Chương 441: Vật thay thế

Mấy tháng trước, tân khoa Trạng Nguyên Tô Diệu, khi tuổi đời chưa cập nhược quán, áo đỏ cài hoa, cưỡi ngựa dạo phố, đã khiến bao kẻ già người trẻ trong kinh thành phải ngẩn ngơ, xuyến xao. Về sau, Tô Trạng Nguyên trở thành Tô Tu Soạn, một thân quan bào xanh biếc càng làm nổi bật vẻ tuấn tú vô song, khiến bao người phải ghé mắt ngắm nhìn.

Thiếu niên vận lam y vừa ngã từ trên xe ngựa xuống giữa phố lớn này, chẳng phải chính là vị Trạng Nguyên kia sao! Lại nhìn về phía chiếc xe ngựa kia – có kẻ mắt tinh nhanh nhẹn kêu lên: "Trời ạ, là xe ngựa của Lạc cô nương!" Đám đông tập trung nhìn vào, nhao nhao phụ họa: "Không sai, quả đúng là xe ngựa của Lạc cô nương." Quan Trạng Nguyên từ trong xe ngựa của Lạc cô nương mà ngã xuống ư? Chà, phen này ắt có chuyện lớn để xem rồi!

Vừa đúng lúc này, Vệ Phong dẫn theo mấy tên hạ nhân đi ngang qua. Tìm hơn nửa ngày vẫn không thấy bóng dáng Vệ Văn, cũng nên dùng bữa rồi hẵng tiếp tục tìm kiếm. Nghe thấy liên tiếp tiếng kinh hô, Vệ Phong sải bước tiến đến. "Tránh ra một chút!" Hạ nhân vương phủ đi trước mở đường. Kẻ xem náo nhiệt nhận ra Bình Nam vương thế tử đã đến, liền rạt ra một con đường. Vốn dĩ thường dân ít ai nhận ra Bình Nam vương thế tử, nhưng chẳng phải vì vị tiểu quận chúa kia mất tích, mà thế tử đã liên tục tìm kiếm khắp nơi? Gương mặt này cứ lặp đi lặp lại xuất hiện, ai mà chẳng quen mắt.

Vệ Phong nhìn thiếu niên đang chống tay dưới đất chuẩn bị đứng dậy, ngữ khí âm lãnh: "Tô Diệu?" Thiếu niên đứng lên, cũng không nhìn về hướng phát ra tiếng, cúi đầu nhảy lên xe ngựa. Thế nhưng Hồng Đậu lại từ trong toa xe chui ra, khí thế hùng hổ chặn đứng lối đi. Vệ Phong sải bước xông tới, kéo thiếu niên xuống, giận dữ nói: "Ngươi còn muốn trốn tránh!" Thiếu niên không thể tránh né, đành đứng giữa bao ánh mắt của mọi người. Vệ Phong thấy rõ dung mạo thiếu niên, ngẩn người: "Ngươi không phải Tô Diệu?" Thiếu niên mím môi, không lên tiếng.

Hồng Đậu nhanh nhẹn nhảy xuống xe ngựa, hừ lạnh nói: "Nào có Tô Diệu nào, thế tử đã nhận lầm người rồi. Đây là hạ nhân của cô nương chúng tôi." Kẻ xem náo nhiệt xôn xao một tiếng. Trời ơi, nam sủng mới của Lạc cô nương lại có dung mạo tương tự Trạng Nguyên đến thế sao?

Rất nhanh, có kẻ tin tức linh thông hớn hở nói: "Thì ra lời đồn là thật vậy sao! Nghe nói khi Lạc cô nương du hành phương Nam, đã phải lòng vị Trạng Nguyên kia, còn từng làm loạn đòi gả cho Trạng Nguyên đấy." "Còn có chuyện này sao?" "Các vị thật là lạc hậu quá, chẳng lẽ chuyện ngoài kinh thành thì không để tâm sao? Để ta nói cho mà nghe, gia tộc bên ngoại của Lạc cô nương và Trạng Nguyên là đồng hương..." Chỉ trong chốc lát, mối quan hệ phức tạp, trắc trở giữa Lạc cô nương và Quan Trạng Nguyên đã lan truyền khắp nơi. Sau đó, ánh mắt mọi người nhìn thiếu niên đều trở nên khác lạ. Không ngờ Lạc cô nương lại là người si tình đến vậy, cầu Trạng Nguyên không thành, đành tìm một kẻ thế thân sao?

