Lộ Dao đặt xuống miếng băng dán và cốc cà phê ngọt, quay người tiến lại gần.
Phía trên mặt nước không xa quán nhỏ lông xù, thật sự có những vật thể đang trôi nổi.
Cô áp sát vào tấm màng trong suốt mềm mại để quan sát kỹ hơn, “Có vẻ… là cá, nhưng sao chúng lại nằm ngửa bụng lên thế này?”
Đáy biển mờ tối, vùng sâu không nhìn rõ tường tận.
Những con cá hình trụ đang lượn vòng hướng lên trên, đến gần mặt nước có ánh sáng, có thể nhìn thấy một số cá nghiêng bụng lên trên.
Chúng không né tránh kẻ thù, lặng yên trôi nổi trong nước, thật kỳ quái.
Bạch Kính cũng đứng dậy tiến lại: “Một số loài cá để tránh bị kẻ săn mồi tấn công, sẽ bám theo các nhóm cá khác, thích nghi với lối sống của chúng, bơi với đầu hướng lên hoặc xuống. Những con cá đang trôi ở kia thì thuộc nhiều loài khác nhau. Dưới đáy rạn san hô, nghi ngờ còn có kẻ săn mồi lớn bị lật bụng, tất cả đều bất động không di chuyển, xung quanh cũng không có chỗ che chắn, hình ảnh quá lạ lẫm.”
Hai người quan sát một hồi, phát hiện thỉnh thoảng có những đàn cá bơi men theo rìa xa tránh xa khu vực các cá bụng ngửa kỳ dị đó.
Bạch Kính thực sự tò mò: “Chúng bị ô nhiễm à? Hay là đã chết rồi?”
Lộ Dao lắc đầu: “Không rõ.”
Đối với con người, đại dương sâu thẳm quá đỗi bí ẩn.
Khu vực này cũng là vùng biển lạ, sự tò mò có đó, nhưng cô chưa đến mức muốn mạo hiểm ra ngoài khám phá.
Bỗng nhiên, hơi ấm quấn quanh mắt cá chân, như có một cục bông nhỏ chạy đến.
Lộ Dao cúi đầu, thì ra là Đái Giác Bố và Thiên Ca đã ăn xong cơm, chạy qua gần bên.
Khi vào cửa bị dẫm phải nước, cô đã cởi giày để trong nhà tắm, thay vào đôi dép lê sạch sẽ.
Giờ hai bóng lông nhỏ xù xì quấn lấy chân mềm mại, thật vừa ngứa vừa dễ chịu.
Lộ Dao khom người, rờ nhẹ cái bụng tròn mũm mĩm mà Thiên Ca đang ngoe nguẩy kêu toảng, vuốt nhẹ cằm Đái Giác Bố rồi ngẩng đầu tìm Pên Cí.
Pên Cí đang theo tấm màng trong suốt chạy đuổi theo các sinh vật phù du ngoài kia, trán hơi nhăn lại trông rất chăm chú.
Bạch Kính cũng quay lại, bế lấy Nhị Tâm rồi nằm xuống tiếp.
Qua tám giờ, anh mới đứng dậy đi về phía cửa: “Chủ quán, chiều tôi sẽ đến lại sau khi tan ca.”
Lộ Dao ngạc nhiên: “Còn đến nữa à?”
Bạch Kính nhìn lại, chăm chú nhìn cô: “Không được sao? Ở đây, tâm hồn tôi trở nên cực kỳ bình yên. Nếu tối không có kế hoạch gì khác, tôi muốn lại đến đây ngồi một lúc.”
Nói đến đây, Lộ Dao cũng không tiện từ chối.
Bạch Kính cho tay vào túi, nhẹ nhàng hỏi: “Chủ quán, liệu cửa hàng này có thể mở cửa cho chúng tôi vào không?”
Không có thẻ tạm thời nhân viên, không thể vào cửa quán đặc biệt này.
