Trên đường từ Viện Nghiên cứu Siêu năng lực trở về Trung tâm Dạy kèm, Lộ Dao hỏi: “Ở viện nghiên cứu, cậu đã làm những gì vậy?”
Hồ Tiêu tay để trong túi, biểu hiện bình thản đáp: “Kiểm tra năng lực, khám sức khỏe và đánh giá tư duy. Mình mới đến chưa lâu, thí nghiệm chính thức chưa bắt đầu.”
Lộ Dao cau mày: “Sau này cậu sẽ trở thành đối tượng thí nghiệm à?”
Hồ Tiêu gãi đầu: “Chẳng rõ nữa. Hậu quả của buổi livestream hôm đó khá nghiêm trọng, mình phải chịu trách nhiệm về hành động của mình.”
Lộ Dao cảm thấy có điều gì đó không đúng. Dù Hồ Tiêu cần chịu trách nhiệm với hành vi của mình, nhưng chuyện trở thành đối tượng thí nghiệm không nên liên quan trực tiếp như vậy.
Lộ Dao hỏi tiếp: “Ngoài làm đối tượng thí nghiệm, không còn lựa chọn nào khác sao?”
Hồ Tiêu nhún vai: “Nếu bố mẹ mình đến trao đổi và hỗ trợ bồi thường thì không phải làm thí nghiệm đâu. Nhưng cậu biết đó, bố mẹ mình tuyệt đối không thể đến, mình cũng không cần họ.”
So với việc đón nhận sự bố thí từ hai người kia, anh thà làm đối tượng thí nghiệm còn hơn.
Nhìn vào ánh mắt không khỏi thương cảm của Lộ Dao, Hồ Tiêu nhớ đến những đối tượng thí nghiệm từng thấy trong viện nghiên cứu, có cả thanh thiếu niên và người lớn.
Họ có người không kiểm soát được năng lực, có người không thể hòa hợp với môi trường xung quanh, cũng có những đứa trẻ mồ côi; hầu hết đều rơi vào bước đường cùng, cuối cùng buộc phải trở thành đối tượng thí nghiệm.
Lúc mới đến viện nghiên cứu, Hồ Tiêu thật sự không quen chút nào.
Có lẽ vô thức anh vẫn nghĩ mình chưa đến mức cùng đường.
Song sự thật là anh và những đối tượng thí nghiệm kia chẳng khác nhau chút nào.
Không nhà cửa, không ai bấu víu, không ràng buộc, không dây dưa.
Hồ Tiêu dùng giọng điệu nhẹ nhàng để an ủi Lộ Dao: “Thực ra cuộc sống của đối tượng thí nghiệm không đáng sợ đến vậy đâu, sống trong đó cũng khá thoải mái, có ăn có uống, có chỗ giải trí, nghe nói còn được trả lương nữa kìa.”
Lộ Dao cúi đầu gật nhẹ.
Có lẽ anh không nhận ra rằng bản thân vốn không màng đến điều gì, nhưng vô tình đã học được cách an ủi người khác.
Khi trở về Trung tâm Dạy kèm, Từ Hiểu Hiểu trông thấy Lộ Dao liền như gặp cứu tinh, chỉ tay vào phòng học, miệng nói không ra tiếng rằng có khách.
Bên trong phòng học, Bạch Y đang rót trà cho khách.
Người phụ nữ ngồi bên cạnh quần áo lịch sự, tỏa sáng rạng rỡ, liếc nhìn ly trà Bạch Y đưa qua nhưng không động đến, nhanh chóng hỏi: “Chủ quán đâu rồi?”
Bạch Y ngồi xuống đối diện: “Chủ quán sáng nay có việc đi ra ngoài rồi. Ở đây có thể giúp chị đặt trước.”
Người phụ nữ nhướn mắt, nhìn Bạch Y rồi liếc sang cô gái bên cạnh, nhíu mày: “Tôi đợi chủ quán về.”
Ánh mắt người phụ nữ toát ra vẻ mạnh mẽ, lời nói cũng đầy ý kiến, trông không dễ nghe theo lời khuyên.
