãy, chỉ còn giữ được hai “hạt” điện tử có kích cỡ bằng nắm đấm người trưởng thành cùng cặp mắt máy.
0815 không ngờ chủ quán chỉ nhìn qua đã nhận ra Trúc Duy, nhớ lại sự dữ dội trong trận đấu của cô, giọng điệu thoảng lạnh: “Trước đây tôi có phần xem thường cô ta rồi.”
Thứ hạng tinh thần và hiệu năng máy cơ thể của Trúc Duy xếp thấp trong tám tội phạm người máy, nhưng ngục thủ và đối thủ khi đó đều không ngờ cô ấy lại quyết liệt đến thế, gồng mình đến cùng và chiến thắng.
Trúc Duy nằm trong hộp, hệ thống phát thanh đã hư hỏng, không thể nói chuyện, chỉ đôi mắt điện tử chăm chú nhìn về phía Lộ Dao.
Đây là lúc cô ấy yếu ớt nhất, không thể nói nhưng vẫn nghe rõ những cuộc trò chuyện.
Ở đấu trường ngầm, cô chẳng nghĩ nhiều, chỉ dựa vào khát khao được vào tiệm sách mà cố gắng chịu đựng, giờ mới thực sự thấy sợ hãi.
Hóa ra cơ thể máy cũng có lúc bất lực như thế, dù con người có thoát khỏi sự giam cầm của thể xác, vẫn bị giới hạn bởi nhận thức và nỗi sợ.
Khi Trúc Duy bị thẩm vấn, não bộ cô bị viên thẩm vấn xâm nhập.
Cô đã chẳng còn giữ bất kỳ bí mật nào, ánh mắt áp chế nhìn người chủ quán, sợ rằng chủ quán cũng sẽ quan tâm đến bộ não của mình.
Trúc Duy không tin tưởng bất cứ ai.
Dù là ngục thủ, thẩm vấn viên, trưởng phiên tòa hay người chủ quán nguyên bản đang đứng trước mặt.
Điều cô giữ lại cuối cùng của cuộc đời là ký ức được lưu trữ trong bộ não điện tử, dù đã bị lục lọi nhiều lần, đối diện tình cảnh này vẫn chưa thể thích ứng.
Không ai có thể thích nghi được.
Trúc Duy bất động, đôi mắt máy không thể truyền đạt cảm xúc như mắt thường.
Cô vật vã trong lo âu và sợ hãi.
Lộ Dao dường như thấu hiểu nỗi sợ ấy, nhẹ nhàng đặt tay lên phần mặt bị vỡ của Trúc Duy, vuốt ve nhẹ như vô hình, giọng nói bình thản dịu dàng: “Đừng sợ, tôi chẳng hứng thú gì với bộ não người.”
Dù Trúc Duy có nghĩ gì thì hàng chục ngục thủ đứng bên cạnh vẫn cảnh giác, hơi ngạc nhiên với lời nói này.
Ngục thủ hàng ngày quản lý phạm nhân, chứng kiến nhiều mặt tối tăm nhất trong lòng người.
Người máy thì hung ác tàn nhẫn.
Con người nguyên bản cũng không kém.
Trong số nguyên bản chưa thay đổi thân thể robot, không hiếm người thèm khát não người khác, cách thức phạm tội của họ thường đặc biệt tàn khốc và đáng sợ.
Lộ Dao không nói nhiều, trước tiên bế Trúc Duy ra khỏi hộp đặt xuống sàn, tay vuốt dọc những chỗ hư hỏng, những cạnh bén bị uốn cong và méo mó trong cuộc chiến, chỉnh sửa lại cho thẳng tắp.
0815 lần đầu có cơ hội quan sát chủ quán thao tác, ánh mắt máy không chớp, kinh ngạc hơn so với những gì từng thấy trên camera giám sát.
Khi chủ quán động tác, không thấy sóng tinh thần bất ổn, nhưng các chi tiết kim loại cứng cáp dưới tay lại mềm mại như vải, nhẹ nhàng vuốt ve một lúc thì trở nên trơn tru, hợp khuôn.
