Chương 524: Tài Bỉ Tử Kiến, Mạo Nhược Ban An

Cố Thành Ngọc ngước nhìn khắp các tiệm hai bên đường, chẳng thấy ai, đành ném chiếc hài thêu trong tay xuống trước cửa một quán. Chẳng còn cách nào khác, giày của khuê nữ nào dám tùy tiện cầm lấy, nếu giấu vào lòng, e rằng phải cưới người ta mất. Chẳng hay ai đó nhất thời hồ đồ, lại ném chiếc hài thêu tới, đến lúc ấy ắt hẳn phải ra tìm lại.

“Tiểu bảo!” Cố Uyển cuối cùng cũng thấy Cố Thành Ngọc, tiểu bảo nhà nàng quả nhiên đã đỗ Trạng nguyên rồi.

Cố Uyển nhìn thiếu niên anh tư bừng bừng trên lưng ngựa kia mà mừng đến phát khóc, nàng lấy khăn tay lau đi giọt lệ nơi khóe mắt. Nàng lớn hơn tiểu bảo bốn tuổi, nhưng tiểu bảo vẫn luôn nhường nhịn nàng.

Giờ đây tiểu bảo đã khôn lớn, lại còn thi đỗ Trạng nguyên, nếu phụ mẫu hay tin, há chẳng phải mừng rỡ biết bao? Không! Chẳng những phụ mẫu, mà cả dòng họ Cố, ai nấy đều sẽ mừng rỡ khôn xiết, ấy là phúc đức tổ tiên nhà Cố đã phù hộ vậy.

Cố Thành Ngọc nghe tiếng gọi "tiểu bảo" liền biết nhị tỷ cùng người nhà đã tới, bởi ở kinh thành chỉ có nhị tỷ mới gọi chàng như vậy.

Chàng ngước nhìn lên, quả nhiên, người đứng nơi cửa sổ chẳng phải nhị tỷ phu phụ cùng Minh Mặc đó sao? Cố Thành Ngọc mỉm cười hướng về phía nhị tỷ, rồi vẫy tay, lại khiến đám nữ tử kia một phen reo hò ầm ĩ.

“Thành Ngọc quả nhiên đã thi đỗ Trạng nguyên rồi, ta đã nói mà! Thành Ngọc là Hội nguyên, ắt hẳn sẽ lọt vào tam khôi.”

Với vị tiểu cữu tử này, Tôn Hiền vẫn luôn tâm phục khẩu phục. Người có thiên tư xuất chúng như vậy trên đời được mấy ai? Cố Thành Ngọc chẳng những thiên tư thông tuệ, lại còn cần cù học hỏi, thi đỗ Trạng nguyên, thiên phú đã chiếm phần lớn, phần còn lại tự nhiên là nhờ sự nỗ lực của bản thân.

Đợi khi nghi trượng đến gần, Dung Gia Quận Chúa chỉ cảm thấy giữa trời đất chẳng còn ai khác, bởi trong mắt nàng chỉ thấy mỗi người ấy.

Thiếu niên vận áo Trạng nguyên đỏ thắm, dáng người thẳng tắp, chỉ có thể dùng tám chữ "dung mạo như ngọc sáng, thần thái tựa nước thu, dáng vẻ vô cùng mỹ lệ" mà hình dung.

“A! Thì ra đây chính là Cố Trạng nguyên?” Diêu Mộng Điệp khẽ nắm khăn tay, nhìn Cố Thành Ngọc đang cài hoa đỏ thắm bên dưới, dung nhan dưới lớp khăn che mặt đỏ ửng như ráng chiều.

Bất luận nam nữ, ai cũng ưa ngắm người có dung mạo tuấn tú. Cố Thành Ngọc mặt đẹp như ngọc, luôn khiến các cô nương e ấp đỏ mặt. Song, cũng chỉ là ngưỡng mộ mà thôi! Nếu nói từ đây thầm trao gửi trái tim, e rằng có phần khoa trương. Nữ tử chốn khuê các, có ai là đơn thuần đâu?

