Chương 461: Tru Tâm

Điện Dưỡng Tâm lúc này không còn vẻ uy nghiêm thường nhật, cũng chẳng bận tâm đến Khai Dương Vương Vệ Hàm. Khi thấy dung nhan Vĩnh An đế trầm như nước, Vệ Hàm vẫn bình thản thi lễ, cất lời: "Thần đệ bái kiến Hoàng huynh."

Vĩnh An đế dõi nhìn người thanh niên khí độ phi phàm, ánh mắt thâm trầm, chậm rãi cất lời: "Định Đông Vương đã làm phản."

Vệ Hàm vẫn giữ nguyên tư thế hành lễ, không đáp lời.

"Thập nhất đệ, ngươi là người trẫm tin cậy nhất. Trẫm muốn phái ngươi xuất chinh phương Đông, dẹp yên loạn lạc này." Vệ Hàm trầm mặc giây lát, rồi bình tĩnh đáp: "Thần đệ tuân chỉ." Định Đông Vương làm phản, cõi đông đang hỗn loạn tột cùng, triều đình tất phải xuất quân. Với mục đích được triệu kiến vào cung, trong lòng chàng đã có phần chuẩn bị.

Sắc mặt Vĩnh An đế dịu đi. Đúng lúc Vệ Hàm tưởng mình có thể cáo lui, Người bỗng nhiên lên tiếng: "Thập nhất đệ năm nay đã hăm mốt rồi sao?" Vệ Hàm chớp mắt đáp: "Qua năm nay, thần đệ tròn hăm hai." Vĩnh An đế khẽ gật đầu, ngữ khí chẳng rõ hỉ nộ: "Nam lớn lấy vợ, nữ lớn gả chồng, thập nhất đệ cũng đã đến tuổi thành gia rồi." Vệ Hàm không khỏi ngước mắt, nhìn vị đế vương uy nghiêm ngự trên long ỷ.

Vĩnh An đế khẽ nở nụ cười: "Thập nhất đệ đã có ý trung nhân chưa?" Nghe lời ấy, hình bóng Lạc Sênh chợt thoáng qua tâm trí Vệ Hàm. Ý trung nhân... tự nhiên là có. Thấy Vệ Hàm không nói, Vĩnh An đế cười bảo: "Thập nhất đệ chớ thẹn thùng. Nếu đã có người vừa ý, cứ nói với trẫm, trẫm sẽ định đoạt hôn sự cho ngươi trước khi xuất chinh."

Nói đến đây, ánh mắt Vĩnh An đế càng thêm thâm trầm: "Nếu chưa có, trẫm sẽ chọn cho thập nhất đệ một mối lương duyên thích hợp." Vệ Hàm nén nỗi xao động trong lòng, bình tĩnh khước từ: "Cổ nhân dạy rằng tháng giêng không cưới, tháng chạp không gả. Huống hồ thần đệ sắp sửa xuất chinh, sinh tử khó lường, e rằng sẽ làm lỡ duyên người khác." Chàng quý mến Lạc Sênh cô nương, nhưng không mong nàng ở bên chàng chỉ vì một lời tứ hôn.

Vĩnh An đế bình thản nhìn Vệ Hàm hồi lâu, rồi khẽ cười: "Nếu thập nhất đệ đã có ý đó, vậy hãy đợi đến khi ngươi khải hoàn trở về rồi tính." "Đa tạ Hoàng huynh quan tâm." "Thập nhất đệ hãy về chuẩn bị đi." "Thần đệ xin cáo lui."

