Chương 504: Thí thám

Vốn dĩ mọi người đều là Sư Huynh Đệ, không nhìn mặt tăng cũng phải nhìn mặt Phật, nể tình Lão Sư đây, chỉ cần bỏ chút ngân lượng lo liệu, Cố Thành Ngọc ắt phải ghi nhớ ân tình của hắn, như vậy cũng vẹn toàn tình nghĩa Sư Huynh Đệ.

Lương Trí Thụy từ lâu đã cho rằng Hà Kế Thắng là kẻ bạc tình bạc nghĩa. Năm xưa, Hà Kế Thắng vì thấy ông là thủ phụ, bèn muốn tư tình với tiểu Khuê Nữ nhà ông, ông phát hiện ra manh mối, liền ngăn cản Hà Kế Thắng.

Sau đó, Hà Kế Thắng ngỏ ý muốn cưới tiểu Khuê Nữ làm vợ, song bị ông cự tuyệt. Vốn dĩ ông thấy Hà Kế Thắng chăm chỉ học hành, lại lanh lợi, sau này vào triều ắt sẽ làm nên nghiệp lớn.

Ai ngờ Hà Kế Thắng lại lắm mưu mô xảo quyệt. Nếu thật lòng muốn cưới Khuê Nữ nhà ông, cớ sao trước đó chẳng chính thức cầu hôn?

Dẫu có sợ ông chẳng ưng thuận, cũng không thể tư tình lén lút! May mà hai người tư hạ chưa gặp gỡ mấy lần, bằng không, việc này ắt sẽ khiến ông phải mang tiếng xấu.

Sau đó, Lương Trí Thụy đối với Hà Kế Thắng liền lạnh nhạt đi nhiều. Hà Kế Thắng là kẻ khéo léo luồn cúi, sau khi được Nhạc Phụ hắn trọng dụng, cũng dần lạnh nhạt với Lão Sư của mình. Về sau, Lương Trí Thụy cáo lão về quê, lại rời xa kinh thành đến Tĩnh Nguyên phủ, mối quan hệ giữa hai người càng thêm nhạt phai.

Lương Trí Thụy ở Tĩnh Nguyên phủ cũng chẳng nhận được mấy phong thư của Hà Kế Thắng, chỉ vỏn vẹn vài lần, đa phần là hỏi thăm sức khỏe, cuối thư viết vài lời vô thưởng vô phạt, tuyệt nhiên không đả động gì đến chuyện triều chính.

Lương Trí Thụy nghĩ đến những điều này, bèn thở dài một tiếng.

“Năm xưa cũng là lỗi của lão phu, không nên quá lạnh nhạt với hắn. Song, ấy cũng là do hắn có lỗi trước, hắn là nam tử, dẫu có tư tình với Cô Nương, thì cũng chỉ mang tiếng phong lưu. Nhưng nữ tử thì khác, lão phu dưới gối chỉ có hai nữ nhi, đứa lớn năm xưa cũng đã xuất giá, chỉ còn đứa nhỏ này sớm tối phụng dưỡng, việc này liên quan đến thanh danh của Khuê Nữ, lão phu há có thể dung thứ?”

Sở dĩ Lương Trí Thụy và Hà Kế Thắng thành ra nông nỗi này, là bởi Hà Kế Thắng muốn cưới Khuê Nữ của Lão Sư, Cố Thành Ngọc trước đó ở chỗ Doãn Khôn đã biết, chỉ là biết không tường tận.

Song, theo lời Lão Sư nói, Tam Sư Huynh năm xưa còn làm chuyện bất nhã, Lương Trí Thụy thân là phụ thân, phát hiện ra manh mối, đương nhiên không thể nhẫn nhịn.

Cố Thành Ngọc nghĩ, Hà Kế Thắng nếu thật lòng yêu mến, ắt có thể đường đường chính chính nói ra, cớ sao lại nghĩ Lương Trí Thụy chẳng ưng thuận? Khi ấy Lão Sư cũng rất coi trọng Hà Kế Thắng, biết đâu lại đồng ý.

