Chương 434: Báo quan

Ráng chiều nhuộm chân trời thành sắc xanh tím, trời dần chìm vào màn đêm. Bình Nam vương phủ chìm trong màn đêm mỏng, không khí căng như dây đàn khiến phủ đệ thêm phần sâm nghiêm.

"Vẫn bặt vô âm tín ư?" Bình Nam vương phi phái người đi tìm kiếm liên hồi, song những tin tức hồi bẩm chỉ khiến lòng nàng thêm nặng trĩu. Nữ nhi dù tính tình có phần tùy hứng, song nào có lẽ nào trời tối mà chưa về phủ? Đến giờ này, e rằng đã xảy ra biến cố rồi. Thế nhưng Thanh Hạnh phố vốn là chốn phồn hoa, nơi các bậc phú quý lui tới. Huống hồ, sau biến cố của Vương gia, Tây Thành Binh Mã司 đã cố tình tăng cường tuần tra khu vực ấy. Vậy mà giữa ban ngày ban mặt, một người sống sờ sờ lại có thể bặt vô âm tín, lẽ nào? Huống chi, cỗ xe ngựa của phủ Vương gia vẫn đỗ ở đầu phố kia.

"Mẫu phi, xin chớ chần chừ, hãy báo quan đi." Vệ Phong khuyên giải. Chàng và Vệ Văn dù sao cũng cốt nhục tương liên, trong thời khắc này tự nhiên không khỏi lo lắng cho muội muội.

Bình Nam vương phi tựa mình trên chiếc giường mỹ nhân, hồi lâu không đáp lời. "Mẫu phi, nếu cứ trì hoãn, tình thế chỉ càng thêm hỏng bét. Người thử nghĩ xem, muội muội là một khuê nữ, một đêm chưa về, nếu không báo quan thì liệu danh tiếng có còn vẹn toàn? Đằng nào danh tiếng cũng đã bị tổn hại, giờ đây mượn sức quan phủ để tìm người trở về mới là việc khẩn yếu nhất."

Bình Nam vương phi vẫn còn chút lưỡng lự, chưa thể quyết đoán. Việc phủ Vương gia âm thầm tìm kiếm người, không tiết lộ thân phận của Vệ Văn, thì dẫu cho bách tính có phần suy đoán, tin đồn cũng sẽ theo thời gian mà phai nhạt. Song, một khi báo quan, chẳng khác nào công bố với thiên hạ rằng tiểu quận chúa của Bình Nam vương phủ đã mất tích.

Vệ Phong có chút sốt ruột: "Mẫu phi, phủ Vương gia dù sao cũng đã không còn danh tiếng đáng kể, người còn chần chừ điều gì?"

Bình Nam vương phi giận đến ngả người ra sau, thịnh nộ quát: "Ngươi câm miệng ngay cho ta!" Nghịch tử này ngụ ý rằng Bình Nam vương phủ giờ đây đã 'chén sứt chẳng sợ vỡ' hay sao? "Danh tiếng phủ Vương gia tan nát, chẳng phải do ngươi gây ra ư!" Bình Nam vương phi, vốn đã nặng lòng lo âu suốt nửa ngày, thấy Vệ Phong vẻ mặt bất phục, cơn giận bùng lên liền tuôn ra lời trách mắng.

Vệ Phong cười nhạt: "Mẫu phi lầm rồi, người thực sự khiến Bình Nam vương phủ chịu đả kích chí mạng nào phải con, mà chính là đại ca. Chuyện con mến mộ Lạc cô nương, cùng lắm cũng chỉ trở thành câu chuyện trà dư tửu hậu của thiên hạ. Duy việc Vệ Khương bị phế truất mới khiến Bình Nam vương phủ này rơi vào vực sâu không đáy."

"Ngươi—" Bình Nam vương phi bỗng chốc đứng phắt dậy, tức giận đến tái mét cả dung nhan.

Vệ Phong ung dung nói: "Mẫu phi thân thể không an, vẫn nên tĩnh dưỡng cho tốt. Con là Thế tử Bình Nam vương phủ, mọi việc trong phủ xin cứ giao cho con xử lý."

