Ngẫm nghĩ hồi lâu, Hồ Mậu Thâm mới cất lời rằng: “Trường Thiên Phủ bị nước nhấn chìm hơn mười ngôi làng, nhưng cũng có những làng ở nơi cao không hề hấn gì. Chúng ta phải tức tốc đến Trường Thiên Phủ, an ủi những bá tánh còn sống sót, bằng không, e rằng sẽ loạn lạc mất.”
Mẫn Phong nghe xong, tâm phục khẩu phục. Chẳng trách thầy dạy rằng Hồ Mậu Thâm tài năng xuất chúng, dặn dò chàng phàm việc gì cũng nên nghe theo ý kiến của Hồ đại nhân.
Mẫn Phong giờ đây mới vỡ lẽ, người chốn quan trường, muốn mau chóng trưởng thành, ấy là phải trải qua tôi luyện.
Cứ mãi an phận nơi Hàn Lâm Viện biên soạn sử sách, làm sao có thể thấu tỏ những việc trọng đại của triều đình?
Chỉ là, họ vừa đặt chân đến Giang Nam, đã nghe tin Trường Thiên Phủ lại vỡ đê. Việc này thật chẳng may mắn chút nào, cũng chẳng hay Hoàng thượng đến lúc đó có trách tội chăng.
“Ngươi thân là Tuần Giang Ngự Sử, tất phải đến các châu phủ tuần tra đê sông. Lần này còn có quan viên Bộ Công theo cùng, điều gì chưa tường, cứ hỏi họ là được. Hiện giờ chúng ta đang ở Ứng Nam Phủ, bổn quan sẽ tiến cử ngươi với Tri Phủ Ứng Nam Phủ là Lý Thái Hành, ông ấy sẽ sắp xếp việc tuần tra sông của ngươi.”
Dù Mẫn Phong tuổi trẻ, tâm tính có phần chưa vững vàng. Nhưng chàng lại là đệ tử của Thủ Phụ Hạ Thanh, không nhìn mặt tăng cũng phải nhìn mặt Phật, Hồ Mậu Thâm làm vậy đã là chu toàn lắm rồi.
“Hồ đại nhân! Ngài không cùng hạ quan đi sao?” Mẫn Phong không khỏi lộ vẻ kinh hoảng trên mặt. Trước khi đến đây, thầy chàng còn dặn dò mọi việc đều phải nghe theo sự chỉ huy của Hồ Mậu Thâm.
Nhưng giờ đây, nghe ý Hồ Mậu Thâm, lại dường như muốn phân chia đường ai nấy đi.
“Trách nhiệm của ngươi trước hết là tuần tra đê sông, đảm bảo các châu phủ khác không còn xảy ra chuyện vỡ đê. Bổn quan thân là Khâm Sai, không thể cùng ngươi đồng hành, bổn quan còn nhiều việc chưa làm xong.”
Hồ Mậu Thâm chau mày, tâm tư rối bời. Chàng không chỉ giờ đây phải tức tốc đi an ủi dân chúng gặp nạn, mà còn phải lập tức tìm ra Tri Phủ Trường Thiên Phủ là Tiền Huệ Xuân.
Vừa rồi khi chàng phái người đi dò la tin tức, chẳng ai hay Tiền Huệ Xuân giờ đây còn sống hay đã chết.
Bất kể đối phương vô năng đến đâu, nhưng họ vẫn phải trước tiên kiểm tra số người bị nạn, để tâu lên triều đình xin cấp bạc và lương thực cứu trợ.
Nha môn Trường Thiên Phủ đã chìm trong biển nước, hồ sơ hộ tịch e rằng cũng chẳng còn. Giờ đây người hiểu rõ Trường Thiên Phủ nhất chỉ có Tiền Huệ Xuân mà thôi.
Vả lại, việc này vô cùng trọng đại, Tiền Huệ Xuân giờ đây vẫn chưa thể chết. Phải tìm ra ông ta, rồi đợi Hoàng thượng định đoạt.