Là ngày đầu tiên đi làm, Bạch Y không dám tự ý quyết định.
Lộ Dao bước vào vừa nghe câu ấy liền đi tới: “Ai muốn đăng ký học tại Trung tâm Dạy kèm Bé Thơ?”
Người phụ nữ giật mình ngẩng đầu, nhìn người trước mặt từ trên xuống dưới: “Cô là chủ quán?”
Lộ Dao gật đầu.
Người phụ nữ đứng dậy, trên mặt nở nụ cười: “Chào cô, tôi họ Trần. Nghe nói ở đây có thể chỉnh sửa tật xấu của trẻ, nên đặc biệt dẫn con gái đến.”
Trần Nữ Sĩ kéo cô gái bên cạnh đứng lên: “Con gái tôi là Tang Lê, vừa mới vào đại học.”
Tang Lê hầu như viết rõ chữ “nổi loạn” trên gương mặt — mái tóc dài đen ánh tím thả xõa, trang điểm đậm đến mức khó phân biệt tuổi tác, dưới xương quai xanh lộ ra hình xăm họa tiết dây xích màu đen quấn chặt, cổ tay đeo hàng chục vòng tay đủ kích cỡ và màu sắc, miệng còn nhai kẹo cao su.
Tang Lê hé mắt nhìn Lộ Dao rồi lại nhắm mắt, không nói tiếng nào.
Lộ Dao bảo Hồ Tiêu chờ hai phút rồi ngồi đối diện Trần Nữ Sĩ: “Người đăng ký học chính là Tang Lê?”
Hồ Tiêu liếc nhìn Tang Lê, bước những bước chậm rãi tới bàn tròn khác, kéo ghế ngồi xuống, giơ tay vuốt ve món đồ chơi đặt im lìm trên bàn — Alfred.
Trần Nữ Sĩ cũng thuận thế ngồi xuống, ánh mắt vẫn dừng trên người Lộ Dao: “Đúng vậy. Cô ấy trước đây rất ngoan. Lên đại học xa nhà, tôi không thể quản cô ấy, không biết từ khi nào học được đủ loại thói hư tật xấu, làm tóc như thế, lại còn xăm lung tung trên người. Giờ thì nghe lời không còn chút nào, nói cô ấy còn cãi lại. Tôi xem video của cô trên mạng, thấy cô nói rất hay, nên muốn nhờ cô giúp giảng hòa cô con gái này.”
Từ ngày Tang Lê về nghỉ hè, Trần Nữ Sĩ nhìn con gái khác hẳn ngày trước, thường xuyên cau mày.
Cãi vã cũng nhiều, quát mắng cũng không ít, trong lòng nóng giận thậm chí từng động thủ hai lần, còn thuê người khuyên nhủ qua lại. Thế mà cô con gái từng ngoan ngoãn nghe lời như đổi thành người khác, dù nói thế nào cũng không chịu nghe.
Trần Nữ Sĩ thật sự bó tay.
Một lần tình cờ khi lướt mạng, bà thấy đoạn cắt video do người khác ghép lại, xem Lộ Dao nhẹ nhàng khuyên Hồ Tiêu, trong lòng khởi lên hy vọng, tìm đến địa chỉ bình luận, rồi trực tiếp dẫn con gái đến Trung tâm.
Bạch Y ngồi bên cạnh Lộ Dao, tay đặt trên quyển sổ ghi chép tình hình khách hàng.
Nghe Trần Nữ Sĩ kể lể về Tang Lê, cô ấy cau mày.
Lộ Dao lắng nghe như người ngoài cuộc, lấy ra một phiếu kiểm tra tuổi thơ từ dưới bàn, đẩy về phía Tang Lê vốn ít nói ngồi bên: “Tang Lê, con hãy điền vào phiếu này nhé.”
Tang Lê không mấy bận tâm đến những lời trách móc của mẹ, liếc Lộ Dao rồi cầm bút nhìn xuống tờ kiểm tra.
Lộ Dao giải thích cho Trần Nữ Sĩ: “Chúng tôi cần hiểu rõ tình hình của Tang Lê để sau này xây dựng kế hoạch học tập hiệu quả hơn.”
