Chương 745: Phục tang

Khụ! Kỳ thực chẳng đầy, chỉ chừng nửa bình mà thôi. Một lọ thuốc bột nào thể nhét cho đầy ắp? Bằng không, khi rút nút chai, nếu quá đầy ắt dễ vương vãi ra ngoài.

Cố Thành Ngọc gật đầu, "Tiễn khách!"

Chàng đã nghiệm chứng được suy nghĩ của mình, hai kẻ này chẳng còn quan trọng nữa.

Đợi khi ra khỏi phòng, Minh Mặc giơ cao thanh kiếm đeo bên hông, cười lạnh với hai người.

"Hãy nhớ kỹ lời đại nhân nhà ta đã dặn, bằng không, việc thu thập các ngươi chỉ là chuyện nhỏ nhặt mà thôi."

Hai người vội vã đáp: "Nhất định sẽ ghi nhớ lời đại nhân, chúng tiểu nhân nào dám nói nhiều lời bên ngoài."

Minh Mặc hài lòng nhìn hai người run rẩy sợ sệt, sau đó đưa cho họ hai mươi lượng bạc.

"Cầm lấy đi!" Đây là tiền bịt miệng, trước đó Cố Thành Ngọc đã dặn dò.

Hai người thấy còn có bạc đều vô cùng bất ngờ, nhưng cũng không dám hỏi nhiều, mỗi người cầm mười lượng.

Không nhắc đến chuyện xe ngựa đưa họ về, hai người nhanh chóng bước ra khỏi sân qua cánh cổng vừa mở.

"Tiểu thúc, y phục của cha con đã thay xong rồi!" Tam lang từ trong phòng bước ra, nói với Cố Thành Ngọc.

"Cha! Cái chết của nhị ca dù sao cũng chẳng mấy vẻ vang, đợi khi thân bằng cố hữu đến, chúng ta cứ nói với bên ngoài rằng huynh ấy bạo bệnh mà qua đời, cha thấy có được không?"

Cố Thành Ngọc chợt nhớ ra chuyện này vẫn chưa bàn bạc với Cố lão đa và những người khác, nhưng chàng tin rằng Cố đại bá và Cố lão đa đều sẽ đồng ý.

Cố lão đa nhắm mắt lại, "Được! Cứ làm theo lời con nói!"

Nhị lang bước vào sân, càng nghĩ càng thấy không đúng, vừa nãy Cố Thành Ngọc còn sai hạ nhân đánh hắn hai bạt tai, chẳng lẽ hắn cứ thế mà chịu đòn oan?

Hơn nữa, chuyện của cha hắn hắn còn chưa rõ ràng, sao có thể tin lời nói phiến diện của Cố Thành Ngọc và những người khác được?

Ai biết được lọ thuốc đó là cha hắn tự uống, hay bị người khác ép uống?

Cha hắn xưa nay vẫn không ưa Cố Thành Ngọc, sao Cố Thành Ngọc vừa về thì cha hắn lại chết? Chắc chắn có điều khuất tất.

Thế nhưng người nhà họ Cố đều hướng về Cố Thành Ngọc, hắn có phản đối thì nhà họ Cố cũng chẳng nghe.

Hơn nữa, nếu thật sự làm lớn chuyện này, thì con đường khoa cử của hắn cũng sẽ bị ảnh hưởng.

Đợi sau này hắn làm quan, người khác nhắc đến gia thế của hắn, chỉ nói cha hắn vì muốn hoan lạc cùng tiểu thiếp, dùng thuốc hổ lang quá độ mà qua đời, điều này sao mà vẻ vang được?

Nhưng lẽ nào chuyện này cứ thế mà bỏ qua? Cha hắn cứ thế mà chết oan? Đợi khi cha hắn đã hạ táng, hắn có đưa ra ý kiến gì nữa, e rằng cũng chẳng ai thèm để ý đến hắn.

Nhị lang đặt ánh mắt lên Cố Thành Ngọc, suy nghĩ làm sao để từ chuyện này mà kiếm được chút lợi lộc.

Mặc dù hắn không chịu thừa nhận, nhưng Cố Thành Ngọc quả thực có tài năng. Giờ đây Cố Thành Ngọc đã làm quan, hắn dựa vào ắt sẽ được chút lợi ích.

Nếu chuyện này xử lý tốt, để Cố Thành Ngọc sau này cũng tiến cử hắn vào Quốc Tử Giám đọc sách, tổng quy vẫn tốt hơn nhiều so với việc ở lại huyện thành, phải không?

Phu tử từng nói, tài học của hắn không tệ, chỉ cần chuyên tâm học hành, đặt hết tâm tư vào việc thi cử, đỗ tú tài là chuyện sớm muộn.

Kỳ thực phu tử vẫn rất coi trọng hắn, vả lại lần này hắn đã thi đậu phủ thí, phu tử cũng đã nới lỏng chuyện hôn sự của con gái.

Ý là chỉ cần hắn thi đậu tú tài, muốn cưới con gái của ông cũng không phải là không thể.

Chỉ tiếc người tính không bằng trời tính, không ngờ cha hắn lại qua đời vào thời điểm quan trọng này.

Lần này phí hoài một cơ hội, hắn còn phải đợi thêm ba năm, Nhị lang nghĩ đến đây liền cảm thấy phiền muộn.

Xem ra con gái của phu tử hắn không còn mơ tưởng được nữa rồi, thật đáng tiếc. Hắn từng gặp cô nương ấy một lần, quả thật rất xinh đẹp.

Chưa đầy một canh giờ sau, linh đường nhà họ Cố đã được dựng lên.

Tin tức Cố Thành Nghĩa bạo bệnh qua đời khiến tất cả những người quen biết hắn đều ngỡ ngàng, họ không ngờ Cố Thành Nghĩa lại đột ngột ra đi như vậy.

