Chương 301: Thất gian điếm

Cửa hàng thứ bảy

“Quả nhiên, người lớn kia đúng là kẻ xấu xa.”

Sau hành trình dài gian khó, gặp phải cơn mưa lớn trên đường, những người lùn cuối cùng cũng đến được khách sạn. Họ vừa mệt vừa lạnh, lại đói meo, xếp hàng nhận phần cơm thơm phức rồi ngồi bệt xuống nền, hoặc dựa vào lưng con heo đỏ, bắt đầu ăn một cách hừng hực.

Ăn no thì buồn ngủ. Hàng giấy ở cửa vẫn còn chỗ trống, một số người lùn ăn xong liền tìm một góc chui vào trong thùng giấy, kéo miếng chăn mềm mại phủ lên người, chỉ một giây là ngủ say bất tỉnh.

Có người vừa ăn dở đã lim dim mắt, miệng còn nhai, nhưng dần dần ngã xuống đất.

Họ đang quá mệt mỏi.

Mông Khắc cùng nhóm bạn chia hết đồ ăn, trong nồi còn lại vài mẩu vụn, họ cũng không ngại, dùng thìa nhỏ múc từng miếng, chia nhau ăn từng chút.

Ra ngoài thấy những đồng bào nằm cuộn tròn trên đất, hai người một nhóm bế họ vào thùng giấy. Đến khi quá mệt không bế nổi nữa, họ hơi sốt ruột, đành dùng tay hất người lùn vào thùng.

Họ thực sự rất bền, ngủ say mê, bị quấy rầy cũng không thức dậy.

Lộ Dao bắt đầu không dám ra ngoài nữa, sợ vô tình chạm chân lên người nhỏ bé nào.

Chỉ đến khi Mông Khắc và nhóm bạn quét dọn sạch một phần “chiến trường”, chỗ trống nhiều lên, Lộ Dao mới bước qua cửa, đặt bên cạnh một thùng giấy đã trải khăn khô sạch, cẩn thận như nhặt trứng gà, đặt từng người lùn đang ngủ say vào trong thùng.

Nhóm thợ săn ngồi vòng quanh già làng và các trưởng lão dưới mái hiên, sau hai chuyến đi săn đầy mệt mỏi, họ ngồi đó gắng giữ tỉnh táo, muốn giúp cũng bất lực.

Già làng và ba trưởng lão đều tuổi đã cao, chuyến di cư xa này khiến họ kiệt sức. Nhìn Lộ Dao nhanh nhẹn nhấc từng người lên rồi đặt xuống, họ nhớ lại những mùa hoa phù dung năm trước, khi cũng mang theo những chiếc giỏ đan bằng cỏ, lên núi hái trái chín.

Lộ Dao hành động nhanh nhẹn, cùng nhóm Mông Khắc thu gom hết người lùn rải rác bên ngoài, chỉ còn già làng và nhóm thợ săn ngồi dưới mái hiên.

Dưới ánh đèn có bóng đen, Lộ Dao luôn cảnh giác, sợ sơ xuất sẽ gây ra thảm họa.

Cô nhẹ nhàng ngồi xổm cách đó chừng một gang tay: “Trong cửa hàng có suối nước ấm, tối qua nhiều người lùn đã tắm ở đó.”

Thợ săn Phù Tuyết mở mắt, trong lòng rung động.

Chiều hôm qua bị dầm mưa, người còn ẩm ướt rồi lại ra mồ hôi, giờ lại chịu gió đêm, cô thấy ngứa ngáy khó chịu.

Chỉ mới ăn no, lại được ngâm mình trong bồn tắm nóng, chỉ nghĩ đến đã thấy tuyệt vời.

Những nữ thợ săn khác nghe vậy cũng có phần hứng thú.

Nhưng già làng không nói gì, tất cả đều im lặng.

Lộ Dao giơ tay ra, giở một nụ cười dịu dàng: “Chặng đường gian nan vậy, tôi dẫn mọi người vào, tắm nước nóng thư giãn rồi nghỉ ngơi, ngày mai sẽ có tinh thần hơn.”

Lời nói nhẹ nhàng, nhưng không khí bỗng nhiên căng thẳng.

Già làng và ba vị trưởng lão đều nhìn thẳng vào Lộ Dao.

