Chương 946: Thảo phạt

Chương 784: Thảo Phạt

Biện Sanh Vinh thầm nghĩ, thời cơ vàng để hạ bệ Tam Hoàng Tử đã đến rồi, thừa lúc bệnh mà đoạt mạng, còn gì bằng!

Hoàng Thượng đã tỏ rõ ý không dung thứ, mưu hại Thái Tử là trọng tội tày đình. Chi bằng, hãy để tội danh của Tam Hoàng Tử chồng chất thêm, càng nặng càng tốt!

Nếu lần này có thể trừ khử Tam Hoàng Tử, sau này Đại Hoàng Tử sẽ bớt đi một kình địch.

"Biện đại nhân nói chí phải, hai mươi tám vạn lượng bạc đâu phải là con số nhỏ. Thuế muối vốn là nguồn thu lớn nhất của triều ta, há dung kẻ nào nhúng chàm? Huống hồ, quốc khố nay vẫn chưa đầy ắp, bao nhiêu thuế má thu về mỗi năm rốt cuộc đã đi đâu? Cớ sao quân sĩ biên cương năm nào cũng thiếu thốn áo cơm, chẳng nhận được bổng lộc?"

Tả Đô Ngự Sử Đặng Thừa Hoằng bước ra khỏi hàng, ông cho rằng kẻ nào nhúng chàm vào thuế má đều là sâu mọt của triều đình, và ông đặc biệt căm ghét những quan lại như thế.

Mỗi năm, thuế má thu từ dân đen, bóc lột từng lớp, khiến bách tính lầm than khôn xiết, mà quốc khố vẫn chẳng đầy. Đã đến lúc phải chỉnh đốn triều chính rồi!

Tam Hoàng Tử chỉ cần nhận chút "hiếu kính" mỗi năm, đã có thể tùy tiện lấy ra hai mươi tám vạn lượng bạc.

Ấy vậy mà, đám quan lại dưới trướng kia, rốt cuộc đã hưởng lợi bao nhiêu?

Mỗi khi nhắc đến quốc khố trống rỗng, trên dưới triều đình chỉ biết đề xuất việc tiết kiệm chi tiêu.

Mãi đến khi Cố Thành Ngọc tại Hàn Lâm Viện đề xuất thuế trà và muối, tình cảnh mới khá hơn đôi chút.

Thế nhưng, chưa từng có quan viên nào dám đào sâu tìm nguyên nhân gốc rễ của sự trống rỗng quốc khố. Ai nấy đều che giấu, chẳng phải vì trước đây ngôi Thái Tử vẫn còn bỏ trống ư?

Ai nấy đều sợ đắc tội với bất kỳ Hoàng Tử nào, lỡ mai sau vị ấy được lập làm Thái Tử, chẳng phải sẽ chuốc họa vào thân sao?

Nay Thái Tử đã được lập, lại là người có tấm lòng nhân hậu, thường nghĩ đến bách tính. Đã đến lúc phải nói ra những điều mà bấy lâu nay chẳng ai dám nhắc đến!

Cố Thành Ngọc đứng phía sau, cúi đầu cười khẩy. Những kẻ này, thật quá đỗi vội vàng!

Hoàng Thượng giờ đây quả thực đang vô cùng phẫn nộ, giao việc này cho Đại Lý Tự điều tra, tự nhiên cũng có ý muốn nghiêm trị Tam Hoàng Tử.

Cuối cùng, giam Tam Hoàng Tử vào Tông Nhân Phủ, thậm chí trục xuất khỏi hoàng tộc, giáng làm thứ dân, cũng chẳng phải là chuyện không thể xảy ra.

Nhưng đó chỉ là bề ngoài mà người ta thấy được. Hoàng Thượng lúc này đang trong cơn thịnh nộ, đương nhiên sẽ chẳng để Tam Hoàng Tử được yên ổn.

Song, đợi khi cơn giận trong lòng Hoàng Thượng nguôi ngoai đôi chút, nhìn thấy đám quan lại này vội vã hãm hại kẻ sa cơ, liệu Hoàng Thượng có thể dung thứ chăng?

Nếu nghe theo lời đám quan lại này, trừng phạt Tam Hoàng Tử quá nặng, hoặc thậm chí đoạt mạng y, e rằng sau này Hoàng Thượng hồi tưởng lại sẽ chẳng khỏi hối tiếc.