Trần Nữ Sĩ tiến lại gần, muốn xem con gái đang viết gì.
Tang Lê cứng đơ vai, bút dừng lại không viết tiếp.
Lộ Dao lên tiếng: “Mẹ của Tang Lê, có một số điều cần biết khi cho con học tại đây, tôi sẽ nói trước nhé.”
Trần Nữ Sĩ ngẩng đầu: “Vâng, cô nói đi.”
Lộ Dao giải thích việc học tại đây cần lấy mẫu chất liệu xương ngón tay.
Nghe đến đây, sắc mặt Trần Nữ Sĩ thay đổi: “Cô lại lấy một đoạn xương ở ngón út con gái tôi sao? Sao có thể vậy?”
Lộ Dao giải thích đó là bước bắt buộc trong phương pháp học tập tuổi thơ.
Sắc mặt Trần Nữ Sĩ lạnh lùng không còn vẻ nồng nhiệt lúc trước: “Còn phải xuyên không gian thời gian? Thật là chuyện thần thoại! Tôi nghe nói cô không phải dạng siêu năng lực tấn công hay đặc biệt hiếm có. Lại còn bịa chuyện có thể quay về tuổi thơ để dạy kèm, đúng như lời trên mạng, đó chỉ là trò lừa bịp. Chắc buổi livestream kia cũng chỉ là diễn kịch mà thôi.”
Bạch Y há hốc mắt, ánh nhìn chuyển sang chủ quán.
Chủ quán cũng có siêu năng lực sao? Chuyện này cô chưa biết.
Bạch Y hiểu rằng Lộ Dao khác biệt với người thường, cô đã sử dụng Tân Kỳ Cơ Chi, cũng hiểu cô ấy có năng lực đặc biệt, nhưng chưa hề nghĩ đó là siêu năng lực.
Đêm qua Lộ Dao từng nói với Bạch Y về sự tồn tại siêu năng lực trong thế giới này, nhưng khi nhìn phản ứng của Trần Nữ Sĩ, Bạch Y cảm thấy khác xa tưởng tượng.
Thật là, đó chính là siêu năng lực.
Thế giới của họ không có siêu năng lực, mọi người chỉ dám mơ về những giấc mơ xuyên không, luân hồi, tái sinh và vượt lên số phận.
Vậy sao cư dân ở đây lại chẳng có chút mơ mộng nào?
Phía sau Hồ Tiêu khẽ cười: “Thích tin thì tin, không tin thì đi thôi.”
Trần Nữ Sĩ liếc Hồ Tiêu, sắc mặt xám ngoét.
Tang Lê đang điền phiếu cũng ngẩng đầu nhìn Hồ Tiêu.
Lộ Dao không giải thích thêm gì, chỉ nhẹ nhàng nói: “Hắn là học viên học kèm.”
Trần Nữ Sĩ cử động môi nhưng không phát ra âm thanh.
Bà đứng lên kéo luôn Tang Lê còn đang điền phiếu, nét mặt lạnh lùng bước ra khỏi phòng học.
Bạch Y đứng dậy, không dám lên tiếng.
Lộ Dao nghiêng đầu nhìn bóng dáng mẹ con họ ra đi, không hề tức giận.
Mở càng nhiều cửa hàng, càng quen với đủ tính cách khách hàng.
Một người nhìn nhận sự việc chẳng thể vượt qua nhận thức về thế giới của chính mình; từ đó định kiến và hiểu lầm thường sinh ra.
Hồ Tiêu ôm món đồ Alfred, không kiên nhẫn nữa: “Lộ Dao, đến lượt mình học kèm rồi.”
Lộ Dao quay lại: “Ừ.”
Nói xong cô còn gọi Bạch Y: “Cậu cũng theo tụi mình nhé.”
Đêm qua Bạch Y đã làm bài kiểm tra thích nghi với xuyên không.
Cô lúc đó bối rối, không thật sự tin vào những trải nghiệm.
Khi về phòng, cô bắt đầu nhận ra, trằn trọc cả đêm không ngủ.
