Chương 543: Cố Trường Bạch

Minh Mặc nói vậy, ấy là bởi một khi nhận người ngay lập tức, ắt phải rước về phủ. Người này không rõ mục đích gì, vội vàng đưa về phủ, thật chẳng ổn chút nào. Chi bằng đợi quan sát một phen, rồi nhận thân cũng chưa muộn.

Lời ấy khiến Cố Trường Bách ngẩn người. Y sờ soạng khắp mình, cuối cùng mới hay lộ dẫn chẳng mang theo, không cách nào chứng minh y chính là Cố Trường Bách.

“Ta có lộ dẫn, chỉ là không mang theo bên mình, nó ở quán trọ. Ngươi đợi ta về lấy cho mà xem.” Vừa nói, Cố Trường Bách liền toan quay người trở về lấy lộ dẫn.

“Khoan đã! Dù có lộ dẫn, ai biết ngươi từ đâu mà có? Ngươi nói ngươi là nhị bá nhà ta, nhưng nhị bá nhà ta đã đi Giang Nam, sống cuộc đời an nhàn rồi. Còn ngươi…”

Minh Mặc đưa mắt đánh giá Cố Trường Bách từ trên xuống dưới, ý chưa nói hết là vì sao y lại thảm hại đến vậy?

Điều này Minh Mặc quả thực không nói bừa. Năm xưa, chàng còn nghe phụ thân nhắc đến, rằng nhị bá Cố đã đi nương nhờ đại cữu ca làm ăn ở Giang Nam. Lại nói đại cữu ca ấy buôn bán rất giỏi, dù không gia tài vạn quán thì cũng dư dả của cải.

Theo lẽ thường, nhị bá Cố sẽ không đến nỗi sa sút như vậy, nhưng giờ trông y lại ra nông nỗi này.

“Lộ dẫn đó khi ấy là của ta.” Cố Trường Bách có chút bực bội. Y vừa rồi để ý Minh Mặc nói chàng là nhị bá, vậy ra đúng là con trai nhà Trường Thanh rồi.

Trường Thanh sao lại có đứa con lớn đến vậy? Năm xưa cũng phải đợi Trường Thanh thành thân hơn một năm, y mới rời bỏ quê hương. Bộ dạng của Hà thị, vợ Trường Thanh, y cũng từng thấy qua. Thiếu niên trước mắt này sao cũng chẳng ăn nhập gì với Hà thị, gương mặt Hà thị ngay cả đoan chính cũng chẳng tính là.

Dù khuôn mặt Trường Thanh có phần khôi ngô hơn y và đại ca, nhưng cũng chỉ có thể coi là đoan chính, so với thiếu niên trước mắt này thì thật là một trời một vực, y có chút không hiểu.

“Vậy nói xem ngươi tìm đến đây bằng cách nào?” Minh Mặc chẳng hề nghi ngờ việc y có phải Cố Trường Bách hay không, bởi gương mặt y rất giống Cố Trường Tùng, vừa nhìn đã biết là huynh đệ ruột thịt.

Chàng quan tâm là Cố Trường Bách bị ai sai khiến mà xuất hiện, tìm chàng với mục đích gì. Bằng không, Cố Trường Bách chưa về Thượng Lĩnh thôn, làm sao biết chàng ở kinh thành? Chớ nói Cố Trường Bách trước đó đã ở kinh thành, điều đó không thể, vì Cố Trường Bách có lộ dẫn.

Vả lại, vừa rồi Cố Trường Bách cũng nói là đang ở quán trọ.

Cố Trường Bách nghe vậy, chợt nhớ ra điều gì đó, rồi vành mắt y hơi đỏ, ánh mắt nhìn Minh Mặc tràn đầy vẻ bi ai.

“Ta ở Ứng Nam phủ, con trai cả trong nhà đã mất mấy năm trước, để lại một cháu trai và hai cháu gái. Nhưng cháu gái lớn năm tuổi khi đi xem hội đèn trên phố, bị bọn bắt cóc bắt đi. Chẳng phải, cách đây không lâu, bọn bắt cóc đó lại đến Ứng Nam phủ, bị tri phủ đại nhân Ứng Nam phủ bắt được sao. Sau đó mới hay cháu gái lớn của ta bị bán đến kinh thành, ta cùng gia đình đến đây tìm người thân.”

Cố Trường Bách vừa nhắc đến chuyện này, liền nước mắt giàn giụa, miệng vẫn gọi tên cháu gái đáng thương của mình.

Minh Mặc nghe xong thì giật mình, đây đúng là một chậu máu chó lớn! Chẳng lẽ lại đúng như chàng nghĩ sao?

“Sau đó, ở kinh thành hỏi thăm được nhà Thiên Hương Các, muốn chuộc con bé ra, hỏi người ta mới biết cháu gái lớn lại được ngươi cứu giúp. Chẳng ngờ nước lớn cuốn trôi miếu Long Vương, ngươi lại là con trai nhà Trường Thanh.”

Cố Trường Bách lấy tay áo lau nước mắt, miệng mừng rỡ nói.

“Cái gì mà ‘con trai’? Công tử đã là quan viên triều đình rồi, ngài chớ có vô lễ.” Minh Mặc nhíu mày, hắn chỉ sợ Cố Trường Bách sẽ mượn danh phận trưởng bối mà ỷ già lên mặt.