Ngục thủ đứng cạnh không giấu được nghi ngờ, thân thể máy vốn dĩ cao lớn hơn người nguyên bản, toàn thân bằng kim loại, trọng lượng gấp nhiều lần người trưởng thành, chủ quán lại dễ dàng bế người ta ra, kỳ lạ và khó hiểu.
Mọi người đều cẩn trọng, đều muốn xem chủ quán sửa chữa thân thể máy phạm nhân ra sao.
Trúc Duy hơi lặng người. Thân thể máy cô vốn thuộc loại bình thường, trên xương máy không có nhiều dây thần kinh cơ khí, cảm nhận nhiệt độ không nhạy bén.
Khi tay chủ quán vuốt qua nửa thân máy hư hỏng, cô cảm nhận được một luồng mát lạ thường.
Đó là cảm giác rất khó tả, tay chủ quán mang trong đó nét ấm áp nhẹ nhàng, rồi lại thoáng mát, khiến người ta rùng mình, đồng thời không kiềm được sự thương nhớ.
Lộ Dao dùng khả năng học được từ Mặc Chúc, dàn trải những vết lõm và mép cong trên thân máy Trúc Duy, lục tìm các mảnh vỡ còn lại trong hộp, sắp xếp như trò chơi ghép hình ở một bên nửa thân máy hỏng.
Viên Mộng Hệ Thống quét toàn thân Trúc Duy, sau chốc lát đáp: “Các bộ phận đều đầy đủ, không thiếu, chỉ có chút hao mòn. Cô định xử lý thế nào?”
Dùng phép thuật hay thước đo kỷ luật đều có thể sửa chữa hoàn hảo, nhưng chưa rõ chủ quán có muốn làm thế trước mặt nhiều ngục thủ ra sao.
Lộ Dao trầm mặc, như đang cẩn thận suy nghĩ cách sửa, trong đầu thì cằn nhằn với Viên Mộng: “Mất mát phải bù đắp. Yên tâm, tôi đã có cách.”
0815 có chút sốt ruột, nghĩ chủ quán đang gặp khó khăn: “Chẳng lẽ không sửa nổi? Không được thì để sáng mai mang đến xưởng sửa, mất ba đến năm ngày đấy.”
Lộ Dao đứng dậy, vẻ mặt nghiêm trọng: “Không sao, tôi có thể sửa. Thật sự cần thời gian, nếu ông yên tâm thì để họ ở đây, sáng mai tới đón.”
Chưa chờ 0815 nói gì, ngục thủ ở khu vực thứ sáu bước lên: “Không được. Đừng tưởng bọn họ giờ như đống đổ nát, giả vờ ngoan ngoãn. Một khi hồi phục khả năng, chắc chắn không nghe lời. Bọn tôi đến đây không phải để giám sát, mà để bảo vệ an toàn cho ông.”
Lời nói ấy đúng một nửa.
Ngục thủ thực ra cảnh giác cả hai bên, vừa phòng phạm nhân lấy lại sức tấn công chủ quán, vừa đề phòng chủ quán nguyên bản nghĩ điều bất chính trong khi sửa thân thể máy.
Lộ Dao nhận được thông tin từ 0815, khi đã đồng ý sửa thân thể cho phạm nhân, đã chuẩn bị sẵn mọi thứ, ban nãy cũng chỉ đang thử thăm dò, nếu không khai thác được ngục thủ cũng chẳng sao.
Cô đứng dậy, quay về quầy thu ngân, lấy ra một chiếc hộp màu đen giống như hộp thuốc, rồi trở lại bên cạnh Trúc Duy.
Linh Lục theo sau, mang đến cho Lộ Dao chiếc ghế da thấp, đặt bên chân cô.
Chiếc ghế có bánh xe đa hướng, ngồi lên có thể di chuyển dễ dàng.
Lộ Dao ngồi xuống, mở hộp thuốc ra.
Trong hộp là một chiếc bình sứ nhỏ bằng lòng bàn tay, dáng bình phình, màu đen bóng với bề mặt hòa ánh quang màu cầu vồng mờ ảo.
Ngoài ra còn có một đôi găng tay trắng, vài đĩa sứ màu mực, hai chiếc nhíp và một bó que keo.