Lộ Dao mỉm cười khẽ: “Sợ hả?”

Già làng chống gậy, run run đứng dậy, chủ động tiến tới nắm lấy tay Lộ Dao.

Những người khác nhanh chóng theo sau.

Hơn mười người lùn, Lộ Dao dùng hai tay nâng niu, quay người trở lại cửa hàng.

Chậu tắm còn nóng để sẵn trong bồn, Lộ Dao đặt người lùn ở cửa, mở nước hai bên, rồi cho họ vào.

Để tránh nguy cơ đuối nước, cô chuẩn bị chậu nông sâu chỉ năm phân, bên cạnh có bậc thang tay vịn làm từ các mảnh gỗ xếp chồng.

Đối với người lùn Ni-Te An, chiếc chậu nhỏ này thực sự như một bể tắm lớn.

Ngoài bồn tắm nhỏ có sẵn ống dẫn nước để tắm hoa sen, xà phòng, khăn lau không thiếu thứ gì.

Lợi Nham cùng vài thợ săn từng ở khách sạn này, biết cách dùng đồ tắm, không cần Lộ Dao nhắc nhở.

Từ bồn tắm nam bước ra, Lộ Dao chuyển sang bồn tắm nữ bên cạnh, thấy Phù Tuyết và vài thợ săn khác chưa gặp mặt đang tắm trắng trẻo.

Lộ Dao khựng bước, từ từ quay lại: “Xin lỗi.”

“Ha ha ha ha ha!” Những người lùn phía sau cười vang.

Phù Tuyết còn trêu chọc: “Lộ Dao, vào tắm chung với chúng tôi đi?”

Lộ Dao quay người, người lùn mỗi người tỏ vẻ tinh nghịch hệt như vừa biết được điểm yếu thú vị của cô vậy.

Căn phòng tắm lớn vốn dành cho người lớn, có một bể tắm nước nóng bên cạnh bồn nhỏ, xung quanh lát đá đen trắng đan xen, đổ đầy nước suối nóng, hơi nước nghi ngút.

Lộ Dao khẽ gõ vai mỏi mệt, thuận theo lời đề nghị: “Được thôi. Đợi chút, tôi đi tắm trước.”

Bên cạnh bể tắm là hàng bình phong mờ, sau đó là nơi tắm rửa và thay đồ.

Lộ Dao lấy một chiếc giỏ tre đan đựng khăn tắm và dây buộc tóc.

Tiếng nước chảy lách tách vọng ra sau bình phong, người lùn tò mò nhìn ngó, tiếc là không nhìn thấy gì.

Phù Tuyết tỏ ra tinh nghịch, chạy chân đất ra sau bình phong, lát sau mặt tái mét chạy về.

Bạn bè hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Phù Tuyết lắc đầu: “Trắng lắm.”

Lộ Dao tắm xong, người lùn đã ngâm mình trong bồn nhỏ.

Có lẽ họ rất giỏi bơi lội, trong chiếc bồn bé nhỏ như cá trong nước, nghe thấy tiếng động, từng người tò mò chọc đầu ra nhìn.

Lộ Dao chào họ một tiếng rồi nhấc chân bước vào bể tắm lớn, nước hơi ấm cuốn tròn như chiếc chăn bông, thật mê hoặc.

Người lùn bắt đầu cúi đầu ngắm mình, rồi ngước mắt nhìn Lộ Dao ngồi bể tắm.

“Không công bằng!” Phù Tuyết bấu vào vành bồn kêu to: “Lộ Dao, tôi cũng muốn ngâm bể lớn.”

Lộ Dao đặt tay lên thành bồn, nhìn nghiêng: “Được thôi.”

Cô đưa tay xuống bồn, Phù Tuyết nhảy lên ôm lấy cổ tay cô, vài người lùn cũng nhảy lên theo.

Rơi vào bể tắm sâu thăm thẳm, người lùn không hề sợ, coi Lộ Dao như phao cứu sinh.

Ngâm khoảng hai mươi phút, Lộ Dao đứng lên, mặc quần áo ra ngoài, người lùn ngâm trong bồn đã quấn khăn tắm đang ngủ say.