Dõi theo bóng lưng áo đỏ dần khuất, Vĩnh An đế nhướng mi, hỏi Chu Sơn: "Khai Dương Vương gần đây còn thường lui tới cái quán... tửu kia chăng?" Chu Sơn vội nhắc: "Là Hữu Gian tửu quán, bệ hạ." "Ừm." Vĩnh An đế khẽ gật đầu. "Khải bẩm Hoàng thượng, Khai Dương Vương hầu như ngày nào cũng ghé." Ánh mắt Vĩnh An đế chợt lóe: "Trẫm nhớ đó là quán của nữ nhi Lạc Trì mở phải không?" "Dạ phải." Vĩnh An đế trầm ngâm giây lát, rồi phán: "Truyền Lạc Trì vào cung."

Lạc Trì đại đô đốc những ngày này vẫn phụ trách tra hỏi bọn tạp kỹ nghệ nhân. Dù vụ án chưa có tiến triển, ông cũng chẳng lấy thế làm phiền lòng. Thân là Cẩm Lân Vệ chỉ huy sứ, ông tự nhiên hiểu rõ vụ ám sát chấn động triều đình kia chỉ là một kế sách của Hoàng thượng, cứ để kéo dài vô thời hạn mới hợp ý Người. Khi được triệu vào cung, Lạc Trì vẫn còn đôi chút nghi hoặc.

"Vi thần bái kiến Hoàng thượng." Vĩnh An đế nhìn chằm chằm Lạc Trì một lát, rồi vung chiếc nghiên bút đặt trên bàn ném thẳng tới. Nghiên bút bay thẳng tới, Lạc Trì không tránh, dùng vai mình cứng rắn đỡ lấy cú đánh. Lạc Trì, người vừa rồi còn chắp tay thở dài, giờ đây "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống, tiếng trách mắng giận dữ từ phía trên truyền đến.

"Lạc Trì, Cẩm Lân Vệ của ngươi đều là phường chết tiệt hay sao, mà lại không điều tra ra chuyện Định Đông Vương phủ tráo đổi con ruột?" Cẩm Lân Vệ trải rộng khắp mọi nơi trọng yếu của Đại Chu, thành trì nơi Định Đông Vương phủ tọa lạc tất nhiên không thể thiếu. Lạc Trì kinh ngạc ngẩng đầu: "Tráo đổi con ruột?" Vĩnh An đế liền nghiêm mặt, không đoái hoài tới ông. Chu Sơn thấu hiểu tâm ý Người, khẽ ho một tiếng giải thích: "Vừa rồi Định Đông Vương thế tử đã thú nhận, hắn thực ra là thứ tử của Định Đông Vương, chứ chẳng phải thế tử chân chính." "Lại có chuyện này sao?" Lạc Trì biến sắc, dập đầu sát đất tạ tội: "Vi thần thất trách, xin Hoàng thượng giáng tội."

Sự lạnh lẽo của nền gạch vàng từ trán ông thấm dần vào tận tim. "Còn các thế tử khác thì sao? Có vấn đề gì không?" Vĩnh An đế từ trên cao nhìn xuống Lạc Trì đang quỳ gối thỉnh tội, trầm giọng chất vấn. Lạc Trì vội đáp: "Các thế tử khác tuyệt không vấn đề." "Ngươi dám cam đoan?" "Thần xin lấy tính mạng bảo đảm." Các vương phủ đều là mục tiêu trọng điểm giám sát của Cẩm Lân Vệ, khi các vương thế tử khởi hành, Cẩm Lân Vệ đều đã âm thầm thẩm tra đối chiếu. Dĩ nhiên, trời cao hoàng đế xa, chuyện Định Đông Vương phủ dám tráo đổi con ruột cũng chẳng phải quá đỗi kỳ lạ. Nhưng các vương phủ khác lại không có những huynh đệ tương tự để giả mạo như vậy.

"Lạc Trì, thuộc hạ khó dùng, cần thay thì vẫn phải thay." Câu nhắc nhở đầy ẩn ý ấy khiến ánh mắt Lạc Trì co rút lại, ông cúi đầu xác nhận. Vĩnh An đế chậm rãi nói, giọng điệu thản nhiên: "Đứng dậy đi." Lạc Trì cung kính tuân lệnh đứng lên.