Lộ Dao đeo tạp dề, mang găng tay, mở nắp bình sứ, đổ một ít “keo dán” lên đĩa, lấy một que keo sạch đặt bên rìa, cúi người nhặt mảnh vỡ máy trên mặt đất, nhúng que keo vào “keo dán”, phết lên mép vỡ.
Ngục thủ xung quanh đều đờ người.
Cách làm này sao giống hệt việc sửa giày thế này? Cảm giác như trở về quá khứ xa xôi, khiến cả chục ngục thủ chỉ thấy quen thuộc trong những hình ảnh cũ kỹ mà thôi.
Ngục thủ khu vực thứ sáu nhìn 0815 với ánh mắt nghi ngại, đây hoàn toàn khác với lời họ nghe ban đầu.
0815 cùng vài ngục thủ đã xem video kiểm soát cho thấy chủ quán sửa máy bằng tay không và phục hồi thân máy, chính vì thế mới tìm đến cô để sửa thân máy phạm nhân.
0815 đưa tay lên chạm mũi, cố chịu áp lực lên tiếng: “Trong bình đen đó chứa gì vậy?”
Lộ Dao vẫn chăm chú không ngẩng đầu trả lời: “Chất kết dính.”
0815 hít sâu, cố giữ bình tĩnh: “Xương kim loại không thể dùng chất kết dính mà sửa, dù có dính được cũng vô dụng... thôi bỏ đi, đem họ đến xưởng sửa mai cũng được...”
Lộ Dao thao tác nhanh, chỉ phết “keo dán” lên các mảnh thân máy lớn và phần nửa thân còn nguyên của Trúc Duy, tay vẽ vòng tròn pháp trận trên không trung, một quầng sáng bạc trắng hiện lên, dần dần mở rộng, phát ra ánh sáng chói lọi, không khí xung quanh nhẹ rung.
Pháp trận thành hình, hào quang mờ bao phủ thân máy Trúc Duy, những sợi dây màu đen mảnh như xúc tu, từ các mép gãy đã phết keo vươn ra, dò tìm các mảnh phù hợp, cuốn lại rồi kéo về thân máy chính.
Những mảnh vỡ rơi trên sàn từ từ được kéo lại với những âm thanh xé gào chói tai.
Trúc Duy ngó lơ, ánh mắt mở to, yên lặng nhìn Lộ Dao.
Các sợi dây đen dường như có ý thức, di chuyển mảnh vụn máy một cách lặng lẽ, có trật tự.
Đến khi mọi mảng vỡ hợp lại, chút “keo” đen tràn ra khe hở, chậm rãi động tụ lại, chủ quán nghiêng khay sứ hứng lấy.
Chỉ trong vài phút, Trúc Duy vốn tan nát vụn vỡ đã trở lại nguyên trạng.
Hàng chục đôi mắt máy quét lên xuống, không thấy dấu vết hư hại nào, kể cả lớp keo đen vừa phết cũng bặt tăm.
Lộ Dao đưa tay ra kéo Trúc Duy ngồi dậy, giải thích: “Tổn thương này khác với biến dạng kim loại đơn thuần. Tôi dùng tinh thần lực làm chất kết dính, sửa những khe hở đó. Sau này bộ máy này sẽ ít hỏng hơn, trừ phi gặp người có tinh thần lực mạnh hơn tôi.”
Trúc Duy ngước nhìn thân thể máy, không thấy khó chịu, thoáng hỏi: “Tinh thần lực của cô cao bao nhiêu?”
Lộ Dao cau mày, thầm thì: “Không cao, chỉ cỡ cấp S thôi.”
Một ngục thủ thốt: “Không thể nào!”
0815 nhẹ chân đứng lại, nhìn ngục thủ kia, từ từ nheo mắt, lắc đầu.
Nghe chủ quán giải thích chất kết dính trong bình là tinh thần lực hóa thành thể chất, anh ta nhận ra cô thật sự là người có năng lực tinh thần thực thụ cấp 6S.
Cấp cao năng lực tinh thần có khả năng kết tinh tinh thần thành vật chất thật sự, từng xuất hiện ví dụ trước đây hơn hai mươi năm trong hệ sao.
Nhưng đó là trường hợp hiếm gặp, may mắn thì tỷ lệ trung bình hàng triệu người mới gặp một.