Đồng thời, trong lòng hắn cũng nghĩ ra người đó là ai rồi, chẳng lẽ chính là Hoa Liên, người được công tử cứu rồi lại đưa đi sao?

Minh Mặc lúc này lại chẳng để ý đến điều đó. Cố Trường Bách nói đến kinh thành tìm cháu gái, kết quả cháu gái lại vào thanh lâu, mà gia đình Cố Trường Bách vẫn không đổi ý, thậm chí còn muốn đưa cháu gái về, điều này khiến chàng có chút khó tin.

Từ thế gia đại tộc cho đến lê dân bách tính, đều coi trọng sự trong trắng của nữ tử vô cùng. Nữ tử từng ở thanh lâu, bất kể thân thể có trong sạch hay không, gia đình thường sẽ không chuộc người, thậm chí họ còn không nhận.

Hoặc giả những nhà quyền quý sẽ chuộc người ra, nhưng không phải đưa vào gia miếu, am đường, thì cũng là một cái chết, bởi vì họ cảm thấy mất mặt.

Mà Cố Trường Bách lại có thể không chê bai, muốn chuộc người ra, đây là một điểm đáng ngờ. Hơn nữa, y làm sao biết chàng là con trai của Cố Trường Thanh? Chàng và phụ thân chẳng có chút nào giống nhau.

Dù là hỏi thăm được, cũng không thể chi tiết đến vậy. Tộc nhân họ Cố nhiều như thế, y làm sao có thể xác định chàng chính là con trai nhà Cố Trường Thanh?

“Ấy? Cháu trai thật có tiền đồ, hóa ra đã là mệnh quan triều đình rồi sao?” Cố Trường Bách không còn vẻ cẩn trọng như vừa rồi, lời nói và cử chỉ cũng phóng khoáng hơn.

“Ngươi làm sao biết ta là con trai nhà Cố Trường Thanh?” Minh Mặc hai mắt nhìn chằm chằm Cố Trường Bách, không bỏ qua một chút biến đổi nào trên nét mặt y.

“Cái này… đương nhiên là ta hỏi thăm được.” Lời nói này của Cố Trường Bách có một khoảng ngừng giữa chừng, và ánh mắt cũng có chút né tránh. Minh Mặc vừa nhìn, liền nheo mắt lại, trong chuyện này chắc chắn có điều gì đó.

“Ngươi nói ngươi là nhị bá ta, vậy ta hỏi ngươi, vì sao ngươi đi Giang Nam mấy chục năm, cũng không truyền tin về cho tộc?” Minh Mặc lại đưa ra một nghi vấn, câu hỏi này lại khiến Cố Trường Bách có chút đỏ mặt.

Năm xưa, y dẫn con trai cả và vợ đi nương nhờ đại cữu ca, đến Giang Nam, liền bị sự giàu có của Giang Nam làm cho choáng váng. Đại cữu ca làm ăn có tài, họ cũng nhờ đại cữu ca mà sống một thời gian sung túc.

Sau này, đại cữu ca liền bảo y cũng theo đi buôn, y không có vốn, liền theo đại cữu ca đi hai chuyến, kiếm chút tiền công. Sau đó đại cữu ca lại bị người ta lừa, thua lỗ, cuộc sống của mọi người cũng theo đó mà trở nên khốn khó.

Sau này con trai cả cũng ham hố thấy người ta đi buôn kiếm tiền, theo người ta đi mấy chuyến, mới kiếm đủ vốn. Vốn định tự mình làm ăn riêng, ai ngờ mới lần đầu, đã bị người quen mang xác về.

Con trai cả mất, con dâu bỏ đi theo người khác. Cuối cùng, những đứa cháu do con trai cả để lại chỉ có thể nương nhờ sự giúp đỡ của các chú bác.

Còn về việc họ đến kinh thành bằng cách nào, và làm sao biết cháu gái lớn ở đây, trong đó có rất nhiều điều để nói.

“Cũng tại ta, ở Ứng Nam phủ không làm nên trò trống gì, ngại không dám truyền tin về cho tộc. Cứ thế mà kéo dài, lần này cũng vì cháu gái lớn được ngươi đưa về, nên mới đến nhận thân.”

Minh Mặc tin lời Cố Trường Bách nói, nhưng Cố Trường Bách chắc chắn còn giấu giếm nhiều chuyện, ví dụ như y từ đâu mà có được tin tức.

Cố Trường Bách nói tri phủ đại nhân đã bắt được bọn bắt cóc, điều này không khó để hỏi thăm. Nhưng Minh Mặc sẽ không đi hỏi, chắc chắn là có thật. Nhưng điều này cũng quá trùng hợp, khiến chàng không thể không nghi ngờ.

“Ngươi nói cháu gái lớn của ngươi được ta cứu, vậy nếu ngươi nhầm lẫn thì sao?” Thực ra trong lòng Minh Mặc đã có tính toán, phủ này chắc chắn không thể để Cố Trường Bách ở lại, chàng còn chưa biết đối phương rốt cuộc có ý đồ gì, chỉ có thể cẩn thận đề phòng.

Nếu chỉ là những toan tính riêng tư thì còn đỡ, nhưng nếu liên quan đến triều đình, thì nhất định phải xử lý cẩn trọng.