Sáng sớm đến cửa hàng, Bạch Y xác định trải nghiệm đêm qua không phải mơ, vẫn cố gắng điều chỉnh tâm trạng.
Bất ngờ được gọi tên, cô hơi choáng: “Tôi làm gì đây?”
Lộ Dao đáp: “Đừng lo lắng, tạm thời cậu không cần làm gì cả, coi như làm quen với công việc thôi.”
Hồ Tiêu ngại ngùng, không muốn Bạch Y tham gia vào việc học kèm của mình.
Lộ Dao cũng không tiết lộ nội dung học kèm của Hồ Tiêu.
Bạch Y chỉ đơn thuần là người đứng ngoài, quan sát và trải nghiệm cuộc sống học kèm.
Lộ Dao và Hồ Tiêu về lại nhà tại khu Tiểu Cam Quả, đúng lúc sáng sớm đi học.
Hồ Tiêu còn đang hồi tỉnh thì chuông cửa vang lên.
Giọng nói trẻ con của Hồ Kỳ vang từ ngoài cửa: “Anh Hồ Tiêu, đi học rồi.”
Hồ Tiêu chạy vào phòng lấy cặp, Lộ Dao đi ra mở cửa.
Hồ Kỳ mang cặp đứng ngoài cửa, thấy Lộ Dao vâng lời chào: “Cháu chào dì Lộ.”
Lộ Dao từ bàn trà lấy một nhúm kẹo bỏ vào tay bé: “Hồ Tiêu sẽ ra ngay, chờ chút nhé.”
Vài phút sau, một người lớn và hai đứa trẻ dắt nhau đi đến thang máy, chuẩn bị xuống lầu.
Lộ Dao dạy học tại trường Tiểu học Tiểu Cam Quả, mỗi ngày cùng Hồ Tiêu vào - ra trường.
Hồ Tiêu thường xuyên đi cùng Hồ Kỳ, sáng chiều Hồ Kỳ đều cùng họ ra khỏi và trở về.
Chưa đến một tuần học, ba người đều đã quen.
Mẹ của Hồ Kỳ lặng lẽ theo dõi vài ngày, nhận thấy Lộ Dao tính tình nhẹ nhàng dễ nói chuyện, không còn sợ sệt như lúc đầu, yên tâm phó thác nhờ cô mỗi ngày đón đưa con trai mình.
Hồ Tiêu trong lòng chán ghét cha mẹ Hồ Kỳ, nhưng nhìn thấy Hồ Kỳ ngơ ngác và lén lút thân thiết với mình, anh chẳng thể nói gì.
Đi thang máy xuống lầu, Lộ Dao thấy còn sớm nên cùng hai đứa trẻ vào tiệm bánh bao trong khu dân cư ăn sáng.
Hồ Kỳ có chút e ngại, mím môi lén nhìn sắc mặt Lộ Dao.
Lộ Dao gọi ba rổ bánh bao nóng hổi, mỗi người một rổ đặt trước mặt: “Nhỏ Hồ Kỳ, con thích uống sữa đậu nành ngọt hay nhạt?”
Lớp vỏ bánh mỏng, nhân đầy đặn, hơi nóng bốc lên thơm lừng xông thẳng vào mũi.
Hồ Kỳ không kiềm được nuốt nước bọt, giọng nhỏ như thì thầm: “Sữa đậu nành ngọt.”
Cháu bé gần như chưa từng có trải nghiệm như thế, hai má đỏ hồng.
Lộ Dao quay lại gọi ba ly đậu nành, hai ly có đường một ly không.
Hồ Kỳ thích uống sữa ngọt, không cần hỏi cũng biết Hồ Tiêu cũng thích vị ngọt.
Thấy Hồ Kỳ ngại ngùng, Lộ Dao lấy một cái bánh bao từ trong chõ hấp đặt vào chén nước chấm trống trước mặt bé: “Ăn đi, ăn xong chúng ta đến trường.”
Nói xong cô cũng gắp một chiếc cho Hồ Tiêu.
