Cửa hàng thứ chín
Anh chính là người tôi vẫn hằng mong đợi.
Mấy người đứng ngoài cửa không muốn vào văn phòng, Hạ Bạch Hành đành đứng dậy, kiên quyết kéo họ vào.
"Mọi người xem đi, chỉ một chút thôi."
Đồng nghiệp vẫn còn ấm ức: "Làm sao mà Phố U Linh lại có lỗi được? Anh chắc chắn nhìn nhầm rồi."
Hạ Bạch Hành ấn người đồng nghiệp đang nói xuống ghế của mình: "Anh nhìn kỹ đi, trên phố có vài người đeo một chiếc vòng tay bạc kỳ lạ ở cổ tay."
Trên màn hình máy tính của Hạ Bạch Hành là giao diện trò chơi. Đường phố về đêm rực rỡ ánh đèn đủ màu sắc, những tòa nhà xếp chồng lên nhau như khối xếp hình.
Từng chuỗi nhân vật pixel nhỏ xíu đi lại trên phố. Màn hình quá bé, lại có quá nhiều nhân vật xuất hiện trong giao diện, họ chen chúc nhau như đàn cá con.
Đồng nghiệp nam ghé sát màn hình nhìn một lúc lâu rồi lắc đầu: "Đông người quá, lại là ban đêm, nhìn không rõ gì cả."
Hạ Bạch Hành gọi những đồng nghiệp khác: "Mọi người đến xem đi. Tôi đã quan sát cả ngày rồi, chắc chắn có một số người trên Phố U Linh tự dưng có thêm một chiếc vòng tay kỳ lạ."
Người đồng nghiệp đứng cạnh cửa không nhúc nhích: "Chắc là đạo cụ thôi. Phố U Linh chẳng phải có độ tự do rất cao sao?"
Hạ Bạch Hành đáp: "Không thể nào, tôi đã kiểm tra rồi, trong chương trình vận hành chưa từng thiết lập đạo cụ nào tương tự vòng tay cả. Nhưng hôm nay tôi phát hiện ngay cả những tuần tra viên nhà thờ thuộc phe bảo vệ cũng gần như mỗi người một chiếc."
Người đồng nghiệp ngồi xuống nhìn rất lâu, rồi dụi mắt đứng dậy nói: "Tôi chẳng nhìn ra gì cả. Tiểu Bạch, bọn tôi chuẩn bị đi Phố Thiên Thần uống một ly, cậu cũng nhanh thu dọn rồi đi cùng đi."
Hạ Bạch Hành từ chối: "Mọi người cứ đi đi, tôi phải làm rõ cái lỗi này đã."
"Cậu lại tăng ca à? Tôi chẳng thấy có gì cả, cho dù có là lỗi thật thì chắc cũng chỉ là một lỗi hiển thị nhỏ thôi, người chơi trong game chưa chắc đã phát hiện ra, mai sửa cũng được mà."
Hạ Bạch Hành ngồi xuống lại, mắt dán chặt vào màn hình: "Tôi vốn không thích uống rượu, mấy quán trên phố đó hương vị cũng y chang nhau, chẳng có gì mới mẻ cả, mọi người cứ đi đi."
Không thể khuyên được anh, thấy thời gian cũng đã trôi qua khá nhiều, mọi người đành đi trước.
Hai bên chỗ làm việc của Hạ Bạch Hành còn có hai máy tính phụ trợ, đang kiểm tra chương trình vận hành.
Cùng với sự phát triển của khoa học kỹ thuật, trò chơi toàn ảnh đã trở thành hình thức giải trí chủ đạo nhất trong thế giới này.
"Phố U Linh", tựa game mà Hạ Bạch Hành phụ trách bảo trì, chỉ là một trò chơi mô phỏng quản lý thành phố bình thường trong vô vàn game toàn ảnh khác.
Người chơi khi vào game, ban đầu có ba lựa chọn nghề nghiệp: thương gia, khách hàng và nhân viên bảo vệ đường phố.
Các thương gia phân bố ở bốn khu phố của thế giới Phố U Linh, người chơi chọn mở cửa hàng, đi theo tuyến kinh doanh có thể tự do lựa chọn hạng mục kinh doanh, lập kế hoạch; người chơi chọn làm khách hàng đi theo tuyến phiêu lưu, có thể khám phá bất kỳ cửa hàng mới lạ, thú vị nào trên Phố U Linh; Ban quản lý đường phố và nhà thờ là thế lực bảo vệ trong game, người chơi cần vượt qua một số thử thách nhất định mới đủ tư cách trở thành nhân viên bảo vệ đường phố.
