Chương 487: Quốc khố không hư

Nhị điện hạ, Hoàng Thượng truyền triệu người vào.

Nhị điện hạ vừa bước vào Ngự thư phòng liền quỳ sụp xuống đất. Đức An thấy vậy, vội vàng dừng tay, lui về vài bước.

"Nhi thần bái kiến Phụ hoàng!"

Hoàng Thượng liếc nhìn Nhị điện hạ, ánh mắt thoáng nét ôn hòa, "Ừm! Hôm nay con đến đây vì việc gì? Chẳng lẽ là vì việc của Hộ bộ?"

Hoàng Thượng suy xét lại những việc gần đây, thầm nghĩ: Chẳng lẽ lão Nhị gần đây tiếp quản công việc của Hộ bộ, vẫn chưa thể đảm đương? Tính tình lão Nhị thuần lương, e rằng không thể trấn áp được những lão thần kia.

"Thưa Phụ hoàng, nhi thần vừa tiếp quản việc của Hộ bộ, liền phát hiện quốc khố của ta vô cùng trống rỗng. Dù mấy năm gần đây, thuế ruộng có thu được nhiều hơn so với những năm trước, nhưng cũng chỉ là giọt nước giữa biển khơi mà thôi! Mấy năm gần đây, Hưng quốc liên tục xâm phạm biên giới, thường xuyên quấy nhiễu biên cương, tướng sĩ trấn thủ biên cương thiếu thốn lương thảo, bổng lộc binh lính thường xuyên bị trì hoãn, cuộc sống càng thêm khốn khó thay!"

Nhị điện hạ vừa đến Hộ bộ, liền muốn thể hiện một phen trước mặt Phụ hoàng. Tuy trong lòng có tư tâm, nhưng người vẫn vô cùng lo lắng về sự trống rỗng của quốc khố. Không có ngân lượng, rất dễ gây ra biến loạn. Bằng không, Đại Diễn cũng sẽ không dung thứ cho Đại Hưng thường xuyên xâm lấn, chẳng phải vì lương thảo không đủ sao?

Kỳ thực, người còn nhiều lời giữ kín trong lòng chưa nói. Người nghe nói những binh sĩ trấn thủ biên cương kia còn có khi mấy tháng không phát bổng lộc, thậm chí trong những ngày đông giá rét chỉ mặc áo bông mỏng manh, ngay cả cơm ăn cũng phải cắt xén.

Dưỡng binh ngàn ngày, dùng binh một giờ. Tuy nói gần đây không có chiến sự, nhưng binh sĩ ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, thể lực suy yếu, khi ra chiến trường, khả năng sống sót cũng giảm đi rất nhiều. Hơn nữa, những tên Đát tử kia béo tốt cường tráng, ngay cả ngựa cũng là tuấn mã khỏe mạnh, khi giao chiến, vẫn là Đại Diễn ta chịu thiệt thòi thay!

Gân xanh trên trán Hoàng Thượng giật giật. Người biết lão Nhị muốn lập chút công trạng để Người xem, nhưng những điều này, chẳng lẽ trẫm lại không rõ sao?

Ngay cả mỗi một quan viên của Hộ bộ đều rất rõ, muốn làm cho quốc khố đầy đủ, nhất định phải khai nguyên tiết lưu. Chỉ là hiện nay Hộ bộ không đưa ra được biện pháp nào hay, thì túi tiền của trẫm làm sao có thể đầy?

Quốc khố trống rỗng ai cũng biết, nhưng Nhị điện hạ lại đem chuyện này nói ra, trần trụi phơi bày dưới ánh mặt trời, để trẫm, một vị đế vương, còn thể diện nào?

Hoàng Thượng thở dài một tiếng trong lòng, lão Nhị vẫn quá thật thà vậy! Lão Tam tiếp nhận chức vụ Hộ bộ đã hơn một năm, tất nhiên biết rõ tình trạng của Hộ bộ. Bất kể những đại thần trên triều đình minh thị hay ám thị, lão Tam ngay cả một chữ cũng chưa từng nhắc đến. Đây chính là sự khác biệt giữa thật thà và khéo léo.

