Chương 701: Kính tửu bất thi thực phạt tửu

Hình chưởng quầy nằm thoi thóp dưới đất, Cố Thành Ngọc liếc mắt ra hiệu cho Minh Nghiễn.

Minh Nghiễn vội vàng tiến lên kéo người dậy, nói: "Ngươi chớ có nằm đó giả chết, ta ra tay vẫn còn biết chừng mực."

Cố Thành Ngọc lắc đầu, than rằng kẻ này cứ muốn chuốc lấy họa vào thân, chẳng chịu nghe lời khuyên.

"Hình chưởng quầy, lời ngươi nói e rằng chính ngươi cũng chẳng tin nổi? Vì lẽ gì Hứa chưởng phòng của tửu lầu lại bị đuổi, Đinh chưởng phòng lại bị gọi xuống bếp giúp việc? Thật nực cười, tửu lầu lớn như ta đây, lẽ nào lại không thể thuê nổi một tên hoạt kế làm bếp?"

Hình chưởng quầy thấy hôm nay quả thực không thể thoát được, đành mở đôi mắt sưng húp nhìn Cố Thành Ngọc.

Hắn sai rồi, thực sự sai rồi. Hắn vốn là kẻ hạ nhân, chủ tử bảo sống thì sống, bảo chết thì phải chết.

Hắn không thừa nhận thì có can hệ gì? Chỉ cần Đông gia nói hắn động vào sổ sách, hắn liền trăm miệng khó cãi. Dẫu có biện bạch, Đông gia cũng chẳng thèm nghe, hắn cứ cố chấp chịu đựng, thật là ngu xuẩn đến cùng cực.

"Tiểu cữu tử? Ta thật không hay ngươi lại có tài năng nạp thiếp, chiếc ngọc ban chỉ trên tay ngươi hẳn không rẻ tiền đâu nhỉ?"

Cố Thành Ngọc nghĩ rằng với hạng người này, tuyệt nhiên không cần nương tay. E rằng trước kia ở nhà chủ cũ, hắn cũng từng có những hành vi tương tự. Bằng không, dẫu chủ cũ làm ăn thua lỗ, cũng chẳng đến nỗi phải bán cả nhà hắn đi.

Những kẻ hữu dụng, tất nhiên chủ cũ sẽ chẳng nỡ bán đi, vậy nên rõ ràng Hình Dương ở nhà chủ cũ vốn chẳng được trọng dụng.

Song khi ấy, y đang thiếu người, Hình Dương lại biết chữ, biết viết, trước kia ít nhiều cũng từng là một quản sự. Tĩnh Nguyên phủ đang cần người, y đành phải để Hình Dương đảm nhiệm.

Vả lại trước kia nhìn Hình Dương có vẻ thật thà, xem ra y đã nhìn lầm người rồi.

"Đại nhân! Đinh chưởng phòng đã tới." Minh Mặc bỗng bước vào thư phòng bẩm báo.

Cố Thành Ngọc nhíu mày, Đinh chưởng phòng đến có phần chậm trễ, đã quá nửa canh giờ so với giờ đóng cửa. Chẳng lẽ Đinh chưởng phòng cũng muốn thừa cơ làm giả sổ sách?

Khi Đinh chưởng phòng bước vào, Cố Thành Ngọc thấy hắn đang ôm trong tay một chồng sổ sách dày cộp.

"Đông gia, đây là sổ sách của tửu lầu mấy tháng gần đây, đã tề tựu cả ở đây rồi. Ba quyển này là do Hứa chưởng phòng ghi chép, hai quyển này là của tiểu nhân, còn quyển sau cùng chính là sổ của Hình chưởng quầy."

Cố Thành Ngọc nhìn chồng sổ sách mà thấy đau đầu, tất thảy đều cần thời gian để xem xét, hôm nay chắc chắn không thể xem xong được.

Đinh chưởng phòng vừa vào chưa kịp để ý trong phòng còn có người, đến khi quay mắt nhìn thấy Hình chưởng quầy mặt đầy máu, liền giật mình kinh hãi.

