Quán rượu này quả nhiên là nơi lý tưởng. Với sự hiện diện của nó, Lạc Sênh có thể tiếp cận được văn võ bá quan, tôn thất huân quý, thậm chí cả nữ quyến các phủ, chỉ cần nàng muốn. Đối với Lạc Sênh, đây không chỉ là một quán rượu, mà còn là một tấm lưới lớn giúp nàng quy tụ nhiều nhân vật quan trọng.
Gần đến ngày thu thú, một tấm biển hiệu lớn được đặt ở vị trí dễ thấy trong hành lang quán rượu, để bất kỳ khách nào vừa bước vào cũng có thể nhìn thấy. Trên biển hiệu viết rõ mấy chữ to: “Trong kỳ thu thú, quán không tiếp tục kinh doanh.”
Ngay ngày tấm biển được đặt ra, người khách đầu tiên đến quán là Triệu Thượng thư. Vừa nhìn thấy biển hiệu, Triệu Thượng thư liền sững sờ, sau đó hỏi Hồng Đậu, tiểu nhị đang tiếp đãi mình: “Trong kỳ thu thú không tiếp tục kinh doanh, đây là ý gì?” Hồng Đậu tùy ý liếc nhìn tấm bảng gỗ, rất ngạc nhiên đáp: “Ngài không hiểu sao? Đến kỳ thu thú là quán chúng tôi đóng cửa đó ạ.” Triệu Thượng thư suýt nữa tắc thở, run rẩy râu ria nói: “Ta hỏi tại sao trong kỳ thu thú lại không tiếp tục kinh doanh!”
Vừa lúc đó, Tiền Thượng thư bước tới, nghe thấy lời Triệu Thượng thư không khỏi sững sờ: “Không tiếp tục kinh doanh? Khi nào vậy?” Triệu Thượng thư quay người, chỉ vào tấm biển bị ông che khuất và nói: “Ngươi xem đi.” Tiền Thượng thư nhìn thấy, giật nảy mình: “Đây, đây là ý gì?” Triệu Thượng thư lặng lẽ liếc mắt. Xem ra, ai nhìn thấy cũng phải hỏi câu đó.
Nữ chưởng quỹ gạt Hồng Đậu ra, giải thích: “Hai vị khách quan, là như thế này, mấy hôm nữa đông gia của chúng tôi muốn đi thu thú, đi đi về về cũng mất mấy tháng, nên quán rượu chúng tôi tạm thời đóng cửa ạ.” “Khoan đã.” Triệu Thượng thư nghe ra điều bất thường, “Cô nương Lạc muốn đi thu thú, tại sao quán rượu lại đóng cửa?” Hai điều này có liên quan gì sao? Ông dù sao cũng là Hình bộ Thượng thư, tuy không giỏi phá án nhưng cũng có thể nói trúng trọng tâm vấn đề.
Nữ chưởng quỹ đang cân nhắc lời lẽ, thì nghe Hồng Đậu đường hoàng nói: “Cô nương chúng tôi muốn dẫn đầu bếp đi ạ, quán rượu không đóng cửa thì ai làm đồ ăn?” “Dẫn đầu bếp đi?” Triệu Thượng thư và Tiền Thượng thư đồng thanh kêu lên, mặt đầy kinh ngạc. Thấy hai lão ông là khách quen, Hồng Đậu rất tận tình giải thích: “Cô nương chúng tôi bây giờ chỉ quen ăn đồ ăn do đầu bếp của quán làm, đương nhiên là phải dẫn đi rồi.”
Triệu Thượng thư và Tiền Thượng thư liếc nhìn nhau, sắc mặt đều nặng nề. Sắp tới cả tháng không được ăn thịt rượu của quán này sao? Thế này thì sống làm sao được! Cô nương Lạc chỉ quen ăn đồ ăn của quán, ai mà không vậy chứ?
Triệu Thượng thư liếc thấy một bóng trắng từ hậu viện bước vào đại đường, liền phất tay áo tiến tới. Lạc Sênh bình tĩnh nhìn ông: “Triệu Thượng thư có việc?” “Cô nương Lạc, quán rượu nói đóng cửa là đóng cửa, một lần lại mấy tháng, liệu có ảnh hưởng đến việc kinh doanh không?” “Ảnh hưởng việc kinh doanh?” Lạc Sênh chớp mắt mấy cái, “Không biết nữa. Chờ quán rượu mở cửa lại, nói không chừng khách đến uống còn nhiều hơn.”
Triệu Thượng thư ngập ngừng, không cam tâm khuyên tiếp: “Nhưng dừng lại khoảng thời gian này, chẳng phải sẽ không có buôn bán.” Con gái của Đại đô đốc Lạc quả nhiên không phải người làm ăn, sao có thể tùy hứng như vậy chứ? “Không có cũng chẳng sao, dù sao những ngày qua cũng kiếm được không ít, nên để những người bận rộn ở quán rượu nghỉ ngơi thật tốt một chút.”
Bận rộn cái gì chứ! Nếu lời này là của thuộc hạ, Triệu Thượng thư hận không thể nhảy dựng lên mắng cho một trận. Chỉ một quán rượu nhỏ như thế này, mỗi đêm chỉ tiếp đãi mười bàn khách, không tính chưởng quỹ và đầu bếp, chỉ khoảng bốn tiểu nhị, và mấy người làm việc vặt. Thế này có thể gọi là bận rộn sao? Nghe nói chờ quán rượu đóng cửa, những người này vẫn còn được ăn cơm! Ông đã nghĩ kỹ rồi, chờ sau này về hưu, không làm Thượng thư nữa, sẽ nhờ Đại đô đốc Lạc hỏi xem liệu có thể kiêm chức tiên sinh kế toán ở quán rượu không. Có tiền hay không không quan trọng, miễn là được nuôi cơm.
