Chương 276: Quấn lấy Cố Hỷ

Ta cùng Tôn sư huynh đã bàn định rồi, tính đi đường thủy cho mau đến kinh thành tìm quán trọ. Lần này các học tử bốn phương tề tựu, ắt hẳn người đông như mắc cửi, nếu không đến trước nửa tháng, e rằng khó mà tìm được chỗ nghỉ chân.

Cố Thành Ngọc vừa dùng bữa, vừa kể lại kế hoạch đã bàn với Tôn Hiền. Hơn nữa, chàng còn định đến kinh thành dò la, mua vài cửa hiệu ở nơi đắc địa, mong muốn khai trương Nhất Phẩm Trai và Tụ Hương Lâu tại đó.

"Dạo này Nhị Lang cứ ủ dột, nhìn mà thấy sợ!" Cố Uyển tiếp lời, nhắc đến Nhị Lang. Nhị Lang tuy đã qua kỳ thi huyện, nhưng lại thất bại ở kỳ thi phủ. Vốn dĩ Văn Phu Tử nói năm nay hắn có nhiều hy vọng, nào ngờ lại vấp phải cú ngã đau điếng.

Cố Thành Ngọc cũng nhíu mày. Tính cách của Nhị Lang dường như ngày càng lệch lạc. Chàng sẽ không khuyên can, bởi lẽ người mà Nhị Lang căm ghét nhất có lẽ chính là chàng. Chỉ cần chàng còn tồn tại, dường như mối hận trong lòng Nhị Lang sẽ chẳng thể tiêu tan.

Cố Thành Ngọc chợt nhớ đến Đại Lang. Đại Lang ngay cả kỳ thi huyện cũng không qua, rớt ở trường thứ ba. Đại ca tuy thất vọng, nhưng dường như cũng đã nghĩ thông, không nói lời khó nghe nào. Chỉ là Đại Lang tự thấy hổ thẹn, có chút nghĩ quẩn.

"Đại Lang dạo này tâm trạng đã khá hơn chưa?"

"Cũng đã khá hơn rồi. Đại Lang thấy mình không phải là người có duyên với sách vở, muốn học một nghề khác để mưu sinh!" Cố Uyển lắc đầu. Tâm tư của Đại Lang vốn không đặt vào việc học, chỉ là hình như chưa nghĩ ra nên làm gì.

Cố Thành Ngọc nghe vậy, chợt nhớ đến ruộng thí nghiệm mà chàng và Tưởng Tri Phủ đã cùng thực hiện. Hai năm nay, mô hình đó đã được nhân rộng ra các trấn lân cận. Cố Thành Ngọc có thể giới thiệu Đại Lang đến chỗ Tưởng Tri Phủ làm chân phụ việc, dù sao Đại Lang cũng có chút hứng thú với nông nghiệp, chỉ là bản thân chàng chưa nhận ra mà thôi.

Lữ Thị thấy đôi con đã nói chuyện xong, mới chen vào: "Chẳng hay mai Tam ca con có về được không. Trương Thị dạo này càng ngày càng lười biếng, con gái cũng chẳng chăm sóc tử tế."

Ba năm trước, Trương Thị sinh một cô con gái. Lữ Thị tuy không vui, nhưng dù sao đó cũng là cháu nội đầu tiên của bà, bà cũng muốn thường xuyên bế bồng cháu. Chỉ là Trương Thị và Tam ca chúng nó cứ mãi không về.

Cố Thành Ngọc nhớ đến tiểu cháu gái đáng yêu, nụ cười trên môi cũng rạng rỡ hơn. Lần này về, chàng đã mang theo ít đồ ăn và đồ chơi mà trẻ con thích cho tiểu cháu gái. Nhưng một đứa trẻ đáng yêu như vậy, lại có người không thích. Đó chính là Trương Thị. Vì là con gái, Trương Thị đối với cháu gái không mấy tốt đẹp. Đứa bé đều uống sữa dê mà lớn. Vốn dĩ Trương Thị muốn giao cho Lữ Thị và Tam ca chăm sóc, nhưng Tam ca không đồng ý, Tam ca lại rất thương con gái.

