Chương 251: Sáu gian tiệm

Lộ Dao mong Bạch Di và Tạ Mạc Lâm nhanh chóng làm quen với công việc ở trung tâm gia sư, nên mấy ngày nay cô đã tận tình hướng dẫn cả hai.

Từ Hiểu Hiểu vốn chăm chỉ học hành, thường xuyên hỏi Lộ Dao.

Từ khi Bạch Di và Tạ Mạc Lâm đến, cô cũng hay hỏi han họ. Rồi cô phát hiện ra rằng, dù cả Bạch Di và thầy Tạ đều nghiên cứu tâm lý học, nhưng cách giải thích lý thuyết của họ lại khá khác biệt.

Bạch Di sau khi hiểu rõ, nhẹ nhàng giải thích: “Ngay cả tâm lý học cũng có nhiều nhánh, hướng nghiên cứu của tôi và thầy Tạ khi còn đi học khác nhau, nên lý thuyết tự nhiên cũng có những điểm không giống.”

Từ Hiểu Hiểu nghe xong, thấy có lý, mối bận tâm nhỏ bé trong lòng cô cũng được gỡ bỏ.

Gần đây, lượng khách ở tiệm tạp hóa và quán trà kính đã ổn định. Lộ Dao cân nhắc việc Từ Hiểu Hiểu sau này sẽ chuyển sang làm giáo viên, nên đã dán thông báo tuyển dụng, thuê thêm hai nhân viên mới: một nhân viên bán hàng và một nhân viên phục vụ, lần lượt phụ trách tiệm tạp hóa và quán trà kính.

Từ Hiểu Hiểu nhìn tấm thông báo tuyển dụng mới dán mà không nói gì, chỉ là khi nghỉ ngơi, cô càng chuyên tâm đọc sách hơn.

Lúc ăn trưa, mọi người đều ở trong phòng nghỉ, Hồ Tiêu cũng có mặt.

Hồ Tiêu kể rằng cô chủ và mẹ anh đã cùng nhau đón anh ra khỏi viện nghiên cứu. Bạch Di không hiểu, nhưng Tạ Mạc Lâm và Từ Hiểu Hiểu lại lộ vẻ kinh ngạc.

Trước đây, khi cuộc sống khó khăn đến mức gần như không thể chịu đựng nổi, Từ Hiểu Hiểu cũng từng nghĩ đến việc làm vật thí nghiệm, nhưng sau đó lại thấy quá đáng sợ, nên đã cắn răng kiên cường vượt qua.

Lông mày cô bất giác nhíu chặt, ánh mắt phức tạp, giọng nói khẽ khàng: “Chắc tốn nhiều tiền lắm phải không?”

Sắc mặt Hồ Tiêu cũng đầy phức tạp: “Em không biết, Lộ Dao không nói. Nhưng cô ấy bảo đợi em học xong khóa gia sư thì sẽ ở lại cửa hàng làm nhân viên giám sát, cô ấy nói năng lực của em rất hữu ích.”

Điều Hồ Tiêu không nói là anh vốn đã không còn chấp niệm gì, nhưng vì nợ cô chủ ân tình này, dường như anh lại có thêm ý chí chiến đấu.

Từ Hiểu Hiểu gật đầu: “Thì ra em chính là nhân viên giám sát đó, cô chủ chắc chắn đã tính toán từ lâu rồi. Vậy bây giờ em sống ở đâu?”

Chuyện này cũng khiến Hồ Tiêu đau đầu.

Trước đây anh chỉ muốn kết thúc mọi chuyện, không để lại đường lui nào, số tiền tích cóp được từ việc làm streamer cũng đã tiêu gần hết. Giờ đây, anh vẫn chưa chính thức nhận việc, còn phải tiếp tục học gia sư, số tiền còn lại phải được chi tiêu thật cẩn thận.

Từ Hiểu Hiểu nói: “Khu chung cư em ở toàn là căn hộ độc thân, tuy không gian không lớn nhưng một người ở thì thoải mái tuyệt đối, tiền thuê cũng hợp lý. Nếu em muốn, chị sẽ cho em số điện thoại của chủ nhà.”