Ngoài việc tuần tra trên phố, quản lý, điều phối các vấn đề có thể phát sinh giữa các cửa hàng, giữa thương gia và khách hàng, nhân viên bảo vệ đường phố còn có một lối chơi ẩn – họ phải chiến đấu với một thế lực tà ác ẩn mình trong bóng tối của con phố.
Ban đầu, để tăng thêm tính thú vị và điểm nhấn cho trò chơi, nhà thiết kế đã đặt một thế lực tà ác tên là "Dị Hình" trong thế giới Phố U Linh.
Dị Hình sẽ xâm chiếm cư dân trên Phố U Linh, thậm chí còn có năng lực thần bí khiến người chơi cũng bị dị hóa.
Nhưng người chơi thuộc nhà thờ và ban quản lý đường phố sẽ bảo vệ khách hàng và thương gia, duy trì sự bình yên cho Phố U Linh.
Xét về kết quả, thiết kế này đã thành công rực rỡ.
Chính lối chơi mới lạ này đã giúp "Phố U Linh" nổi bật giữa vô vàn trò chơi cùng loại, trở thành một game toàn ảnh mô phỏng kinh doanh trường tồn, cho đến nay vẫn không có bất kỳ đánh giá tiêu cực nào.
"Phố U Linh" đã ra mắt bảy năm, và hiện vẫn là tựa game hàng đầu trong thể loại tương tự.
Hạ Bạch Hành, với tư cách là một trong những người bảo trì chương trình của trò chơi này, dành cho "Phố U Linh" một tình cảm sâu sắc.
Dù chưa từng bước vào thế giới Phố U Linh, anh vẫn quen thuộc với việc quan sát tình hình trên đó mỗi ngày.
Sáng nay, khi đang ăn sáng, anh dùng "Phố U Linh" như một món "dưa muối điện tử" để ăn kèm với bánh mì đã ngán và sữa nhạt nhẽo. Ánh mắt anh bỗng dừng lại ở cổ tay một người chơi đang ôm bánh kếp gặm bên đường.
Trên cổ tay trái của nhân vật pixel nhỏ xíu đó đeo một chiếc vòng tay bạc. Vì quá quen thuộc với thế giới game, Hạ Bạch Hành chưa từng thấy đạo cụ này, cũng không có cửa hàng nào bán loại vòng tay kiểu dáng như vậy.
Nhưng rất nhanh sau đó, anh phát hiện những khách hàng có vòng tay này không phải là cá biệt, thậm chí một số thương gia, và cả người của nhà thờ lẫn quản lý cũng đeo chiếc vòng tay này.
Hạ Bạch Hành đã rà soát cả ngày, nhưng vẫn chưa tìm ra nguồn gốc của chiếc vòng tay, cũng không hiểu tại sao người chơi lại có chúng.
Tuy nhiên, anh có thể nhận thấy rõ ràng rằng người chơi, nhờ có chiếc vòng tay này, trở nên phấn chấn hơn hẳn, ngay cả độ hoạt động cũng tăng lên.
Độ hoạt động của người chơi Phố U Linh vốn luôn cao, nhưng Hạ Bạch Hành quan sát mỗi ngày, anh có thể nhận ra độ hoạt động của người chơi mấy ngày gần đây khác hẳn so với trước.
Hạ Bạch Hành lấy một suất ăn làm sẵn từ tủ lạnh ra hâm nóng, rồi ôm hộp cơm ngồi trước bàn làm việc, tiếp tục tìm kiếm lỗi bí ẩn kia.
Nửa đêm, đúng 0 giờ, từng ngọn đèn trên Phố U Linh lần lượt tắt ngúm.
Cả thế giới tĩnh lặng như một thế giới của những linh hồn.
Hạ Bạch Hành gác hai chân lên ghế, mắt cay xè sưng húp, nhưng vẫn chưa thể giải mã "bí ẩn vòng tay".
Mắt không chịu nổi nữa, Hạ Bạch Hành nhỏ thuốc nhỏ mắt giảm mỏi, ngửa đầu nhắm mắt, định bụng nghỉ ngơi năm phút.
Nhưng nhắm mắt chưa được bao lâu, cơn buồn ngủ ập đến, anh cứ thế giữ nguyên tư thế đó mà thiếp đi.
Đèn trong văn phòng vẫn sáng, Phố U Linh trên màn hình máy tính chìm trong màn đêm, cũng như đang say ngủ.
Không biết đã bao lâu trôi qua, trên màn hình chính đối diện Hạ Bạch Hành, một cửa hàng ở khu phố phía Bắc bỗng sáng đèn.
Không lâu sau, cửa hàng mở ra, từ bên trong bước ra hai nhân vật nhỏ bé khoác áo choàng đen.
Thời gian hiển thị ở góc dưới bên phải màn hình máy tính là 5 giờ 25 phút sáng.
