Ấy là lẽ dĩ nhiên! Ta đã sớm loan báo khắp thôn, rằng sẽ mở tiệc yến ba ngày ba đêm, mời cả thôn ta cùng các thôn lân cận tề tựu chung vui.
Cố lão đa nghe tiếng ồn ào náo nhiệt từ ngoài cửa vọng vào, vội vàng bước ra gỡ rối cho con trai mình.
Dẫu cho đã nhiều năm chưa gặp Nhị ca, nhưng vừa rồi cũng đã hàn huyên chuyện nhà, lẽ dĩ nhiên con trai mình vẫn là trọng yếu hơn cả.
Vả lại, người đã đến đây thì đâu thể vội vã rời đi ngay, sau này ắt sẽ có dịp để cùng nhau luận đàm về những thăng trầm mấy năm qua.
"Chư vị! Tiểu nhi ta vừa mới hồi hương, hành lý còn chưa kịp đặt xuống, xin chư vị hãy cho phép con ta về sửa soạn đôi chút. Vả lại, nơi đây còn có quý khách, nào dám chậm trễ mà thất lễ với khách quý."
Cố lão đa hai năm nay quả thực đã học được đôi lời văn vẻ, bởi những hương thân địa chủ đến viếng thăm đều do Đại bá cùng ông tiếp đón, nên ắt có vài câu xã giao đã thuộc nằm lòng.
Cố đại bá trong nhà vừa nghe, chợt nhớ ra rằng đã lãng quên vị quan lão gia của nhà mình. Bởi vậy, chẳng màng đến vợ chồng Cố Trường Bách, vội vã bước ra khỏi phòng.
"Mọi người mau mau trở về đi! Đợi Cố gia tiểu bảo an vị xong xuôi, rồi hẵng hoan nghênh mọi người đến thăm hỏi, chư vị xem kìa! Hành lý còn chưa kịp đặt xuống đó thôi!"
"Mau tránh ra! Tam thúc công và Lâm gia thúc gia đã đến, chớ có cản đường." Phía sau bỗng nổi lên một trận xô đẩy, những người đứng bên trong vội vàng dạt sang một bên.
Tam thúc công và Lâm gia thúc gia chính là những bậc trưởng lão cao tuổi nhất trong thôn, đặc biệt là khi còn trẻ cả hai từng đọc qua sách vở, nên lẽ dĩ nhiên cũng là những người đức cao vọng trọng nhất làng.
Đám đông tản ra một lối, Cố Thành Ngọc thấy người đi trước chính là Tam thúc công.
Tam thúc công có vai vế cao, một số tiểu bối cũng khó mà phân biệt thêm vai vế, bởi vậy mọi người đều nhất trí gọi là Tam thúc công.
Tam thúc công bước đến bên Cố Thành Ngọc, đứng lại, rồi bất ngờ làm một hành động khiến mọi người đều kinh ngạc vô cùng.
Ông chống gậy, từ từ quỳ xuống, "Lão hủ bái kiến đại nhân!"
Cố Thành Ngọc kinh hãi suýt bật dậy, đây là màn kịch gì vậy? Chàng liền một bước xông tới đỡ lấy Tam thúc công, "Tam thúc công, người làm thế là có ý gì?"
May thay, lão nhân gia động tác chậm chạp, chưa kịp quỳ hẳn xuống đất, bằng không, nước bọt của cả thôn ắt sẽ nhấn chìm chàng.
Tam thúc công tuổi cao như vậy, sao có thể quỳ lạy chàng? Chàng cũng thật không đành lòng!
Tam thúc công lại muốn giằng khỏi tay Cố Thành Ngọc, cố chấp muốn quỳ xuống, vị lão nhân yếu ớt này lúc ấy lại có sức mạnh lạ thường.
