Chương 308: Tranh thủ được thời gian

Nghe lời Triệu Thượng Thư, Lạc Đại Đô Đốc lặng lẽ ngồi xuống, không đáp lời. Địa lao tối tăm, thức ăn đổ vung vãi, lũ chuột chết la liệt, tất cả tạo nên một cảnh tượng kinh hoàng. Triệu Thượng Thư lau vội những giọt mồ hôi lạnh trên trán, rồi phân phó người đi gọi Lâm Đằng, đoạn vội vã rời khỏi địa lao.

Lạc Sênh đang chờ bên ngoài ngục thất. Vừa thấy Triệu Thượng Thư bước ra, nàng liền nhào tới, nức nở hỏi: "Triệu Thượng Thư, phụ thân ta thế nào rồi? Ta muốn vào thăm người, nhưng những người này không cho phép." Giờ phút này, lòng Triệu Thượng Thư như lửa đốt, vội vàng đáp: "Lạc cô nương, địa lao không phải nơi có thể tùy tiện vào, đặc biệt khi xảy ra chuyện như vậy, càng không thể. Chẳng phải sẽ gây thêm phiền phức cho việc điều tra hay sao?"

Lạc Sênh cố gắng gật đầu, vội vàng hỏi: "Vậy phụ thân ta thế nào rồi? Người có sao không?" "Đại Đô Đốc không có trở ngại." "Thật sao?" "Ta còn lừa gạt một tiểu cô nương như ngươi ư?" Lạc Sênh lùi lại hai bước, trên mặt nở nụ cười may mắn, dù khóe mắt vẫn vương vấn lệ. Triệu Thượng Thư trong lòng thở dài, trao cho Tiền Thượng Thư một ánh mắt, rồi dặn dò vài câu và vội vã rời đi.

Thấy Lạc Sênh vẫn đứng bất động ở cửa ngục, Tiền Thượng Thư hắng giọng: "Lạc cô nương, đừng đứng ở đây nữa, lát nữa e rằng còn phải mời cô nương đến tra hỏi." Lạc Sênh lau khóe mắt, khẽ gật đầu.

Chẳng mấy chốc, Lâm Đằng vội vàng chạy đến. Đối diện Lạc Sênh, hắn giậm chân nói: "Lạc cô nương, cô nương tạm thời đừng rời khỏi nha môn." Lạc Sênh gật đầu: "Được." Lâm Đằng lúc này mới lướt qua nàng, bước nhanh vào địa lao. Lạc Sênh quay đầu, dõi theo bóng lưng khuất dần vào cửa địa lao, rồi thẳng lưng sải bước đi tới.

Lâm Đằng đến chỗ ngục thất giam giữ Lạc Đại Đô Đốc. Các nha dịch canh gác nơi đây đều nhao nhao cúi chào. Lạc Đại Đô Đốc nhìn ra ngoài, sắc mặt nặng trĩu. "Không ai động chạm vào những thứ đó chứ?" Lâm Đằng hỏi. Các nha dịch, quen thuộc với thói quen phá án của hắn, vội đáp: "Lâm đại nhân cứ yên tâm, không động chạm gì cả." "Mở cửa phòng giam." Một ngục tốt tiến lên, run rẩy tay mở cánh cửa.

Lâm Đằng sải bước đi vào, ôm quyền với Lạc Đại Đô Đốc: "Đại Đô Đốc, hạ quan phụng mệnh đến đây điều tra chuyện ngài bị đầu độc thức ăn." Lạc Đại Đô Đốc gật đầu. Lâm Đằng đi vài bước trong phòng giam, rồi ngồi xổm xuống kiểm tra lũ chuột đã chết. "Đại Đô Đốc, lũ chuột này ăn gì?" "Canh." Lâm Đằng trầm mặc một lát, hỏi: "Những thức ăn này đều do Lạc cô nương đưa tới phải không?" "Đúng vậy." "Thức ăn Lạc cô nương mang tới thật ngon." Lâm Đằng khẽ nói một câu, nhìn Lạc Đại Đô Đốc. Lạc Đại Đô Đốc mặt không biểu tình đối diện, sau đó liền nghe người thanh niên ánh mắt thâm trầm ấy hỏi: "Đại Đô Đốc làm sao nỡ để lũ chuột giành ăn?"

Lạc Đại Đô Đốc cười lạnh: "Lời Lâm đại nhân nói là có ý gì?" "Đại Đô Đốc đừng hiểu lầm, tại hạ chỉ muốn hỏi rõ tất cả những khả năng có thể." "Khi ta ăn bánh bao thịt thì lơ đễnh, không ngờ con chuột béo nhất lại làm đổ bình canh. Ta dù có tiếc đến mấy cũng đành chịu, chẳng lẽ lại có thể giành canh từ miệng chuột về ư?" Lạc Đại Đô Đốc nói, chỉ vào một ngục tốt, "Lúc đó hắn cũng nhìn thấy, còn nói chuột ở đây đến người cũng dám ăn." Lâm Đằng nhìn về phía ngục tốt kia. Ngục tốt vội đáp: "Tiểu nhân thấy rồi. Lũ chuột này nghe mùi thơm căn bản không sợ người, đuổi cũng không đi..."