Khi ấy, món nợ này ắt sẽ đổ lên đầu những quan viên đã hãm hại kẻ sa cơ, chẳng ai thoát được tai ương.

Tam Hoàng Tử dù có tệ hại đến đâu, thì cũng là Hoàng Tử, là cốt nhục của Hoàng Thượng.

Bọn họ chỉ là thần tử thấp hèn, lại dám muốn giẫm đạp Hoàng Tử xuống bùn lầy, đây chẳng phải là khinh nhờn hoàng quyền sao? Hoàng Thượng trong lòng ắt sẽ chẳng vui.

Vốn dĩ, chuyện hạ độc mưu hại Thái Tử nếu đã được xác thực, Hoàng Thượng vì muốn cho Thái Tử một lời công đạo, cho thiên hạ một lời giải thích, ắt sẽ chẳng thể dễ dàng bỏ qua.

Nhưng lúc này mà còn muốn thêm tội danh khác cho Tam Hoàng Tử, làm mất mặt hoàng thất, thì quả là việc làm thừa thãi.

Hơn nữa, điều đó còn khiến Hoàng Thượng thêm phần nghi kỵ, cho rằng Thái Tử muốn sớm trừ khử các Hoàng Tử, nên mới nhân cơ hội này mà hãm hại.

"Vậy ý của Biện ái khanh và Đặng ái khanh là, tất cả những điều này đều do Tam Hoàng Tử nhận hối lộ, mới khiến Đại Diễn triều ta nơi nào cũng thiếu bạc sao?"

Hoàng Thượng khẽ nheo mắt, sắc mặt trầm hơn trước vài phần.

Lão Tam tuy đã ra tay với huynh trưởng, tội đáng tru di. Nhưng đó rốt cuộc vẫn là cốt nhục của trẫm, ý của đám người này là muốn ép trẫm sao?

Ép trẫm phải trục xuất Lão Tam khỏi tông tộc, thậm chí đoạt mạng y để diệt trừ hậu họa sao?

"Hoàng Thượng xin bớt giận, vi thần tuyệt không có ý đó. Lời vi thần vừa tâu, tuyệt đối chẳng phải chỉ riêng Tam Hoàng Tử, mà là chỉ đa số sâu mọt đang gặm nhấm triều đình. Tam Hoàng Tử có nhận hối lộ hay không, vi thần chưa đích thân điều tra, tự nhiên không tiện hạ lời kết luận, những điều này xin tạm gác lại. Song, vi thần cho rằng trong triều, hiện tượng quan lại tham nhũng chẳng hề ít, kính xin Hoàng Thượng tra xét tường tận!"

Đặng Thừa Hoằng tuy là quan viên thuộc phe Nhị Hoàng Tử, nhưng ông ấy thật lòng vì xã tắc, vì bách tính mà suy nghĩ.

Thuế của bách tính tuy không nặng nề, nhưng đó là bởi triều đình hiện nay nhờ có thuế trà mà vẫn giữ được thu chi cân bằng.

Đến khi quốc khố cạn kiệt, thu không đủ chi, triều đình ắt sẽ gia tăng thuế má.

"Muôn tâu Hoàng Thượng! Vi thần cùng Đặng đại nhân đều có chung một lòng, lời tâu tuyệt không phải nhằm vào Tam Hoàng Tử, chỉ là vì thời gian trước đây, lời đồn đại lan tràn khắp chốn. Nếu Tam Hoàng Tử không làm chuyện này, vậy xin Hoàng Thượng hãy trả lại cho Tam Hoàng Tử một sự trong sạch!"

Biện Sanh Vinh thấy trong lời nói của Hoàng Thượng vẫn còn chút ý bao che Tam Hoàng Tử, lập tức trong lòng dâng lên nỗi bất cam.

Tam Hoàng Tử đã gây ra lỗi lầm tày trời như vậy, mà Hoàng Thượng lại còn muốn che chở.

Thái Tử điện hạ vì trúng độc, thân thể đã hao tổn không ít, suýt chút nữa đã bị Tam Hoàng Tử đạt được mưu đồ.

May thay, Thái Tử điện hạ mệnh lớn, mưu lược cũng chẳng thua kém các Hoàng Tử khác, nếu không giờ này đã mệnh đoạn hoàng tuyền rồi.