Đinh chưởng phòng cảm thấy một luồng khí lạnh từ gót chân xộc lên, Hình chưởng quầy mấy hôm trước còn kiêu căng ngạo mạn, giờ đây lại thành ra bộ dạng này.

Hắn nuốt khan một tiếng, không ngờ vị Đông gia thường ngày tươi cười hiền hậu, lại cũng là kẻ tâm địa độc ác, thủ đoạn tàn nhẫn.

Chẳng khỏi thầm mừng vì trước đó đã không đồng ý với Hình Dương, bằng không hôm nay hắn cũng chẳng khá hơn Hình Dương là bao.

Đông gia lần này ắt sẽ không tha cho Hình Dương. Tụ Hương Lâu có mặt ở nhiều châu phủ, lần này mượn Hình Dương để ra oai, cốt là để răn đe các chưởng quầy ở những châu phủ khác.

Đinh chưởng phòng quả nhiên không đoán sai, Cố Thành Ngọc đích thực có ý định như vậy. Hôm nay y chỉ tình cờ gặp phải, nếu y không đến Tụ Hương Lâu, há chẳng phải đã bị Hình Dương này che mắt rồi sao?

Hai năm nay, Dư Than Tử đã mở Tụ Hương Lâu đến các châu phủ khác, song ở những nơi ấy có xảy ra tình trạng tương tự hay không, Cố Thành Ngọc vẫn chưa hay biết.

Lần này, y mượn cơ hội của Hình Dương, cốt là để gióng lên hồi chuông cảnh tỉnh cho các chưởng quầy kia. Chớ có lầm tưởng y chỉ ở kinh thành mà không hay biết chuyện dưới tửu lầu.

Cố Thành Ngọc tiến lên, tùy ý lật xem một quyển sổ sách của Hứa chưởng phòng, thấy đối phương ghi chép rõ ràng từng khoản mục. Y định mấy ngày nữa sẽ xem kỹ lại, nếu không có vấn đề gì sẽ tính sau.

Nếu là người tận tâm, ắt sẽ mời về làm việc lại. Dẫu sao, một chưởng phòng giỏi khó tìm, vả lại đây cũng là lỗi của tửu lầu họ, đã oan uổng cho Hứa chưởng phòng, khiến hắn muốn tìm một công việc ở phủ thành cũng khó khăn.

Bởi lẽ, tiếng xấu như vậy đã đồn xa, còn ai dám dùng hắn nữa? Vả lại, tháng lương cuối cùng cũng chưa trả, nếu chuyện này đồn ra ngoài, danh tiếng Tụ Hương Lâu cũng sẽ bị ảnh hưởng.

"Hứa chưởng phòng này vì lẽ gì mà bị đuổi đi?"

Đinh chưởng phòng thấy Cố Thành Ngọc nhìn mình, vội vàng đáp: "Thực ra tiểu nhân cũng không rõ lắm. Trước kia Hứa chưởng phòng đã vài lần cãi vã với Hình quản sự. Nửa tháng trước, Hình chưởng quầy nói Hứa chưởng phòng đã lấy trộm bạc trong sổ sách, khiến sổ sách không khớp, làm Hứa chưởng phòng tức giận vô cùng, hai người lại vì thế mà cãi cọ vài câu."

Đinh chưởng phòng cẩn thận hồi tưởng, hắn vẫn rất kính trọng Hứa chưởng phòng. Đối phương tuổi tác không nhỏ, đã làm chưởng phòng hơn hai mươi năm, kinh nghiệm cực kỳ phong phú, lại thường xuyên chỉ bảo hắn.

"Trước kia từng nghe nói hình như là vì chuyện này, song cuối cùng Hứa chưởng phòng đã đưa ra các khoản chi tiêu và thu nhập chi tiết, lại khớp với sổ sách của tiểu nhân, Hình quản sự mới chịu thôi!"