Xét từ việc Lão Sư gả Nhị Khuê Nữ cho Ứng Nam Phủ Thông Phán, có thể thấy ông chẳng hề bận tâm đến gia thế hay quan chức của con rể.

Hà Kế Thắng trước tiên chẳng nói rõ với Lão Sư, sau khi bị Lão Sư cự tuyệt, cũng chẳng nỗ lực chứng minh bản thân, mong được Lão Sư tha thứ, trái lại còn khiến mối quan hệ giữa hắn và Lão Sư càng thêm căng thẳng, những điều này Hà Kế Thắng ắt phải chịu phần lớn trách nhiệm.

“Phải trái năm xưa đã qua, hắn rốt cuộc vẫn là đệ tử của Người. Người đã đến kinh thành, sau này cơ hội gặp mặt ắt sẽ nhiều hơn. Hà Sư Huynh nếu biết tôn sư trọng đạo, ắt không thể ít lui tới phủ này, nếu cứ giữ thái độ như vậy, khó tránh khỏi sự ngượng ngùng. Lão Sư chi bằng cùng Hà Sư Huynh hóa giải hiềm khích cũ, gạt bỏ những chuyện đã qua, hòa thuận chung sống.”

Cố Thành Ngọc tuy nói vậy, song lại cho rằng mối quan hệ giữa hai người chưa chắc đã hòa hoãn được. Lão Sư tính tình vốn khoáng đạt, bao nhiêu năm đã qua, hẳn là đã chẳng còn để tâm đến chuyện này, chỉ là không tiện hạ mình mà thôi.

Việc này cần Hà Kế Thắng thân là đệ tử phải cố gắng hơn, chỉ cần tỏ ra nhiệt thành đôi chút, quan tâm Lão Sư nhiều hơn, hẳn là mọi chuyện cũng sẽ xuôi chèo mát mái.

Chỉ tiếc rằng, Cố Thành Ngọc cho rằng Hà Kế Thắng chẳng muốn làm vậy, còn về nguyên do hắn cũng chẳng muốn suy đoán, dù sao thì cũng chỉ có vài điểm, đều đã bày rõ trước mắt.

Song, đó rốt cuộc vẫn là Sư Huynh của hắn, hắn cũng không tiện nói thẳng, chỉ đành an ủi Lão Sư vài lời. Chuyện nói xấu sau lưng, hắn còn chẳng thèm làm.

Lương Trí Thụy ngừng lại một lát, song chẳng tiếp tục bàn chuyện Hà Kế Thắng, mà lại nhắc đến Thủ Phụ Hạ Thanh.

“Nghe nói thứ hạng Hội Thí của con suýt nữa bị hạ xuống, may mà Hoàng Thượng đã bảo toàn cho con, lần này con quả là hiểm nguy.” Lương Trí Thụy đối với việc Cố Thành Ngọc thi Hội Thí cũng lắm gian truân, cảm thấy chẳng biết nói gì.

Cố Thành Ngọc cũng lòng còn sợ hãi gật đầu, may mà hắn chẳng bị loại, bằng không còn phải tìm cách khác. Kỳ Hội Thí lần này quả thật gian nan, chẳng những đề khó, ngay cả việc công bố kết quả sau Hội Thí cũng lắm trắc trở.

Hắn vất vả lắm mới giành được vị trí đứng đầu, vì kỳ thi mà ở trường thi đến chín ngày, gian phòng thi ấy còn là gian phòng tồi tàn, nếu bị người ta loại bỏ, hắn há có thể cam tâm?

“Quả thật vậy, may mà chỉ còn lại một kỳ Điện Thí.”

Lương Trí Thụy nói đến đây, sắc mặt bỗng nhiên trở nên nghiêm nghị.

