Chương 260: Bức bách

Thanh Hạnh phố rộn ràng những cửa hàng nối tiếp nhau, tửu quán, trà lầu đếm không xuể. Kiều nhị cô nương chọn một trà lầu có thể nhìn rõ đại môn Hữu Gian tửu quán, an tọa nơi gần cửa sổ lầu hai, chăm chú dõi mắt về phía đó. Giờ này chưa tới buổi trưa, khách trong trà lầu cũng không nhiều, tạm thời còn khá thanh tịnh. Một nha hoàn vận giáp xanh bước lên lầu, đến trước mặt Kiều nhị cô nương nhỏ giọng bẩm báo: "Thưa cô nương, tiểu tỳ đã dò la, Lạc cô nương ngày nào cũng tới tửu quán, nhưng ít khi tới vào buổi trưa, thường thì phải đến chạng vạng tối."

"Chạng vạng tối ư?" Kiều nhị cô nương khẽ nhấp chén trà, mím môi. Nếu phải đợi đến chạng vạng tối, thời gian quả là quá lâu. Nha hoàn vội nói: "Cũng có khi cô nương ấy đến sau buổi trưa." "Vậy thì cứ đợi." Kiều nhị cô nương lập tức hạ quyết tâm. Nàng nghĩ đến chuyện mình cần làm, trong lòng không khỏi có chút e sợ, nhưng vì tỷ tỷ, nàng đành phải bất chấp. Đây là chuyện phải làm một mạch, nếu giờ quay về phủ, e rằng nàng sẽ không còn dũng khí để ra ngoài nữa.

Thời gian chờ đợi trôi qua thật chậm, tựa như một ngày dài bằng cả năm trời. Kiều nhị cô nương đợi từ buổi trưa cho đến khi mặt trời ngả về tây, cuối cùng cũng đợi được Lạc Sênh xuất hiện. Nàng chợt đứng dậy, vội vàng xuống lầu.

Lạc Sênh chưa kịp bước vào cửa tửu quán đã nghe thấy sau lưng có tiếng gọi vội vã: "Lạc cô nương, xin dừng bước." Nhất thời không nhận ra là ai, Lạc Sênh quay người lại. Kiều nhị cô nương bước nhanh tới trước mặt Lạc Sênh, vội vàng hành lễ theo nghi thức cùng thế hệ: "Lạc cô nương, cuối cùng cũng chờ được ngươi." Lạc Sênh bất động thanh sắc hỏi: "Ngươi là—" Kiều nhị cô nương tức đến nghẹn, cố nén giận nói: "Lạc cô nương là người bận rộn, quên chuyện ta cùng mẫu thân tới cửa nhờ vả rồi ư?" "À, nhớ rồi, thì ra là Kiều nhị cô nương." Lạc Sênh giật mình. Trí nhớ của nàng đương nhiên không kém đến thế, vào thời điểm tin đồn bay khắp trời như vậy, mục đích Kiều nhị cô nương xuất hiện ở đây không cần nói cũng biết. "Hiện giờ chưa tới giờ tửu quán mở cửa, nếu Kiều nhị cô nương muốn dùng rượu, còn phải đợi một lát." Lạc Sênh khách khí giải thích, quay người định vội vã rời đi. "Lạc cô nương, ta không phải đến uống rượu!" Giọng Kiều nhị cô nương chợt cao lên.

Thanh Hạnh phố đang vào lúc náo nhiệt nhất trong ngày, còn Hữu Gian tửu quán, nơi thu hút vô số quan to hiển quý, lại là một sự tồn tại đặc biệt giữa Thanh Hạnh phố. Giờ phút này, hai thiếu nữ xinh đẹp dường như đang xảy ra tranh chấp trước cửa tửu quán, rất nhanh đã thu hút nhiều người dừng chân. Lạc Sênh lạnh nhạt nói: "Đây là tửu quán, nếu Kiều nhị cô nương không phải đến uống rượu, vậy ta không tiếp đãi." Thấy Lạc Sênh nhấc chân định đi, Kiều nhị cô nương trong lúc cấp bách vội đưa tay túm lấy ống tay áo nàng. Một bàn tay khác vươn ra, tóm chặt lấy cổ tay Kiều nhị cô nương. Hồng Đậu mặt căng thẳng, không vui nói: "Ngươi người này, giữa thanh thiên bạch nhật sao lại động tay động chân với cô nương của chúng ta? Cô nương chúng ta không mê nữ sắc!" Lời này vừa thốt ra, tiếng cười lập tức rộ lên. Chủ nhân Hữu Gian tửu quán nuôi nhiều nam sủng hầu như ai cũng biết, đây cũng là lý do khiến nhiều người không tin Khai Dương vương có ý với Lạc cô nương. Nam nhân nào chịu được điều này chứ.

Giữa một tràng cười, mặt Kiều nhị cô nương đỏ bừng, nàng dứt khoát quỳ xuống: "Lạc cô nương, xin ngươi hãy giúp tỷ tỷ ta!" Cái quỳ này khiến khung cảnh đột nhiên tĩnh lặng. Những người xem náo nhiệt nhất thời ngớ người. Nhìn trang phục, đây hẳn là một vị quý nữ danh giá, sao lại nói quỳ là quỳ? Nhìn thiếu nữ áo tố với vẻ mặt không đổi, không ít người lại hít một hơi khí lạnh: Chà— chẳng lẽ Lạc cô nương đã cướp vị hôn phu của người ta ư? Kiều nhị cô nương quỳ trên nền đá xanh lạnh buốt, nỗi nhục nhã khi quỳ cầu xin giữa chốn đông người khiến nước mắt nàng suýt rơi: "Lạc cô nương, tỷ tỷ ta bị hủy dung thật đáng thương, xin ngươi xem tình đồng cảnh ngộ, rủ lòng từ bi giúp đỡ nàng đi..."