Ngày sau thành thân, điều quan trọng là gia thế địa vị của nhà chồng, chứ dung mạo chẳng mấy liên quan. Dĩ nhiên, nếu lại thêm phần ưa nhìn, thì càng thêm thập toàn thập mỹ. Cố Thành Ngọc xuất thân hàn vi, dẫu đỗ Trạng nguyên, cũng phải bắt đầu từ chức tòng lục phẩm.

Mà con em thế gia vọng tộc đều có suất ấm phong, chức tòng lục phẩm ở kinh thành mà nói, chỉ là một chức quan nhỏ bé tẹo. Nếu nói về tiền đồ, Cố Thành Ngọc quả thực có, nhưng ai có thể đợi lâu đến vậy? Huống hồ chốn quan trường biến đổi khôn lường, thông gia quyền thế vô cùng trọng yếu.

Dung Gia Quận Chúa lẩm bẩm: “Tài sánh Tào Tử Kiến, dung mạo tựa Phan An.”

Diêu Mộng Hàm liếc nhìn Dung Gia Quận Chúa, không ngờ vị quận chúa vốn ngày thường mắt cao hơn đầu, cũng lại có lời khen như vậy dành cho Cố Thành Ngọc. Xem ra dung mạo của Cố Thành Ngọc quả thực đã gây ấn tượng không nhỏ với Dung Gia Quận Chúa.

Cố Thành Ngọc bỗng nghe có người gọi cả tên mình, chàng ngước mắt nhìn lên, thì ra là tên Chu Bàng kia.

Lúc này, Chu Bàng đang đứng nơi cửa sổ nhìn xuống, hắn vừa vẫy tay, vừa hướng về Cố Thành Ngọc mà gọi: “Thành Ngọc! Thành Ngọc! Ở đây này.”

Để gây sự chú ý của Cố Thành Ngọc, hắn bỗng tháo ngọc bội trên người, ném về phía Cố Thành Ngọc. Cố Thành Ngọc vừa hay nhìn tới, thấy một vật thể lạ bay về phía mình, liền theo bản năng né sang một bên.

Chu Bàng ném khá chuẩn, ngọc bội rơi xuống lưng ngựa. Cố Thành Ngọc lườm Chu Bàng một cái, chẳng còn cách nào, đành giấu ngọc bội của hắn vào lòng, định lát nữa sẽ trả lại.

Ai ngờ hành động này lại khiến bao trái tim thiếu nữ tan vỡ.

“A! Chẳng lẽ ngọc lang lại ưa thích nam nhân?” Một cô nương mười bốn mười lăm tuổi đau lòng khôn xiết.

“Chẳng phải nói trước đây còn cùng hoa khôi Thiên Hương Các đàn ca một khúc sao? Khúc nhạc ấy hay tuyệt, chắc hẳn không phải ưa thích nam nhân đâu nhỉ?”

Diêu Mộng Hàm cùng những người khác vừa hay ở đối diện Chu Bàng, tận mắt thấy Chu Bàng ném ngọc bội ra.

“Tên Chu Bàng này cùng Cố Thành Ngọc đã quen biết từ trước?” Dung Gia Quận Chúa sắc mặt trầm xuống, tên Chu Bàng này vốn là một công tử bột, cả kinh thành đều biết hắn. Xem dáng vẻ hắn, dường như là cố nhân của Cố Thành Ngọc.

“Hai người này cùng học ở Quốc Tử Giám, là bạn học thân thiết.” Diêu Mộng Hàm nghe vậy, tiến lên giải thích một câu.

Nàng biết Dung Gia Quận Chúa hỏi chính là nàng, bởi Cố Thành Ngọc là tiểu đệ tử của ngoại tổ nàng. Về tình hình của Cố Thành Ngọc, nàng luôn có thể biết đôi chút. Nếu không đáp lời, Dung Gia Quận Chúa khó tránh khỏi cho rằng nàng khinh thường uy nghiêm hoàng gia.