"Nương nhớ Tiểu Nguyệt rồi phải không? Mai con sẽ sai Minh Nghiễn đi đón về!" Cố Thành Ngọc cười trêu chọc nói.

"Chẳng qua là một đứa con gái, có gì mà nhớ nhung? Trương Thị đến giờ vẫn chưa sinh cho ta một thằng cháu trai béo tốt, cũng là đồ vô dụng." Lữ Thị bị Cố Thành Ngọc nói trúng tim đen, có chút không tự nhiên.

"Thôi đi! Tiểu Nguyệt đến rồi, chẳng biết ai là người cả ngày ôm không rời tay đâu!" Cố Uyển không chút nể nang vạch trần lời nói dối của mẹ mình. Mẹ nàng tuy không hài lòng vì sinh cháu gái, nhưng vẫn ôm Tiểu Nguyệt như thường, chỉ là mặt mày nghiêm nghị, khiến Tiểu Nguyệt có chút sợ bà.

"À phải rồi! Đại Cô con đến rồi. Tiểu Bảo tuyệt đối đừng nói công thức đậu phụ là do con nghĩ ra đấy." Lữ Thị nhớ đến vị Đại Cô ruột thịt đang bám riết nhà Cố Hỉ không chịu đi, chỉ thấy đầu óc đau như búa bổ.

"A? Chẳng phải không phải tết nhất gì sao, sao lại về? Lần này không ở nhà chúng ta à?" Cố Thành Ngọc có chút nghi hoặc. Theo lý mà nói, sân nhà họ Cố đủ rộng, Cố Tú sẽ không ở nhà Cố Đại Bá. Đại Cô làm gì có chuyện bỏ qua cơ hội hưởng phúc ở nhà họ Cố chứ!

"Lần này bà ta chẳng có thời gian ở nhà chúng ta đâu, bà ta phải trông chừng Đại tỷ con đấy!" Lữ Thị rất không vừa mắt với cách làm của Cố Tú. Thật là không biết liêm sỉ là gì nữa!

Cố Thành Ngọc nghe vậy, liền nghĩ đến công thức đậu phụ. Chẳng lẽ lại là chuyện đó?

"Đúng vậy! Đại Cô chạy đến nhà Đại tỷ ở, còn nhất quyết bắt Đại tỷ phải đưa công thức cho bà ta. Đại tỷ cứ cố chịu đựng không chịu đưa, thế là bà ta cứ ở lì đó, đã mười mấy ngày rồi!" Cố Uyển cũng chen vào, ngay cả nàng cũng phải khâm phục Đại Cô mình, nghị lực này thật là kiên cường!

Thì ra trấn Sơn Hà nhỏ bé, người đến từ bến tàu lại từ bốn phương tám hướng. Người từ trấn Hoài Hà đến không nhiều, nên việc kinh doanh đậu phụ của Cố Hỉ cũng chưa truyền đến trấn Hoài Hà. Nhưng trên đời này làm gì có bức tường nào không lọt gió. Tốc độ truyền tin thời cổ đại dù chậm, cũng không thể nào mãi mãi không truyền đến trấn Hoài Hà được.

Cố Đại Cô sau khi biết chuyện này, muốn biết đậu phụ là món gì, dù sao bà ta cũng là người bán đậu phụ mà? Biết đâu còn có thể học lén được nghề. Chạy đến cửa hiệu ở trấn xem thử, thấy người đang bận rộn trong cửa hiệu lại chính là Cố Hỉ. Thế là không ổn rồi, hai người liền cãi vã ầm ĩ.

Cố Hỉ đương nhiên không chịu giao ra công thức. Cố Đại Cô liền nói đây là công thức gia truyền của nhà họ Cố, đã truyền cho con gái thì bà ta cũng có phần. Sau đó Cố Đại Bá và Cố Lão Đa nghe tin liền chạy đến. Cố Đại Cô nghe Cố Đại Bá nói công thức không phải của nhà họ Cố mới chịu thôi!

