Chương 559: Quan viên tuyển tòng

"Lão thái thái chỉ nói là chẳng chịu bắt mạch, rằng bệnh đã không thể chữa khỏi." Át Bà Bà đem ý của Lữ Thị kể lại cho Cố Lão Đa, khiến ông giận đến nỗi không thốt nên lời.

Lữ Thị đã nói được như vậy, xem ra là chẳng có bệnh gì. Kỳ thực, nguyên do Lữ Thị nói thế, chẳng phải là vì muốn đến kinh thành đó sao?

Cố Lão Đa thở dài một tiếng, rồi quay đầu trở lại đường cũ. Lý Lang Trung đã đến, cũng chẳng tiện để người ta uổng công. Dẫu là sư phụ của con trai thứ tư, nhưng cũng không thể đùa cợt người ta được. Ông cảm thấy có chút ngại ngùng, mấy hôm trước Lữ Thị còn hết sức làm ầm ĩ với ông kia mà! Hai hôm nay lại đổi chiêu rồi.

Át Bà Bà nghĩ lần này Lão thái gia chắc chắn không cãi lại được Lão thái thái, e rằng ngày lên kinh chẳng còn xa. Đã bao nhiêu năm rồi? Chắc cũng gần mười năm rồi nhỉ? Át Bà Bà không ngờ mình còn có cơ hội trở về kinh thành.

Nàng lắc đầu, gạt bỏ những hồi ức cũ, ấy đều là chuyện cũ năm xưa rồi. Giờ đây, nàng chỉ là một bà lão trong nhà họ Cố mà thôi.

Cố Lão Đa áy náy tiễn Lý Lang Trung ra ngoài, rồi hậm hực trở về nội viện, định chất vấn Lữ Thị rốt cuộc muốn làm gì.

Vừa bước vào chính ốc, lại thấy Lữ Thị đang cầm bức thư nhà Tiểu Bảo gửi về mấy hôm trước, lén lút rơi lệ. Mắt Cố Lão Đa cũng không khỏi cay xè. Người đời thường nói: "Con đi ngàn dặm mẹ lo lắng." Lão bà tử chắc chắn là quá nhớ Tiểu Bảo rồi, kỳ thực ông cũng nhớ lắm chứ!

Lòng Cố Lão Đa dao động. Nếu cùng lão bà tử lên kinh ở một thời gian, lão nhị chắc cũng chẳng thể gây ra chuyện gì lớn lao được chứ? Nhớ đến lão nhị giờ này lại chẳng biết đang tiêu dao nơi nào, Cố Lão Đa chỉ đành thầm thở dài một hơi trong lòng.

"Nàng lại không biết chữ, xem cái gì chứ? Hôm trước chẳng phải đã bảo Đại Lang đọc cho nàng nghe rồi sao?" Cố Lão Đa biết giờ này Lữ Thị không muốn để ý đến ông, đành phải tìm chuyện để nói.

Lữ Thị đã sớm biết Cố Lão Đa bước vào, nàng vẫn quay lưng lại, thân thể không hề nhúc nhích. Lão đầu tử một ngày không đồng ý lên kinh, nàng sẽ một ngày không để ý đến ông.

Cố Lão Đa thấy vậy vô cùng bất đắc dĩ, đành khuyên nhủ: "Hai hôm nay nàng chưa từng ăn uống tử tế, ta biết nàng muốn đến kinh thành thăm Tiểu Bảo. Tiểu Bảo chẳng phải đã nói hắn xin được kỳ nghỉ thăm thân rồi sao? Đợi hắn trở về, chúng ta cùng lên kinh nhé! Lên kinh ở một thời gian, kinh thành đó chúng ta còn chưa từng đến đó mà!"

Đối với kinh thành, Cố Lão Đa không phải là không mong mỏi. Đó là nơi dưới chân thiên tử, con trai ông đã làm quan, ông còn chưa từng thấy được oai phong của con. Hơn nữa, con gái thứ hai cũng ở kinh thành, ông cũng đã nhiều năm không gặp, ngay cả cháu ngoại nhỏ cũng chưa từng thấy mặt ông ngoại này.