"Ngươi nếu là người hiểu chuyện, lẽ nào ta lại chẳng muốn giao những việc phiền lòng này cho ngươi?" Bình Nam vương phi chậm rãi ngồi xuống, nghiến chặt răng nói.

"Mẫu phi, việc con mến mộ nam nhi chỉ là sở thích cá nhân, nào có nghĩa con là kẻ hồ đồ trong mọi phương diện khác? Con dẫu có phần không hiểu chuyện, dù sao cũng hơn đại ca bị nhốt trong phòng, ngày ngày chìm trong men say mà thôi ư?" Đối diện với lời chất vấn của Vệ Phong, Bình Nam vương phi há hốc miệng, giận đến nỗi không thốt nên lời.

"Mẫu phi cứ nghỉ ngơi đi, con sẽ lo liệu việc của muội muội." Vệ Phong nói đoạn, dứt khoát quay lưng rời đi.

Nhìn tấm màn cửa còn rung rinh vì bị va vào, Bình Nam vương phi ôm ngực, thở dốc từng hồi. "Vương phi, người có ổn không?" "Mau mau đi mời lương y!" Trong phòng lại một phen hỗn loạn.

Vệ Phong rời khỏi chính viện, lập tức sai hạ nhân đến Hình Bộ báo quan. Giờ này đã quá giờ nha môn bãi, may thay vẫn còn người túc trực. Hạ nhân phủ Vương gia cố ý nói: "Thế tử nhà chúng ta có lời nhờ Lâm đại nhân cùng chư vị quan viên bận tâm nhiều hơn."

"Lâm đại nhân đã tới Hữu Gian tửu quán dùng tiệc rượu." Nha dịch liền dẫn hạ nhân phủ Vương gia vội vã chạy đến Thanh Hạnh phố.

Lâm Đằng đi cùng Triệu Thượng thư. Dạo gần đây, nha môn Hình Bộ có không ít công vụ, mà Triệu Thượng thư lại chẳng phải hạng quan trên muốn ngựa chạy hay mà chẳng cho ăn cỏ. Xem chừng đã sai phái thuộc hạ đắc lực đến kiệt sức, nên đành nghiến răng đưa họ đến Hữu Gian tửu quán khao thưởng một phen.

Món cua say trứ danh, chỉ bán theo định lượng của tửu quán, vừa được bưng lên. Nhìn thấy đĩa nhỏ chỉ bằng bàn tay, Triệu Thượng thư cười tủm tỉm gắp cho Lâm Đằng một miếng thịt bò kho: "Lâm Đằng này, hôm nay thịt bò kho hương vị đặc biệt thơm ngon, con hãy dùng nhiều một chút."

Lâm Đằng dở khóc dở cười. Thịt bò kho vừa được bưng lên, còn chưa ai động đũa, mà Triệu đại nhân đã biết hương vị thơm ngon rồi ư? "Mau dùng đi, những ngày qua đã vất vả rồi." Triệu Thượng thư lại gắp thêm một chiếc đùi gà vào đĩa của Lâm Đằng, tiện tay kẹp một càng cua đưa vào miệng mình.

Lâm Đằng nâng đũa, gắp lấy món cua say, nghiêm nghị nói: "Ti chức xin nếm món tươi trước, dùng xong cua say rồi sẽ dùng các món khác." Triệu Thượng thư râu ria run lên, hai mắt trợn tròn. Tiểu tử thùng cơm này, xem ra là định không bỏ sót món nào đây mà!

Lâm Đằng không màng đến sắc mặt của lão đại nhân, nếm thử một miếng cua say. Vị tươi mặn tuyệt diệu liền tức thì lan tỏa nơi đầu lưỡi. Chưa kịp dư vị, nha dịch đã dẫn theo hạ nhân của Bình Nam vương phủ tiến vào: "Thưa đại nhân, Bình Nam vương phủ đến báo quan, nói tiểu quận chúa của họ đã mất tích."

Động tác gắp thức ăn của Lâm Đằng khựng lại. Triệu Thượng thư đầu tiên khẽ giật mình, rồi chợt nghiêm giọng nói: "Lâm Đằng này, chớ dùng nữa, hãy mau chóng lên đường!"

