Chương 353: Báo cáo công quả

Trong nhà nay cuộc sống tuy sung túc, nhưng phụ thân nàng lại đem bạc mua hết ruộng đất. Ba chị em nàng, khi đại tỷ xuất giá, phụ thân đã cho mười mẫu ruộng, lại ban hai trăm lượng bạc làm của hồi môn, còn đồ đạc trong nhà thì chỉ đóng vài cái tủ, vài cái rương là xong chuyện.

Nàng coi sóc sổ sách xà phòng, biết mỗi phòng mỗi năm có thể chia được bao nhiêu bạc.

Mấy năm nay, mỗi năm cũng phải có khoảng ngàn lượng, đây là khi chưa mở rộng việc buôn bán, có thể thấy lợi nhuận của xà phòng lớn đến nhường nào, phụ thân nàng mấy năm nay quả thực đã chia được không ít.

Chẳng cần nghĩ, vài năm nữa khi các nàng xuất giá, của hồi môn phụ thân cho chắc chắn sẽ sánh bằng của đại tỷ.

Cũng chẳng phải chê phụ thân cho ít, cha mẹ thiên vị con trai, nàng cũng thấu hiểu, nhưng so với đồ cưới mà tiểu thúc tặng thêm, thì của hồi môn kia càng thêm kém cỏi, khó mà đem ra khoe.

Những món trang sức tiểu thúc thường ngày mua, còn nhiều hơn cả của hồi môn, thêm vào đó là một trăm mẫu ruộng và vài món đồ gia dụng khi tặng thêm, đối với các nàng mà nói, đã là rất tươm tất rồi.

Việc đáp lễ tiểu thúc không hoàn toàn là để lấy lòng, mà còn có phần biết ơn. Cố gia, nhờ có tiểu thúc, cuộc sống mới trở nên khấm khá.

Cố Thành Ngọc nhìn thấy, đó là tấm lụa màu xanh tuyết, trên đó thêu trúc xanh, tay nghề chẳng mấy tinh xảo, mũi kim có phần thô, phối màu cũng hơi lộn xộn, so với bức thêu của Cố Uyển thì quả là một trời một vực. Nhưng, đây lại là tấm lòng của cháu gái.

Chàng đổ ra chiếc ngọc bội trong túi thơm, đó là một khối ngọc ve, chất liệu là bạch ngọc, chỉ là loại thanh bạch ngọc thông thường, không thể coi là quý giá, trông chừng đáng giá ba bốn mươi lượng bạc. Đối với Cố Thành Ngọc, bất kỳ khối ngọc nào của chàng cũng tốt hơn khối này. Khối ngọc chàng đang đeo trên người là bích ngọc xanh, màu sắc non tơ, chất ngọc mịn màng, là loại tốt, có thể đáng giá hơn ba trăm lượng bạc.

Đây vẫn chỉ là món đồ bình thường trong số ngọc bội của chàng, nên khối ngọc mà Nhị Nha tặng quả thực kém xa.

Cố Thành Ngọc tháo ngọc bội và túi thơm trên người xuống, rồi lập tức thay bằng món đồ mà Nhị Nha và các nàng tặng.

“Tứ Nha học thêu thùa chưa lâu phải không? Thêu được như vậy đã rất tốt rồi, ngọc ve và túi thơm ta rất thích, cứ đeo vậy.”

Túi thơm trên người Cố Thành Ngọc là mua sẵn, nhị tỷ của chàng gần đây phải thêu đồ cưới, cũng chẳng có thời gian thêu túi thơm cho chàng nữa, vừa hay có thể thay thế chiếc túi mua sẵn.

Nhị Nha thấy vậy, khóe mày tràn đầy hỷ ý, “Tiểu thúc không chê là được, con và Tứ Nha về còn phải rửa bát, xin không làm phiền tiểu thúc nữa.”