Anh còn muốn tiếp tục tới đây, trở thành khách cũng là cách tốt nhất.
Lộ Dao im lặng.
Bạch Kính ánh mắt chân thành, rõ ràng anh rất thích dành thời gian ở đây.
Nằm yên lặng dưới đáy biển vuốt ve lông thú, tinh thần thảnh thơi, dường như cả tâm hồn cũng nhẹ nhàng hơn.
Chỗ như thế này hiếm khi gặp, không kể giá bao nhiêu, anh đều sẵn lòng đến đây.
Ý nghĩ đó thật thú vị.
Lộ Dao không từ chối ngay lập tức, cũng không đồng ý vội, suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Tôi cần suy nghĩ thêm.”
Bạch Kính thầm hi vọng chủ quán sẽ đồng ý sau khi cân nhắc, nhưng không nói gì thêm, khẽ gật đầu rồi quay người bước ra ngoài, cởi thẻ tạm thời trên cổ rồi trả lại cho Lộ Dao.
Lộ Dao cất thẻ rồi quay về trong quán.
Không nằm ngoài dự đoán, sau đó không có thêm khách nào đến.
Quán ở địa điểm thế này, Lộ Dao muốn tìm cách thu hút khách cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu.
Các loài cá gần đó không quan tâm tới những bóng lông nhỏ, mà lại không có người nào xuống biển, làm sao có thể lên bờ mời gọi khách được.
Lộ Dao từng đi du lịch, có một, hai lần trải nghiệm lặn biển.
Nhưng lúc đó chỉ là vùng biển nông an toàn, có thầy cô hướng dẫn theo sát.
Chỉ nhìn bằng mắt thường, cô cũng không đoán được quán nhỏ lông xù này sâu bao nhiêu mét dưới biển.
Chỗ này là không gian ngưỡng, tảo biển màu sắc trầm đục, thon dài mềm mại, theo dòng biển nhẹ nhàng lay động.
Dưới rạn san hô là vực sâu đen ngòm, không biết bên dưới có sinh vật gì, Lộ Dao ôm chặt Nhị Tâm trong lòng.
Lúc chỉ còn một mình, đáy biển sâu thẳm quá yên tĩnh và u tối.
“Meo~”
Tiếng mèo nhỏ sủng điệu phá tan không khí nặng nề, Lộ Dao quay đầu, mắt bỗng mở to kinh ngạc —
Bên ngoài lớp màng trong suốt, một chú cá đuối con đang bơi gần màng, có vẻ đang trêu đùa Pên Cí.
Thân mình dẹt như con bướm nhẹ nhàng uyển chuyển, đầu trước có hai vây cuộn tròn lên, phía sau đuôi dài thanh mảnh ngoẹo nhẹ.
Nó bơi vòng quanh màng trong suốt, đùa giỡn Pên Cí, chú mèo duỗi thẳng vuốt cố chạm nhưng không được, lại sốt ruột gào lên “meo meo”.
Cá đuối còn gọi là cá quỷ, là loài sinh vật biển khá hiền hòa.
Chúng chủ yếu ăn cá nhỏ, tôm bé và sinh vật phù du, có thể tạo thành hệ thống xã hội phức tạp và thường hoạt động theo bầy đàn.
Lộ Dao ngước nhìn xung quanh, không thấy thêm cá đuối nào, cũng không thấy đàn cá đuối gần đó.
Hình như đây là một con cá đuối lạc đàn?
Cá đuối nhỏ như nhận ra Lộ Dao, đột nhiên đứng yên bất động.
Một hồi sau nó bắt đầu đâm đầu vào màng trong suốt, nhưng mỗi lần đều bị bật lại.
Lộ Dao quan sát một lúc, thử dẫn dụ nó đến cửa quán nhỏ lông xù, định xem những con cá lạ ngoe nghoe bụng kia có thể vào quán không.
