Chương 360: Khai Từ Đường

Cố Thành Ngọc khẽ nhắm mắt, trong lòng tính toán mưu kế. Muốn giải quyết chuyện này, chỉ có thể trước hết giải quyết căn nguyên sự việc, ấy là nhà họ Dương.

Tính nết người nhà họ Dương, trước đây chàng cũng từng nghe qua. Dương lão tam còn có hai huynh trưởng, lão mẫu trong nhà cực kỳ tham tài, lại ưa chiếm tiện nghi nhỏ.

Sau khi Dương lão tam mất, số bạc bồi thường của triều đình, Dương mẫu chẳng hề trao cho Vương Nguyệt Nương, lại còn đuổi nàng ra khỏi cửa. Hai huynh đệ kia cũng ngầm chấp thuận.

Trong mắt họ, Vương Nguyệt Nương là người ngoài, nhưng con trai Dương lão tam há chẳng phải người nhà họ Dương sao? Họ đã đuổi đi, liền chẳng còn đoái hoài mẫu tử hai người nữa.

Hai nhà nay vẫn chen chúc trong một tiểu viện, cuộc sống cũng khốn khó.

Cố Thành Ngọc nghĩ rằng, so với việc dìm Vương Nguyệt Nương và Cố Thành Nghĩa vào lồng heo, thì việc nhà họ Dương đòi bạc sẽ thiết thực hơn, và chàng tin chắc họ sẽ chọn lựa như vậy.

Nghĩ thông suốt những điều này, chàng cũng chẳng còn vội vã. Dù sao, mục đích của người nhà họ Dương, ắt là bạc mà thôi.

“Vương thẩm tử! Người đến trấn tìm ta, có phải phụ thân hay người nhà mời người đến chăng?”

Cố Thành Ngọc chợt nghĩ đến một khả năng, đây há chẳng phải là cạm bẫy nhị ca và Vương Nguyệt Nương bày ra, muốn chàng sa vào đó sao?

“Vậy người nhà họ Dương ắt hẳn phải đợi con về mới chịu đàm phán, giờ này e là đang đợi ở nhà họ Dương rồi!”

Vương thẩm tử chẳng hiểu cớ gì, giờ này há chẳng phải lúc để bận tâm chuyện ấy sao? Song, bà cũng biết, Tiểu Bảo có tính toán riêng, có lẽ đã nghĩ ra phương cách nào đó cũng nên.

“Tiểu Bảo à! Nhị ca con tuy là kẻ hỗn xược, nhưng rốt cuộc nhị ca con vẫn là người nhà họ Cố. Nếu con chẳng đoái hoài, người đời há chẳng nói con là kẻ bạc tình bạc nghĩa sao?”

Vương thẩm tử cũng lo Tiểu Bảo có thành kiến với nhị ca mình, nếu chẳng giúp đỡ, thì đối với bản thân chàng cũng chẳng có lợi lộc gì. Cố Thành Nghĩa cố nhiên chẳng phải thứ tốt lành, nhưng ai bảo hắn mang họ Cố chứ? Hai người lại là huynh đệ ruột thịt, tục ngữ có câu: rồng sinh chín con, mỗi con một khác.

Chỉ là bà vẫn chẳng thể hiểu nổi, nhà họ Cố vốn là nhà nông bình thường như vậy, vậy mà lại sinh ra được người tài năng như Cố Thành Ngọc.

“Thẩm tử, chuyện của nhị ca ta, trong lòng ta đã có chủ ý. Chỉ là nhị ca ta lần này nếu chẳng cho một bài học, e rằng hắn sẽ chẳng để tâm. Ta chẳng thể mãi ở nhà mà giải quyết hậu quả cho hắn, lần này nếu dễ dàng tha thứ cho hắn, thì lần sau hắn ắt sẽ càng làm càn hơn.”