Đáng tiếc, Hạ Bạch Hành vẫn còn đang say ngủ, không hề chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ này.
---
Phố U Linh, khu phố phía Bắc.
Lộ Dao khoác áo choàng, men theo bóng tối đường phố mà đi. Người dẫn đường phía trước dáng người cao lớn, cũng khoác chiếc áo choàng tương tự.
Hai người hành động trong màn đêm sâu thẳm nhất của bình minh, xuyên qua những con hẻm tĩnh lặng, tối đen, không ngừng tiến gần khu vực trung tâm thành phố.
Trên cổ tay Lộ Dao cũng đeo một chiếc vòng tay U Linh. Cô không tiện nói chuyện, bèn gửi tin nhắn qua vòng tay: "Còn bao xa nữa?"
Người đi phía trước dừng lại, quay đầu nhìn Lộ Dao một cái, rồi gõ chữ trên vòng tay.
【Bùi Tất: Năm phút nữa.】
【Lộ Dao: Năng lực của anh khá hữu dụng đấy.】
【Bùi Tất: Tôi cũng nhận được lời chúc phúc từ Đại Ác Ma Clarissa.】
Người đàn ông dẫn đường phía trước chính là Bùi Tất, một trong những nhân viên của Cửa Hàng DIY. Bùi Tất, giống như Trần U, đã nhận được lời chúc phúc từ Clarissa, nhưng năng lực của anh lại hơi khác so với Trần U.
Một trong những năng lực của Bùi Tất là 【Ám Dạ Tiềm Hành】.
Sau vài lần thử nghiệm, anh phát hiện cách dùng tốt nhất của kỹ năng này là để thâm nhập, dò la tin tức.
Ngay cả trong thời gian Phố U Linh chìm vào giấc ngủ, anh vẫn có thể an toàn đi lại trên đường phố, thậm chí còn có thể dùng năng lực để bảo vệ một người đồng hành.
Trên Phố U Linh, không ít người chơi nhận được lời chúc phúc và có những năng lực kỳ lạ, trong đó không thiếu những người như Bùi Tất, sở hữu kỹ năng thâm nhập, dò la.
Lộ Dao đã thông qua hệ thống vòng tay U Linh để phát hành một nhiệm vụ thu thập thông tin cho những người chơi có năng lực tương tự. Nội dung chính của nhiệm vụ là thu thập thông tin về "Hắn", rồi gửi lên hệ thống vòng tay.
Hệ thống sẽ dựa vào giá trị của thông tin để trao thưởng tương ứng cho người chơi cung cấp.
Phần thưởng bao gồm nhưng không giới hạn ở Nguyện Lực Chân Thật, U Linh Tệ, vật liệu quý hiếm và thuốc bổ sung.
Nửa đêm, Bùi Tất liên lạc với Lộ Dao qua vòng tay U Linh, báo cho cô biết anh đã dò ra vị trí của Phòng Điều Khiển Chính Phố U Linh, và thỉnh cầu Lộ Dao cùng anh đi đến đó.
Theo lời Bùi Tất, hệ thống đăng xuất của trò chơi ẩn giấu ở một nơi nào đó trên Phố U Linh, nhưng trước đây anh không có cách nào xác nhận được.
Sau khi có được vòng tay U Linh, anh đã tìm cách xác định vị trí của nó. Anh muốn kích hoạt hệ thống đăng xuất để giải phóng người chơi trên Phố U Linh.
Nhưng Bùi Tất cần một người có giá trị võ lực cao đi cùng, vì năng lực và bản thân anh đều không liên quan gì đến việc chiến đấu.
Lộ Dao lúc đó nghe xong lời thỉnh cầu của anh liền cảm thấy khó tin, phản bác: "Tiểu Bùi, anh thấy tôi trông giống người biết đánh nhau sao?"
Bùi Tất nói: "Lần đầu tiên gặp cô ở tĩnh thất nhà thờ, tôi đã biết, cô chính là người tôi vẫn hằng mong đợi."
Bùi Tất từng nhận được một lời tiên tri – rằng một ngày nào đó, bạn đồng hành của thần minh sẽ đến Phố U Linh.
Ban đầu khi nhận được tin tức này, Bùi Tất không mấy để tâm.
Anh không tin trên đời có thần minh, chỉ là anh cũng không có nơi nào để đi, nên quyết định ở lại tĩnh thất của nhà thờ.
Nhưng không ngờ, người như vậy lại thực sự xuất hiện.
Lộ Dao: "..."
Cái cảm giác định mệnh như nhân vật chính truyện tranh xuất hiện này, tràn ngập khí chất "chuunibyou" (hội chứng tuổi teen ảo tưởng sức mạnh).