Lữ Thị vừa nghe lời này, vội vàng quay người nhìn sang. Nàng mang vẻ mặt vui mừng, vui vẻ hỏi: "Ông nỡ lòng bỏ đứa con trai tốt của ông rồi sao?"

Cố Lão Đa vừa nghe, suýt nữa giận đến râu dựng ngược mắt trợn trừng. Ông là không nỡ lão nhị sao? Chẳng phải là muốn Tiểu Bảo trông chừng lão nhị, nên mới không đi kinh thành đó sao?

"Ông bảo Đại Lang mau chóng gửi thư cho chú ấy, nói rằng chúng ta sẽ đến kinh thành thăm chú ấy." Lữ Thị không đợi Cố Lão Đa đáp lời, liền bật dậy, định thu dọn đồ đạc trước.

Cố Lão Đa thấy vậy, vội vàng kéo Lữ Thị lại.

"Nàng vội cái gì? Ta chẳng phải đã nói đợi Tiểu Bảo trở về rồi cùng đi sao? Tiểu Bảo còn chưa nói khi nào về, còn sớm chán! Ta trước tiên sẽ bảo Đại Lang gửi thư hỏi xem khi nào hắn trở về. Hơn nữa, Nhị Nha đã định hôn sự, năm ngày nữa là xuất giá rồi, chúng ta làm ông bà, cũng phải giữ thể diện cho con cháu chứ?"

Lữ Thị quả thực một khắc cũng không đợi được, ai ngờ Cố Lão Đa lại nói còn phải đợi Tiểu Bảo trở về, nàng liền lập tức mất hết tinh thần. Tuy nhiên, vừa nghĩ đến Cố Lão Đa dù sao cũng coi như đã đồng ý, trong lòng nàng cũng dễ chịu hơn chút. Đến nỗi chuyện giữ thể diện cho Nhị Nha, nàng cũng không còn để tâm lắm nữa.

"Đâu cần chúng ta đi giữ thể diện? Chúng ta cũng đâu phải quan lão gia, quan thái thái, có thể giữ thể diện gì cho nàng chứ? Lần này Tiểu Bảo tặng của hồi môn cho Nhị Nha, ấy chính là thể diện lớn lao rồi. Đó là do chú nàng làm quan mà tặng, sau này đến nhà chồng ai còn dám coi thường nàng?"

Cố Thành Ngọc trước đó đã nhận được tin Nhị Nha định hôn sự, sớm đã chuẩn bị xong của hồi môn, đều là những thứ có sẵn. Một trăm mẫu đất, cộng thêm hai bộ trang sức vàng, mỗi khi cháu gái nhà họ Cố xuất giá, Cố Thành Ngọc đều đối xử như nhau, của hồi môn tặng đều giống nhau.

Ruộng đất đã sớm mua xong, vẫn luôn do Cố Lão Đa trông nom, khế ước ruộng đất cũng ở chỗ Cố Lão Đa. Còn về trang sức, đã sớm giao cho Nhị Nha tự mình cất giữ rồi.

Lữ Thị tuy có chút lời ra tiếng vào vì con trai quá hào phóng, nhưng không thể ngăn cản được con trai út biết kiếm bạc, không thiếu bạc để dùng. Hơn nữa, khế ước ruộng đất đều đã viết tên Nhị Nha, nàng tự nhiên cũng hết cách.

"Nàng sao lại không phải quan thái thái? Tiểu Bảo đã làm quan, nàng chính là quan thái thái rồi. Nhị Nha đã gả chồng, sổ sách trong nhà không thể để Nhị Nha quản nữa, ta thấy không bằng cứ để Đại Lang quản trước đi! Hắn giờ đây cũng chẳng có việc gì chính đáng để làm, chỉ ngày ngày quanh quẩn với ruộng đất."