Cô cũng chỉ là đoán mò, hay là cá cũng là khách hàng tiềm năng của quán?
Cá đuối nhỏ bơi đến cửa quán, chợt như nhìn thấy gì đó, liền quay người bỏ đi chẳng nhìn lại.
Hóa ra cá không phải khách hàng của họ.
Lộ Dao cắt một đĩa trái cây đặt lên bàn thấp, ngồi bệt trong “Long cung biển sâu” rộng 360 độ không góc chết, vuốt ve cái bụng mềm mịn tròn trịa của Nhị Tâm, ngắm cảnh bên ngoài.
Kéo màn che trong suốt giả làm cửa sổ thì có thể nhìn thấy núi non ở phố thương mại bên ngoài.
Cây cối xanh tươi nối dài thành dải, trời cao mây nhẹ, gió mát rượi, hoàn toàn khác biệt với khu vực sâu thẳm tối tăm dưới đáy biển.
Bỗng nhiên có tiếng gõ cửa vọng lên, Lộ Dao giật mình, như là cửa của thế giới đại dương sâu thẳm.
Cô vẫn ngồi im.
Sinh vật bên ngoài rất kiên trì, gõ ba cái rồi ngừng một lát, rất nhẫn nại.
Lộ Dao hỏi hệ thống: “Bên ngoài là gì vậy?”
Hệ thống trả lời: “...... con cá đuối đó quay lại rồi, còn mang theo một dây cá tươi.”
Cá tươi?
Lộ Dao trong lòng nảy lên nghi vấn, chầm chậm bước tới cửa, ngần ngừ vài lần rồi khẽ hé mở cửa quán.
Nước biển bị tấm màng trong suốt ngăn lại, khí lạnh ẩm ướt của biển sâu vẫn tràn ngập mọi giác quan cô.
Cô hơi choáng váng, mắt nhắm lại một lát rồi mở to ra.
Cửa ngoài, cá đuối nhỏ bơi lên bơi xuống mấy vòng, rồi bất ngờ đâm thẳng vào trong cửa.
Lộ Dao bản năng né sang một bên, tránh cái ôm nhiệt tình sầm sập đến.
Cá đuối nhỏ lộn nhào trên bãi cát trắng mềm mại, một tiếng nữ trẻ con đau đớn vang lên.
“Á, đau ghê!”
Lộ Dao quay đầu lại, mắt đầy ngạc nhiên.
Chú cá đuối rồ dại biến mất, người ngồi trên bãi cát trắng là một cô gái trẻ buộc tóc đuôi ngựa, mặc áo hai dây đen, quần short bò, tay cầm dây cá vược có vẻ được buộc bằng san hô.
Những con cá vẫn há miệng ngậm ngậm rất tươi sống.
“Em là cá hay người vậy?” Lộ Dao đóng cửa lại, chìa tay về phía cô gái.
Đỗ Thanh Mỹ cúi đầu xem tay chân mình, trong mắt tràn đầy sự không tin tưởng.
Cô đã biến lại thành người!
Một bàn tay trắng trẻo thon thả chìa về gần, cô hứng lấy rồi dựa vào sức đó đứng dậy, lại ôm chầm lấy Lộ Dao, vui mừng reo lên: “Là người thật! Thật sự là người! Thật tuyệt vời!!!”
Dây cá tươi mang mùi tanh mặn, “bịch” một cái đập mạnh vào lưng Lộ Dao.
Không rõ là vây cá hay thứ gì đó cứa vào da.
Lộ Dao hít sâu một hơi, dùng chút sức đẩy cô gái ra: “Vậy thì em cũng là người à?”
Đỗ Thanh Mỹ nhận ra mình có hơi làm người ta giật mình, gật nhẹ đầu rồi bước lui, đồng thời đưa dây cá cho cô: “Này, những con cá này, để vuốt ve lông thú được lâu đấy!”
Lộ Dao: “???”