Hạ nhân phủ Vương gia vội nói: "Giờ khắc này chưa cần vội, xin Lâm đại nhân cứ dùng bữa trước cho thỏa. Bụng còn đói, e rằng khó lòng tận tâm tận lực làm việc." Triệu Thượng thư liếc xéo hạ nhân phủ Vương gia một cái, trong lòng chỉ có một suy nghĩ: Kẻ này thật chẳng hiểu sự tình!

Lâm Đằng không nói thêm lời nào, cúi đầu ăn một trận như hổ đói, rồi buông bát cơm, đứng dậy nói: "Đi thôi."

"Hãy cẩn thận, có bất cứ việc gì hãy kịp thời bẩm báo." Triệu Thượng thư hô vọng theo bóng lưng Lâm Đằng đang bước nhanh rời đi, đoạn cúi đầu, sắc mặt tối sầm. Trong đĩa nhỏ chỉ bằng bàn tay, giờ chỉ còn trơ trọi một càng cua. Tiểu tử ngốc nghếch này! Triệu Thượng thư tức giận đến nỗi ực mạnh một ngụm bạch tửu.

Động thái tìm người của Bình Nam vương phủ nào thể giấu được tai mắt của những kẻ hữu tâm. Có lẽ vì muốn xem náo nhiệt, đêm nay khách đến Hữu Gian tửu quán dùng tiệc rượu đặc biệt đông đúc. Bên ngoài bỗng chốc truyền đến tiếng ồn ào. Đoàn khách đang dùng bữa đến nỗi "bát đĩa sạch trơn" kia, trong nháy mắt đã bỏ chạy tán loạn. Hồng Đậu giận dữ: "Thế mà dám ăn quỵt!" Nữ chưởng quỹ dựa vào sổ sách, cười nói: "Không sao cả, đều đã ghi chép cẩn thận rồi."

Lạc Sênh bèn bước ra ngoài. Trên Thanh Hạnh phố đèn đuốc giăng mắc, trước cửa tiệm may sát bên cửa hàng son phấn đối diện tửu quán, đã tụ tập không ít người.

"Đập nát tiệm này cho ta!" Vệ Phong chắp tay đứng cách đó không xa, mặt mày xanh mét ra lệnh.

Lâm Đằng bèn ngăn Vệ Phong lại: "Thế tử xin chớ nóng nảy, hãy để thuộc hạ hỏi rõ ngọn ngành trước đã."

Vệ Phong vẫn bất động, lạnh giọng nói: "Cái tiện phụ này dám giấu giếm việc xá muội từng ghé qua đây, nếu không cho ả một bài học đích đáng, thật đúng là coi Bình Nam vương phủ này là quả hồng mềm mà ai cũng có thể chèn ép!" Một chưởng quỹ tiệm may mà cũng dám dối gạt chàng, coi chàng là kẻ ngốc, khẩu khí này chàng tuyệt nhiên không thể nuốt trôi.

"Thế tử tha cho tiểu phụ nhân đi, tiểu phụ nhân lúc ấy nào biết người tìm là quận chúa, chỉ nghĩ đa sự chẳng bằng bớt sự —"

Vệ Phong lười nhác nghe thêm, quát: "Đập cho ta!"

Lâm Đằng sầm mặt: "Thế tử thật sự muốn đập phá ư?"

"Đương nhiên."

Lâm Đằng chắp tay một cái: "Nếu Thế tử kiên quyết, vậy cứ đập phá đi. Thuộc hạ xin về phủ nghỉ ngơi trước, ngày mai hỏi lại cũng chẳng muộn."

Vệ Phong nghe xong, khí thế nhất thời suy giảm. Việc khiến chưởng quỹ tiệm may kia chịu thổ lộ tình hình thực tế chính là công lao của Lâm Đằng. Nếu Lâm Đằng buông tay mặc kệ, vậy thì rắc rối lớn. Đổi lại dĩ vãng còn có thể mượn danh tiếng Bình Nam vương phủ mà chèn ép người khác, nhưng giờ đây nào còn có thể áp chế được tôn tử của Quốc Tử Giám Tế Tửu. Vệ Phong đành nén giận nhận lỗi.

Lâm Đằng quét mắt qua đám người đang xúm xít xem náo nhiệt, đoạn nói với chưởng quỹ: "Mời bà tiên vào trong tiệm."