Chương 66: Chuyện xấu hổ thời đi học

Mọi lời đồn thổi của dân làng, ba mẹ Tiêu đều không màng để tâm tới.

Lâu dần, những kẻ muốn thấy họ cuống cuồng lo lắng, vì danh tiếng mà phải đồng ý cho con đi bổ túc, cũng dường như nhận ra chiêu này chẳng có tác dụng gì, tự nhiên cũng dần bỏ cuộc và im miệng.

Tuy nhiên, Tiêu Lăng Ngọc trong ấn tượng của dân làng vẫn là một đứa trẻ ngoan ngoãn, hiểu chuyện và lương thiện.

Ngoại trừ chuyện mười năm trước, khi cô còn nhỏ tuổi đã bướng bỉnh đòi yêu đương với thằng nhóc nhà họ Trần, khiến dân làng kinh ngạc bàn tán và khinh miệt một hồi, còn những mặt khác, cô luôn khiến người ta ước ao đứa trẻ này chính là con gái nhà mình.

Bây giờ khó khăn lắm mới được đi cùng hai chị em Tiêu Lăng Ngọc, tự nhiên họ muốn dò hỏi từ miệng hai người chút bí quyết học tập.

Người phụ nữ hỏi: "Lăng Ngọc à, lần này về rồi thì bao giờ lại lên thành phố thế?"

Tiêu Lăng Ngọc hờ hững đáp: "Thím à, chuyện này cũng khó nói lắm ạ." Sau đó liền im lặng không nói nữa.

Người thím Lưu này vốn có chút quan hệ họ hàng với nhà cô, là con dâu út của bác cả cô.

Năm đó, khi cô đỗ đại học, ba mẹ Tiêu đến nhà bà ta mượn tiền đã bị bà ta mỉa mai chế giễu, nên thái độ của hai chị em Tiêu Lăng Ngọc đối với bà ta cũng không mấy mặn mà.

Lưu Trường Kiều dường như không nhận ra thái độ của hai chị em, tiếp tục dày mặt nói: "Lăng Ngọc à, nghe nói người ở thành phố lớn giàu lắm, ai nấy đều ăn ngon mặc đẹp, có đúng không? Ôi, người thành phố lớn đúng là biết hưởng thụ thật, chúng ta thì không có cái số đó rồi. Cho nên chỉ trông chờ vào thế hệ sau có tiền đồ không, có thể đưa những cái xương già này ra ngoài mở mang tầm mắt không thôi."

Khi nói lời này, mắt bà ta liếc nhìn Tiêu Lăng Ngọc, thấy Tiêu Lăng Ngọc không đáp lời, sắc mặt bà ta có chút không vui, nhưng vẫn nhịn xuống, tiếp tục nói: "Lăng Ngọc à, cháu là sinh viên đại học đầu tiên của làng, cũng là người có tiền đồ nhất thôn Đào Nguyên chúng ta. Cháu xem cháu có thể giúp đỡ chúng ta chút không, để có thêm nhiều đứa trẻ đỗ đại học, rồi lên thành phố lớn kiếm tiền thật nhiều."

Tiêu Lăng Ngọc cười như không cười đáp lại: "Thím à, thím đúng là quá đề cao cháu rồi. Chỉ cần các em nỗ lực thì đều có cơ hội đỗ đại học, càng có cơ hội lên thành phố lớn mà." Trong lòng cô lại thầm nghĩ: "Hai thằng con trai nhà thím thì thím đừng có mơ."

Lưu Trường Kiều thấy Tiêu Lăng Ngọc tránh né không trả lời trực tiếp, trong lòng rất không vui, nhưng ngoài mặt không biểu lộ ra.

Bà ta cười nói: "Chao ôi, cái con bé này đúng là khéo nói thật. Chỉ cần lũ trẻ chịu nỗ lực thì chắc chắn là đỗ được đại học rồi nhỉ."

Khi nói lời này, bà ta cười híp mắt nhìn một vòng những người xung quanh, thấy mọi người gật đầu phụ họa, bà ta liền chuyển chủ đề, tiếp tục nói:

"Chỉ là Lăng Ngọc à, có lẽ cháu không biết, không phải đứa trẻ nào cũng thông minh như hai chị em cháu, cứ nỗ lực là học giỏi ngay đâu. Như thằng Béo nhà thím thì không được rồi. Ở trường, bất kể thầy cô dạy thế nào, nó cũng không vào đầu được. Lăng Ngọc à, cháu và em trai học giỏi như vậy, trong việc học chắc chắn là có bí quyết gì đó chứ, hay là nói cho thím nghe với."

Những người khác nghe Lưu Trường Kiều hỏi Tiêu Lăng Ngọc, tuy mặt mũi có chút khinh thường nhưng ai nấy đều vểnh tai lên nghe.

Họ cũng rất muốn biết, hai chị em Tiêu Lăng Ngọc học giỏi như vậy, liệu có thực sự có bí quyết gì không.

Nếu có bí quyết gì, họ cũng có thể nói lại cho con cái mình nghe.

Tiêu Lăng Ngọc cười nói: "Thím à, thím thực sự quá đề cao cháu rồi. Cháu học tập làm gì có bí quyết nào đâu ạ. Chẳng qua là nỗ lực hơn người khác mà thôi. Có lẽ thím không biết, hồi cháu đi học, đặc biệt là ba năm cấp ba, đêm nào cháu cũng thắp đèn học đến khuya đấy ạ."