Trong ký ức, Hồ Tiêu chưa từng có trải nghiệm nào như cùng phụ huynh ăn sáng tại quán bánh bao dưới chung cư.
Những chuyện nhỏ bé như vậy khiến anh cảm thấy nghẹn ngào nơi sống mũi, cứ cúi đầu mãi.
Nếu… nếu Lộ Dao thực sự là mẹ mình, thì tốt biết mấy.
Hồ Tiêu không kìm được nghĩ vậy.
Ăn xong bánh bao, Lộ Dao lái xe đưa hai đứa trẻ đến trường.
Cô là giáo viên thể dục, văn phòng ngay bên sân trường.
Cô đứng ở cửa phòng làm việc chia tay hai đứa trẻ.
Hồ Tiêu kéo tay Hồ Kỳ từ từ leo lên bậc thang, bước vào toà giảng đường.
Trong đám đông, cô bé để hai bím tóc hình sừng cừu, đeo ba lô màu hồng, thong thả đi trên sân trường.
Cô bé từ xa nhìn thấy người nghi là chủ quán bước vào phòng thể dục, do dự một lát rồi bước nhanh đến trước cửa phòng.
Cô bé đưa đầu nhìn vào trong, nhẹ gõ cửa mở nói thử: “Chủ quán?”
Trong phòng chỉ có một nữ giáo viên, trông cũng giống Lộ Dao, chỉ là trông trưởng thành hơn rất nhiều so với Lộ Dao mà Bạch Y biết.
Lộ Dao ngẩng lên cười: “Em đến rồi đấy.”
Xác nhận người trong phòng đúng là chủ quán, Bạch Y thở phào nhẹ nhõm.
Ngay cả cô cũng biến thành hình dạng trẻ con, chủ quán có chút trưởng thành hơn cũng không có gì lạ.
Lộ Dao thấy cô có chút hồi hộp: “Cảm giác thế nào?”
Bạch Y hình dạng nhỏ bé ánh mắt lấp lánh hào hứng: “Rất thú vị.”
Bạch Y tỉnh lại ở thế giới này, một mặt đón nhận vai trò mới, một mặt gần như trải qua tuổi thơ lần nữa bằng góc nhìn trẻ con.
Phương pháp học kèm như thế thú vị hơn nhiều so với hiểu biết ban đầu.
Cô còn đôi phần ngưỡng mộ.
Nếu quán này mở ở thế giới của họ, chắc chắn sẽ rất nổi tiếng.
Lộ Dao gật đầu: “Sẽ ở lớp của Hồ Tiêu, nhưng không cần tiếp xúc với cậu ấy. Sau này em cũng sẽ dẫn dắt các học viên như tôi, nhưng tạm thời chưa vội. Lần này xem như là trải nghiệm giảng dạy.”
Nói xong, Bạch Y mang trong lòng tò mò tuyệt đối đi tìm lớp học.
Cô mang thân phận người ngoài, dù đột ngột vào lớp, cũng không ai nghi ngờ.
Bạch Y vào lớp và nhận ra Hồ Kỳ, nét mặt và Hồ Tiêu lớn lên khá giống nhau.
Vị trí của cô ngồi ngay phía sau hai đứa nhỏ, không nhịn được quan sát hai đứa trẻ phía trước.
Nghe một lúc, Bạch Y phát hiện điều khác thường.
Hình như cậu trai bên cạnh trông hơi giống Lộ Dao mới là học viên, tên cũng là Hồ Tiêu.
Còn cậu bé trông giống Hồ Tiêu kia rốt cuộc là ai?
Bạch Y bối rối.
Hai đứa trẻ phía trước hoàn toàn không biết chuyện này.
Hồ Kỳ lại lén mang Alfred đến lớp, cẩn thận mở cặp ra, vui mừng gọi Hồ Tiêu xem.
Sau lần học kèm đầu tiên, Hồ Tiêu suy nghĩ rất lâu.
Anh rốt cuộc nên làm gì để bảo vệ được bản thân ngốc nghếch ngày bé?
Hồ Tiêu nhận ra, Hồ Kỳ rất quấn mình.