Mắt Hồ Tiêu sáng lên, anh rút điện thoại ra ghi lại số: “Cảm ơn chị Hiểu Hiểu.”

Từ Hiểu Hiểu kể từ khi kết thúc khóa gia sư, tính cách "mặt trời nhỏ" của cô hoàn toàn được bộc lộ. Cô có thể trò chuyện với bất kỳ nhân viên nào trong cửa hàng. Bạch Di thì tương đối trầm tĩnh và chuyên nghiệp hơn, nhưng thỉnh thoảng cũng tham gia vào cuộc trò chuyện của họ.

Chỉ có Tạ Mạc Lâm im lặng ngồi một bên ăn cơm, trong lòng vẫn còn suy nghĩ về chuyện Lộ Dao đón Hồ Tiêu từ viện nghiên cứu ra.

Anh hiểu rõ những viện nghiên cứu đó hơn Từ Hiểu Hiểu và Hồ Tiêu. Với ảnh hưởng xấu từ buổi livestream của Hồ Tiêu, việc cô chủ có thể đưa anh ta ra ngoài chắc chắn đã tốn không ít công sức.

Buổi trưa, Lộ Dao về phố thương mại xem xét một chút, Cơ Phi Mệnh và Cơ Chỉ Tâm ăn cơm xong lại ra ngoài.

Phố thương mại nằm ở vùng ngoại ô hoang vắng, một mặt giáp sông, một mặt tựa núi, lại gặp tuyết lớn, đường đi vô cùng khó khăn.

Buổi sáng, chú cháu nhà họ Cơ mặc ủng chống trượt và áo khoác dày dặn đi quanh phố thương mại để vạch ra tuyến đường. Buổi chiều, họ đi từng nơi để dựng kết giới.

Cơ Phi Mệnh không nói cho Lộ Dao cách làm kết giới, Cơ Chỉ Tâm cũng chỉ theo dõi ông làm mới biết.

Toàn bộ ngọn núi được quy hoạch thành mười hai điểm, theo thứ tự dùng máu vẽ ra những hoa văn cổ xưa.

Mười hai điểm nối liền với nhau, kết giới cũng được dựng lên.

Mãi đến tối, tuyết càng lúc càng rơi dày, Cơ Chỉ Tâm nhìn đôi môi Cơ Phi Mệnh ngày càng tái nhợt, có chút lo lắng: “Chú ơi, máu của cháu có dùng được không?”

Cơ Phi Mệnh lắc đầu, gọi anh đi tiếp: “Còn hai chỗ nữa là xong, đỡ chú đi nhanh lên.”

Đi được vài bước, ông không kìm được nói: “Trước đây cũng không tốn sức như vậy, Cựu Thần đã lụi tàn, sức mạnh của ta cũng tiêu tán gần hết, giờ chỉ có thể lấy máu làm dẫn.”

Cơ Chỉ Tâm không khỏi nhớ lại câu hỏi của Lộ Dao sáng nay, lúc này trong lòng càng thêm tò mò: “Cựu Thần năm xưa vì sao lại…”

Cơ Phi Mệnh vừa đi vừa nói, trong mắt có chút mơ hồ: “Thật ra, ta cũng không nhớ rõ nữa.”

Khi đó, Cựu Thần để ông ở lại canh giữ Thần Sơn, nói có việc phải làm, không cho ông đi theo.

Ông chỉ nhớ, Cựu Thần ra ngoài bảy ngày không trở về.

Một buổi chiều nọ, ông đang dọn dẹp Thần Điện, khí tức của Cựu Thần đột nhiên tiêu tán.

Không lâu sau đó, Bộ phận đặc biệt 955 của thành phố Ngọc Hành cũng phát hiện ra điều bất thường.

Rồi sau đó, tà vật trên thế gian liền như tự nhiên biến mất, không thể quan sát được nữa.