Ngày nay, ở đảo Quán vẫn đóng giữ một tội phạm cấp 6S cũng có thể kết tinh tinh thần.
Nhưng y khác hẳn chủ quán.
Những người tinh thần lực quá cao thường thiếu ổn định, tính cách thường cực đoan nhạy cảm, dễ bị khiêu khích và lợi dụng.
Rất hiếm có người như chủ quán, ít nhất trong suốt nhiều năm công tác, 0815 lần đầu thấy một cao thủ cấp cao mà bản thân lại điềm tĩnh như vậy, lại còn nguyên vẹn thể chất nguyên bản.
Ngục thủ trên đảo không phải người non tay, tận mắt chứng kiến quá trình sửa chữa thân máy phạm nhân, họ biết chủ quán này không giống những thương nhân trước kia tới đảo.
Trúc Duy đứng lên vận động, các cử động linh hoạt, không hề bất thường.
Bản thân cô cũng là người có tinh thần lực cấp S, chỉ thoáng nghĩ đã đoán được tinh thần lực của chủ quán không thể chỉ cỡ đó.
Lộ Dao như không nhận ra sự im lặng bức bối trong không khí, bảo 0815 mở chiếc hộp thứ hai.
Trong hộp màu đen nằm một thân máy màu bạc xám, đầu còn nguyên nhưng thân thể đã vỡ nát.
Xương kim loại phần thân trên hoàn toàn vỡ vụn, lộ bộ khung rỗng bên trong, mất một chân phải, chân trái bị rách toạc, phần vỏ kim loại đã mở ra, bộ khung bên trong màu đen.
Trong hộp toàn mảnh vụn, rất ít mảnh kim loại còn nguyên.
Lộ Dao nhìn chằm chằm xác người máy bạc xám không cử động một lúc, hơi ngạc nhiên, ngẩng mắt nhìn sáu chiếc hộp khác chưa được mở: “Vậy nghĩa là Viên nằm trong chiếc hộp kia?”
Khê chớp mắt, giọng khàn khàn như trải qua nhiều đêm khói thuốc, cứng như giấy nhám cọ vào tai: “Sao cô biết là tôi?”
Khê và Viên là cặp song sinh hiếm có, hồi là con người nguyên bản do gen giống nhau nên cả hai không khác biệt về ngoại hình và tính cách. Sau khi chuyển sang thân máy, họ cũng chọn chung một mẫu máy và hình dáng y hệt.
Nếu không nói chuyện, hầu như không ai có thể phân biệt, đặc biệt là khi đổi thân máy rồi, đến cả người tạo ra hai anh em cũng khó nhận ra họ.
Trong kỳ tuyển chọn tình nguyện lần này, hai anh em dùng tuyệt kỹ nịnh nọt và tỏ ra ngoan ngoãn từ thời phòng thí nghiệm, dễ dàng đạt điểm A toàn bộ, tưởng chừng sẽ dễ dàng vào tiệm sách. Ai ngờ cuộc tuyển lựa cuối cùng lại khốc liệt thế này.
Đến phút cuối, Viên che chở cho Khê, nhưng bị Trúc Duy đấm vỡ đầu, não điện tử bay ra, mất khả năng hành động.
Tuyển chọn đến đây đã phải phân định thắng bại, Khê bị kích động, bỏ qua quy tắc, nắm chặt Trúc Duy không buông, hai bên tiếp tục đấu gần mười phút.
Kỹ thuật chiến đấu của Trúc Duy vượt dự đoán, cả hai đều mệt lả, không dễ dàng tha cho nhau.
Gần cuối, cả hai đều tả tơi.
Khê khi bị khóa trong hộp, nhìn thấy ngục thủ và robot vệ sinh đặc biệt đang dọn dẹp mảnh vụn thân máy Viên.
Họ có thể phân biệt Khê và Viên bằng tinh thần lực bám vào thân máy, cũng sử dụng kỹ thuật tương tự để phân loại những mảnh vụn máy khác của các phạm nhân.
Khê nhìn chằm chằm Lộ Dao.
Cô không hề chạm vào anh mà sao biết rõ đây là Khê, không phải Viên?
Ngục thủ cũng tò mò.
