Chương 286: So tài

Ông ta liếc mắt xuống tên của vị học tử kia, vừa nhìn, lại thấy có phần quen thuộc, dường như đã từng nghe qua ở đâu đó.

“Ồ? Là hắn sao? Chẳng trách, chẳng trách!” Phương Đại Nhân cuối cùng cũng nhớ ra, chẳng trách lại thấy cái tên quen thuộc.

“Ồ? Chẳng lẽ ngài còn quen biết hắn? Ta thấy hắn tuổi tác chẳng lớn, chẳng lẽ là đệ tử của vị đại nho nào chăng?” Phó Minh thấy Phương Đại Nhân quen biết học tử này, liền nghĩ Cố Thành Ngọc có lẽ là đệ tử của vị đại nho nào đó, nhưng mấy năm nay, ông ta cũng chưa từng nghe vị đại nho nào thu nhận đệ tử cả!

“Hơn thế nữa chứ! Tiểu tử này có chút danh tiếng đấy! E rằng Thánh Thượng còn nhớ đến hắn nữa là!”

Phương Hoài và Doãn Khôn, đại đệ tử của cựu thủ phụ Lương Trí Thụy, là bạn hữu quen biết nhiều năm. Hơn hai năm về trước, Doãn Khôn từng sai người đến Tĩnh Nguyên phủ nơi thầy của mình, nói rằng thầy muốn thu nhận một đệ tử cuối cùng. Doãn Khôn sau đó có kể với ông ta về tên và tuổi của vị tiểu sư đệ đó, ông ta vẫn còn chút ấn tượng.

Sở dĩ có ấn tượng, là bởi Cố Thành Ngọc chính là học sinh đã viết sách lược luận ba năm về trước. Hai bài sách lược luận ấy còn khiến Thánh Thượng chú ý. Dù việc phòng chống tai họa lũ lụt chưa được thực hiện, nhưng việc tăng thuế nông thì đã được ban bố. Thánh Thượng hai năm nay còn đích thân hỏi han hai lần.

Nghe Doãn Khôn nói, thầy của hắn rất để tâm đến vị tiểu quan môn đệ tử này, còn nhiều lần trong thư dặn dò ba huynh đệ bọn họ phải chiếu cố tiểu sư đệ. Chỉ là lễ bái sư lần đó lại chẳng mời ai, có lẽ vẫn là vì tiểu đệ tử còn quá nhỏ, đây cũng coi như là một cách bảo hộ cho hắn chăng?

“Ồ? Lời này là thật ư?” Phó Minh cảm thấy có chút khó tin, chẳng lẽ tiểu tử này là người kinh thành? Vậy cớ sao trước đây chưa từng gặp? Nếu là con em thế gia nào đó, ông ta hẳn phải có ấn tượng mới phải, vả lại, con em thế gia kinh thành nào lại đến trọ khách điếm?

Ông ta đối với Cố Thành Ngọc này quả là có chút hiếu kỳ. Nghe lời các học tử trước đó nói, Cố Thành Ngọc cũng không thể là người Giang Nam.

“Còn nhớ hai bài sách lược luận ba năm về trước không? Chính là do tiểu tử này viết đấy.” Phương Hoài biết Phó Minh chỉ một lòng dạy học ở Bác Sơn thư viện, tuy đối với thời sự kinh thành ít nhiều có chút hiểu biết, nhưng không ở chốn quan trường, rốt cuộc vẫn còn kém cỏi đôi phần.

“Chẳng lẽ là tiểu tử này?” Phó Minh chỉ biết là một thí sinh đã làm ra trong kỳ huyện thí, nhưng lại chưa từng nghe qua tên của hắn.

Phương Hoài mỉm cười, năm đó ai mà chẳng ngưỡng mộ vận may của Tưởng Minh Uyên? Dù Tưởng Minh Uyên nay vẫn là tri phủ, nhưng ai cũng biết, đó là vì mối liên hệ với ruộng thí nghiệm, e rằng lần khảo hạch tới, có thể thăng liền hai cấp cũng nên, dù sao ruộng thí nghiệm thực hiện cũng không tệ. Những phương pháp này đã được phổ biến rộng rãi, ngay cả Giang Nam cũng bắt đầu thực hiện.

Ông ta nhìn sâu vào Cố Thành Ngọc, đây là một người có tài cán, nhưng hắn có phải là người thích hợp với chốn quan trường hay không, thì còn chưa chắc. Bởi vậy ông ta còn phải quan sát thêm.

Cuộc đàm luận của hai người không ảnh hưởng đến cuộc thi đấu bên kia. Đúng vậy, chính là thi đấu.

Ba vị tài tử tranh đoạt ngôi đầu, nếu không phải thi đấu thì là gì? Còn Cố Thành Ngọc, dường như đã sớm bị người ta lãng quên.

“Thành Ngọc! Chàng đã viết thơ rồi, vậy chúng ta cứ đợi thêm chút nữa, biết đâu chàng giành được ngôi đầu, còn có thể ở phòng trên lầu đấy!” Tôn Hiền cũng bị không khí này lây nhiễm, muốn xem Cố Thành Ngọc và những tài tử Giang Nam tự xưng kia, ai mới hơn một bậc? Những tài tử Giang Nam kia hắn lại chẳng quen biết, huống hồ hắn đối với Cố Thành Ngọc rất có lòng tin.

“Những tài tử Giang Nam này, cũng chẳng biết so với Cố Thành Ngọc thì thế nào?” Phó Minh nhìn ba vị tài tử đang được người ta vây quanh bên kia, hỏi Phương Đại Nhân.