Lộ Dao không khỏi nghĩ đến Thống Thống.
Chắc chắn là tên đó rồi.
Tuy nhiên, mục tiêu của Bùi Tất và mục đích của cô cũng coi như là cùng đích khác đường.
Nếu hệ thống nằm ở thế giới bên ngoài trò chơi, việc giúp người chơi đăng xuất khỏi thế giới Phố U Linh cũng sẽ giúp cô tìm kiếm nó.
Lộ Dao không giỏi chiến đấu, nhưng cô có rất nhiều đạo cụ.
Hơn nữa, vị tự xưng thần minh trên Phố U Linh kia dường như không quá mạnh, Lộ Dao nghĩ rằng đi cùng Bùi Tất chuyến này chắc sẽ không có vấn đề gì lớn.
Hai người một trước một sau xuyên qua bóng tối, kịp đến đích trước khi bình minh ló dạng.
Đúng như Lộ Dao dự đoán, khu vực điều khiển chính mà Bùi Tất nói nằm ngay trong khu vực lối đi đặc biệt chỉ dành cho nhân viên quản lý đường phố.
Họ phải đi qua cây cầu đường màu đỏ dài và mảnh ở một bên đường để đến khu trung tâm thành phố.
Bùi Tất: 【Những tia sáng đỏ tuần hoàn như dòng nước kia chứa một loại vật chất đặc biệt, chúng quét sóng não của người đi qua để trích xuất ký ức và thông tin. Ban đầu, "Hắn" đã dùng cách này để kiểm soát nhà thờ và ban quản lý đường phố, và đến bây giờ vẫn vậy.】
Lộ Dao kinh ngạc: 【Người của nhà thờ nói đó là tia sáng thanh tẩy, vì khi ra vào có thể chiếu vào loại ánh sáng này, tỷ lệ dị hóa của đội ngũ quản lý Phố U Linh thấp hơn nhiều so với người bình thường.】
Bùi Tất cười lạnh: 【Giả dối. Ngay cả bản thân họ cũng không còn nhớ thời gian xuất hiện và tác dụng thật sự của tia sáng đó nữa rồi.】
Lộ Dao nhớ lại lúc đó hệ thống dường như cũng đã nhắc nhở cô, chỉ là khi ấy nó chưa nói hết. Ngẫm kỹ lại thì chính là đang nhắc cô đừng để bị tia sáng này chiếu vào.
Nhưng Lộ Dao không phải là ý thức, mà là một người thật, cô hẳn sẽ không bị tia sáng này quét được ký ức.
Lộ Dao chợt nhớ đến chuyện đã xảy ra ở Phù Thế Đại Lục, lại trở nên thận trọng: 【Vậy chẳng phải chúng ta vừa vào đã bị quét sạch suy nghĩ trong lòng rồi sao?】
Bùi Tất dường như đã chuẩn bị từ trước, anh mở bảng hệ thống của vòng tay U Linh, lấy ra hai chiếc mặt nạ, đưa cho Lộ Dao một cái.
【Đây là đạo cụ tôi dùng năng lực tạo ra, tên là 'Ngụy Trang Của Ác Quỷ', đeo vào sẽ không bị phát hiện.】
Lộ Dao: 【Anh đã dùng cái này để lẻn vào sao?】
Bùi Tất đeo mặt nạ vào, khẽ gật đầu: "Ừm. Chúng ta đi thôi, hy vọng mọi chuyện sẽ nhanh chóng kết thúc. Trời sắp sáng rồi, trong cửa hàng e là cũng không yên ổn."
Bùi Tất cũng đã nhận được nhiệm vụ treo thưởng mà Lộ Dao phát hành trên vòng tay. Hôm nay là ngày tín đồ của "Hắn" đến thăm Cửa Hàng DIY.
Kẻ đến không có ý tốt, chủ cửa hàng lại không có mặt, e rằng đến lúc đó tình hình sẽ khó kiểm soát.
Nhưng Bùi Tất lại nghĩ, nếu anh và Lộ Dao thành công, sau khi kích hoạt hệ thống đăng xuất, mọi người cùng rời đi, thì cũng chẳng cần bận tâm đến mối đe dọa từ "Hắn" và tín đồ của "Hắn" nữa.
Lời tác giả:
Hạ Bạch Hành: "Phố U Linh" ra mắt bảy năm không hề có đánh giá tiêu cực.
Bùi Tất: Đội quân đánh giá tiêu cực sắp đổ bộ chiến trường!
Lộ Dao và Thống Thống đếm ngược ngày đoàn tụ...
Đề xuất Xuyên Không: Sau Khi Tái Sinh, Tôi Kết Hôn Lần Nữa