Cô nhặt lớp da thú bẩn đặt bên cạnh, lấy giỏ đựng đồ cho mấy người lùn lại, kéo khăn phủ lên, lượm quần áo dơ bỏ đi.

Người lùn ở bồn tắm nam đã vệ sinh xong, đi ngủ cả rồi, chỉ còn Lợi Nham canh chừng già làng bên ngoài.

Lộ Dao bước tới, nhẹ nhàng nói: “Đêm muộn rồi, mọi người đi nghỉ đi, có chuyện gì sáng mai tính tiếp.”

Nếu không ngủ, trời lại sáng.

Già làng tiến tới, ngẩng đầu hỏi: “Tại sao cô đến đây?”

Dân tộc họ đều nói người lớn kia hiền hòa, khác hẳn những bức họa người lớn trong bộ tộc.

Già làng không thể hoàn toàn tin, nhưng cũng không hiểu được mục đích của cô.

Lộ Dao ngẩng đầu suy nghĩ một hồi, cũng hơi bối rối: “Tôi cũng không rõ tại sao lại đến đây.”

Mỗi lần mở cửa hàng mới, Lộ Dao dần nhận ra nhiều chỗ không hợp lý, nhưng thế giới của người lùn Ni-Te An không hề có gì bất thường, khiến cô không tưởng tượng ra được nhiệm vụ cuối cùng ở phía trước.

Già làng dự đoán nhiều phản ứng của người lớn này, nhưng không ngờ cô lại ngang ngược như vậy.

Lục địa Ni-Te An từ lâu không còn dấu vết người lớn.

Sự xuất hiện của cô chắc chắn báo hiệu tai họa sắp tới, nhưng người lớn kia dường như vẫn không biết.

Già làng tức giận quay người, đi ra ngoài: “Thôi, ngủ đi.”

Lợi Nham có chút tiếc nuối gật đầu với Lộ Dao, vội theo già làng.

Lộ Dao bỏ đồ bẩn của Phù Tuyết và mọi người vào phòng giặt, giặt sạch sấy khô, mang về phòng tắm lớn rồi ngáp một cái, về phòng nghỉ ngơi.

***

Sáng hôm sau, trời còn tối, Lộ Dao thức dậy, vào bếp hấp cơm rồi quay lại phòng rửa mặt thay đồ.

Khi cơm thơm dần lan tỏa, nhân viên và khách trọ trong khách sạn cũng thức giấc.

Sáng nay, Lộ Dao chuẩn bị nắm cơm tiện lợi, nhanh gọn mà ngon miệng.

Cơm chín được để nguội một chút, chia làm ba phần bằng nhau, phần một có rong biển, ruốc thịt, lòng đỏ trứng muối; phần hai có thịt bò và rau củ xay nhỏ; phần cuối trộn trứng cua và tôm băm.

Lộ Dao nghiên cứu lâu, nhận ra cách làm cơm cho khách nhỏ khá giống với chế biến thức ăn cho trẻ em.

Cô xem trên mạng mua vài khuôn tạo hình nhỏ xinh.

Sáng làm cơm nắm không nhất thiết phải nắn tay, chỉ cần trộn nguyên liệu rồi múc vào khuôn, lấy ra là những nắm cơm vừa phải, phù hợp một đến hai tuổi, cũng đúng bằng khẩu phần ăn của người lùn.

Cơm, rong biển, ruốc, trứng, thịt bò, tôm đều được xay bằng máy sao cho vừa đủ độ thô, không quá ráp khó ăn cũng không quá nhuyễn mất vị giác.

Khi Lộ Dao làm cơm nắm, quanh chiếc bàn gỗ là dàn người lùn tò mò.

Ba cặp vợ chồng khách trọ, Diên Vĩ, Hắc Thích, Phù Tuyết và nhóm bạn.

Lộ Dao lấy một chén nước chấm, làm vài nắm cơm nắm chưa tròn, đẩy ra giữa bàn: “Mọi người thử xem.”

Kết Hương chạy lên đầu tiên, nắm một viên ăn thử, gật đầu phấn khởi: “Ngon!”

Cuối cùng không quên nặn thêm một viên nhét cho Tử Diệp.

Một nắm cơm, cô nắn một viên, tôi cũng gắp một miếng, nhanh chóng hết sạch.