Cố Thành Ngọc thở dài một tiếng, giả bộ mặt ủ mày ê nói: “Thẩm tử à! Người chớ thấy ta nay là cử nhân, nhưng rốt cuộc ta đâu phải là quan! Nếu chẳng phạm tội, huyện thái gia tự nhiên sẽ nể mặt vài phần. Nhị ca ta hôm nay nếu chẳng biết kiềm chế, sau này đắc tội với kẻ chẳng nên đắc tội, há chẳng phải sẽ liên lụy cả tộc sao? Nói không chừng còn liên lụy cả thôn nữa!”

Cố Thành Ngọc nói vậy, cũng là muốn Vương thẩm tử trong thôn, khắp nơi nói về nỗi khó khăn của chàng. Kẻ như Cố Thành Nghĩa, Cố lão đa chẳng thể quản được hắn, vậy thì chỉ có thể để tộc nhân trông chừng.

Chàng phải vận động Cố đại bá và các tộc nhân, trông chừng Cố Thành Nghĩa thật chặt. Tộc nhân muốn được lợi lộc, thì phải giúp chàng giải quyết nỗi lo về sau.

Vương thẩm tử nhìn đứa trẻ còn nhỏ hơn Cẩu Thặng nhà bà, cũng vì chàng mà rơi lệ xót xa. Tiểu Bảo từ nhỏ đã biết kiếm bạc về cho gia đình, chẳng hề khiến cha mẹ phải bận lòng. Người lại thông minh, mọi việc trong nhà đều trông cậy vào chàng, những người này sao còn chưa thỏa mãn? Nếu nhà bà có đứa trẻ như vậy, họ có nằm mơ cũng cười tỉnh giấc.

Vương thẩm tử xoa đầu Cố Thành Ngọc, nói: “Con ơi, con cũng chịu khổ rồi!” Nói rồi, bà còn rơi lệ. Phụ nữ vốn dĩ mềm lòng, huống hồ Vương thẩm tử xưa nay vẫn yêu mến Cố Thành Ngọc, dĩ nhiên cho rằng Cố Thành Ngọc ở nhà họ Cố chịu nhiều oan ức. Những chuyện lộn xộn của nhà họ Cố, trong thôn ai mà chẳng biết?

Cố Thành Nghĩa này quả là kẻ vong ân bạc nghĩa, có một đệ đệ tốt với mình như vậy, mà vẫn trăm đường không vừa mắt, người đúng là đồ hèn hạ!

Tiểu Nguyệt tuy chẳng hiểu những lời này, nhưng nàng vẫn ôm chặt lấy Cố Thành Ngọc, gọi: “Tiểu thúc!” Trẻ con là nhạy cảm nhất, sau đó, Cố Thành Ngọc và Vương thẩm tử chẳng còn nhắc đến chuyện của Cố Thành Nghĩa nữa.

Mã xa nhanh chóng tiến vào thôn, đã có tộc nhân họ Cố đợi sẵn ở đầu thôn.

“Thúc! Là tộc trưởng gia gia bảo cháu đợi thúc ở đây, người dặn thúc hãy đến từ đường trước.”

Một thiếu niên trong tộc thấy mã xa nhà họ Cố đến, liền vội vàng tiến lên chào hỏi.

“Tiểu Bảo! Vậy ta xin xuống trước! Đưa Tiểu Nguyệt cho ta đi!”

Đã là từ đường họ Cố, thì Vương thẩm tử tự nhiên chẳng thể vào, vả lại phụ nữ cũng chẳng được vào từ đường. Dĩ nhiên, kẻ phạm tội thì khác, đó là đến để chịu hình phạt.

Tiểu Nguyệt lại bám chặt lấy Cố Thành Ngọc, chẳng chịu xuống mã xa. Cố Thành Ngọc đành chịu, chỉ có thể đưa Tiểu Nguyệt về nhà họ Cố trước, mẫu thân chàng ắt hẳn đang ở nhà.

Khi Cố Thành Ngọc cùng người nhà đi ngang qua cổng viện nhà họ Cố, lại thấy Lữ thị và Cố Uyển đang đứng ở cửa ngóng trông. Lữ thị vừa thấy mã xa đến, Cố Thành Ngọc vừa ló đầu ra, liền vội nói: “Tiểu Bảo! Yêu cầu của nhà họ Dương con chớ có tùy tiện đáp ứng! Nhị ca con, đó là chuyện hắn tự mình gây ra, con vẫn còn là đứa trẻ, vẫn nên xem tộc trưởng đại bá nói sao, con ngàn vạn lần chớ có đứng ra gánh vác!”

