Chương 62: Dạo quanh huyện thành

Cố Thành Ngọc nửa đùa nửa thật đáp lời: “Vậy sau này cháu đến tìm Lưu thúc, Lưu thúc chớ có ghét bỏ cháu phiền nhiễu nhé?”

“Lời ấy nói ra thật lạ tai! Cứ việc đến là được. Lần này về, giúp ta gửi lời hỏi thăm Lý lang trung, bảo y thường xuyên ghé chơi, từ dạo y đến đây lần trước đến nay đã ba năm rồi, cũng chẳng ghé thăm cố nhân này.”

“Lưu thúc cứ yên lòng! Tiểu tử nhất định sẽ chuyển lời đến.” Cố Thành Ngọc thấy cha mình thu xếp ngân phiếu, vội vàng tiến lên giúp đỡ.

Lưu chưởng quầy nhìn Cố lão gia cầm ngân phiếu lên xem vài lượt, rồi cùng với bạc, lấy ra hai lạng bạc, hẳn là để dùng trên đường. Số còn lại được đặt vào chiếc chăn nhỏ cuộn tròn mang theo, sau đó lại cho vào chiếc bao tải mà ông vừa mang về. Giữa chừng, khi Cố Thành Ngọc tiến lên giúp đỡ, kỳ thực đã đem ngân phiếu và bạc cất vào không gian rồi, Cố lão gia vẫn chưa hề hay biết. Lưu chưởng quầy lại nghĩ, ngay cả kẻ trộm cũng chẳng thể ngờ số bạc này lại được giấu trong chiếc chăn nhỏ trong bao tải kia nhỉ? Bạc cất như vậy hẳn là vẫn an toàn.

“Cố lão huynh, đã đến huyện thành rồi, giờ này cũng đã gần Tỵ thời hai khắc, chi bằng để ta làm chủ, mời huynh đệ nếm thử món ngon trứ danh của Vấn Tiên Lâu trong huyện thành này.” Lưu chưởng quầy nghĩ bụng, đường sá xa xôi chạy đến đây, giờ này hẳn là đã đói rồi, nên ăn chút gì đó rồi hãy về cho tiện đường.

“Đa tạ Lưu bá bá có lòng tốt, nhưng chúng cháu đến đây là thuê xe bò, đã hẹn chủ xe đợi ở cổng huyện thành. Giờ này cũng đã không còn sớm nữa, e rằng lỡ mất giờ hẹn với người ta, cũng chẳng hay khi để người ta đợi uổng công phải không ạ?” Cố Thành Ngọc vừa nghe nói đi tửu lầu dùng bữa, liền vội vàng từ chối, chi phí ở tửu lầu đâu phải ít ỏi, cũng không thể để người ta tốn kém, huống hồ họ mới quen biết, liền đi ăn uống của người ta thì thật chẳng phải phép.

“Vậy nếu các ngươi đã có hẹn với người khác, ta cũng không dám giữ lại. Cố lão huynh, lần sau khi đến huyện thành, nhất định phải ghé tìm ta, cũng là để ta làm tròn tình chủ nhà.” Lưu chưởng quầy cũng hiểu, trong người mang theo nhiều bạc như vậy, dù có đến tửu lầu, trong lòng cũng chẳng yên, chi bằng sớm trở về thì hơn.

“Vậy Lưu chưởng quầy, chúng tôi xin cáo từ đây.” Cố lão gia đến giờ vẫn cảm thấy tim đập thình thịch, ông chẳng muốn đến nhà Đại cô nữa, chỉ muốn về ngay để báo tin cho nương tử của lũ trẻ, để nương tử của lũ trẻ cũng được vui mừng. Theo ông bao nhiêu năm nay, ngay cả năm mươi lạng bạc cũng chưa từng thấy qua.

“Lưu thúc, vậy chúng cháu xin hẹn gặp lại lần sau.” Cố Thành Ngọc hướng Lưu chưởng quầy hành một lễ, xem như cáo biệt.