Trước đây khi cầu xin Lạc Sênh còn phải che giấu tai mắt người, giờ đây lại không cần nữa. Nàng thậm chí cảm thấy tin tỷ tỷ bị hủy dung lan truyền ra ngoài là chuyện tốt, ít nhất có thể đường đường chính chính cầu Lạc Sênh giúp đỡ. Nếu Lạc Sênh không chịu, cũng có thể cho thế nhân thấy sự nhẫn tâm của người này. Lạc Sênh nhíu mày nhìn Kiều nhị cô nương đang quỳ dưới đất, có chút bất ngờ. Nàng quả thực không ngờ Kiều nhị cô nương lại có thể bất chấp đến vậy, chẳng lẽ đã bị điều gì kích động ư?

Một thiếu nữ quỳ xuống đất cầu xin, một thiếu nữ không nói lời nào, rất nhanh đã khiến đám đông vây quanh bắt đầu nghị luận. "Tình hình thế nào đây? Lạc cô nương đã hủy dung tỷ tỷ của cô nương áo tím sao?" "Đừng đoán mò, vị cô nương áo tím kia hẳn là Kiều phủ nhị cô nương, muội muội của Thái tử phi." Không ít người nhất thời nhớ đến những lời đồn gần đây, tiếng bàn tán lúc này nhỏ đi rất nhiều. "Thì ra chuyện Thái tử phi bị hủy dung là thật." "Thái tử phi hủy dung, vì sao Kiều nhị cô nương lại đi cầu Lạc cô nương giúp đỡ?" "Nghe nói thần y rất coi trọng Lạc cô nương, Kiều nhị cô nương là muốn nhờ Lạc cô nương thỉnh thần y ư?" Nghe được điều này, mọi người giật mình. Những lời Kiều nhị cô nương nói tiếp theo cũng xác nhận suy đoán của đám đông. "Lạc cô nương, ngươi từng mời được thần y trị liệu cho Lạc đại đô đốc, từng mời được thần y đến khám bệnh tại Bình Nam vương phủ, có thể thấy thần y rất coi trọng ngươi. Cầu ngươi giúp đỡ tỷ tỷ ta đi."

Nhìn một vị quý nữ danh giá quỳ giữa phố lớn khóc lóc thảm thiết, những người xem náo nhiệt không khỏi dâng lên lòng thương hại. Lại nhìn Lạc cô nương vẫn vẻ mặt không đổi, cán cân trong lòng họ càng nghiêng về một phía khác. Lạc Sênh nghe những lời nghị luận đó, mỉm cười: "Kiều nhị cô nương là đến cầu ta giúp đỡ ư?" Nghe Lạc Sênh nói vậy, Kiều nhị cô nương cho rằng nàng không chịu nổi lời bàn tán của đám đông mà mềm lòng, lập tức trong lòng vui mừng, cất giọng nói: "Chính phải!" Lạc Sênh đột nhiên mặt lạnh xuống: "Ta sao không thấy Kiều nhị cô nương là thành tâm đến cầu ta giúp đỡ? Cầu người giúp đỡ, chẳng phải nên đưa bái thiếp, đợi khi người được cầu tiện tiếp đãi thì mang lễ vật đến cửa mà nói chuyện cho phải phép ư? Kiều nhị cô nương lại làm ầm ĩ, giữa đường mà quỳ mà khóc thế này, rõ ràng là muốn mượn lời thiên hạ để ép ta vào khuôn khổ, chứ nào phải cầu người giúp đỡ?"

Lời này vừa thốt ra, tiếng nghị luận lập tức im bặt. Lạc Sênh đảo mắt nhìn đám đông, không chút khách khí hỏi: "Xin hỏi các vị, nếu gặp người cầu giúp đỡ như thế, lòng dạ các vị sẽ ra sao?" Những người xem náo nhiệt nghe lời này, không khỏi trầm mặc. Cầu giúp đỡ thì cứ cầu giúp đỡ, nếu giữa chốn đông người mà quỳ xuống thế này— không dám trêu, không dám trêu. Ánh mắt mọi người nhìn Kiều nhị cô nương nhất thời thay đổi. Kiều nhị cô nương trong lòng hoảng hốt, vội nói: "Trước đây gia từ từng đưa ta đến cửa cầu Lạc cô nương, nhưng Lạc cô nương lại không chịu giúp. Hôm nay nhìn thấy trưởng tỷ ra nông nỗi này, ta thực sự không còn cách nào mới đành mặt dày lần nữa cầu Lạc cô nương, ai bảo thần y duy chỉ có đối với Lạc cô nương lại khác biệt đâu..." Lời này có thể nói từng chữ đâm thẳng vào tim gan, dù Lạc Sênh không đồng ý giúp đỡ, cũng đã tuyên truyền sự ưu ái của thần y dành cho nàng, sau này những người cầu y không được tự nhiên sẽ nghĩ đến việc cầu nàng giúp đỡ. Từ chối một người, từ chối hai người, dần dà sẽ đắc tội hết thảy mọi người. Lạc Sênh cười lạnh: "Kiều nhị cô nương cũng đã nói, trước đây lệnh từ đưa ngươi đến mời ta giúp đỡ đã bị từ chối. Ngươi đã rõ thái độ của ta, giờ lại làm ra vẻ này, chẳng lẽ tác phong của quý phủ là ép buộc người khác ư?" Khi Kiều nhị cô nương á khẩu không trả lời được, Lạc Sênh thản nhiên nói: "Kiều nhị cô nương không ngại quay đầu nhìn một chút."