Cố Thành Ngọc cũng không ngờ Tam thúc công lại cố chấp đến vậy, "Tam thúc công! Mau mau đứng dậy, người làm thế là muốn làm khó tiểu bối đây sao! Người là bậc đức cao vọng trọng nhất thôn, tiểu bối chỉ là một hậu bối, sao dám nhận cái quỳ lạy của người?"
"Phải đó! Tam thúc công, người mau mau đứng dậy đi, Cố gia tiểu bảo nào dám để người quỳ lạy? Điều này ắt sẽ tổn thọ cho nó mất!"
Cố lão đa cũng sốt ruột, tuổi cao như vậy, nếu thật sự quỳ xuống, sau này các hương lân lân cận ắt sẽ đồn rằng con trai nhà ông làm quan lớn liền trở nên ngạo mạn, vô cùng ngang ngược.
Tộc nhân họ Cố cũng từ sự kinh ngạc mà hoàn hồn trở lại, chuyện này rốt cuộc là sao?
Lâm thúc gia sắc mặt có chút không tự nhiên, ông không mang họ Cố, nên lẽ dĩ nhiên cảm nhận về việc họ Cố có được thiên tài xuất chúng như vậy không sâu sắc bằng. Lão thất phu này cũng muốn quỳ, chẳng lẽ ông cũng phải theo đó mà quỳ xuống sao?
"Tam thúc công, Trường Thanh đã nói như vậy rồi, người mau đừng cố chấp nữa."
Mọi người nhao nhao khuyên nhủ, họ có chút lấy làm lạ vì sao Tam thúc công hôm nay lại cố chấp đến thế.
Tam thúc công được Cố Thành Ngọc và Cố lão đa đỡ dậy, thân thể không thể quỳ xuống được nữa.
Ông dùng gậy chống gõ mạnh xuống đất vài cái, mọi người biết Tam thúc công có lời muốn nói, liền vội vã im lặng.
"Dân thấy quan thì quỳ lạy là phép tắc, thôn ta có huyện thái gia đến, mọi người cũng phải quỳ. Cố gia tiểu bảo còn làm quan lớn hơn cả huyện thái gia, cớ sao lại không cần quỳ?"
Mọi người nghe lời Tam thúc công nói, đều lộ vẻ ngượng ngùng.
"Các ngươi là vì thấy Cố gia tiểu bảo do các ngươi nhìn lớn lên, tuổi còn nhỏ, nên muốn cậy già khinh trẻ, không xem vị quan triều đình này ra gì."
Tam thúc công nói xong, liếc nhìn từng người có mặt. Cố Thành Ngọc là vinh quang của họ Cố, ông đến đây hôm nay chính là để giữ thể diện cho Cố Thành Ngọc, cũng là để tranh giành thể diện cho họ Cố.
Họ Cố đã một chân bước vào hàng sĩ tộc, chỉ cần hậu bối có tiền đồ, thoát khỏi thân phận bùn đất, trở thành quan hoạn thế gia nào có gì khó.
Từ hôm nay trở đi, ông muốn cho mọi người biết rằng, họ Cố của ông đã quật khởi, và đã không còn cùng đẳng cấp với họ nữa.
Mà Cố Thành Ngọc thân là vinh quang của họ Cố, thì nên đứng trên vạn người.
Mọi người đều nhìn nhau, giờ khắc này không biết nên làm sao cho phải.
Kỳ thực lời Tam thúc công nói rất có lý, nhưng họ đã quen với việc ngang hàng với nhà họ Cố, bảo họ quỳ lạy thì quả thật có chút khó xử. Vậy bây giờ rốt cuộc là quỳ, hay không quỳ?
Cố Thành Ngọc lúc này mới hiểu rõ dụng ý của Tam thúc công, đây là muốn khiến tộc nhân và dân làng đối với chàng sinh lòng kính sợ.
Nhưng chàng cũng hiểu rằng, điều này không phải ngày một ngày hai mà có thể thay đổi được.
Những người này từ nhỏ đã nhìn chàng lớn lên, chàng tuổi còn nhỏ, hình ảnh trước đây đã ăn sâu bén rễ trong lòng họ.