Dù sao đi nữa, Cố Thành Ngọc chẳng ngờ rằng chỉ vì một hành động tùy tiện của mình, tin đồn chàng ưa thích nam nhân lại lan truyền khắp các phố chợ.

Bởi sự nhiệt tình của bá tánh, Cố Thành Ngọc đành phải kết thúc sớm cuộc cưỡi ngựa dạo phố, được đưa về phủ.

Ngày mai là yến tiệc ân vinh, sáng nay Cố Thành Ngọc chỉ ăn chút bánh ngọt lót dạ, giờ này đã đói meo rồi.

“Tiểu bảo! Chẳng ngờ đệ thật sự đã trở thành Trạng nguyên, nếu phụ mẫu biết được, ắt hẳn sẽ mừng đến phát điên.” Cố Uyển cùng người nhà đã về đến phủ, khi họ vừa vào, những nhà lân cận đã chờ sẵn trước cổng phủ để chúc mừng. Giờ đây, ai nấy đều biết trong phủ này có một Trạng nguyên lang.

Cố Uyển biết mẫu thân nàng đã mong ngóng ngày này từ lâu. Trước đây khi gia cảnh còn khốn khó, mẫu thân đã muốn tiểu bảo đi học. Sau này gia cảnh khá giả hơn, mẫu thân cuối cùng cũng toại nguyện. Hơn nữa, nay tiểu đệ đã đỗ Trạng nguyên, nguyện vọng trở thành cáo mệnh phu nhân của mẫu thân sắp thành hiện thực rồi.

“Minh Mặc, ngươi sai người mang tiền mừng ra rải trước cổng phủ, để hàng xóm láng giềng cũng được hưởng lộc.” Cố Thành Ngọc đỗ Trạng nguyên, rải tiền mừng là lệ thường. Đại hỷ sự như vậy, nên để mọi người cùng vui mới phải.

“Dạ! Công tử cứ yên tâm, tiền mừng đã được chuẩn bị sẵn theo lời ngài dặn, cả một giỏ lớn kia!” Tiền mừng là tiền đồng đổi từ bạc, cả một giỏ như vậy, đã tốn đến mấy trăm lượng bạc rồi!

Trong phủ khắp nơi tràn ngập không khí vui mừng, ngay cả hạ nhân, Cố Thành Ngọc cũng ban thưởng tiền.

“Tiểu bảo! Ta nghe nói, sau khi đỗ Trạng nguyên, là có thể trực tiếp thụ quan, vậy mẫu thân có được phong cáo mệnh không?” Cố Uyển vô cùng để tâm điều này, mẫu thân nàng đã mong ngày này mấy năm rồi.

Tôn Hiền mỉm cười, “Sao lại nghĩ như vậy? Thành Ngọc dẫu là Trạng nguyên, có thể trực tiếp thụ chức Hàn Lâm Viện Tu soạn, nhưng đó chỉ là chức quan tòng lục phẩm. Từ triều trước đến nay, vẫn luôn là quan viên từ lục phẩm trở lên mới có thể thỉnh phong gia quyến. Hơn nữa, cũng phải lập được chút chính tích, mà đó không phải cáo mệnh, mà là sắc mệnh.”

Kỳ thực Tôn Hiền còn một điều chưa nói, đó là mẫu thân của Cố Uyển, Lữ Thị, là kế thất. Nếu Thành Ngọc thỉnh phong, thì cũng phải truy phong nguyên phối Hà Thị trước, sau đó mới có thể thỉnh phong cho Lữ Thị.

Cố Thành Ngọc khẽ khựng tay đang nắm một góc áo Trạng nguyên. Kỳ thực chàng đã sớm nghĩ đến chuyện này. Chẳng qua, hiện giờ chàng vẫn chỉ là tòng lục phẩm, biết đâu còn phải ở Hàn Lâm Viện ba năm nữa mới có thể thăng phẩm cấp, cáo mệnh đều là chuyện của ba năm sau, giờ này cũng chẳng cần phải vì điều đó mà lo lắng.