Phương Hoài nghe vậy, nhướng mày, “Rốt cuộc là cầu danh chuộc tiếng, hay có tài năng thực học, ngươi tưởng ở đây là có thể thử ra sao? Hương thí, mới là đá thử vàng!”

“Hừ! Các ngươi những người này mở miệng ngậm miệng đều là khoa cử, những người bị khoa cử từ chối ngoài cửa, biết đâu trong số đó có người có tài năng thực sự, khoa cử không phải là thước đo một người, liệu có phải là vàng thật hay không!”

Phó Minh đối với những điều này có chút phản cảm. Năm đó ông ta bị gia đình ép buộc thi đậu tiến sĩ, nhưng ông ta đối với việc làm quan không hứng thú, chỉ thích làm học vấn. Bởi vậy ông ta kiên quyết quyết định đến Bác Sơn thư viện dạy sách, cuối cùng trở thành đại nho, cũng thuận lợi thăng làm sơn trưởng.

Phương Hoài lắc đầu cười, lão gia hỏa này thật là một kẻ kỳ lạ, ông ta tưởng ở trên đời này, còn có người đạm bạc danh lợi như ông ta sao? Cứ lấy tiểu tử kia mà nói! Đó chính là một người có dã tâm đấy!

“Thực ra ngươi chưa từng nghĩ sao? Ngươi nếu không trúng tiến sĩ, thì Bác Sơn thư viện năm đó sẽ cho ngươi làm giáo dụ sao? Còn có thể thăng làm sơn trưởng? Nếu ngươi chỉ là một thư sinh bình thường thì sao?” Phó Minh năm đó nếu không thi đậu tiến sĩ, thì hắn bây giờ cái gì cũng không phải.

Phó Minh bị Phương Hoài nói cho ngẩn người, hắn chưa từng suy nghĩ sao? Đương nhiên không thể nào, thay vì nói là bị cha mẹ ép, chi bằng nói hắn cũng muốn dựa vào khoa cử để chứng minh mình, chỉ là hắn không thích chốn quan trường mà thôi!

Chỉ trong chốc lát này, người trước khách điếm càng ngày càng nhiều. Cố Thành Ngọc nhìn động tác của ba người bên kia, chỉ thấy Mẫn Phong là người đầu tiên thu bút.

Vạn Chưởng Quỹ của khách điếm lập tức dẫn theo tiểu nhị tiến lên lấy thơ. Trong khoảng thời gian này, Lưu Hạo Nam và Hoàng Tuấn Hằng cũng đã làm xong.

“Thành Ngọc! Bọn họ chậm hơn chàng nhiều!” Diệp Tri Thu ở bên cạnh Cố Thành Ngọc nhỏ giọng nói.

Chỉ là không ngờ một câu nói này lại chọc tổ ong vò vẽ. Vừa hay học tử đứng trước mặt bọn họ chính là người Giang Nam, vừa nghe lời này còn chịu được sao?

“Hề! Ta nói, vừa rồi sao lại quên mất các ngươi? Sao? Các ngươi cho rằng viết nhanh là có thể viết hay hơn các tài tử sao? Thật là lời nói vô căn cứ!”

“Ta nói, vừa rồi bọn họ chẳng phải nói đều biết đáp án của những đề này sao? Vậy chắc chắn là chưa trả lời đúng, bằng không vì sao hai vị đại nho không nói?” Diệp Tri Thu thành công thu hút sự chú ý của bọn họ.

Lời này vừa nói ra, ba vị tài tử đồng thời nhìn về phía Cố Thành Ngọc. Vừa rồi Lưu Hạo Nam còn chưa để Cố Thành Ngọc vào mắt, lúc này hắn mắt đảo một vòng, có một chủ ý.

Ba người bọn họ thi đấu, ai thua cũng mất mặt, quan trọng nhất là, hắn cũng không nắm chắc có thể thắng hai người kia. Vậy hắn cứ kéo thí sinh này vào, có thêm một bậc thang cũng tốt!

Cố Thành Ngọc bị đám người này xô đẩy ra phía trước, chỉ đành bất đắc dĩ hành lễ, thật ra hắn cũng không muốn quá phô trương, nhưng sự việc luôn trái với ý muốn.

“Vị sư đệ này, thấy ngươi tuổi còn nhỏ đã là tú tài rồi, chẳng hay là người ở đâu?” Hoàng Tuấn Hằng trong số đó cảm thấy vẫn nên hỏi rõ ràng, kẻo lại là con em thế gia nào đó, nếu đắc tội với quý nhân thì không hay.

Những kẻ địa đầu xà chiếm cứ địa phương kia, dù là quan tứ phẩm kinh thành đến, cũng đều phải nể mặt bọn họ đôi phần.

“Tại hạ họ Cố, người Tĩnh Nguyên phủ.”

Cố Thành Ngọc vừa nói xong, liền bị Lưu Hạo Nam tiếp lời, “Cố sư đệ, vừa rồi ngươi chẳng phải còn làm thơ sao? Hôm nay chúng ta nhất định phải chọn ra người đứng đầu, chi bằng lấy ra, để mọi người cùng bình phẩm!”

Vừa rồi Lưu Hạo Nam và bọn họ được các học tử vây quanh, nên không nhìn thấy thơ của Cố Thành Ngọc bị Phó Minh lấy đi, hắn còn tưởng Cố Thành Ngọc không dám múa rìu qua mắt thợ, đã vứt bỏ thơ rồi chứ!

“Hắn có đức hạnh gì mà dám? Thơ của hắn lại dám đặt chung với ba vị tài tử sao?” Một học tử trợn trắng mắt, hắn từng thấy ba vị tài tử ở hội thơ, thơ của bọn họ quả thực rất hay.