Đỗ Thanh Mỹ nói: “Bảng hiệu ngoài cửa quán viết là đem cá khô nhỏ theo có thể vuốt lông thú. Tớ đi bắt một ít cá rồi, không biết làm sao để làm cá khô, cá tươi không được hả?”
Lộ Dao bấm hệ thống: “... tiền tệ của thế giới này chẳng lẽ là cá sao?”
Hệ thống trả lời: “Tình hình thế giới này khá phức tạp, cá khô nhỏ, đồ cổ và tiền giấy đều có thể dùng trao đổi. Chỉ là vị khách này, có lẽ chỉ tìm được cá thôi.”
… Đây rốt cuộc là thế giới kiểu gì vậy?
Cô đã sở hữu ba cửa hàng ở thế giới khác, tự nhận có kinh nghiệm mở quán dày dạn, giờ cũng bị rối mù mắt.
“Em là người, sao lại ở dưới biển? Lại còn biến thành cá đuối nữa?” Lộ Dao cầm dây cá vược hỏi.
Đỗ Thanh Mỹ theo cô bước lên bãi cát trắng, chính thức vào trong quán nhỏ lông xù, cúi đầu thấy ba bóng lông xù tròn trịa rải rác khắp nơi, lòng dịu lại.
Cô vừa mới chơi đùa với Pên Cí bên ngoài, chạy bước nhanh đến, cẩn thận vươn tay sờ bộ lông mềm mại của nó rồi mới trả lời Lộ Dao:
“Tớ cũng không hiểu sao, tỉnh dậy thì thấy mình đang ở dưới biển, lại còn biến thành cá. Tớ đã lang thang ở đây rất lâu, không tìm ra cách để trở về hình dạng người, cũng không rời được vùng biển này.”
Pên Cí gan dạ, bị vuốt lông vẫn không sợ mà không tránh, thậm chí nằm hẳn ra đất, lộ bụng trắng mềm mại.
Đỗ Thanh Mỹ nheo mắt cười nhẹ, khóe môi không thể kiềm chế mà ngoác lên, quá dễ thương rồi.
Ở dưới nước lâu ngày chạm vào em bé lông mượt mềm ấm áp thế này, cảm giác chữa lành cực lớn tăng nhanh vùn vụt.
Cô không nhịn được cúi người xuống, mặt áp sát bụng nhỏ của Pên Cí, nhắm mắt hít một hơi thật sâu, thở dài hài lòng rồi ngẩng đầu nhìn Lộ Dao.
“Lúc nãy thấy giấc mèo con, tớ sững sốt luôn. Cứ tưởng bị nhốt lâu trong này bắt đầu ảo giác rồi. Cậu là chủ quán ở đây à?”
Lộ Dao gật đầu.
Pên Cí rên rỉ nhẹ một tiếng, lộn người rồi đứng lên kêu “meo meo” chạy tới dụi đầu vào tay Đỗ Thanh Mỹ.
Đỗ Thanh Mỹ quỳ xuống đất, ôm chầm Pên Cí vuốt ve, mắt ngơ ngác: “Có thể làm được việc này thật sao? Cậu là phù thủy sống dưới đáy biển? Hay là nàng tiên cá?”
Lộ Dao lắc đầu: “… thực ra tớ cũng vừa đoán cậu có thể là nàng tiên cá.”
Đỗ Thanh Mỹ lắc đầu tít mắt: “Quên tự giới thiệu bản thân rồi, tớ là Đỗ Thanh Mỹ, 24 tuổi, một nhân viên văn phòng bình thường. Một ngày tỉnh dậy thì thấy mình ở vùng biển này, lại thành cá biển sâu.”
Lộ Dao giới thiệu ngắn gọn về mình, chỉ tay về phía những con cá lật bụng kỳ lạ không xa: “Cậu biết mấy con cá đó sao?”
Đỗ Thanh Mỹ gật đầu.
Đề xuất Cổ Đại: Liễm Tài Nhân Sinh