Nếu chuyện này là lão Đại, thì càng sẽ không nói. Ít nhất họ sẽ không trực tiếp đưa ra như vậy, nhất định sẽ giữ lại vài phần thể diện cho trẫm.

Tính tình này quá chất phác thẳng thắn, e rằng lão Đại và lão Tam đều không muốn tính kế người. Tính tình như vậy, làm sao có thể chế ngự được những kẻ lão gian cự hoạt kia?

Sắc mặt Hoàng Thượng lạnh đi, "Quốc khố trống rỗng, trẫm đã sớm biết. Ngươi có lương sách nào không?"

Lập tức sắc mặt Nhị điện hạ căng thẳng. Kỳ thực, người nào có lương sách gì? Đây là vấn đề mà hàng chục quan viên cũng không giải quyết được, một mình người, dù có thêm mưu sĩ trong phủ, cũng không thể nghĩ ra được kế sách hay!

Liếc nhìn Hoàng Thượng với sắc mặt ngày càng khó coi, lập tức trong lòng Nhị điện hạ vô cùng sốt ruột. Ngay sau đó, trong đầu chợt lóe lên một tia sáng, người nhớ lại một câu nói của một mưu sĩ trong phủ.

"Khải bẩm Phụ hoàng, nhi thần tuy không có kế sách hay, nhưng nhi thần nghĩ có một người có lẽ có biện pháp."

Đức An liếc nhìn Nhị điện hạ, không khỏi đổ mồ hôi thay người. Hoàng Thượng mấy ngày nay tâm trạng không tốt, long thể cũng không được khỏe, Nhị điện hạ lúc này đến nhắc chuyện này, chẳng phải là tự rước họa vào thân sao?

Sắc mặt Hoàng Thượng càng thêm khó coi. Người còn tưởng Nhị điện hạ muốn qua loa cho xong, đẩy chuyện này sang cho người khác.

"Ồ? Người ngươi nói là ai?"

"Người đó tên là Cố Thành Ngọc, chính là thí sinh tham gia hội thi lần này."

Trong lòng Nhị điện hạ thấp thỏm không yên, chỉ sợ Phụ hoàng sẽ trách tội người. Người vẫn quá nóng vội cầu công. Mớ hỗn độn lão Tam để lại không nên để người đi dọn dẹp, dù đến cuối năm vẫn sẽ bị Phụ hoàng khiển trách một phen, nhưng dù sao cũng kéo dài được ngày nào hay ngày đó!

"Cố Thành Ngọc?" Hoàng Thượng vô cùng kinh ngạc. Chuyện này với Cố Thành Ngọc lại có liên quan gì? Chẳng lẽ chỉ dựa vào một mình Cố Thành Ngọc, là có thể làm cho quốc khố đầy đủ sao? Đơn giản là lời nói vô căn cứ!

Hoàng Thượng nhịn gân xanh trên trán đang giật giật, đè nén cơn giận trong lòng hỏi: "Ngươi vì sao nói hắn có biện pháp? Nói ra nghe xem."

"Khải bẩm Phụ hoàng, nhi thần nghe nói Cố Thành Ngọc nguyên là một nông gia tử, gia cảnh vô cùng bần hàn. Nhưng nay Cố gia cũng được xem là phú giáp một phương rồi. Cố Thành Ngọc kia thu gom tài sản vô cùng có thủ đoạn, gia đình phát đạt đều nhờ vào hắn. Nghe nói tửu lầu mở ở kinh thành là ngày tiến đấu kim vậy!"

Nhị điện hạ nhìn sắc mặt Hoàng Thượng ngày càng giãn ra, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Hoàng Thượng vốn đã có chút hứng thú với Cố Thành Ngọc này. Nay nghe lời Nhị điện hạ nói, cũng cảm thấy một hàn môn học tử như vậy có thể dựa vào bản thân đi đến bước này, thực sự không dễ. Nghe nói hắn còn có bản lĩnh thu gom tài sản, càng cảm thấy Cố Thành Ngọc là một nhân tài.