Lâm Đằng gác lại nghi vấn này, hỏi lại Lạc Đại Đô Đốc: "Đại Đô Đốc có phát giác điều gì bất thường không?" "Bất thường?" Lạc Đại Đô Đốc chau mày, đột nhiên biến sắc như nhớ ra điều gì, "Hộp cơm hôm nay đưa tới nhẹ hơn so với mọi ngày, có tính là bất thường không?" "Nhẹ?" Lạc Đại Đô Đốc gật đầu: "Trước đây trong hộp cơm luôn có món kho thập cẩm, hôm nay lại không thấy, hộp cơm rỗng một tầng." Lâm Đằng vẻ mặt nghiêm trọng hẳn lên. Hữu Gian tửu quán khai trương vào mùa hè, mà khi trời nóng, mọi người càng ưa thích ăn các món kho trộn rau. Có thể nói danh tiếng Hữu Gian tửu quán là nhờ món kho mà nổi. Lạc cô nương đưa cơm cho phụ thân, món kho tất nhiên sẽ không thiếu. Nếu mấy ngày trước đều có mà hôm nay lại không, vậy chỉ có một khả năng: Hộp cơm đã bị ai đó mở ra trên đường mang đến nhà tù.

Ánh mắt Lâm Đằng lướt qua các nha dịch, rồi dừng lại trên người cai tù. Đón lấy ánh mắt sắc bén ấy, cai tù lập tức run rẩy ngã ngồi xuống đất, hô: "Lâm đại nhân minh xét! Tiểu nhân chỉ là không nhịn được ăn trộm món kho, tuyệt đối không có hạ độc Lạc Đại Đô Đốc!" Các nha dịch canh gác nơi đây khe khẽ bàn tán. Lâm Đằng lạnh lùng hỏi: "Đĩa đâu?" "Bị, bị tiểu nhân tiện tay vứt bỏ rồi." Cai tù mồ hôi lạnh chảy ròng. "Đi tìm."

...

Lạc Sênh cũng không tránh khỏi việc bị tra hỏi. "Lạc cô nương đưa cơm cho Đại Đô Đốc, hộp cơm có từng qua tay người ngoài không?" Đối mặt với người thanh niên thần sắc lạnh lùng nghiêm nghị, Lạc Sênh ngữ khí trấn định: "Không có." "Lạc cô nương hãy suy nghĩ kỹ càng." Lạc Sênh lắc đầu: "Thật không có. Mấy ngày nay ở tửu quán rất thanh nhàn, đồ ăn chuẩn bị cho phụ thân đều là do ta đích thân trông chừng đầu bếp nữ làm xong rồi cho vào hộp, rồi ta mang tới tận nơi. Sau khi đưa tới, ta giao cho cai tù, còn lại thì không rõ."

Lúc này, một nha dịch đi tới, ghé vào tai Lâm Đằng nói vài câu. Lâm Đằng nhíu chặt mày khẽ gật đầu, rồi nói với Lạc Sênh: "Lạc cô nương tạm thời trở về đi, nếu có chuyện, sẽ lại mời cô nương tới." Lạc Sênh khẽ gật đầu, gọi một tiếng "Lâm đại công tử". Lâm Đằng ngữ khí dịu lại: "Lạc cô nương còn có việc?" Lạc Sênh mấp máy môi, nghiêm mặt nói: "Mời ngươi bảo vệ tốt phụ thân ta, và sớm tra ra chân tướng." Lâm Đằng gật đầu: "Đó là chức trách của ta, ta sẽ hết sức cố gắng, chỉ là từ ngày mai Lạc cô nương không cần đưa cơm tới nữa." Đôi mắt Lạc Sênh không nói nên lời. Lâm Đằng muốn an ủi vài câu, nhưng cuối cùng vẫn không nói gì, chỉ bảo: "Ta sẽ sai thuộc hạ đưa Lạc cô nương ra ngoài." "Ừm."

Đợi Lạc Sênh rời đi, Lâm Đằng lập tức bẩm báo Triệu Thượng Thư tình hình điều tra sơ bộ. Có được những tin tức này, Triệu Thượng Thư vội vàng tiến cung diện thánh. Mấy ngày nay, không khí trong cung có phần trầm lắng, ngay cả chuyện Hoàng Thượng và Quý Phi nương nương thưởng ca múa cũng ít đi. Vĩnh An Đế gặp Triệu Thượng Thư tại Dưỡng Tâm điện, nghe xong bẩm báo, sắc mặt lập tức trầm xuống. "Ngay cả một người cũng không trông nom tốt được, các ngươi đang làm cái gì?" Triệu Thượng Thư quỳ xuống: "Thần có tội!" "Hãy đi điều tra, kẻ nào đã ra tay với Lạc Trì, phải tra cho trẫm rõ ràng ngọn ngành!" Triệu Thượng Thư đã bẩm báo Vĩnh An Đế xong, coi như hoàn thành một nhiệm vụ, nghe lời này liền vội vàng chạy đi.

Vĩnh An Đế đứng dậy, chắp tay đi đi lại lại trong điện. Kể từ khi Lạc Trì gặp chuyện vào mùa xuân, câu chuyện bị chôn vùi trong ký ức sâu thẳm lại được lật mở, khiến ngài không hiểu sao có chút bất an. Bởi vậy, ngài đã phái Khai Dương Vương đến điều tra. Giờ đây, Lạc Trì đã phạm tội và bị giam trong đại lao Hình bộ, vậy mà vẫn có kẻ muốn lấy mạng hắn? Xem ra những chuyện liên lụy đến Trấn Nam Vương phủ này phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng... Trong lòng Vĩnh An Đế những suy nghĩ chưa tính toán gì bốc lên, thần sắc ngài càng ngày càng ngưng trọng. Có kẻ muốn Lạc Trì chết, ngài ngược lại muốn xem xem đó là thần thánh phương nào.

Rời khỏi nha môn Hình bộ, Lạc Sênh trực tiếp trở về Lạc phủ. Vẻ ngưng trọng che giấu dưới đó là một trái tim đã có quyết định. Thời gian, cuối cùng đã đến.