Lẫn trong đám đông, Thạch Diễm chân cẳng vội vã chạy về tửu quán, xông thẳng vào hậu viện. Vệ Hàm vẫn ngồi bên gốc cây hồng. Thạch Diễm chạy đến, thở hổn hển: "Chủ tử, ngài còn ngồi đây chờ Lạc cô nương sao, hỏng rồi!" "Chuyện gì?" Vệ Hàm đặt chén trà đã nguội lạnh xuống. Lạc cô nương khi rời đi đã dặn hắn uống trà nghỉ ngơi đôi chút, nói nàng muốn về Đại Đô Đốc phủ một chuyến. Vậy mà hắn đã uống cạn hai ấm trà rồi. "Lạc cô nương không biết từ đâu mang về một thiếu niên, dung mạo rất giống Tô Trạng Nguyên!" Vệ Hàm khẽ nhúc nhích lông mày, giọng trầm thấp: "Ngươi nghe được từ đâu?" Thạch Diễm dở khóc dở cười: "Thiếu niên kia cùng Lạc cô nương ngồi chung một chiếc xe ngựa, chẳng hiểu vì lẽ gì lại từ trong xe ngựa mà ngã xuống, cả con phố đều trông thấy..." Chủ tử đây là không muốn tin tưởng sự thật phũ phàng đến vậy, hay là quá tự tin vào sự tự chủ của Lạc cô nương? Ài, chắc là vế trước rồi. Nghĩ đến Lạc cô nương chỉ bỏ lại một câu rồi đi, còn chủ tử thì cứ uống trà đến tận giờ phút này, tiểu thị vệ không khỏi một trận đau lòng, thêm nỗi xót xa. Vệ Hàm sải bước đi ra ngoài.

Sự náo nhiệt trên phố Thanh Hạnh đã thu hút sự chú ý của một vị nha dịch, hắn vội vàng đi bẩm báo Lâm Đằng. "Lâm đại nhân, Lạc cô nương đem theo một nam sủng dạo phố, mà nam sủng ấy lại bị nhiều người nhận nhầm là Tô Tu Soạn." Lâm Đằng nghe vậy lập tức chạy đến.

Vệ Phong đang bức Lạc Sênh xuống xe: "Lạc cô nương còn muốn ẩn mình trong xe đến bao giờ? Sao không xuống xe cùng ta hàn huyên đôi lời?" Tấm màn lụa trắng được vén lên, để lộ một dung nhan diễm lệ. "Thế tử muốn cùng ta trò chuyện điều gì?" Vệ Phong chỉ tay: "Bàn về nam sủng của Lạc cô nương thôi." Lạc Sênh nhíu mày: "Chẳng lẽ thế tử còn muốn can thiệp vào chuyện ta nuôi dưỡng nam sủng ư?" "Chuyện đó ta không xen vào, bất quá vị này thì lại khác." Thiếu nữ trong xe tựa hồ không có ý định bước xuống, bàn tay nõn nà chống bên cửa sổ, nàng miễn cưỡng hỏi: "Vì sao lại khác biệt? Chẳng lẽ chỉ vì dung mạo hắn có chút tương tự Tô Trạng Nguyên?" Vệ Phong nghiến răng nghiến lợi: "Không sai, cũng bởi vì hắn giống Tô Tu Soạn!"