Muốn dân làng kính sợ chàng, thì phải thể hiện ra từ một số việc. Nay cứ ép buộc như vậy, trong lòng mọi người khó tránh khỏi bất phục, dẫu có quỳ xuống thì trong tâm cũng sẽ có oán khí.
Muốn thay đổi cách nhìn của mọi người đối với chàng thì vẫn không thể vội vàng, việc này cần phải tính toán lâu dài.
Chàng không hề có lòng từ bi mà cho rằng phải hòa mình vào hương lân, không cần giữ cái vẻ quan cách đó.
Đẳng cấp trong triều đại này vốn dĩ đã tồn tại, nay thân phận đã khác, chàng cũng phải thích nghi với thân phận ấy.
Vả lại, nếu ngay cả hương lân của mình cũng không kính trọng mình, thì làm sao có thể vọng tưởng người khác sẽ kính trọng mình đây?
Cố đại bá cũng có chút do dự, họ Cố của họ nay rốt cuộc đã khác rồi. Thân phận của Cố gia tiểu bảo chỉ có thể ngày càng cao quý, ắt không thể đối xử như trước nữa.
"Tam thúc công! Bậc trưởng thượng vốn dĩ có thể thấy quan mà không cần quỳ, người vẫn là đừng làm khó tiểu bối nữa. Mọi người đều là hương lân, hôm nay cũng không cần quá cố chấp như vậy."
"Cha! Người và mọi người hãy tiếp đãi hương lân, con phải đưa Chu Bàng sư huynh đến viện của con."
Cố Thành Ngọc chỉ nói hôm nay không cần quỳ, dù sao cũng là lời nói nước đôi, cứ để họ tự mình xoay sở.
"Cẩn Du! Hương lân của các ngươi thật quá đỗi nhiệt tình, mỗi lần ngươi về nhà đều được đón tiếp nồng hậu đến vậy sao?"
Chu Bàng thấy Cố Thành Ngọc không còn vẻ hân hoan như lúc mới về, biết chàng vì chuyện của Cố Trường Bách mà sinh lòng không vui, liền vội tìm một chủ đề khác.
Cố Thành Ngọc mỉm cười, "Làm sao có thể mỗi lần về đều được nhiệt tình đến vậy? Chẳng phải tiểu bối đã làm quan rồi sao? Lần đầu hồi hương sau khi làm quan, hương lân ắt phải nhiệt tình hơn đôi chút."
"Đến rồi! Chu Bàng sư huynh, huynh xem kìa! Đây là trạch viện do chính tiểu đệ xây dựng, đợi khi tuổi già sức yếu, tiểu đệ sẽ về đây an hưởng tuổi trời."
Cố Thành Ngọc nhìn trạch viện ba gian trước mắt, nhìn kỹ lại, lại thấy nó còn khí phái hơn cả cố trạch.
"Cảnh trí nơi đây thật đẹp, nhưng ngươi có chắc rằng tuổi xế chiều có thể quay về đây không? Con người ai cũng có nhiều điều thân bất do kỷ, có lẽ khi đó ngươi vẫn còn phiêu bạt nơi đất khách quê người."
Chu Bàng nhìn tòa trạch viện này, bỗng nhiên có chút cảm thương.
Cố Thành Ngọc có chút kinh ngạc, nhìn Chu Bàng đang chăm chú ngắm nhìn trạch viện, chàng chưa từng thấy Chu Bàng lại có vẻ cảm thương đến vậy.
"Khụ! Lần trước ta có đọc một cuốn thoại bản, kể về một thư sinh trở thành phò mã gia, sống tiêu dao khoái hoạt cả đời ở kinh thành." Chu Bàng bỗng nhiên với vẻ mặt nghiêm nghị hơn mà nói.
Cố Thành Ngọc: "..."
Đề xuất Huyền Huyễn: Nàng Là Kiếm Tu
