Chương 707: Về nhà rồi

Cố Thành Ngọc nhìn cây đa càng lúc càng gần, trong lòng tính toán xem có nên nới rộng thêm phủ đệ cũ hay không.

Song chàng chỉ là con út, phủ đệ cũ vốn dĩ do trưởng tử kế thừa, chàng nhúng tay vào việc này e rằng quá phận.

Căn nhà này vốn do chàng dựng nên, nhưng là trưởng phòng, nếu nới rộng mà lại bắt người em này xuất bạc, e rằng huynh trưởng sẽ khó coi mặt.

Vả lại, bên cạnh là nhà họ Khương, ắt phải dỡ bỏ sân nhà họ Khương thì phủ đệ mới có thể làm cho thêm phần khí phái. Bằng không, dẫu có kéo dài chiều sâu, cổng chính cũng chẳng thể lớn hơn được.

"Phủ đệ cũ nhà ta bên cạnh có nhà người ta, dẫu muốn nới rộng cũng chẳng có cách nào. Vả lại, ta không phải trưởng tử, không thể quá bận tâm."

Chu Bàng hiểu rõ, song y tin rằng Cố Thành Ngọc hẳn đã nhen nhóm ý định nới rộng.

Dù sao thì phủ đệ cũ của nhà quan, cái mặt tiền như vậy quả là có phần túng thiếu.

Cố Thành Ngọc cùng đoàn tùy tùng có cả thảy bảy cỗ mã xa, tiếng động khi vào làng quả không nhỏ.

Giờ đây chính là mùa nông bận, trời còn sáng rõ, trong ruộng đồng có không ít người làng đang làm việc.

Cố Thành Lễ đang chắp tay sau lưng đứng trên bờ ruộng ngắm nhìn đám tá điền cấy mạ. Nhà họ Cố nay đã phú quý, tự nhiên chẳng cần ông phải tự tay làm việc. Chỉ là ông không chịu ngồi yên, thường xuống ruộng giúp đỡ.

Ông lại xắn thêm ống quần lên một chút, định bụng xuống cấy mạ.

Nhà Vương thím tử mấy năm nay cũng lần lượt mua thêm ít ruộng đất, đã gom được mười mẫu, cuộc sống cũng chẳng tồi tệ.

"Ông nó ơi, hai hôm nay làm xong việc nhà rồi, ông mau mau sang nhà họ Cố giúp một tay. Nhận tiền của người ta, lại còn để người ta phải bận rộn việc nhà mình trước, bảo sao lòng mình cho đành?"

Vương thím tử vừa nói vừa thẳng lưng định thở dốc. Ở nhà Tiểu Hoàng thị nấu cơm, còn bà cùng hai người đàn ông trong nhà đã xuống ruộng.

Bà tùy ý đưa mắt nhìn về phía cây đa lớn ở đầu làng, nhưng chợt trợn tròn mắt. Kia là gì, đoàn xe ư?

Bà liền vứt mạ trong tay xuống ruộng, vỗ đùi reo lên: "Kìa! Kia chẳng phải mã xa của Cố gia tiểu bảo sao? Tiểu bảo về rồi phải không?"

Vương Nhị Ngưu, người đàn ông trụ cột của Vương thím tử, cũng thẳng lưng nhìn về phía cây đa. "Ôi chao! Nhiều mã xa thế kia, thật sự có thể là Cố gia tiểu bảo về rồi. Chẳng phải nói mấy hôm nay sẽ về sao?"

"Ôi chao ôi! Chắc chắn rồi. Không được, ta phải đi gọi Cố gia lão đại, tiểu bảo nhà ông ấy về rồi!" Nói đoạn, Vương thím tử liền chân trần trèo lên bờ ruộng, chuẩn bị đi gọi Cố Thành Lễ.

Cố Thành Lễ vốn cùng họ xuống ruộng, trên đường đi mọi người đã chào hỏi nhau. Song, ruộng đất của Cố Thành Lễ cách làng hơi xa, đã gần kề Trường Lĩnh Sơn.

"Mẫu thân, sắp xong rồi." Cẩu Thặng ở đầu ruộng bên kia, thấy mẹ mình ồn ào trèo lên bờ ruộng, chạy về phía sau.

Cẩu Thặng nhìn đoàn xe phía trước, không khỏi có chút oán hận.

Từ nhỏ mẹ hắn đã đem hắn ra so sánh với Cố Thành Ngọc, hắn vẫn luôn sống dưới cái bóng của Cố Thành Ngọc.

Nào là Cố Thành Ngọc đỗ tú tài, Cố Thành Ngọc đỗ cử nhân, Cố Thành Ngọc tìm cho gia đình một nghề kiếm tiền...

Những chuyện như vậy nhiều không kể xiết, Cố Thành Ngọc chẳng biết đã cho mẹ hắn ăn thứ thuốc mê gì, chỉ cần Cố Thành Ngọc trở về, mẹ hắn vui hơn bất cứ ai.

Ngay cả khi Cố Thành Ngọc đi xa, mẹ hắn đôi khi còn lải nhải rằng Cố Thành Ngọc ở ngoài sẽ chịu khổ. Hắn đi huyện làm việc, mấy ngày mới về nhà một lần cũng chưa từng thấy mẹ hắn lo lắng đến vậy.

Cứ như thể Cố Thành Ngọc chính là con ruột của mẹ hắn, còn hắn thì là nhặt về.