Khi ấy, Cơ Phi Mệnh vô cùng hoảng sợ, ông vốn nghĩ cả đời sẽ phụng sự trước mặt thần linh.

Dù sao, chỉ cần gia tộc họ luôn phụng sự thần linh, thần linh sẽ không lụi tàn.

Đây thực chất là một sự trao đổi dung hòa.

Thần linh cần tín ngưỡng, còn gia tộc họ Cơ cần vinh quang.

Vì vậy, họ đời đời phụng sự thần linh, không để tín ngưỡng biến mất.

Không giống thế giới Biển Eden, ở thế giới của Cơ Phi Mệnh, sức mạnh của thần linh đang dần suy yếu, sau này có lẽ chỉ đủ để che chở một gia tộc.

Sau khi Cựu Thần lụi tàn, Cơ Phi Mệnh đã suy nghĩ rất nhiều, cuối cùng đưa ra kết luận này.

Có lẽ chính vì thần lực của thần linh suy yếu, nên sau khi lụi tàn mới không khiến thế giới sụp đổ.

Nhưng giờ đây, liên hệ với Trẻ Con và cô chủ, trong lòng ông luôn bất an.

Chuyện Cựu Thần lụi tàn năm xưa, có lẽ không đơn giản như ông nghĩ.

Hai người vừa đi vừa nghỉ, cuối cùng cũng hoàn thành kết giới khi trời nhá nhem tối.

Cơ Chỉ Tâm không cảm thấy gì, nhưng mắt Cơ Phi Mệnh lại có thể nhìn thấy, khi dấu ấn máu cuối cùng hoàn thành, phía trên phố thương mại đã hiện lên một lớp màn ánh sáng màu hồng nhạt mỏng như lụa.

Mùa đông trời tối sớm, nhân viên các cửa hàng trên phố thương mại lần lượt tan ca.

Khi chú cháu nhà họ Cơ trở về, chỉ có Lộ Dao ngồi dưới mái hiên, mặc áo khoác bông dài, quấn khăn, tay ôm ly trà sữa nóng.

Peng Ci, Dai Jiao Bu, Tian Ka giờ đã lớn, trời lạnh lông cũng xù lên, cả người mềm mại như cục bông. Ba con mèo này cũng sợ lạnh, đều quây quanh cô chủ nằm.

Trên giày bông và chân cô chủ đều có mèo, khiến cô ấm áp cả người.

Cô nhớ trung tâm gia sư phải đóng cửa để nâng cấp, nên buổi chiều đã tan ca sớm hai tiếng.

Bước ra khỏi cửa hàng, cô phát hiện bên phố thương mại lại đổ tuyết lớn, bất giác đã ngắm nhìn dưới mái hiên rất lâu.

Mãi cho đến khi nhân viên các cửa hàng lần lượt tan ca, cô đến tiệm mèo ôm mấy con mèo béo này ra, vừa ngắm tuyết vừa vuốt ve mèo, lòng cô đang xao động dần trở nên bình yên.

Đèn đường hai bên phố thương mại bật sáng, ánh đèn vàng nhạt in trên lớp tuyết đọng, ngay cả tuyết cũng ánh lên vẻ ấm áp.

Lộ Dao nhìn thấy hai bóng đen đi tới từ xa, cô tập trung nhìn một lúc, đợi đến khi nhìn rõ là chú cháu nhà họ Cơ, cô vẫy tay chào.

Cơ Phi Mệnh và Cơ Chỉ Tâm về văn phòng rửa tay, Lộ Dao cũng di chuyển vào trong nhà, ba người ngồi xuống sưởi ấm bên lò sưởi.

Lộ Dao rót cho mỗi người một ly trà sữa. Hai người sưởi cho người ấm lên, rồi giành mèo từ tay cô chủ, mỗi người ôm một con trên đùi, cơ thể đông cứng cuối cùng cũng được xoa dịu.

Lộ Dao hỏi: “Kết giới làm xong rồi chứ?”