Những kẻ xem náo nhiệt lập tức vểnh tai nghe ngóng. Khoảnh khắc gay cấn đã đến, chẳng thể bỏ sót một lời nào. Vệ Phong không phụ sự mong đợi của mọi người, lạnh lùng nói: "Muội muội ta hôm qua mất tích, có kẻ nói trông thấy nàng cùng Tô Tu Soạn. Song, sau khi Hình bộ điều tra mới hay, lúc đó Tô Tu Soạn đang dùng bữa cùng vài vị đồng liêu. Mấy vị hàn lâm ấy chẳng thể nào đồng loạt nói dối, mà kẻ trông thấy Tô Tu Soạn cũng chẳng cần thiết phải đặt điều, khiến sự tình càng thêm kỳ lạ." Hắn vừa nói vừa liếc nhìn Phi Dương: "Hôm nay trông thấy hắn, ta cuối cùng cũng đã thông suốt."

"Thế tử, Lâm đại nhân đã đến." Một hạ nhân khẽ nói. Vệ Phong nghiêng đầu nhìn một cái, cất cao giọng nói: "Lâm đại nhân đến thật đúng lúc, hãy xem người này dung mạo giống ai." Lâm Đằng quan sát tỉ mỉ Phi Dương, thầm giật mình. Nếu không phải hôm qua mới diện kiến cận kề Tô Tu Soạn, thì hôm nay chợt trông thấy, ắt hẳn sẽ lầm tưởng người đứng trước mặt chính là Tô Tu Soạn. "Có phải rất giống Tô Diệu không?" Vệ Phong cười lạnh, "Vừa rồi hắn ngã xuống đất, chỉ nhìn bóng lưng thôi, ngay cả ta cũng đã nhận lầm. Nếu là kẻ chưa từng quen biết Tô Diệu, nếu chỉ nhìn từ xa thì sẽ ra sao?"

Lạc Sênh xuống xe ngựa, bình tĩnh hỏi: "Thế tử có ý tứ là hắn có liên quan đến chuyện quận chúa mất tích?" Vệ Phong gắt gao nhìn chằm chằm thiếu nữ vừa bước xuống xe ngựa, lạnh lùng nói: "Không sai. Muội muội ta tính tình hiền hòa, chưa từng lớn tiếng với ai, duy chỉ có với Lạc cô nương là từng có hiềm khích—" Lạc Sênh nhướng mày: "Thế tử có ý nói ta đã hãm hại quận chúa ư?" Vệ Phong cười lạnh hai tiếng: "Chuyện này phải mời Lâm đại nhân điều tra cho kỹ lưỡng." Hắn nói đoạn nhìn về phía Lâm Đằng: "Lâm đại nhân, nghe nói ngài thường lui tới tửu quán của Lạc cô nương để uống rượu, chẳng lẽ vì là cố nhân mà nể nang dung túng ư?" Lâm Đằng nghiêm túc nói: "Thế tử cứ yên tâm, Lâm mỗ tra án từ trước đến nay không hề xen lẫn tình riêng." Vệ Phong nhướng mày. Luôn cảm thấy lời Lâm Đằng có chút quái dị. Cái gọi là không xen lẫn tình riêng là ý gì? Một kẻ chuyên tra án há chẳng phải nên nói mình là người thiết diện vô tư sao?

Lâm Đằng lại chẳng hề cảm thấy lời này có gì không ổn, chắp tay với Lạc Sênh nói: "Lạc cô nương, mời cô theo ta đến nha môn một chuyến, ta muốn làm rõ một chút tình hình." "Làm rõ chuyện của hắn sao?" Lạc Sênh liếc nhìn Phi Dương. Lâm Đằng khẽ gật đầu. Lạc Sênh nhìn qua hắn, đột nhiên cười: "Lâm đại nhân nếu muốn làm rõ chuyện của hắn, e rằng chẳng thể hỏi được từ ta đâu." Vệ Phong cười lạnh: "Lạc cô nương, nhiều người như vậy đều trông thấy, chẳng lẽ ngươi còn tưởng rằng có thể ỷ vào thân phận mà không đoái hoài ư?" Lạc Sênh cười một tiếng: "Chẳng phải ta muốn trốn tránh, nhưng Phi Dương là do Trường Nhạc công chúa vừa ban tặng cho ta. Thế tử và Lâm đại nhân muốn tìm hiểu tình huống, ta cũng đành lực bất tòng tâm."