Huống hồ sau nạn hồng thủy, đâu phải không có người sống sót. Việc an trí những nạn dân ấy ra sao, quả là một vấn đề nan giải.
Từ xưa đến nay, sau nạn lụt, dịch bệnh thường hoành hành. Mấy ngày nay trời vẫn mưa, khí trời chưa quá oi bức.
Nếu trời lại nóng hơn chút nữa, e rằng sẽ có người nhiễm bệnh. Đây đều là bài học của tiền nhân, Hồ Mậu Thâm nào dám không coi trọng!
Mẫn Phong có chút hoảng loạn, nhưng chàng cũng hiểu Hồ Mậu Thâm gánh vác trọng trách lớn lao, không thể nào còn cùng chàng tuần tra đê sông nữa.
“Đại nhân xin hãy cẩn trọng. Hạ quan nhất định dốc hết sức mình, làm tốt việc công này, không phụ lòng kỳ vọng của Hoàng thượng và đại nhân.” Mẫn Phong hít một hơi thật sâu, trấn tĩnh lại tâm thần.
Hồ Mậu Thâm gật đầu. Dù Mẫn Phong chẳng thể sánh bằng Cố Thành Ngọc, kẻ mặt non dạ hiểm, lão luyện thế sự, nhưng cũng coi như có chút gan dạ.
“Sau khi ngươi tuần tra Ứng Nam Phủ xong, hãy dẫn theo quan viên Bộ Công lập tức đến Trường Thiên Phủ. Kiểm tra xem những đoạn đê sông chưa bị vỡ ở Trường Thiên Phủ rốt cuộc có vấn đề gì không. Việc này đợi về kinh thành, Hoàng thượng ắt sẽ truy hỏi.”
Hồ Mậu Thâm biết Mẫn Phong kinh nghiệm còn non kém, chỉ sợ Mẫn Phong làm không xong việc, cuối cùng lại liên lụy đến mình, bởi vậy mới dặn dò thêm vài lời.
“Vậy đê sông Trường Thiên Phủ cứ mặc kệ đó sao? Nếu lại sụp đổ lần nữa thì phải làm sao?”
“Không mặc kệ thì còn làm được gì? Vỡ lở nhiều đến vậy, giờ có tăng thêm nhân lực để trùng tu cũng chẳng kịp. Bổn quan sẽ mau chóng sắp xếp cho bá tánh còn lại di tản, những việc khác tạm thời cũng chẳng thể lo liệu được nữa!”
Hồ Mậu Thâm nghĩ bụng, việc cần làm thật quá nhiều. Chàng ngó ra ngoài trời, thấy đã xế chiều.
Mấy ngày nay ngày đêm không nghỉ, dù là thân thể bằng sắt cũng khó lòng chịu nổi. Nhưng giờ đây lòng chàng lại vô cùng lo lắng, chỉ sợ xảy ra chuyện gì không thể vãn hồi.
Khi họ còn đang trên đường, Trường Thiên Phủ vỡ đê, bá tánh chết và bị thương có thể nói là không liên quan đến họ.
Nhưng giờ đây họ đã đến Ứng Nam Phủ, theo lý mà nói, nên mau chóng đến Trường Thiên Phủ để chủ trì đại cục.
Nghĩ đến đây, chàng không thể ngồi yên. Bởi vậy, chàng đứng dậy nói: “Bổn quan giờ đây sẽ khởi hành đến Trường Thiên Phủ. Trước khi trời tối, chắc vẫn có thể đến nơi.”
“Đại nhân, ngài vừa nói sẽ tiến cử hạ quan với Tri Phủ Ứng Nam Phủ…” Mẫn Phong vội vàng nói.
Hồ Mậu Thâm trong lòng đã có chút sốt ruột. Mẫn Phong thân là Tuần Giang Ngự Sử, tự nhiên có mang theo ngự sử lệnh bài.
Chỉ cần lệnh bài vừa xuất ra, chẳng lẽ Lý Thái Hành còn dám có dị nghị sao?