Nhưng Cố Đại Cô sau đó nghĩ đi nghĩ lại, vẫn không nỡ bỏ công thức này, mấy ngày nay đang dùng mọi cách mềm mỏng lẫn cứng rắn để thuyết phục Cố Hỉ.

"Cửa hiệu nhà Đại Cô không bận sao? Bà ta đến rồi, chỉ còn lại Đại Cô Phu, có xoay sở kịp không?" Cố Thành Ngọc nhớ đã nghe Đại Cô nói, hai biểu ca chưa bao giờ đến cửa hiệu giúp đỡ.

"Đương nhiên là công thức quan trọng hơn rồi. Đậu phụ một ngày bán được mấy đồng tiền? Đại Cô con tinh ranh lắm! Cái khoản này bà ta tự nhiên sẽ tính toán." Lữ Thị thấy mọi người đã ăn no, liền cất tiếng gọi Lý Bà Tử vào dọn dẹp bàn ăn.

Cố Thành Ngọc còn định hai ngày nữa sẽ dạy Cố Hỉ cách làm đậu phụ đỏ và đậu phụ thối. Xem ra vẫn nên hoãn lại vậy!

"Tiểu Bảo! Con về rồi à?" Lúc này, tiếng Cố Thành Sí vang lên từ trong sân.

"Ai! Tứ ca, mau vào đi!"

Cố Thành Liêm và thê tử lần lượt bước vào chính phòng. Cố Thành Ngọc vội vàng gọi: "Tứ thân thê!"

"Ai! Cha, mẹ, tiểu cô!" Tứ thân thê Triệu Thị là một phụ nhân hiền lành và hay đỏ mặt. Triệu Thị nhìn Cố Thành Ngọc cười cười, chào hỏi những người trong phòng, rồi cùng Cố Thành Sí ngồi xuống ghế.

Hai người vừa thành thân năm ngoái. Vừa thành thân, Cố Lão Đa liền giao phần gia sản của tứ phòng cho vợ chồng Cố Thành Sí. Vì đã phân gia rồi, nên tứ phòng cũng không cần ở chung với cha mẹ nữa.

"Tiểu Bảo lần này nghỉ ngơi nửa tháng, rồi sẽ đi phải không?" Cố Thành Sí hỏi về hành trình của Cố Thành Ngọc.

"Vâng! Chúng con đã bàn định đi đường thủy, như vậy sẽ nhanh hơn."

"Đi đến nơi xa xôi như vậy, trên đường phải vạn sự cẩn thận. Hiền Ca Nhi là người trầm ổn lại chu đáo, con phải nghe lời huynh ấy nhiều vào!"

Cố Thành Ngọc cười nhìn Tứ ca. Vì học y thuật, chàng cảm thấy Tứ ca cũng trầm ổn hơn nhiều, không như trước kia, động một chút là thích ưu phiền. Giờ đây chàng càng giống một nam tử trụ cột trong nhà hơn! Khí chất quanh người giờ đây cũng giống Lý Lang Trung.

"Con biết rồi! Y quán của Tứ ca định khi nào khai trương?" Hai năm nay, Cố Thành Sí cùng Lý Lang Trung đi khắp hang cùng ngõ hẻm, đã có kinh nghiệm thực tiễn. Lý Lang Trung đã đồng ý cho chàng xuất sư.

Vì vậy, Cố Thành Sí muốn mở một y quán ở trấn, rồi mời Lý Lang Trung cách vài ngày đến ngồi trấn, ngày thường thì chàng ở y quán là được. Còn Triệu Thị, sẽ ở lại y quán bốc thuốc cho bệnh nhân.

"Chính là mấy ngày này. Con còn có thể đợi ta khai trương rồi hãy đi mà!" Cố Thành Sí vừa nhắc đến chuyện này, lời nói rõ ràng nhiều hơn hẳn.

"Ta định để Triệu Thị ở y quán giúp đỡ. Nếu bận quá, thì tìm thêm một tiểu dược đồng giúp sắc thuốc! Dù sao cửa hiệu cũng không lớn, hơn nữa ta cũng vừa mới xuất sư, nghĩ bụng việc làm ăn cũng không nhiều."