Cẩu Thặng nào hay biết thế sự đổi dời, nếu như ở kiếp trước của Cố Thành Ngọc, thì Vương thím tử ắt hẳn là người ngưỡng mộ chàng nhất mực.

"Cố gia lão đại, tiểu bảo nhà ông về rồi!" Vương thím tử chân trần chạy lúp xúp trên bờ ruộng, vẫy gọi Cố Thành Lễ đang ở dưới ruộng.

Cố Thành Lễ từ xa đã nghe thấy tiếng Vương thím tử gọi, ông ngẩng đầu có chút ngơ ngác, Vương thím tử vội vã như vậy, chẳng hay đã xảy ra chuyện gì.

"Đông gia, hình như là nói quan lão gia nhà ngài về rồi!"

Một tá điền bên cạnh lại nghe rõ ràng. Hắn đã làm việc cho Cố Thành Lễ hơn hai năm, đối với tình hình nhà họ Cố vẫn có chút hiểu biết.

Nhà họ Cố có một vị quan lão gia, người dân mười dặm tám làng quanh đây đều hay.

"Quả thật nghe đúng là vậy, hẳn là nói quan lão gia về làng rồi." Một tá điền khác lắng nghe kỹ, cũng phụ họa theo.

"Cái gì? Tiểu bảo về rồi ư?" Cố Thành Lễ vừa nghe liền vội vã trèo lên bờ ruộng, trong lòng vui mừng khôn xiết.

"Thím ơi, có phải nói tiểu bảo về rồi không? Con đây sẽ về ngay."

Vương thím tử thấy Cố Thành Lễ đã nghe thấy, không còn chạy về phía này nữa, liền quay người định đi sang nhà họ Cố hóng chuyện. Nhưng chợt nhớ ra mạ nhà mình vẫn chưa cấy xong, lúc này mới sực tỉnh chạy về phía ruộng nhà mình.

Hạt lúa này vẫn là lấy từ nhà họ Cố. Trước kia nhà nhà đều trồng lúa mì và cao lương. Nay nhà họ Cố có hạt lúa nước, số nhà trồng lúa nước cũng nhiều lên.

Song lúa nước này lại lắm điều cầu kỳ, nơi nào không gần nguồn nước thì không thể trồng được, vẫn phải trồng lúa mì.

Các phụ nữ trong làng đã lần lượt về nhà chuẩn bị bữa tối, từ xa đã nghe thấy tiếng mã xa, bèn đều ngẩng đầu nhìn về phía đầu làng.

"Ôi chao! Sao lại nhiều mã xa thế này? Lại là đến nhà họ Cố phải không? Hôm nay hình như còn nhiều hơn trước."

Bà vợ của Đại Lãn vừa từ ruộng về, nhà bà vẫn chỉ có hai mẫu ruộng ấy. Đại Lãn không chịu xuống ruộng, bà chỉ có thể tự mình bận rộn, đến giờ còn phải về nấu cơm.

Bà nói vậy là bởi từ khi Cố gia lão ngũ đỗ trạng nguyên làm quan, mỗi ngày những cỗ mã xa đến thăm nhà họ Cố cứ nối tiếp không ngừng. Chỉ là bà thấy hôm nay bỗng chốc có nhiều mã xa đến vậy, trong lòng có chút ngạc nhiên.

Lão Vương đầu đang đi đến bên cạnh bà vợ Đại Lãn, nghe lời này, cũng đoán mò theo.

"Ngày tháng nhà họ Cố quả thật đã phất lên rồi. Người đời thường nói một người thành công thì cả nhà được nhờ, ôi! Ta cũng chẳng hiểu rõ, tóm lại là họ Cố đã hưng thịnh rồi."

Lão Vương đầu năm nay không còn đánh xe bò nữa, con bò của ông đã già mà chết, ông không có bò thì chẳng thể làm ăn buôn bán qua lại trấn trên được nữa.

"Ôi chao! E rằng quan lão gia nhà họ Cố đã về rồi." Bà vợ Đại Lãn lúc này mới nghĩ đến điều này, trong lòng cũng một trận kích động.

Làng Thượng Lĩnh của họ có một người làm quan, hai năm nay các làng khác chẳng còn dám chặn nguồn nước của làng họ nữa.

Lữ thị đang ngồi trên đầu giường sưởi sửa soạn y phục trong hòm gỗ, từ trong đó lôi ra một đôi hài nhỏ thêu đầu hổ.

Đôi hài này là tiểu bảo đã đi khi còn bé, lúc ấy tiểu bảo mới chập chững biết đi, trước mắt bà không khỏi hiện lên dáng vẻ tiểu bảo lẫm chẫm bước.

Khi ấy bà nắm tay nhỏ của tiểu bảo, từng bước từng bước tập đi trong cái sân nhà họ Cố vốn dĩ đổ nát, còn Oản Nhi ở bên cạnh vỗ tay cười em trai đi giống như vịt.

Nghĩ đi nghĩ lại, Lữ thị liền lệ nhòa.

Cố Thành Ngọc đợi mã xa chạy đến cổng viện, liền nóng lòng nhảy xuống từ trên xe.

Chàng đẩy mạnh cánh cổng viện đang khép hờ, còn chưa bước vào đã hướng vào trong gọi lớn: "Nương! Con về rồi."

Lữ thị nghe tiếng có chút ngẩn người, đôi mắt đã nhòa lệ nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy một thiếu niên đã vào trong sân, cái dáng người cao ráo ấy, không phải tiểu bảo của bà thì là ai?

"Tiểu bảo?"