Tiền Thượng thư vỗ vai Triệu Thượng thư, thở dài nói: “Triệu huynh, chúng ta vẫn nên ăn trước đã.” Triệu Thượng thư đành gật đầu. Hai lão Thượng thư với tâm trạng nặng nề tùy tiện chọn một bàn ngồi xuống, sau đó nhìn người đối diện, cùng lúc biến sắc. Không xong rồi, sao lại ngồi cùng bàn với lão Tiền (lão Triệu) chứ? Vậy lát nữa ai mời khách đây? Hai người trầm mặc, cho đến khi Hồng Đậu hỏi muốn ăn món gì mà vẫn không ai lên tiếng. “Hai vị khách quan cứ từ từ suy nghĩ, nghĩ kỹ thì gọi tôi là được ạ.”
Tiền Thượng thư rốt cuộc da mặt mỏng hơn một chút, cắn răng nói: “Cho hai ấm rượu trắng, một phần gà con xối dầu, một đĩa thịt bò kho đi.” “Lại thêm hai đĩa sủi cảo cá thu.” Triệu Thượng thư nói theo. “Được ạ.” Hồng Đậu cười tủm tỉm đáp lời, rồi đi truyền món ăn.
Lúc này, một người một mình bước vào. Triệu Thượng thư và Tiền Thượng thư vội vàng đứng dậy làm lễ: “Điện hạ.” Người bước vào chính là Vệ Khương. “Hai vị đại nhân không cần đa lễ.” Sau khi chào hỏi hai vị Thượng thư, Vệ Khương đi đến một cái bàn ngồi xuống. Đây là lần thứ ba chàng đến uống rượu. Chàng nhận ra quán rượu này đã trở thành một nơi khác để giải sầu ngoài chỗ Ngọc nương. Ở đây, gọi một bình rượu quýt, hai món ăn, cứ thế chậm rãi uống đến gần lúc trời tối, cả người đều có thể thư thái hơn chút. Như thể trở về thời niên thiếu. Khi ấy chàng còn chưa biết dự định của phụ mẫu. Khi ấy thiếu nữ chàng yêu quý chính là vị hôn thê của chàng. Rượu quýt vào miệng, chỉ cảm thấy chua chát tràn đầy.
Một giọng nói lãnh đạm vang lên: “Đây là món ăn tặng hai vị đại nhân.” Vệ Khương không khỏi nhìn sang. Triệu Thượng thư và Tiền Thượng thư cùng ngẩng đầu, mặt đầy kinh hỉ. Tặng, tặng đồ ăn sao? Chẳng lẽ bọn họ nghe lầm rồi? Lạc Sênh đặt bốn đĩa thức ăn xuống, giải thích: “Ta nhớ Triệu Thượng thư là lão khách quen từ ngày đầu quán chúng ta mở cửa, vả lại quán rượu sắp không tiếp tục kinh doanh, nên ta xin tặng mấy món khai vị để bày tỏ tấm lòng.”
Triệu Thượng thư nghe xong, lòng hoa nở rộ, đắc ý liếc Tiền Thượng thư một cái. Đây chính là đồ ăn tặng mà có tiền cũng không mua được. Nhìn xem, hôm nay có thể ăn được tất cả đều là công lao của ông. Tiền Thượng thư lúc đầu đã quyết định trong lòng sẽ tuyệt giao với Triệu Thượng thư, lúc này cũng lặng lẽ đổi ý. Thôi, xem ra vì món ăn được tặng, cứ tạm làm bạn nhậu đã.
Một giọng nói vang lên ở cửa: “Quán rượu muốn không tiếp tục kinh doanh sao?” Người cũng muốn hỏi câu này còn có Vệ Khương. Chàng vừa tìm được một nơi ngẫu nhiên có thể giải sầu, lại phải đóng cửa sao? Người bước vào là Vệ Hàm. Chàng không nhìn nơi khác, ánh mắt trực tiếp khóa chặt thiếu nữ đang đứng cạnh bàn của Triệu Thượng thư.
Lạc Sênh nhìn qua, bất đắc dĩ chỉ vào tấm bảng gỗ: “Biển hiệu dễ thấy như vậy đứng ở đó, vương gia cũng không nhìn sao?” Vệ Hàm lúc này mới phát hiện tấm bảng gỗ. Nhìn rõ chữ trên đó, chàng khẽ nhíu mày: “Thì ra là muốn đi thu thú. Cô nương Lạc mang theo đầu bếp của quán rượu đi sao?” “Đúng, mang theo đầu bếp đi.” Lạc Sênh lạnh nhạt đáp, rồi đi về phía quầy hàng.
Vệ Hàm ánh mắt dõi theo bóng dáng ấy, ánh mắt càng thêm sâu thẳm. Người khác đều cho rằng thịt rượu của quán này là do đầu bếp chưa từng lộ diện làm ra, nhưng chàng lại biết, tài nấu nướng của cô nương Lạc còn hơn cả tên đầu bếp kia. Cô nương Lạc đóng cửa quán rượu mang theo đầu bếp đi thu thú, chẳng lẽ chỉ là để đầu bếp phụ tá nàng sao? Vệ Hàm bước đến bên cửa sổ ngồi xuống, trong lòng khẽ thở dài. Chàng không quan tâm cô nương Lạc sẽ làm những chuyện kinh người gì, chỉ hy vọng nàng đừng lâm vào phiền phức, làm ảnh hưởng đến việc quán rượu có thể mở lâu dài. Ừm, có phiền phức cũng chẳng sao, dù sao kỳ thu thú này chàng cũng có mặt.
Đề xuất Ngọt Sủng: Làm Loạn Hóa Tướng