Mà so với bản thân, có khi cậu bé ấy còn thích Lộ Dao hơn.
Trong khi học kèm, Lộ Dao thực sự như người mẹ hiền lành.
Không chỉ Hồ Kỳ, ngay cả lúc mình không để ý cũng nhầm lẫn.
Lúc Lộ Dao không có bên cạnh, anh trở thành người bị Hồ Kỳ quấn lấy.
Nếu không có học kèm, Hồ Tiêu không biết mình hồi bé ngốc nghếch thế nào.
Bạch Y chăm chú nhìn hai cái đầu đầy lông xù phía trước, không đoán được hai đứa trẻ đang nhìn gì dưới bàn học.
Thời gian ở trường trôi qua thoải mái dễ chịu.
Một lúc không để ý, trời đã sang chiều.
Thời gian lưu lại mà Lộ Dao đặt cho Bạch Y khá ngắn, chỉ một phút ba mươi giây.
Tan học, Bạch Y bước ra khỏi trường Tiểu học Tiểu Cam Quả, một luồng sáng trắng lóe lên trước mắt, khi mở mắt ra, cô đã trở về Trung tâm Dạy kèm.
Bạch Y cúi nhìn đồng hồ đếm thời gian trên bàn, một phút ba mươi giây, chính xác không sai.
Gần như không thể tin được, cô sống một ngày ở thế giới kia, nhưng chỉ trải qua một phút rưỡi ở trung tâm.
Bạch Y chống bàn định đứng dậy ra ngoài ngắm, chân bỗng mềm nhũn, mệt mỏi dâng trào như sóng cuồn cuộn.
Cô chống tay lên trán, ngồi lại để lấy lại tinh thần.
Chẳng bao lâu, Lộ Dao và Hồ Tiêu cũng trở về.
Hồ Tiêu trông khác hẳn với vẻ tinh thần phấn chấn vài phút trước, ánh mắt tối tăm, hai mắt đỏ hoe.
Lộ Dao ngồi bên cạnh, tay đặt lên vai anh, nói nhỏ nhẹ.
Lần này phần cuối của buổi học kèm, Lộ Dao ra ngoài mua rau, để Hồ Tiêu và Hồ Kỳ trông nhà.
Ngay sau khi Lộ Dao đi, Hồ Kỳ bị mẹ gọi về.
Khi Hồ Kỳ đi rồi, Hồ Tiêu cảm thấy không đúng, chạy sang phòng bên gõ cửa, nhìn thấy Hồ Kỳ bị người đàn ông say rượu đánh đến tím tái mặt mày.
Đứa trẻ khóc đến mất hơi, thấy anh đứng lặng bên cửa, còn khàn giọng gọi anh mau về nhà.
Hồ Tiêu đứng nguyên đó, tay chân tê cứng, không thể cử động.
Anh bỗng nhận thức rõ một sự thật tàn nhẫn: dù quá khứ hay hiện tại, anh vẫn hèn nhát, không thể cứu giúp ai.
Nước mắt tuôn rơi, tim đau đớn nghẹn ngào, anh siết chặt bàn tay đang đặt trên vai, không nói nên lời.
Lộ Dao bị anh nắm tay, kiên nhẫn chờ anh bình tĩnh lại.
Môi trường học kèm do cô tinh chỉnh kỹ càng, lẽ ra không thể xảy ra sơ suất này.
Lộ Dao suy đoán nguyên nhân có thể là Hồ Tiêu chịu ảnh hưởng từ môi trường bạo lực thời thơ ấu, thiếu cảm giác an toàn. Khi cô rời đi một lúc, anh dùng ý thức của chính mình tái hiện lại cảnh tượng bị bạo hành thuở nhỏ.
Hồ Tiêu không thể tự nhận ra mâu thuẫn này.
Lộ Dao suy nghĩ sẽ điều chỉnh lại kế hoạch học kèm, có lẽ phải đi công tác một chuyến nữa.
Đề xuất Huyền Huyễn: Long Nữ Phi Thăng: Khởi Đầu Từ Thi Hài Dưới Phong Ấn