Cố Thành Ngọc gật đầu ưng thuận, ba người lướt qua nhau, ai về phòng nấy.

Tâm tư của Nhị Nha và các nàng, chàng cũng thấu rõ. Chàng vốn dĩ chẳng mong các cháu gái phải báo đáp gì, nên cũng chẳng bận tâm thái độ của các nàng đối với chàng. Chiếc túi thơm và ngọc ve này, cũng coi như là thu hoạch bất ngờ, có công ắt có thưởng, lời này quả không sai.

Núi lạnh chuyển màu xanh biếc, nước thu ngày đêm róc rách.

Sáng sớm mùa thu đã se lạnh lắm rồi, Cố Thành Ngọc khoác một chiếc áo choàng dày hơn, đã ngồi lên xe ngựa do Minh Mặc điều khiển đi về trấn.

Trên đường rừng núi, lá rụng tiêu điều khắp nơi, nhuộm cả núi rừng một màu vàng óng. Cố Thành Ngọc ngắm nhìn cảnh đẹp trước mắt, liền nhớ đến những câu thơ của người xưa ở kiếp trước.

Chẳng trách người ta vào mùa thu, thường dễ đa sầu đa cảm. Cảnh này tình này, quả thực khiến người ta xúc cảnh sinh tình.

Lúc này, dân làng đi trấn không nhiều, những người không đi xe bò thì đã sớm xuất phát rồi; những người đi xe bò cũng chẳng thể đuổi kịp tốc độ xe ngựa của họ.

“Ấy? Lão Ngũ nhà họ Cố kia! Mau dừng xe!”

Cố Thành Ngọc đang ngắm nhìn cảnh sắc vàng rực mà cảm thán, bỗng nghe thấy có người gọi chàng bên vệ đường. Lão Ngũ nhà họ Cố? Chắc là gọi chàng.

Cố Thành Ngọc vén rèm nhìn ra, đây chẳng phải Vương Nguyệt Nương thì là ai?

Minh Mặc cũng nghe thấy tiếng gọi, “Công tử! Có cần dừng xe không?”

Công tử nhà chàng trên đường gặp người trong làng, từ trước đến nay đều sẽ cho đi nhờ, dù sao cũng là hàng xóm láng giềng.

“Đừng dừng!” Cố Thành Ngọc vừa thấy Vương Nguyệt Nương, liền cảm thấy vô cùng khó chịu, người phụ nữ này bên ngoài luôn nói xấu nương của chàng, hơn nữa đôi mắt kia, nhìn vào đã thấy không an phận.

Minh Mặc đáp một tiếng vâng, rồi tiếp tục đánh xe ngựa, phóng đi.

“Đợi đã! Dừng lại!” Cố Thành Ngọc vốn định buông rèm xuống, nhưng không ngờ thoáng nhìn qua, lại thấy Vương thẩm tử cách Vương Nguyệt Nương vài bước chân.

“Vương thẩm tử, mau lên xe ngựa.”

Vương thẩm tử sáng sớm gặp Vương Nguyệt Nương, vốn đã thấy xui xẻo lắm rồi. Hận không thể cách xa mười trượng, không ngờ lại gặp Cố Thành Ngọc trên đường.

Bà là người sảng khoái, thấy là xe ngựa nhà họ Cố, nghe Tiểu Bảo gọi mình, liền vội vàng lớn tiếng đáp lời, chạy về phía xe ngựa.

Minh Mặc dừng xe ngựa, Vương thẩm tử nhanh nhẹn nhảy lên xe ngựa.

“Ôi chao!” Vương thẩm tử vừa vào trong xe, lại phát hiện trong xe trải thảm hoa văn. Bà vào lúc nãy, đã dẫm bùn đất trên chân lên tấm thảm.

Vương thẩm tử muốn khóc, thứ này nhìn qua đã biết rất quý giá, bị dẫm bẩn rồi, nếu không giặt được thì phải làm sao?