Lời Tiêu Lăng Ngọc vừa dứt, không đợi Lưu Trường Kiều lên tiếng, Tam thúc công đã gật đầu nói: "Đúng vậy. Tôi còn nhớ con bé Lăng Ngọc lúc đi học đúng là dùng công hơn những đứa trẻ khác, ngay cả lúc ăn cơm đi đường cũng cầm cuốn sách, ban đêm cũng thường thấy nó học bài đến khuya."

Tam thúc công nói đến đây, cảm thán một tiếng: "Một đứa trẻ nỗ lực và cần cù như vậy, nếu không đỗ đại học thì đúng là không có thiên lý mà."

Lời này của Tam thúc công chẳng khác nào đang "tát" thẳng vào mặt Lưu Trường Kiều.

Bởi vì hai thằng con trai mười ba mười bốn tuổi nhà Lưu Trường Kiều, đừng nói là lúc ăn cơm đi đường xem sách, bình thường vừa nghe phải đi học là đã trốn ở nhà không chịu đi rồi.

Loại người như vậy mà còn hỏi người ta bí quyết học tập gì, đúng là chuyện cười mà.

Tam thúc công vừa nhắc đến tình trạng học tập của Tiêu Lăng Ngọc năm đó, nhiều người trong thôn lập tức rôm rả kể lại.

"Haha, nhắc mới nhớ, tôi nhớ hồi Lăng Ngọc đi học, chẳng phải nó vừa cầm sách vừa đi vừa làm bài tập sao, kết quả là không chú ý dưới chân có một cái mương nước, thế là bước hụt một cái," một bà thím cười nói, "Ngã xuống làm mình mẩy bẩn thỉu hết cả. Nhưng mà nó không thèm để ý xem mình bẩn thế nào, ngược lại thấy cuốn sách rơi xuống mương bị ướt hết, thế là nó cuống cuồng bật khóc nức nở luôn."

"Hì hì, tôi kể cái này còn buồn cười hơn này. Có một lần, tôi đến tìm Thu Anh mượn cái liềm cắt cỏ, lúc đó Thu Anh đang giặt quần áo, hết xà phòng rồi nên bảo Lăng Ngọc ở trong nhà mang xà phòng ra. Mọi người đoán xem thế nào? Con bé này cầm cái gương soi đi ra mà không hề hay biết, miệng cứ lầm bầm đang học thuộc lòng đấy."

"Haha, sao mà buồn cười thế cơ chứ."

"Còn nữa nhé..."

Đột nhiên, trên xe không biết thế nào mà ai nấy đều bắt đầu lôi những chuyện xấu hổ thời đi học của Tiêu Lăng Ngọc ra kể.

Tiêu Lăng Diệp nghe mà ngẩn người, cuối cùng cậu ngốc nghếch nhìn Tiêu Lăng Ngọc, hỏi: "Chị ơi, đây đều là những chuyện chị làm hồi đi học thật sao?"

Tiêu Lăng Ngọc đỏ bừng mặt, lườm cậu một cái, gắt gỏng nói: "Không phải!"

Nhưng rõ ràng Tiêu Lăng Diệp căn bản không tin.

Không phải mà các bà các thím, các bác các chú lại kể trước mặt chính chủ một cách sống động như thật thế sao.

Những người trên xe khi kể về chuyện học tập của Tiêu Lăng Ngọc năm đó cũng đột nhiên nhận ra.

Có lẽ hai chị em Tiêu Lăng Ngọc thực sự không có bí quyết học tập nào cả, bí quyết duy nhất có lẽ chính là sự nỗ lực khắc khổ và cần cù.

Những người này lúc này thầm hạ quyết tâm, sau này nhất định phải đốc thúc con cái dành nhiều thời gian hơn cho việc học tập.

Sau này, thôn thực sự đã lần lượt có thêm mấy sinh viên đại học, tuy không đỗ vào những trường đại học tốt như hai chị em Tiêu Lăng Ngọc, nhưng dù sao cũng là đại học.

Đương nhiên, đây chỉ là chuyện sau này thôi.

Dọc đường đi, người nói một câu ta nói một câu, chẳng mấy chốc xe khách đã đến trấn.

Tiêu Lăng Diệp định đi cùng chị mình dạo một vòng trước đã.

Tiêu Lăng Ngọc cũng dự định mua cho Tiêu Lăng Diệp hai bộ quần áo.

Thời tiết tháng ba tháng tư, nói lạnh không lạnh, nói nóng không nóng, nhưng quần áo nóng lạnh đều phải chuẩn bị sẵn.

Trấn Hạnh An là một trấn lớn trong toàn huyện, có hơn bốn mươi nghìn dân.

Mỗi khi đến ngày phiên chợ, nơi đây lại tấp nập người qua kẻ lại, xe cộ đông đúc, vô cùng náo nhiệt.

Hiện tại thị trấn Hạnh An vẫn chưa được cải tạo như sáu năm sau, vẫn là những con đường kiểu cũ, đường xi măng hỏng hóc đầy ổ gà.

Nếu là ngày nắng thì còn đỡ, nhưng cứ hễ đến ngày mưa là con đường này trở nên đen kịt và lầy lội, rất khó đi. Đi bộ phải cẩn thận, xe ôm vừa chạy qua là bùn bẩn bắn tung tóe lên người.

Nhưng dù vậy cũng không ngăn cản được sự nhiệt tình đi chợ phiên của những người nông dân.

Bởi vì ngày phiên chợ này, không chỉ có thể mua được những thứ mình muốn mua, mà còn có thể bán đi những thứ mình muốn bán để đổi lấy tiền, ví dụ như bán ít rau, đậu nành, ớt, v.v.

(Chú thích: Ngày phiên chợ chính là cái mà chúng ta thường gọi là chợ tập trung theo phiên)