Khi Tiểu Trịnh đến cửa hàng, Lộ Dao đã nặn xong cơm nắm cho khách, súp cũng đang nấu trên bếp.

Lộ Dao bảo: “Tôi để lại cơm nhé, bữa sáng tính nhờ cậu rồi.”

Tiểu Trịnh mặc tạp dề, đeo găng tay, bắt đầu nặn cơm nắm tam giác cỡ người lớn, người lùn lại thêm phần chú ý.

Lộ Dao đặt đĩa cơm nắm cỡ nhỏ và cỡ lớn cạnh nhau, chụp hình đăng story: “Bữa sáng tại khách sạn hôm nay: cơm nắm ba vị, canh đậu xanh rong biển, sốt thịt bò cay và sốt mayonnaise.”

Story vừa đăng chưa đầy mười phút, dưới phần bình luận đầy nhân viên cửa hàng “đặt cơm”.

Sáng nay họ không còn ăn hàng nhỏ hay tiệm bông lông nữa, mà muốn ăn cơm nắm của khách sạn.

Hệ thống mạng nội bộ chính thức vận hành dù số lượng người dùng trực tuyến không nhiều, cuộc sống có thêm cách lưu giữ ký ức, phố thương mại dường như nhộn nhịp hơn trước.

***

Bên ngoài khách sạn, sau một đêm nghỉ ngơi, dân lùn bộ tộc Heo Đỏ tỉnh táo tràn đầy năng lượng.

Giữa mùi cơm thơm, họ cùng nhau thức dậy, không cần nhắc nhở cũng tự giác xếp hàng nhận cơm nắm.

Họ tưởng món mì ý sốt thịt cà chua tối qua đã là đỉnh cao ẩm thực, nào ngờ sáng nay lại được thưởng thức món cơm nắm vị ngon khác biệt.

Khó khăn là có đến ba vị, không biết chọn món nào.

Ngày hôm đó, số người cho rằng cơm ở khách sạn vượt trội hơn cả người lùn tại bộ tộc Hồng Quang ngày càng tăng nhanh.

Ăn sáng xong, già làng thúc giục lên đường, còn bắt dân mang da thú, đá mài, kẹo đường – những vật có giá trị chất thành đống trước cửa khách sạn, tỏ vẻ rất không muốn liên quan đến nơi này.

Già làng cương quyết như thế, các người trẻ trong bộ tộc hơi lúng túng nhưng đành chịu.

Lộ Dao thu dọn đồ đạc, gọi Trúc Chu và Hắc Thích đi giao nhận.

Thung lũng Gai cách lãnh địa mới của bộ tộc Heo Đỏ khoảng nửa ngày đường.

Dân số đông, hành lý nặng, đuổi heo đỏ đi, họ mất khá nhiều thời gian để ra khỏi biên giới thung lũng.

Trúc Chu lái đoàn tàu nhỏ màu xanh vượt lên trước, Hắc Thích cầm cái loa mini thè đầu ra cửa sổ hô to: “Lên xe, tôi đưa đến biên giới.”

Người lùn sáng sớm đã phát hiện quanh thung lũng có các hàng rào kỳ lạ, không biết để làm gì.

Thấy tàu nhỏ màu xanh, họ ánh mắt long lanh.

Những người gan dạ chạy tới, vác hành lý lên tàu.

Tàu mới có mười toa, bên ngoài còn có giá để hàng, mỗi chuyến có thể chở vài chục người, tốc độ nhanh, quan trọng nhất là rất mới mẻ và hấp dẫn.

Người lùn nhanh chóng yêu thích phương tiện lạ lẫm này, những người không lên kịp bắt đầu dựa dẫm chờ tàu vòng lại đón.

Già làng nhìn thấy vậy: “…”

Người lớn kia đúng là kẻ xấu xa.

***

Gửi đi số lượng lớn khách đến, khách sạn lại trở nên yên tĩnh.

Lộ Dao phân loại đồ của bộ tộc Heo Đỏ lưu trữ trong hệ thống mang theo, da thú, kẹo đường, đá mài, thậm chí cả heo đỏ cũng chất thành đống lớn.

Một mình cây cam mặt trời và hoa thần nguyệt mỗi thứ chiếm một ô, trông có phần lãng phí.