"Lạc Trì, nữ nhi của ngươi cũng không còn nhỏ nữa phải không?" Lạc Trì ngẩn người, mơ hồ ngẩng đầu. Nhìn gương mặt Vĩnh An đế bình thản, nếu không có chiếc nghiên bút rơi bên chân nhắc nhở, dường như lời răn dạy vừa rồi chưa hề xảy ra. Lòng đế vương khó dò, theo hầu Hoàng thượng càng lâu, ông càng thấu hiểu sâu sắc điều đó. Thấy Lạc Trì không nói, Vĩnh An đế nhíu mày: "Hửm?" Lạc Trì ngây người gật đầu.

"Vẫn chưa định hôn sao?" Lần này đến lượt Vĩnh An đế giật mình. Dù Người quen thói nắm giữ quần thần, nhưng cũng chưa đến nỗi hỏi han cả chuyện cưới gả con cái họ. Lạc Trì trầm mặc. Ông đã nhìn ra, đây chính là hình phạt của Hoàng thượng, trừng phạt đến tận tâm can! Nhưng Hoàng thượng đã tra hỏi, không thể né tránh. Lạc Trì nén nỗi hổ thẹn và giận dữ, đáp: "Thần có bốn nữ nhi, đều chưa định hôn sự." Hoàng thượng bất mãn vì Cẩm Lân Vệ thất trách, đã trừng phạt thì cứ trừng phạt đi, hỏi chuyện đau lòng này làm chi?

"Ồ." Vĩnh An đế gật đầu, bỗng nhiên hỏi: "Ngươi thấy Khai Dương Vương là người thế nào? Trẫm nghe nói ái nữ thứ ba của ngươi cùng Khai Dương Vương có phần quen biết." Lạc Trì ngẩn ngơ. Hoàng thượng triệu ông vào cung mắng một trận tơi bời, rồi sau đó lại muốn se duyên? Sự chuyển biến này quá lớn, khiến ông nhất thời chưa hoàn hồn.

Thấy Lạc Trì lại ngây người, Vĩnh An đế hơi mất kiên nhẫn. Sao cứ hễ nhắc đến nữ nhi là Lạc Trì lại chậm chạp như thiếu mất một sợi gân vậy? "Sao thế?" Lạc Trì hoàn hồn, vội đáp: "Vi thần chưa từng hỏi qua, chỉ biết Khai Dương Vương thường xuyên lui tới Hữu Gian tửu quán, nếu nói tiểu nữ quen biết Người thì cũng là lẽ thường." "Ái khanh có muốn chọn vương đệ của trẫm làm rể không?" Mắt Lạc Trì bỗng trợn trừng: "Hoàng thượng –" Ông còn chưa kịp tận hưởng cảm giác tên tiểu tử kia cầu hôn, chẳng lẽ đã phải gả con rồi sao? Tứ hôn thì cũng được, coi như có một nữ nhi có thể gả đi, chỉ không biết Sênh nhi có vui lòng chăng? Lạc Trì đang rối bời, chợt nghe Vĩnh An đế nói: "Khai Dương Vương hiện giờ vẫn chưa có ý kết hôn, nhưng trẫm không nỡ thấy hắn tuổi này vẫn một mình, e rằng chuyện này phải nhờ Lạc ái khanh chủ động một chút..."

Lạc Trì đã chẳng còn lọt tai câu nói kế tiếp. Cái gì? Khai Dương Vương hiện giờ vẫn chưa định cưới vợ? Lại còn phải để ông chủ động sao? Vĩnh An đế chờ mãi không thấy hồi đáp, nét mặt trở nên nghiêm nghị: "Lạc Trì, ngươi đã hiểu ý trẫm chưa?" Nếu cứ tiếp tục thế này, Người sẽ phải cân nhắc thay một vị Cẩm Lân Vệ chỉ huy sứ khác dễ sai khiến hơn.