Cố Lão Đa nghĩ đến lợi nhuận của xưởng xà phòng, có chút lo lắng. Tính tình Đại Lang có chút mềm yếu, cũng không biết có quản được nhị phòng không. Nếu họ đã đến kinh thành, nhị phòng mà giở trò trong lợi nhuận xà phòng, chẳng phải lại gây chuyện nữa sao?

Ông đã nhìn ra rồi, người thiếp lão nhị sau này cưới chẳng phải người tốt lành gì, cùng lão nhị đúng là một giuộc, đều là những kẻ không khiến người ta yên lòng, Cố Lão Đa lại lo lắng.

"Vậy tự nhiên không thể để Nhị Nha quản nữa, nàng đã là con gái gả đi rồi, đâu còn có thể quản chuyện nhà mẹ đẻ? Để ai quản, chuyện này vẫn là đợi Tiểu Bảo trở về rồi hãy nói, tính tình Đại Lang e rằng không quản được chú hai của hắn."

Trong nhà chỉ có mấy đứa con trai đó, kỳ thực Đại Lang là người thích hợp nhất. Nhị Lang và Tam Lang là của nhị phòng, nếu để Tam Lang quản, chẳng phải là bánh bao thịt ném chó, có đi không về sao? Nhị Lang thì càng không cần nói, tâm địa còn nhiều hơn lão nhị.

"Tiểu Bảo cũng chẳng biết khi nào mới trở về, hay là, chúng ta cứ trực tiếp đến kinh thành đi?" Lữ Thị đã hơn một năm không gặp con trai út, trong lòng nhớ đến phát hoảng. Hơn nữa, Tiểu Bảo năm nay cũng đã mười bốn rồi, đã đến tuổi tác để nói chuyện hôn sự, nàng không đến kinh thành, ai sẽ tìm vợ cho Tiểu Bảo đây?

Tuy cảm thấy sau này sẽ có một nữ tử chiếm giữ Tiểu Bảo, trong lòng nàng có chút không thoải mái. Nhưng Tiểu Bảo đã lớn, rốt cuộc cũng phải tìm vợ, chỉ sợ Tiểu Bảo sẽ giống như lão tam, lão tứ, cưới vợ rồi quên mẹ.

"Hai lão già chúng ta làm sao mà đến kinh thành? Nàng có biết làm sao mà đi thuyền không? Lạ nước lạ cái, chi bằng cứ để Tiểu Bảo đến đón chúng ta." Cố Lão Đa cũng chỉ khi còn tráng niên mới từng ở phủ thành, giờ tuổi đã cao, đi đến những nơi xa xôi ông vẫn có chút thấp thỏm trong lòng.

Lữ Thị vốn định đáp lại một câu rằng để lão đại dẫn họ đi, lại còn có những nha đầu bà tử này, sẽ không lạc được. Nhưng vừa nghĩ đến tính tình chất phác thẳng thắn của lão đại, nàng liền không nói nữa.

Ngày hôm sau, sau buổi thiết triều sáng, Lại bộ Thượng thư Trọng Sĩ Trạch đã đến bên ngoài Ngự Thư Phòng, chuẩn bị thỉnh Hoàng Thượng xem xét danh sách tuyển chọn quan viên lần này. Chức quan của những tân khoa tiến sĩ tự nhiên không cần Hoàng Thượng chỉ định, Lại bộ của họ có quyền lực tuyệt đối trong việc khảo hạch và bổ nhiệm quan viên chính tứ phẩm.

Nhưng những quan viên trước đó có liên quan là Lễ bộ Tả Thị lang Vạn Tuyết Niên và Hữu Đô Ngự sử Tống Thư Tinh, một người là chính tam phẩm, một người là chính nhị phẩm, hai vị trí này đã trống ra, việc tiến cử ai lên không phải là điều Lại bộ của họ có thể quyết định, việc này cần Hoàng Thượng đích thân điểm danh.