Một Trung Cung Đích Tử đường đường chính chính, lại bị các Hoàng Tử khác ép đến nông nỗi này, thật đáng thương thay!

Giờ đây, Hoàng Thượng lại còn muốn bao che cho kẻ chủ mưu, điều này khiến lòng thần tử chúng thần sao có thể yên bình!

"Trước đây, vụ án Hà Gian Phủ, Hoàng Thượng đã nhổ tận gốc không ít quan viên, còn hạ lệnh Đại Lý Tự tra xét tường tận. Nay trên dưới triều đình một mảnh thanh minh, cớ đâu lại có chuyện tham nhũng và hối lộ? Chẳng lẽ ý của hai vị đại nhân là triều đình này không còn một vị quan thanh liêm nào sao?"

Binh Bộ Thượng Thư Đại Nguyên Cát không thể chịu nổi vẻ mặt cố chấp, bám riết không buông của hai người này. Đương nhiên, ông ấy tuyệt không phải muốn Hoàng Thượng tha cho Tam Hoàng Tử.

Mà là vì hai người này vốn thuộc phe Thái Tử, nên ông ấy tự nhiên thấy chướng mắt.

"Thôi được rồi! Giờ đây chẳng phải lúc để bàn luận những chuyện này. Vụ án Thái Tử trúng độc phải được giải quyết càng sớm càng tốt, để an lòng các quan viên và bách tính."

Hoàng Thượng cắt ngang cuộc tranh luận của mấy người. Người biết rõ ý đồ của bọn họ, chẳng qua là muốn thêm vài tội danh cho Lão Tam mà thôi.

Tường đổ đám đông xô, trước đây khi có quan viên phạm lỗi bị cách chức, thậm chí bị tịch thu gia sản diệt tộc, đám quan lại này cũng từng hãm hại kẻ sa cơ như vậy.

Ai nấy đều hận không thể đạp thêm vài nhát, khiến những quan viên ấy vĩnh viễn chẳng thể ngóc đầu lên được.

Hoàng Thượng đã quen với thói đời của đám quan lại này, nhưng giờ đây, kẻ bị giẫm đạp lại là cốt nhục của Người, điều này rốt cuộc khiến Người trong lòng chẳng vui.

Hơn nữa, nếu Lão Tam thực sự chẳng ra gì, thì mất mặt chính là hoàng thất, ngay cả bách tính cũng sẽ đồn đại rằng, giáo dưỡng của Hoàng Tử cũng chỉ đến thế mà thôi.

Tam Hoàng Tử nhìn bức tường son dài hun hút trước mắt. Con đường này, mỗi ngày hắn đều bước qua, nhưng chưa bao giờ cảm thấy nó dài đằng đẵng như lúc này.

Hai chân hắn mềm nhũn như bún, nếu chẳng phải có thị vệ bên cạnh nắm chặt cánh tay, hắn cũng chẳng biết cái thân thể rã rời này liệu có thể bước vào Thái Hòa Điện chăng.

Hắn hít một hơi thật sâu, thầm nhủ: "Cái gì đến rồi cũng sẽ đến." Rồi hắn run rẩy đôi chân, bước lên bậc thềm.

Hai thị vệ bên cạnh nắm chặt cánh tay Tam Hoàng Tử, trong đôi mắt họ thoáng hiện lên một tia khinh bỉ.

Có gan mưu hại Thái Tử, lại chẳng có gan gánh chịu hậu quả.

"Nhi thần tham kiến Phụ Hoàng, Ngô Hoàng vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Vừa bước vào Thái Hòa Điện, đi được vài bước, Tam Hoàng Tử liền hai đầu gối mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.

"Lão Tam, ngươi hạ độc mưu hại Thái Tử, chứng cứ rành rành, ngươi còn lời nào để biện bạch chăng?"

Hoàng Thượng nhìn thấy dáng vẻ thảm hại của Tam Hoàng Tử, trong lòng bỗng chốc mềm nhũn.

Vốn dĩ muốn nghiêm khắc quở trách một phen, nào ngờ dáng vẻ ủ rũ, tiều tụy, chẳng còn chút sinh khí nào của y, khiến những lời quở trách sắp thốt ra của Hoàng Thượng lại nuốt ngược vào trong.