"Tiểu cữu tử của Hình chưởng quầy là chuyện gì?" Cố Thành Ngọc nhớ lại trước kia Đại Hữu từng nói tiểu cữu tử của Hình Dương muốn đến nhã gian của y dùng bữa, lại nghe lời Đại Hữu khi ấy kể, hình như tiểu cữu tử này thường xuyên đến tửu lầu dùng bữa.

"Chuyện này ư?" Đinh chưởng phòng có chút ngượng ngùng không dám nói, hắn vẫn chưa chắc chắn Cố Thành Ngọc có thực sự không dùng Hình Dương nữa hay không.

Dẫu sao, việc Cố Thành Ngọc hiện không có người tiếp quản tửu lầu là sự thật, nếu Hình Dương kia lại quay về, há chẳng phải hắn đã đắc tội với người rồi sao?

Cố Thành Ngọc hiểu rõ nỗi lo của Đinh chưởng phòng, bèn cho hắn một lời trấn an.

"Ngươi cứ việc nói thẳng, Hình chưởng quầy đã phạm phải sai lầm tày trời như vậy, ắt phải nghiêm trị không tha."

Đinh chưởng phòng nghe Cố Thành Ngọc nói vậy, liền hoàn toàn yên tâm.

"Hơn một tháng trước, Hình chưởng quầy đã nạp một thiếp thất. Nhà thiếp thất ấy vốn là kẻ bán bánh nướng. Nàng có một đệ đệ, tuổi tác không lớn, song lại là tên du côn khét tiếng trong vùng."

Đinh chưởng phòng liếc nhìn Cố Thành Ngọc, thấy y lắng nghe chăm chú, mới tiếp lời: "Tên đệ đệ kia ăn chơi trác táng đủ đường, thường xuyên lui tới thanh lâu sòng bạc, phung phí hết tiền bạc trong nhà. Sau khi Hình chưởng quầy nạp nàng ta, quả thực rất mực để tâm, thường xuyên cho tiền đệ đệ nàng ta tiêu xài."

Chuyện đến đây, Cố Thành Ngọc cũng đã tỏ tường.

Thì ra Hình chưởng quầy vì muốn lấy lòng thiếp thất kia, lại dùng tiền của tửu lầu để lấp vào những khoản thiếu hụt của tên du côn ấy.

Hạng người như vậy tiền bạc ắt tiêu xài nhanh chóng, Hình chưởng quầy động đến tiền trong sổ sách cũng chẳng có gì lạ.

"Tên tiểu cữu tử ấy thường xuyên đến tửu lầu dùng bữa, tuyệt nhiên không tốn một đồng bạc nào."

Cố Thành Ngọc nghe đến đây càng thêm nổi giận. Y là Đông gia mà đến tửu lầu dùng bữa còn phải trả tiền, tiểu cữu tử của Hình chưởng quầy rốt cuộc là thứ gì?

"Hừ! Tiểu cữu tử ư? Một kẻ đệ đệ của thiếp thất mà cũng dám xưng là tiểu cữu tử? Hình chưởng quầy ngươi thân phận vốn là nô bộc, thiếp thất kia ngươi nạp về bằng cách nào?"

Cố Thành Ngọc hỏi câu này là nhắm vào Hình chưởng quầy. Một kẻ thân mang nô tịch, làm sao có thể nạp thiếp? Nạp thiếp vốn cần có văn thư chứng nhận.

Kỳ thực chuyện này chỉ là chưa có ai truy cứu mà thôi! Nàng tiểu thiếp kia hẳn cũng chẳng có văn thư gì, chỉ không biết Hình chưởng quầy có tìm cách khiến nàng ta ký vào khế ước bán thân hay không.

"Tiền bạc của hắn đều ở đây cả rồi sao?" Cố Thành Ngọc nhìn Minh Nghiễn hỏi.

"Tiểu nhân đã theo dõi hắn. Hắn cầm một gói nhỏ rồi ra ngoài, không biết định giấu nó đi đâu. Sau khi bắt được hắn, tiểu nhân đã lục soát qua loa sân viện của hắn một lượt, chẳng có thu hoạch gì. Giờ đây đã sai người quay lại lục soát kỹ càng hơn rồi."