"Tam đệ à! Đệ hãy nén bi thương, thuận theo lẽ trời!" Khoảnh khắc này, Cố Trường Bách lại có thể thấu hiểu cảm giác của Cố lão đa.

Năm xưa ông cũng từng phải chịu cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh như vậy, cái xương già này của ông vẫn còn sống, nhưng đứa con trai trẻ tuổi của ông lại sớm lìa trần.

Cố lão đa lau nước mắt trên mặt, nhị ca lúc sinh thời quả thực đối với ông chẳng mấy tốt đẹp, đối với đứa con này ông cũng từng có vài phần chán ghét.

Nhưng người chết như đèn tắt, ân oán xưa kia đều tan biến theo sự ra đi của nhị ca.

Vì Xương ca nhi còn nhỏ, không thể thiếu sự chăm sóc của mẹ ruột, vả lại Xương ca nhi vừa nãy vẫn đang khóc gọi mẹ.

Cố Thành Ngọc cảm thấy thân là thiếp thất của Cố Thành Nghĩa, nếu không cho Vương Nguyệt Nương và Lệ Thị xuất hiện, cũng không hợp lẽ.

Vì vậy, chàng sai Thanh Hà và Thái Vân lần lượt trông chừng Vương Nguyệt Nương và Lệ Thị, như vậy cũng không sợ họ bỏ trốn.

Còn về Uông Thị, vốn là nhân vật có cũng được không có cũng chẳng sao, tiện thể cũng ban cho Uông Thị tự do, không còn ai trông chừng nàng nữa.

Uông Thị và Cố Thành Nghĩa chưa thành thân, tự nhiên không thể coi là người nhà họ Cố. Lúc này đi hay ở, căn bản không ai quan tâm.

Nếu Uông Thị chạy về nhà mẹ đẻ, thì cũng đỡ cho nhà họ Cố phải xử lý mớ hỗn độn mà Cố Thành Nghĩa để lại.

Nhưng Uông Thị có thể cứ thế mà quay về sao? Đương nhiên là không thể.

Nàng đã trao thân cho Cố Thành Nghĩa, giờ đây Cố Thành Nghĩa đã cưỡi hạc về tây, để lại nàng không ai hỏi han, nàng chẳng phải lo liệu cho những ngày tháng sau này sao?

Tuy nhiên, Uông Thị cũng biết điều, không lảng vảng lung tung trong nhà họ Cố.

Chẳng mấy chốc, các phu nhân trong tộc đã kéo vải trắng, may xong tang phục cho người nhà họ Cố.

Cố Thành Nghĩa là huynh đệ của chàng, Cố Thành Ngọc chỉ cần mặc đại công là đủ.

Thời gian chịu tang là chín tháng, triều Đại Thuận đối với việc chịu tang huynh đệ không quá nghiêm ngặt, Cố Thành Ngọc sau khi về kinh thành vẫn có thể làm quan như thường.

Chỉ là trong ăn uống cần chú ý một chút, ăn chay vẫn là điều cần thiết.

Đương nhiên, cũng chẳng ai quá câu nệ, điều này còn tùy thuộc vào lòng thành của mỗi người.

Còn việc chịu tang cha mẹ hoặc ông bà thì vô cùng nghiêm ngặt, cha mẹ đều là ba năm hiếu kỳ, ông bà thì một năm.

Trong khoảng thời gian này, dù đang làm quan trong triều cũng phải về nhà chịu tang. Trừ phi Hoàng thượng đoạt tình, bằng không thì phải đợi hết kỳ hạn, rồi đợi Lại bộ sắp xếp lại chức vụ.

Chỉ là chức vụ ban đầu đã có người thay thế, muốn tìm một chức vụ phù hợp lại vô cùng khó khăn.

Vì vậy, quan viên sợ nhất là việc chịu tang, những trưởng bối trong các thế gia đại tộc, chỉ cần có chút không khỏe, con cháu trong nhà đều sẽ vội vàng mời lang trung thậm chí là ngự y.

Đương nhiên hiếu thuận là có, nhưng sợ chịu tang cũng là thật.

Nhị lang và những người khác thay tang phục, đều quỳ trước linh đường đốt giấy, ngay cả Xương ca nhi mới hơn ba tuổi cũng quỳ trong linh đường.

Nhị lang liếc nhìn Vương Nguyệt Nương và Xương ca nhi đang quỳ bên cạnh, tâm tư không khỏi chuyển sang chuyện tiền bạc.

Cha hắn để lại hơn hai ngàn lượng bạc, nếu chia cho ba người con trai, vậy hắn có thể nhận được bao nhiêu? Cùng lắm cũng chỉ khoảng tám trăm lượng.

Dù hắn là trưởng tử của nhị phòng, thì nhiều nhất cũng chỉ hơn một ngàn lượng.

Sau này mỗi năm tiền chia lợi nhuận xà phòng, nhị phòng đều phải chia làm ba phần.

Điều này không được! Càng về sau, chi phí học hành chỉ càng ngày càng nhiều.

Giao thiệp giữa các bạn học đã không phải là một số tiền nhỏ, mỗi năm tiền bút mực giấy nghiên, học phí, và tiền mua sách, lại càng là một khoản chi lớn.

Nhị lang chợt nghĩ đến trước đây khi Cố Thành Ngọc đi học, nhà họ Cố đều ưu tiên dùng tiền cho chàng trước.

Giờ đây Tam lang không còn đi học nữa, còn Xương ca nhi thì còn nhỏ, chỉ có mình hắn vẫn đang đi học. Dù sao đi nữa, số bạc này nên để hắn được chia thêm một chút mới phải.