“Thôi được! Bổn quan và Lý Thái Hành năm xưa là bạn học. Vậy ta sẽ viết một phong thư tay, ngươi hãy giao cho ông ấy. Ông ấy nể mặt bổn quan, ắt sẽ sắp xếp ổn thỏa cho ngươi.”
Hồ Mậu Thâm thở dài một tiếng. Giá như Cố Thành Ngọc có mặt, nào đâu phải phiền phức đến thế?
Nhưng trớ trêu thay, Hoàng thượng lại chỉ định Mẫn Phong, kẻ non nớt này đến làm việc. Không những việc gì cũng phải để chàng quyết định, mà còn phải trải sẵn đường cho chàng. Chẳng phải là thêm phiền phức sao?
Cũng chẳng hay việc Mẫn Phong tuần tra đê sông này có thể làm ổn thỏa chăng. Mẫn Phong liệu có thể đối phó được với đám quan viên địa phương kia không?
Hồ Mậu Thâm lắc đầu, cảm thấy Mẫn Phong chẳng đáng tin cậy.
Nhưng chàng chợt nhớ đến một tùy tùng bên cạnh Mẫn Phong. Người này chính là một mưu sĩ trong phủ Hạ Thanh, nghe nói tài năng phi phàm.
Bởi Hạ Thanh đã sắp xếp ổn thỏa cho Mẫn Phong, vậy thì chàng dứt khoát buông tay không quản nữa.
“Cô nương! Cậu chủ rể nhà ta thăng quan rồi!” Thanh Đại với giọng nói vui tươi từ xa vọng lại, càng lúc càng gần, khiến Dao Mộng Hàm đang thêu khăn tay phải chau mày.
“Thanh Đại, cô nương vẫn còn khuê các chưa xuất giá, đâu ra cái gọi là cậu chủ rể? Chỉ là vị hôn phu, sao có thể gọi là cậu chủ rể?”
Liên Tâm đang cầm một cây trâm cài tóc hình dơi san hô khảm ngọc châu để lau chùi, bỗng bị Thanh Đại hét lớn một tiếng, suýt nữa làm rơi cây trâm trong tay xuống đất.
Nàng vỗ vỗ ngực, lúc này mới trấn tĩnh lại tâm thần.
Cây trâm này chính là lễ vật mừng năm mới Cố đại nhân tặng hồi đầu năm. Cô nương tuy miệng nói không để tâm, nhưng trong lòng lại vô cùng trân quý!
Nếu lỡ làm hỏng, cô nương chẳng phải sẽ đau lòng đến chết sao?
Thanh Đại quả là ngày càng bồng bột. Cố đại nhân và cô nương dù là vị hôn phu thê, nhưng cũng không thể quá mức vượt lễ.
Lời vừa rồi nếu để người trong phủ nghe thấy, chẳng phải sẽ chê cười cô nương khao khát lấy chồng, không biết liêm sỉ sao?
Liên Tâm vừa rồi chỉ nghe Thanh Đại gọi “cậu chủ rể”, liền vội vàng lên tiếng quở trách, lại chẳng để ý đến những lời sau đó của Thanh Đại.
Dao Mộng Hàm giờ đây tâm trí đều đặt vào chuyện Cố Thành Ngọc thăng quan, nàng trầm giọng hỏi: “Có chuyện gì vậy?”
Thấy cô nương hỏi đến, Thanh Đại trên mặt không khỏi lại nở nụ cười tươi tắn.
“Hôm nay trên triều đình, Hoàng thượng lại truyền Cố đại nhân vào yết kiến. Giờ đây toàn thể quan viên triều đình đều hay, Cố đại nhân đã liên thăng ba cấp, trở thành Đại Lý Tự Hữu Thiếu Khanh rồi.”
Giọng Thanh Đại vui tươi như chim khách, ríu rít không ngớt, thật là náo nhiệt.
Đề xuất Cổ Đại: Trở Thành Thái Tử Phi, Ta Thắng Lợi An Nhàn