Chỉ là việc kinh doanh tửu lầu dù có tốt đến mấy, một năm lại có thể kiếm được bao nhiêu ngân lượng? Ngân lượng triều đình cần mới gọi là khổng lồ. Ngân lượng Cố Thành Ngọc kiếm được, ném vào quốc khố, ngay cả một tiếng động cũng không nghe thấy.

"Lão Nhị, ngươi có biết thuế thu hiện nay một năm là bao nhiêu ngân lượng không? Mà triều đình một năm lại phải dùng bao nhiêu ngân lượng?"

Nhị điện hạ đối với những điều này tất nhiên đã làm đủ công phu, "Nguyên trước thuế thu một năm của triều đình đều quy đổi thành bạc trắng, một năm là mười ba triệu lượng. Nay vì thuế lương thực tăng lên, đến năm ngoái là mười lăm triệu lượng thuế thu."

Đại Diễn triều khai quốc mới trải qua hai đời đế vương, chiến loạn trước kia dẫn đến dân chúng lầm than. Kỳ thực điều này cũng không thể trách Huệ Minh Đế, dù sao khi tiên đế để lại giang sơn cho người, quốc khố đã không đầy đủ.

Trước kia ngân lượng trong quốc khố đều dùng để đánh trận. Sau này nghỉ ngơi dưỡng sức, thuế má mới dần dần tăng lên.

Hoàng Thượng gật đầu, ra hiệu Nhị điện hạ tiếp tục nói.

"Còn về chi tiêu của triều đình, thì vào khoảng mười bốn triệu lượng bạc mỗi năm." Đối với con số này, Nhị điện hạ vừa thấy cũng giật mình, thì ra triều đình nuôi nhiều người như vậy.

Một năm cũng chỉ còn lại khoảng một triệu lượng bạc, nhưng đừng cho rằng một triệu lượng là nhiều. Nếu có tình huống đột xuất nào đó, thì căn bản không đủ. Ví như bốn năm một lần tu sửa đê điều, nơi nào có tai họa, triều đình liền phải cấp bạc xuống để cứu trợ.

Thêm vào đó, các cung điện trong nội viện hoàng cung còn phải thường xuyên tu sửa, thọ yến của Hoàng Thượng và Hoàng Hậu, bổng lộc của những tông thất nhàn rỗi, quan viên triều đình, vân vân, những thứ khác không kể hết.

Nếu có năm nào không đủ, Phụ hoàng còn phải xuất ngân lượng từ tư khố để bù đắp.

Bởi vậy, quốc khố trống rỗng đã là một vấn đề vô cùng nghiêm trọng. Nhị điện hạ cũng biết Phụ hoàng thường vì chuyện này mà ưu sầu lo lắng, đêm không thể ngủ yên.

"Chỉ dựa vào sức một người mà có thể lấp đầy quốc khố trống rỗng, đó là điều tuyệt đối không thể. Có lẽ hắn có vài kế sách hay, nhưng cũng còn cách xa số ngân lượng triều đình tiêu tốn mỗi năm."

Hoàng Thượng nhớ lại những điều này mà thở dài một tiếng. Người mấy ngày gần đây, ngay cả số lần luyện đan cũng ít đi. Nhưng đan dược kia nhất định phải luyện, đạo trưởng đã nói, tổng có một ngày sẽ luyện ra tiên đan. Người nay tuổi đã cao, các hoàng tử bên dưới ai nấy đều không thể gánh vác.

Người thật muốn mượn trời thêm năm trăm năm nữa, để mãi mãi giữ vững giang sơn họ Triệu của mình, khiến Đại Diễn triều phồn vinh thịnh vượng, đạt đến đỉnh cao thịnh thế chưa từng có.