Lưu chưởng quầy tiễn gia đình họ Cố đến trước cổng y quán, “Lưu chưởng quầy xin dừng bước, chúng tôi xin trở về đây.” Cố lão gia quay đầu nói với Lưu chưởng quầy.

“Vậy ta tiễn đến đây thôi, các ngươi trên đường cẩn thận.” Nói đoạn, ông liền bước vào trong.

“Cha, chúng ta mua chút đồ ở huyện thành đi? Khó khăn lắm mới đến đây một chuyến, chẳng lẽ không mang chút gì về sao? Lại nữa, cha nói muốn đến nhà Đại cô là thật ư? Nếu là thật, vậy cũng nên mang chút bánh trái gì đó làm lễ vật chứ?” Cố Thành Ngọc thấy huyện thành náo nhiệt như vậy, thật sự muốn dạo chơi cho thỏa thích, y muốn mua chút đồ cảm ơn Đông Tử, lúc về còn phải ghé chào hỏi một tiếng.

Suy nghĩ một lát, y lại kéo kéo tay áo của lão cha, bảo ông cúi đầu xuống, thì thầm nói rằng bạc đã được y cất đi rồi. Cố lão gia nghe xong có chút kinh ngạc, sao lại nhanh đến vậy? Rõ ràng vừa nãy ông còn tự tay đặt vào trong chăn mà.

“Thật ư? Nhưng xe bò vẫn còn đang đợi chúng ta mà! Đến nhà Đại cô thì ta cũng có ý định này.” Cố lão gia có chút do dự, kỳ thực hiếm hoi lắm mới đến huyện thành một chuyến, ông cũng muốn mua sắm chút đồ, bạc đã cất vào nơi thần tiên thì ông cũng chẳng cần bận tâm. Nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn quyết định đi dạo.

“Lão Đại, con hãy ra cổng thành xem thử người đánh xe còn ở đó không. Nếu còn, bảo y đợi thêm chút nữa, dù sao chúng ta cũng còn làm ăn với y. Nếu không còn, con cũng đừng đến tìm chúng ta, cứ đợi ở đó, chớ có lạc mất. Ta và Tiểu Bảo đi mua chút đồ rồi sẽ về ngay, cũng không la cà đâu. Con cầm lấy chiếc chăn bọc này, ta và Tiểu Bảo cầm theo cũng bất tiện.” Cố lão gia sợ người đánh xe đợi lâu sẽ sốt ruột, người ta cũng chẳng dễ dàng gì, vả lại họ mua đồ xong sẽ đi ngay, chi bằng để Lão Đại cầm đồ đợi ở đó thì hơn.

“Cái gì? Sao có thể như vậy? Con không dám đâu! Cha!” Cố Thành Lễ kỳ thực cũng chẳng thích thú gì việc chen chúc dạo chơi, nhưng y biết trong chiếc chăn bọc kia có bạc, bảo y cầm nhiều bạc như vậy một mình đi đến cổng thành, tay y sẽ run rẩy mất.

“Bảo con cầm thì cứ cầm, sợ gì chứ? Chớ có cứ nhìn chằm chằm vào nó, nếu không chẳng phải là nói cho người khác biết trong đó có đồ sao? Đi đi!” Cố lão gia có chút bực bội, đứa con trai cả này đúng là cần phải rèn luyện thêm chút dũng khí.

Cố lão gia và Cố Thành Ngọc nhìn theo Đại ca đi về phía cổng thành, rồi quay đầu bước vào dòng người.

Hai người đi trên phố, liếc nhìn từng gian hàng đi qua. Cố lão gia nghĩ bụng, nếu đến nhà Đại cô, thì phải mua một gói bánh, rồi mua thêm chút đường đỏ, đường đỏ này cũng đắt lắm! Lại mua thêm một tấm vải, vậy là lễ vật đã đủ đầy.

Còn Cố Thành Ngọc lại chẳng để ý đến những thứ ấy, y nghĩ chi bằng mua chút đồ ăn tặng cho Đông Tử ca, người ta đã giúp đỡ mình, vả lại y cũng có thiện cảm với Đông Tử ca.