Lộ Dao cúi xuống bế Khê ra khỏi hộp, lấy hộp đựng mảnh vỡ trong đó, trò chuyện bình thường: “Dù anh và Viên được đặt trong hai hộp gần như giống y hệt, tính cách và sở thích khác biệt hoàn toàn. Cách đi đứng, những biểu hiện nhỏ nhặt cũng không giống, rất dễ phân biệt.”
“Trò láo!” Khê phán.
Người nguyên bản thì được rồi, máy móc thì làm sao lưu lại thói quen cơ thể?
Mặt nạ thép với da và các đường nét đều là sản phẩm máy móc cứng nhắc, làm sao thể hiện biểu cảm khác biệt?
Lộ Dao lạnh lùng đáp: “0815 khi căng thẳng hoặc không thoải mái sẽ vô thức chạm mũi.”
0815 đứng đằng sau Lộ Dao, vô thức đưa tay chạm mũi, liếc nhìn mấy ánh mắt xung quanh, ngượng ngùng lại chạm thêm lần nữa.
Lộ Dao xoa xoa các mảnh vỡ thân máy Khê nói tiếp: “Anh và Viên tính cách khác nhau, lời nói và nét mặt đều có sự khác biệt, điều đó không cần khám phá não bộ cũng nhận ra được, không có gì đáng ngạc nhiên.”
Khê im lặng một lúc, cảm nhận về hơi ấm từ tay chủ quán trên mảnh vỡ máy, muốn né tránh mà không thể, giọng nói khàn khàn ngày càng khó nghe hơn bắt đầu tấn công tinh thần xung quanh: “Chúng tôi đã moi ra vài chục bộ não, cuối cùng vẫn không tìm được thứ chúng tôi muốn. Dường như cô không cần đọc não người khác mà vẫn nhìn thấu suy nghĩ họ. Adikes nói, muốn hiểu một người, hãy đi một dặm trong đôi giày của họ. Tại sao khi ta vào não người khác, vẫn không thể hiểu họ như cô?”
Lộ Dao hạ mắt, cầm que keo, bắt đầu dán lên những mảnh vỡ máy của Khê: “Câu trả lời không nằm trong sách, cũng không thể dựa vào người khác, trừ phi muốn cả đời mãi mãi là trẻ con. Anh phải tự tìm ra bên trong bản thân, cảm nhận việc cần làm. Đây là câu trong cuốn sách anh yêu thích, anh sẽ thích nó vì tìm thấy ý nghĩa cuối cùng chỉ hướng về bản thân. Anh đã từng nghĩ, có thể cái mình tìm kiếm không nằm ở người khác, mà chính trong bản thân mình?”
Trái tim Khê đột ngột rung lên mạnh mẽ, cảm giác trái tim như điện giật.
Anh hoàn toàn không hiểu đây là cảm giác gì.
Lộ Dao chuẩn bị xong, bắt đầu vẽ pháp trận trên không.
Khê vẫn đang mơ mộng, tự hỏi chủ quán biết sở thích của mình bằng cách nào.
Ánh sáng dịu dàng bao phủ anh, những sợi dây đen mềm mại vươn ra từ các mép bị gãy, bắt đầu sửa chữa thân máy Khê.
Lộ Dao ngồi bên cạnh chỉ huy: “Mong các anh mở nốt những hộp còn lại, sắp xếp xác máy và mảnh vỡ ngay ngắn như tôi vừa làm, lát nữa tôi sẽ vẽ pháp trận.”
Đó là cách cô ra lệnh cho ngục thủ.
0815 có linh cảm “không ngoài dự đoán”, chủ quán lúc nào cũng chăm sóc cho người bên trong tiệm hơn một chút.
Tuy nhiên yêu cầu này không quá đáng, ngục thủ vừa rồi đã được chứng kiến cách làm của chủ quán, ai cũng muốn sớm kết thúc ca trực nên tích cực bắt tay làm.
Xin gửi lời cảm ơn tới các thiên thần đã bình chọn và ủng hộ tôi trong thời gian qua. Tôi sẽ cố gắng nỗ lực hơn nữa!
Đề xuất Cổ Đại: Ta Thật Sự Không Mở Hắc Điếm Mà