Chú cháu nhà họ Cơ gật đầu.

Lộ Dao thấy sắc mặt Cơ Phi Mệnh hơi tái nhợt, hỏi ông có phải bị lạnh quá không.

Cơ Phi Mệnh lắc đầu, không nói rõ nguyên do.

Lộ Dao đứng dậy, chuẩn bị đi tiệm ăn vặt lấy chút đồ ăn nóng về.

Điện thoại của Cơ Chỉ Tâm reo.

Anh nhìn lướt qua rồi nghe máy, nói vài câu rồi cúp.

Cơ Chỉ Tâm không né tránh Lộ Dao, nói thẳng rằng người trong gia tộc họ Cơ đã đến Dao Quang, ngay cả mẹ anh cũng đến rồi.

Cơ Phi Mệnh nghiêm nghị đứng dậy, hai người nhìn Lộ Dao dẫn ba con mèo béo ú đi vào tiệm làm móng, rồi mới quay người rời đi.

Khi Cơ Phi Mệnh và Cơ Chỉ Tâm trở về chỗ ở, dưới phòng khách có Cơ Phi Dung và vài người trẻ tuổi đang ngồi.

Những người còn lại trong dòng chính đã tản ra các nơi khác nhau, hòng chặn Trẻ Con.

Cơ Chỉ Hương, Cơ Chỉ Lạc, Cơ Chỉ Thanh ba người thấy Cơ Phi Mệnh và Cơ Chỉ Tâm, lập tức đứng dậy.

Ban đầu Cơ Phi Thần giấu tin tức rất kỹ, nhưng Cơ Chỉ Huân cãi nhau trong nhóm đã lỡ lời, mấy đứa nhỏ này vừa hay đang ở Thiên Cơ, nên cũng đi theo.

Lại vì Trẻ Con mất tích, cần người đi tìm, Cơ Phi Thần lại chọn một nhóm người trong dòng chính của gia tộc.

Kết quả khi đến thành phố Dao Quang, Cơ Phi Thần chỉ dùng những người vốn đi theo ông đến Thiên Môn Sơn và những người lớn tuổi trầm ổn hơn, ba đứa nhỏ nhà họ Cơ liền bị bỏ lại ở biệt thự.

Cơ Phi Dung đến hoàn toàn chỉ là đi nhờ xe, chỉ muốn đến thăm Cơ Chỉ Tâm.

Cô không mấy hứng thú với những thần linh hay Trẻ Con đó, thà tin vào bản thân mình còn hơn dựa vào sự che chở mơ hồ của thần linh.

Nhưng lúc này nhìn Cơ Chỉ Tâm bước đi bình thường về phía mình, trong lòng cô lại rất phức tạp.

Cái chân của Chỉ Tâm, đến giờ vẫn chưa rõ là đã khỏi bằng cách nào.

Cơ Phi Dung nghĩ, lần này vẫn phải gặp ông chủ hiện tại của Cơ Chỉ Tâm.

“Mẹ, mẹ ăn tối chưa?” Cơ Chỉ Tâm hỏi.

Cơ Phi Dung lắc đầu: “Đợi hai chú cháu con cùng ăn.”

Cơ Phi Mệnh vẻ mặt mệt mỏi, trực tiếp lên lầu: “Các con cứ ăn đi, cơm của ta mang lên lầu.”

Mấy đứa nhỏ Cơ Chỉ Hương ở phía sau lén lút đưa mắt ra hiệu, chú Mệnh tính cách vẫn kiêu ngạo như vậy.

Cơ Chỉ Tâm thì giải thích một câu, nói chú Mệnh vì công việc mà mệt mỏi.

Cơ Chỉ Hương và mấy đứa nhỏ nhân tiện hỏi về tình hình đi làm của họ, nói vài câu rồi lại lén lút đưa mắt ra hiệu dưới bàn, tưởng không ai để ý.

Cơ Chỉ Tâm nhìn thấy phiền lòng, ăn cơm xong cũng lên lầu.