Trước mỗi gian hàng đều có người dừng chân, chủ quán chỉ việc rao hàng, nếu có khách đến, liền hết sức giới thiệu hàng hóa trên sạp của mình.

Cố Thành Ngọc kéo Cố lão gia dừng lại trước một gian hàng bán đồ ăn chín, ngửi thấy mùi thịt kho thơm lừng bay ra, Cố Thành Ngọc suýt chút nữa đã chảy nước miếng. “Cha, Đông Tử ca cũng đã giúp đỡ chúng ta, chi bằng mua hai cái giò heo kho để cảm ơn y, cho tiền người ta chưa chắc đã nhận, cho đồ ăn thì tốt hơn, chúng ta cũng mua chút về cho người nhà nếm thử.”

“Cũng được, nhưng chúng ta thì thôi đi, chúng ta còn phải đến nhà Đại cô, cầm theo giò heo này cũng bất tiện phải không?” Cố lão gia nghĩ bụng, ở nhà ông mua đồ ăn và đồ dùng, chi bằng về trấn mà mua.

Chủ quán thấy có người muốn mua giò heo, lập tức tinh thần phấn chấn trăm phần, “Đại ca, quả là ngài có mắt nhìn! Ta Vương Khiếm Tử đã bán thịt kho ở khu này mười mấy năm rồi, hương vị này ngài cứ yên tâm, đảm bảo ngài ăn rồi còn muốn ăn nữa. Sao nào? Lấy hai cái chứ? Mua về cho lũ trẻ nếm thử đi?”

“Cha, nhà Đại cô đâu nhất thiết phải đi hôm nay! Ngày mai cũng có thể đi mà! Giờ này cũng đã không còn sớm nữa, đến nơi cũng đã xế chiều rồi, chi bằng ngày mai đi thì hơn!” Cố Thành Ngọc có chút không muốn đến nhà Đại cô, vả lại hôm nay đã đi đường rất lâu, về đến nhà cũng đã chiều rồi, nương của y ở nhà chắc chắn sẽ lo lắng.

“Thôi được, vậy cũng tốt, ngày mai đi vậy! Hôm nay quả thực có chút vội vàng, vậy lễ vật hôm nay cũng không cần mua nữa, ngày mai đến trấn rồi mua. Giò heo này bán thế nào? Phiền ngài lấy bốn cái giò heo, chặt sẵn cho ta, chia làm hai phần gói lại.” Cố lão gia cũng thấy hôm nay đến nhà Đại cô có chút vội vã, vậy thì ngày mai đi vậy! Lại cất tiếng gọi chủ quán chặt bốn cái giò heo, về nhà cũng tiện cho lũ trẻ giải cơn thèm.

“Ấy! Được thôi! Giò heo mười ba văn một cân, xem ra Đại ca cũng là người thương con, ta chặt cho ngài đây?” Chủ quán miệng nói vậy, tay đã cầm dao chặt giò heo, chẳng mấy chốc đã chặt xong. “Để ta cân cho ngài nhé! Vừa đúng năm cân một lạng, ta tính cho ngài năm cân, tổng cộng sáu mươi lăm văn.” Tiếp đó, ông ta nhanh nhẹn lấy ra hai tờ giấy dầu bọc giò heo lại, rút hai sợi dây buộc chặt giấy dầu.

Cố Thành Ngọc lại thấy chủ quán này vô cùng tinh ranh, lại có chút xảo quyệt, chưa cân đã chặt giò heo rồi, dù người khác không muốn cũng chẳng được nữa, chỉ là chủ quán này có tài ăn nói khéo léo, khiến người ta chẳng thể ghét bỏ được.

Cố lão gia vừa nghe nói sáu mươi lăm văn, chỉ cảm thấy xót ruột, đồ ở huyện thành sao lại đắt đến vậy? Từ trong người móc ra một xâu tiền đồng, đây là Lữ thị dặn ông mang theo trước khi ra khỏi nhà, tổng cộng hai trăm văn. Cố lão gia đếm tiền đồng trong tay, lòng vẫn đau thắt lại.