“Hạ Thanh kia đã để mắt đến con, sau này con phải cẩn trọng lời nói việc làm, chớ nên lỗ mãng. Kẻ đó là lão hồ ly, chỉ cần bị hắn nắm được nhược điểm, hắn sẽ ẩn mình trong bóng tối mà tính kế con. Lão thất phu ấy, việc hắn thường làm chính là ẩn nấp sau lưng các quan viên, chẳng để một chút bụi trần vương vấn.”

Lương Trí Thụy hiểu rõ Hạ Thanh vô cùng, kẻ này tâm cơ cực sâu, tính kế người khác xưa nay chẳng cần tự mình ra tay, hoặc là tiết lộ chút tin tức để người khác hành động, hoặc là mượn sức đánh sức. Các quan viên triều đình nịnh bợ hắn nhiều vô kể, kẻ làm việc cho hắn cũng chẳng ít.

Cố Thành Ngọc bỗng hiểu ra, vậy xét từ việc tính kế trong vụ án gian lận lần này, Hạ Thanh chẳng phải đã ẩn mình sau màn sao?

Cho đến tận hôm nay, cũng chưa tìm được chứng cứ nào chứng minh hắn chính là kẻ đứng sau Quách Thời, ngay cả Quách Thời tự mình cũng chẳng hay biết. Dẫu khi suy đoán, hắn có hiềm nghi lớn nhất, nhưng phải có bằng chứng chứ!

Nhân chứng vật chứng đều không có, dẫu có vạch trần hắn, theo tác phong của Hoàng Thượng từ trước đến nay, ắt cũng sẽ làm ngơ.

“Sư Huynh con nói, hôm trước con đã đến Thiên Hương Các? Lại còn mang về một Cô Nương?” Lương Trí Thụy ngồi đối diện Cố Thành Ngọc, bưng chén trà nhấp một ngụm, khoảnh khắc cúi đầu ấy, khóe môi hiện rõ ý cười, khiến Cố Thành Ngọc thầm bĩu môi.

Đây là đang xem trò cười của hắn đây mà! Trước đó vì chuyện này suýt nữa bị phế mất vị trí Hội Nguyên, nay chuyện ấy đã qua. Ngay cả Lão Sư cũng đến trêu chọc hắn, Đại Sư Huynh đúng là kẻ lắm lời.

“Khụ! Trước kia khi ở trong lao, Cô Nương ấy đã đến thăm ta, ta đã hứa sẽ chuộc thân cho nàng. Đã gặp rồi, ắt phải cứu người ta thoát khỏi vũng lầy, người quân tử há có thể thất tín! Chỉ là Cô Nương ấy nay vẫn còn tá túc trong phủ, vẫn chưa nghĩ ra cách an bài thỏa đáng.”

Kỳ thực Lương Trí Thụy cũng chỉ vì đã bàn xong chính sự, mới muốn lấy chuyện của tiểu đệ tử ra mà mua vui. Ông biết Cố Thành Ngọc là người như thế nào, thường thì sẽ chẳng làm vậy.

Song, nói vậy cũng có ý dò xét, người trẻ tuổi đối với chuyện tình cảm còn mông lung, nếu bị kẻ xấu dẫn dụ, trở thành khách quen chốn thanh lâu, thì há chẳng phải tự hủy hoại tiền đồ sao?

Một khi bị chuyện nam nữ ràng buộc, chẳng những hại đến thân thể, lại còn phân tán tinh lực, đặt tâm trí vào những việc ấy, ắt hẳn là không ổn thỏa.

“Lão phu biết con tự có chừng mực, song, vẫn phải dặn dò con một câu, chốn thanh lâu sau này vẫn nên ít lui tới thì hơn, kẻo ảnh hưởng đến thanh danh của con.” Lương Trí Thụy liền chỉnh lại sắc mặt, nói với Cố Thành Ngọc.

“Dạ!” Cố Thành Ngọc trầm giọng đáp lời, kỳ thực hắn vốn cũng chẳng ưa những nơi ồn ào như vậy, mấy bận đến đó cũng coi như là có nguyên do.