Lộ Dao rút quả cam mặt trời ra, cầm trên tay quan sát, vẫn không hiểu quả này có tác dụng gì.

Tử Diệp ngồi ở nhà ăn tầng một, nhìn qua cửa sổ thấy quả trên tay Lộ Dao, nét mặt thoáng biến sắc, đứng dậy tiến đến gần: “Sao cô lại có thứ quả này?”

Lộ Dao không trả lời mà hỏi lại: “Cô biết cây cam mặt trời à?”

Tử Diệp nhăn mày: “Đó là một loại thuốc, cô không biết sao?”

Thuốc?

Lộ Dao lắc đầu: “Tình cờ có được quả này, nhưng không rõ công dụng.”

Tử Diệp cũng hơi bối rối: “Nhưng cam mặt trời chỉ mọc trong khu vườn cấm sau đền thờ, chỉ dân bộ tộc Thần Mộc mới được vào gần.”

Hơn nữa, cây cam mặt trời cuối cùng đã chết cách đây bảy năm.

Các trưởng lão đền thờ đã tìm đủ cách nhưng không cứu nổi.

Quả cam mặt trời trên tay Lộ Dao trông vẫn tươi mới, như vừa hái xuống từ cây.

[ Tác giả có lời ]

Cảm ơn các thiên thần đã bỏ phiếu Bạo Vương và tưới nước dinh dưỡng cho tôi trong khoảng thời gian từ 01-04-2023 23:05:28 đến 02-04-2023 17:46:57~

Cảm ơn các thiên thần đã bắn tên lửa: Quân Ly 2 lần;

Cảm ơn các thiên thần đã ném lựu đạn: Ai thích kẹo nhỏ khủng long, Quan Nguyệt 1 lần;

Cảm ơn các thiên thần đã thả mìn: Thiên Mộng Mạc Tịch, Tiểu Táo Táo, Quân Giác Thiên Địa, Hẹ Giò Há Cảo, Tiểu Bất Thông A Lý, Thần Cốc Dạ Dạ Tử 1 lần;

Cảm ơn các thiên thần đã tưới nước dinh dưỡng: Địa Ngục Mèo Nương 120 chai; Nguyên Tử 80 chai; Muỗi, Tôi không phải đuôi nhỏ 50 chai; Cá Mặn Mùa Đông 35 chai; Không Sơn Tân Vũ, Trời Nắng và Biển Hoa 30 chai; Hợp Đồng Quỷ Dữ, Sớm Xuyên Tình Tử, Khí Phách Mãn Mãn, Tiểu Hoàng Tiểu Hoàng Tôi Là Tiểu Hoàng, Thiên Phi Nương Nương, Mặc Ảnh, Lộ Viễn 20 chai; Cực Độ Vô Ngữ, ToTi 18 chai; Cà Chua Cũng Khó Ăn 17 chai; dlvk 15 chai; Cá Nhỏ Hôm Nay Cũng Muốn Giàu 14 chai; Lười Con Đưa Lý Luận Dài Dòng 11 chai; 23074058, Nguyệt Bán Kình Không Béo, Đẹp Đẹp Đẹp Đẹp, Tôi Ngọt Không?, Mưa 1212, Minh Thiếp, Có Một Cô Nương~, Mã Lạt Gà Tinh 10 chai; Dương, Tế Vũ Mông Mông 9 chai; Amorfati 8 chai; Phượng, Mưa Lần, Ba Bát Đúng Sai, Thiên Mộng Mạc Tịch, Tóc Xù Dễ Thương, Cà Rốt, La La 5 chai; Anh Đào Tiểu Quả Tử, La La Đáng Yêu Nhất, Mấy Cái Món Rau Trâu Này, Hẹ Giò Há Cảo 4 chai; Mỗi Ngày Đợi Cập Nhật 3 chai; Nhà Tôi Có Vườn 2 chai; Cải Dưa Dưa, wsf, Xem Văn Không Dùng Não, Ka Ka Vịt, Đầu Thất~, Nhĩ Mặc, Caramel Pudding, Thanh Phong Từ Lai 1 chai;

Rất cảm ơn mọi người đã ủng hộ, mình sẽ tiếp tục cố gắng!