Buổi tối, Cơ Phi Dung gõ cửa phòng Cơ Chỉ Tâm, nói muốn gặp Lộ Dao.

Cơ Chỉ Tâm do dự.

Nghe ý chú Mệnh, Trẻ Con bây giờ đang tìm Lộ Dao, anh đưa mẹ đi gặp cô chủ, thật sự không phải là thời điểm tốt.

Cơ Phi Dung nhìn sắc mặt anh, trong lòng nghi ngờ: “Không tiện sao?”

Cơ Chỉ Tâm hỏi chú Mệnh, rồi nhắn tin riêng cho Lộ Dao, nhận được hồi đáp mới gật đầu.

Ngày hôm sau, Cơ Phi Mệnh và Cơ Chỉ Tâm dậy sớm như thường lệ, dưới lầu một khoảng tĩnh lặng.

Xem ra tối qua không ai về, mấy đứa nhỏ cũng chưa dậy.

Thấy Cơ Phi Dung trong bếp, Cơ Chỉ Tâm ngạc nhiên: “Mẹ, sao mẹ dậy sớm vậy?”

Cơ Phi Dung đang pha chế món ăn kèm, trên bếp đang hầm cháo nóng, nghe vậy khẽ nói: “Mẹ nghĩ con bận công việc, e là không chú ý ăn uống. Dù sao lát nữa mẹ cũng đi cùng các con, tiện thể làm bữa sáng luôn.”

Trong nhà cũng có người giúp việc, nhưng mấy năm Cơ Chỉ Tâm chân không tốt, tính tình đặc biệt bướng bỉnh, không muốn người khác chăm sóc, khi đó luôn là Cơ Phi Dung chăm sóc anh.

Tài nấu ăn của cô cũng là luyện được từ lúc đó.

Cơ Chỉ Tâm vốn định đưa Cơ Phi Dung đi tiệm mèo ăn sáng, lúc này lại khó nói ra.

Anh cũng đã lâu không ăn cơm mẹ nấu, ngửi thấy mùi hương quen thuộc, quả thật có chút đói bụng.

Cơ Chỉ Tâm ngồi xuống, rồi gọi Cơ Phi Mệnh.

Ba người ngồi trong phòng ăn, mỗi người một bát cháo, hai đĩa món ăn kèm, một phần bánh bao nhân nước.

Dùng xong bữa sáng, bát đĩa được cho vào máy rửa bát, ba người lần lượt ra ngoài.

Tiếng đóng cửa vang lên ở hành lang, Cơ Chỉ Hương, Cơ Chỉ Lạc, Cơ Chỉ Thanh ba người chạy ầm ầm xuống cầu thang, nhanh chóng xỏ giày đuổi theo.

Cơ Chỉ Thanh lái xe, Cơ Chỉ Hương ngồi ghế phụ.

Cơ Chỉ Lạc ngồi hàng ghế sau, bám chặt vào tựa lưng ghế hai bên, chăm chú nhìn đèn hậu xe của Cơ Chỉ Tâm phía trước: “Đi theo như vậy thật sự ổn sao? Anh Chỉ Tâm không muốn tiết lộ đơn vị làm việc, chắc chắn là vì không có gì đáng tự hào. Ở nhà đợi tin tức của Trẻ Con chẳng phải tốt hơn sao, sáng sớm lạnh chết đi được.”

Cơ Chỉ Hương hào hứng: “Trẻ Con có tin tức cũng không đến lượt chúng ta, chi bằng đi xem anh Chỉ Tâm và chú Mệnh dạo này đang làm gì. Hôm qua chú Phi Thần cũng nhắc đến chú Mệnh, không biết chú ấy dạo này đang làm gì. Nếu chúng ta nghe được tin tức hữu ích, còn có thể nói cho chú Phi Thần.”

Cô vừa nói vậy, tâm tư hai đứa nhỏ cũng trở nên sôi nổi.

Ba chiếc xe nối đuôi nhau rời khỏi nội thành, dần dần tiến về phía ngoại ô.