“Vương thẩm tử mau vào ngồi, thảm là để dẫm mà, giặt là sạch thôi!” Cố Thành Ngọc vội vàng tiến lên đỡ chiếc gùi cho bà, kéo Vương thẩm tử, mời bà ngồi.

Vương thẩm tử dường như rất quý mến chàng, hồi nhỏ còn thường cho chàng đồ ăn ngon, tuy chỉ là kẹo thông và bánh ngọt các loại, nhưng đó cũng là một tấm lòng, nhà bà cũng có con mà.

Trong làng có lời đồn đại, cũng là bà giúp chàng nói đỡ, vì nhà chàng mà còn cãi nhau với người ta, chàng vẫn luôn rất thích sự thẳng thắn của bà.

Vương thẩm tử nghe nói có thể giặt được, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Vương Nguyệt Nương thấy Cố Thành Ngọc và họ chẳng thèm để ý đến mình, tức đến nỗi suýt cắn nát cả hàm răng bạc, ai ngờ chiếc xe ngựa kia sau đó lại dừng lại, bà còn tưởng là muốn chở mình chứ! Hăm hở chạy lên phía trước, chuẩn bị lên xe ngựa.

Nào ngờ Cố Thành Ngọc lại gọi Vương thẩm tử, bà chỉ có thể trơ mắt nhìn tiện nhân kia lên xe ngựa, rồi phóng đi mất, sao có thể không khiến bà tức giận?

“Phì! Kiêu ngạo cái gì? Đợi ta thành công rồi, chiếc xe ngựa kia chẳng phải muốn ngồi lúc nào thì ngồi sao?”

Vương Nguyệt Nương nghĩ đến kế sách của mình, cảm thấy nên hành động nhanh chóng. Đợi đến ngày đó, đừng nói là xe ngựa, ngay cả làm một phu nhân cũng có thể.

Bà nghĩ đến việc có thể sống một cuộc sống tốt đẹp như vậy, chỉ cảm thấy trong lòng vô cùng thoải mái, thậm chí còn ngân nga hát.

“Vậy thì ta ngồi đây, cũng là Tiểu Bảo không chê ta. Con lần này về, định khi nào thì đi kinh thành?” Vương thẩm tử ngày thường cũng thân thiết với nhà họ Cố, thường xuyên đến trò chuyện với Lữ thị, chuyện Cố Thành Ngọc muốn đi kinh thành học, Lữ thị đã kể với bà. Lần trước Cố Thành Ngọc gửi thư về, có nhắc đến chuyện này.

Lữ thị nhớ con trai, Vương thẩm tử thường xuyên đến an ủi bà, hai người có mối quan hệ rất tốt.

“Ở nhà hơn một tháng, là phải lên đường rồi. Vương thẩm tử lên trấn, có muốn mua gì không?” Cố Thành Ngọc thấy chiếc giỏ của Vương thẩm tử trống rỗng, không phải là đi trấn bán trứng gà.

“Cẩu Thặng nhà ta sắp thành thân rồi! Ta đi trấn mua ít đồ dùng cho nó thành thân.” Vừa nói đến chuyện này, trên mặt Vương thẩm tử liền nở nụ cười.

Cố Thành Ngọc bị nụ cười của bà lây nhiễm, nghe Cẩu Thặng sắp thành thân, cũng vui mừng cho nó.

“Con vừa mới về, cũng chưa nghe nói, không ngờ sắp thành thân rồi, là khi nào vậy?”

Cố Thành Ngọc nghĩ Vương thẩm tử đối xử tốt với chàng, đến lúc đó sẽ bảo Minh Mặc chuẩn bị một phần lễ vật gửi đến.

“Còn sáu ngày nữa là thành thân rồi, ngày định gấp quá, còn nhiều thứ chưa mua lắm! Con lúc đó có rảnh không? Cùng nương con đến dự tiệc đi.”