“Phải đó! Tiểu Bảo! Chuyện của nhị ca, tộc trưởng đại bá sẽ nghĩ cách, con chớ có làm chuyện hồ đồ!”

Trong lòng Lữ thị và Cố Uyển, dĩ nhiên Cố Thành Ngọc là quan trọng nhất. Nếu nhà họ Dương đưa ra yêu cầu quá đáng nào đó, Tiểu Bảo mà đáp ứng, ắt sẽ bị kẻ họ Dương hãm hại đến chết.

“Nương, nhị tỷ, con đã rõ. Tiểu Nguyệt, tiểu thúc có việc, con hãy theo nãi nãi và tiểu cô trước.”

Cố Thành Ngọc đặt Tiểu Nguyệt lên thành xe, trao cho Cố Uyển. Cố Uyển đối với Tiểu Nguyệt cũng không tệ, vì vậy Tiểu Nguyệt cũng chịu để Cố Uyển ôm.

Từ đường nhà họ Cố ở phía trong, gần kề núi. Khi Cố Thành Ngọc đến, bên ngoài từ đường vây kín rất nhiều người, căn bản chẳng thể nhìn rõ tình hình bên trong.

“Ơ? Là cử nhân lão gia đến rồi, mau nhường đường!” Người trong thôn nghe thấy tiếng mã xa phía sau, nhìn một cái há chẳng phải cử nhân nhà họ Cố đã về sao?

Cố Thành Ngọc dẫn Minh Mặc đi về phía từ đường. Vốn dĩ từ đường phải đợi đến khi bảng hiệu của chàng được treo lên mới mở. Chẳng ngờ hôm nay lại mở sớm, mà còn là vì chuyện chẳng mấy vẻ vang này.

Từ đường nhà họ Cố xây chẳng nhỏ, gian nhà bên trong rất rộng. Cố Thành Ngọc đi vào trong, đám đông tự động nhường ra một lối đi.

Cố Thành Ngọc nhíu mày, xem ra chuyện này đã khiến người người đều biết. Giờ này dù có đuổi người cũng vô ích, ngược lại, nếu chẳng để họ biết diễn biến sau này, nói không chừng sẽ tùy tiện suy đoán rồi khắp nơi đồn thổi.

“Tiểu Bảo! Mau vào đi!” Cố đại bá thấy Cố Thành Ngọc vội vã trở về, cũng thực sự thở phào nhẹ nhõm, người nhà họ Dương này quả thực khó đối phó.

Cố Thành Ngọc nhìn hai người bị trói năm hoa trên đất, trong từ đường lại còn có mấy tộc nhân họ Dương, họ đang trừng mắt nhìn chằm chằm hai người dưới đất. Cố Thành Ngọc chẳng cần nhìn cũng biết, đây chính là nhị ca tốt của mình và Vương Nguyệt Nương. Chàng đi thẳng đến chỗ dưới Cố đại bá mà ngồi xuống, đây là vinh dự của chàng với thân phận cử nhân.

Cố lão đa vừa thấy tiểu nhi tử đến, lòng liền trấn tĩnh lại, cũng nhắm mắt dưỡng thần. Sáng sớm đã xảy ra chuyện này, ông cũng mệt mỏi lắm rồi. Giao thiệp với người nhà họ Dương, vô cùng tốn công sức, lại chẳng dễ dàng tạm thời bảo vệ lão nhị. Giờ này Tiểu Bảo đến rồi, ông liền thả lỏng.

Lão nhị quả thực cần một bài học, ông chẳng thể để lão nhị lại liên lụy Tiểu Bảo nữa. Ông đã già rồi, chẳng quản được nữa, vậy sau này chỉ có thể để tộc nhân ràng buộc hắn.